Квайрид: Безмолвие Тьмы

– Ты ведь понимаешь, что это не просто война эльфов? За высшими пойдут баннереты, варвары, даже рыцари святого ордена. А темным помогут их давние союзники демоны. Что же касается огринов, они тупые и жаждущие битвы. Да они сразу пойдут воевать за того, кто первым об этом попросит.

– Орки тоже пойдут за высшими, они давным-давно примкнули к Алазии, – я только что осознал, что никто не сможет остаться в стороне. С ужасом прошептал: – Эта война затронет всех… в наших силах ее предотвратить.

Впереди появился свет и звук ручья. Ну наконец-то! Теперь осталось лишь молится, чтобы по ту сторону нас не ожидали элитные стражи Алазии. Вдруг Алекса догадалась, что мы идем именно в эту сторону и устроила засаду. К счастью, обошлось без худшего.

– Как же приятно вновь почувствовать вкус воды, после нескольких часов подземных каналов! – воскликнул я, стоя под водопадом.

– Если пойдем вверх по реке, то к закату выйдем к проливу Бастемана, – сообщил Поргамор, и откуда он так хорошо разбирается в местности?

– Я так понимаю, ты знаешь положение каждого камешка в Квайриде.

– Тебе бы, кстати, тоже не помешало это знать.

***

Поргамор оказался прав, к закату мы действительно дошли до пролива Бастемана. Никто нас не преследовал и не собирался убить, хотя опасения были.

– Теперь осталось всего-то переплыть пролив, – фыркнул поганец.

– Не волнуйся, здесь рядом находится порт. Есть у меня там один знакомый, он обязательно поможет.

Очень надеюсь, что Алекса не послала весточку по всему Квайриду о вознаграждении за наши головы. В таком случае, никакие знакомства уже не помогут.

Через полчаса мы прибыли к порту. На меня никто не обращал внимания, ибо я знаю всех, а все знают меня. Чего не скажешь о Поргаморе. Этот кусок плоти пять веков охранял крылья Алексы, и, разумеется, его никто никогда не видел и не знает. У причала стоит хорошо мне знакомый корабль «Сердце Веры», и как только капитан судна меня заметил, он с ухмылкой на лице подошел ко мне.

– Пасть лютопса мне в задницу! Кэссади!

– А ты ничуть не постарел Каспер, – обменялись мы рукопожатиями.

Каспер – рыцарь святого ордена в темно-золотых доспехах и золотисто-каштановом плаще. Высокий, стройный, холостой блондин, мечта всех женщин и пример для подражания. Один из немногих, рожденных в ночь силы, с кем у меня хорошие отношения. После смерти Фекиса, взял на себя командование кораблем.

– Какими судьбами остроухий? И что за путник с тобой?

– Эта поганая морда… то есть Погамор, – познакомил я их. – Нам надо переплыть пролив, поможешь?

– Не вопрос дружище. Мы отплываем через час. А что случилось? Как страж бастиона вообще здесь оказался? – недоумевал мой старый друг.

– Меня уволили… и у нас для тебя есть не самые приятные новости. Пойдем внутрь, история будет долгой, но тебе понравится.

В каюте капитана, собрались представители некоторых фракций, которые по тем или иным причинам, оказались на корабле. Среди них баннерет Улкатьер, орк Такс, варвар Вальтер, нашу историю с Погамором выслушали на одном дыхании, никто не перебивал, и никто не сомневался в правдивости слов. А тем временем, уже стемнело, и корабль отправился в плавание.

– Впервые слышу про эту Алексу, – сказал Каспер.

– До появления Чардара, о нем тоже мало кто слышал, – ответил я ему. – Я не хочу просто сидеть сложа руки, надо предотвратить войну. А для этого, придется уничтожить Алексу. Именно поэтому мы с Погамором и держим путь к Священным залам. Если даже там нет ответов, то мы обречены.

– Никогда бы не поверил, что в Квайриде есть кто-то сильнее Элаи, – произнес Таск. Из-за намордника, который он носит, чтобы закрыть шрамы на нижней части лица, его голос кажется глухим. – Я должен сообщить об этом нашему Атаману.

– Сколько у нас есть времени? – поинтересовался Вальтер.

– Неизвестно. Возможно, Алекса уже собирает войско и отправляет весточки вашим лидерам с просьбой о помощи. Однако, толку от этого будет мало, она подстроит все так, чтобы победили темные эльфы.

– Получается, нам уже известен исход войны до ее начала.

– Да, и нам следу… – не успел я выговорить, как потерял равновесие и ударился об стену. Собственно, как и все присутствующие в этой каюте. – Какого черта? Корабль попал на риф?

– Я не первый год плыву по этому проливу. Уж поверь мне, рифов здесь нет, – ответил Каспер.

И вновь еще один толчок. Зов колокола, топоты на палубе, началось что-то непредвиденное.

– Может пираты? Или, что еще хуже, апостаты? – предположил Погамор.

– А вот сейчас поднимемся и узнаем.

В спешке все мы вышли на верхнюю палубу, где творится настоящая паника, весь экипаж корабля, будто, с ума сошел. А еще и ночь, слабый туман, фонариков недостаточно.

– Оставить панику! – приказал Каспер. – Доложите обстановку!

– Капитан! На нас напала др… – тут из воды выпрыгивает крылатый ящер, и хватая моряка своими острыми клыками, ныряет обратно, с другой стороны.

– Это был Дракослай?! – ужаснулся я, осознавая, что этим моряком мог бы быть я.

– Нет, у Дракослая синяя чешуя. А у наших гостей оранжевая… это дрейки. Чертовы, крылатые амфибии. Кэссади и Вальтер, вы к гарпунам. Остальные к пушкам!

Дрейки? В проливе Бастемана? Это явно не совпадение, здесь точно замешана Алекса.

Мы с Вальтером побежали к шканцам, где стоят и ждут нас гарпуны. Стрел не очень много, но и дрейков в воде я насчитал только семерых… с моей стороны, разумеется.

– Стреляем ядрами без пороха господа! Огонь по готовности, превратите их в мясо! – где-то на палубе командовал Каспер.

Ну было бы глупо стрелять ядрами с порохом, при таком близком контакте. А так ядра просто пробьют дрейков насквозь. Я даже не успел зарядить первую стрелу в гарпун, как послышались выстрелы. Всего на корабле 12 пушек, каждая из них совершает по одному выстрелу за тридцать секунд. То есть, ушам не будет покоя.

– Проклятье! – я остался недоволен своим первым неудачным выстрелом. – Погамор, где тебя носит! Кто мне гарпун будет перезаряжать?!

Именно подобную мясорубку я себе и представлял. Дрейки один за другим лопались в воде, брызги их крови разукрасили корабль в кровавый цвет. Когда ядра проходят сквозь их тело, они издают настолько жуткие вопли, что аж жалко становится.

Второй выстрел оказался более удачным, я тщательно прицелился на противника, и попал стрелой по его задней конечности. Жить будет, но о продолжении преследования корабля придется забыть. Следующий дрейк выпрыгнул из воды прямо на меня. Я даже успел разглядеть его зубы, когда впустил стрелу ему в глотку во время полета.

– Отличный выстрел! – оценил Погамор. – Еще бы секунда, и он бы тебя сожрал.

– Да у меня вся жизнь успела перед глазами пройти. Вставь следующую стрелу!

Бой продолжался уже двадцать минут. Дрейки не прекращали попытки уничтожить экипаж, раз за разом они выпрыгивали из воды, норовя унести с собой очередного моряка. Я не считал, но, по-моему, мы потеряли пятерых. Были и особо дерзкие ящеры, выпрыгивающие прямо на палубу. С ними уже бились Улкатьер, Таск и Каспер… ну как бились, рубили направо и налево. Особенно мне понравился Улкатьер, с размаха своего меча он рубил двоих одновременно, неизмеримо мощный баннерет. Уже очень скоро, весь корабль забился конечностями и внутренностями дрейков.

– Они отступают! – выкрикнул кто-то из моряков.

И действительно. После полусотни трупов, они внезапно поумнели. Теперь мне хочется просто нырнуть в воду, и смыть с себя всю кровь. На корабле стоит такая вонь, что с каждого вздоха кружится голова.

– Хвала Вере! – воскликнул капитан. – А теперь объясните мне, пожалуйста, хоть кто-нибудь. С каких пор дрейки перекочевали в наш пролив?!