Поминальный король

– Василий оказался очень упертым товарищем.

– Ты его пытал, что ли? – нахмурилась жена.

– Сделал кое-что похуже. Пойдем, по пути расскажу, – Дима подхватил пакет с полотенцами и тапочками и шагнул к двери.

В лифте он красочно описал разговор, хохотал, описывая физиономию бывшего администратора.

– А что Василий сделал папе? – интересовалась Маша, крутясь около взрослых.

– Деньги у нас воровал.

– А что папа ему сделал?

– Уволил. Василий пришел угрожать, но у него ничего не получилось.

Они вышли из лифта.

– Смешной он, – заметила дочка. – Если ты воруешь, значит, тебя надо наказать.

На улице крепчал мороз. Дима достал телефон и посмотрел температуру.

Сегодня 19 января. Крещение. Каждый год они с Олей и Машей купались в проруби, несмотря на мороз. Но сейчас на улице минус двадцать семь с ветром. И девять вечера. На проруби уже никого. Стоит ли так рисковать? А если что случится с ними или ребенком?

Он посмотрел на жену и подумал, что не сможет отказаться. Его Черный дракон не простит слабости. Они сели в машину. Дима завел двигатель и включил печку. Еще не остывший мотор передавал в кабину живительное тепло.

– Может, погреемся здесь, а потом домой? Пока не уехали от подъезда? – спросил Дима.

– Шутник, – сказала Маша.

Они подъехали к тропинке, ведущей на озера в парке Интернационалистов. Пешком было идти метров двести. Издалека он увидел черную змею проруби и будку для переодевания. Никого нет, но льда на воде еще не было, значит, купались минут пятнадцать назад. Десятиметровая ледяная полоса безмолвно глядела на него. Снова захотелось отказаться и пойти домой.

Дима почувствовал, как замерзли ноги в ботинках.

– Кто первый? – спросил он.

– Давай ты. Быстро окунешься, потом Машу, я последняя, – сказала Оля.

Будка – железный каркас, обтянутый с одной стороны дермантином. Дима быстро разделся, чувствуя, как ледяной ветер забирает все тепло из одежды, сунул ноги в шлепки и побежал к деревянному спуску. Около лестницы было скользко, поэтому обувь пришлось снять.

Лед жег и колол ступни, но гораздо неприятнее были порывы ветра.

Дима вспомнил истину, что в сильный мороз купаться легче, чем в оттепель. Теплее выходить из воды.

«Если ты вообще выйдешь обратно, мой друг».

– Барсик, давай скорее, я уже Машу почти раздела, – услышал он крик жены.

Он ступил на лестницу и пошел вниз, уже не чувствуя ног и тела.

А если сердце остановится? Мороз, ветер, ледяная вода – наши лучшие друзья. Вот и поминочки есть где провести.

С богом!

Черная ледяная бездна дошла ему до пояса. Он окунулся с головой, перекрестился, пробормотал трижды: «Господи, помилуй», чувствуя, как замерзает воздух в горле. Главное не останавливаться. Ушел под воду еще два раза и мигом рванул по лестнице вверх. Поскользнулся и едва не упал, зацепившись в последний момент рукой за обледеневший поручень. По ладони потекла струйка крови.

Сунул ноги в тапки и бросился к будке. Его колотило от возбуждения. Он вдруг почувствовал огромный прилив сил. Стало тепло. Даже ветер, казалось, стих.

– Давай скорее, Маша ждет, – торопила жена.

Он, морщась, натянул джинсы, рубаху, свитер, куртку, сунул ноги в остывшие ботинки. Замотал кровящую руку носовым платком и натянул сверху перчатку.

– Я готов.

Жена в это время стянула с Маши комбинезон. Дима взял дочку на руки, донес до проруби.

– Окунешься?

– Холодно. Я боюсь.

– Тогда давай одеваться.

Маша со слезами на глазах оглядела родителей.

– Нет. Я искупаюсь.

– Умничка. Я быстро, – Дима поднес ее к длинной части проруби, встал на краю, расставил широко ноги, проверяя баланс. Потом крепко сжал запястья дочери, поднял и опустил тело в воду до плеч. Моментально вытащил. Маша закричала. Дима чувствовал себя последним извергом.

Оля быстро натянула на дочку комбинезон и накинула одеяло, Дима схватил Машу в охапку и побежал по тропинке по направлению к «Кайену». Открыл заднюю дверь, осторожно сунул внутрь сверток из одеяла. В салоне было еще тепло, но Дима усилил работающую печку, чтобы нагреть машину.

– Маша, ты как? – спросил он.

Одеяло зашевелилось, и из него появилась голова дочки.

– Нормально, – спокойно сказала Маша.

Дима усмехнулся.

В этот момент он заметил во тьме человеческий силуэт и, присмотревшись, увидел, что это Оля. Жена пробежала мимо машины, видимо не заметив ее, в сторону «Ленты». Дима посигналил, и Ольга быстро подбежала и открыла дверь. Она дрожала, зубы стучали. Дима увеличил мощность печки. Жена посмотрела на него с благодарностью.

– Ну что, поедем? – спросил Дима. Он весело посмотрел на дочку с женой. – Или еще по разику искупнемся?

– Ты шутник, – возмутилась Маша.

– Барсик, давай ты сам сбегаешь.

– Без вас никуда. Ну раз не хотите больше приключений, значит, поедем в серую, скучную жизнь, – с притворной грустью сказал Дима.

В душе прыгали ангелочки, будто он только что решил очень важную задачу. Дима взялся за рычаг переключения передач и втопил педаль газа. «Кайен» зарычал и рванул с места.