Верховный Хранитель. Ошибается каждый

***

Замок погрузился в ночную тишину. Даже звуки бушующей за окнами грозы не пробивались сквозь пелену отчаяния, надежно скрывающую нас от внешнего мира. План поимки завхоза-разрушителя получился предельно простым, но хорошим. Всем дружным коллективом спасителей мира мы замерли напротив спальной комнаты завхоза.

Вперед вышел чаровед, я остался на шаг позади, Ася встала по правую руку от меня, а Жека по левую. Дракон должен был атаковать завхоза любимыми заклинаниями верхнего астрала, я прикрывать всех нас куполом теней, а брат и сестра, выступая в роли ходячих батареек, подпитывать нас с Альтаиром. Вот и весь план, вроде никого не забыл. Ах да, Казимир! Директору доверили самую сложную миссию – стоять на шухере.

Все заняли позиции и приготовились. Я создал купол теней и ободряюще кивнул дракону. Чаровед осторожно подошел к двери, быстро постучал и стремительно побежал назад, надеясь успеть скрыться под куполом. И действительно успел. Все замерли в ожидании.

С тихим скрипом дверь спальни завхоза открылась, и маг тяжело вывалился в коридор. Сверкнула молния, на мгновение освещая лицо нашего противника. Ася вскрикнула, Жека некультурно выругался, а древний дракон непроизвольно сделал шаг назад. Ну да, выглядел наш завхоз откровенно плохо: кривые желтые зубы, безумный взгляд, черные когти, зловонное дыхание… Но он всегда таким был! Чего пугаться-то?

Дракон, не выдержав нервного напряжения, метнул в мага какую-то опасную ерунду из своего смертельного арсенала. Предчувствуя неприятности, я усилил купол теней, превращая его в практически непробиваемый магический щит. Вот только это не понадобилось.

Схлопотав заклинание чароведа, завхоз безвольно рухнул на пол. Мы с Альтаиром переглянулись. Неужели мы вот так запросто одолели могущественного мага, едва не уничтожившего наш мир?

– Пойти его палкой потыкай, – попросил я дракона.

– Это не палка, это посох! – возмутился преподаватель. – И вообще, тебе надо, ты и иди!

– Не могу, я щит держу, – виновато ответил я.

Чаровед пренебрежительно фыркнул, но спорить не стал. Выбравшись из-под купола, он осторожно подошел к поверженному противнику и боязливо ткнул его под ребра палкой. Прошу прощения, посохом. Маг на полу никак не отреагировал. Немного осмелев, дракон присел возле завхоза и сделал несколько движений руками, применяя, насколько я понял, магию друидов.

– Он без сознания, – удивленно произнес Альтаир Иванович. – А все оказалось гораздо проще, чем мы думали, да?

Действительно. Слишком просто. Но так даже лучше. Я взмахнул посохом, убирая купол теней. И хотел было направить на завхоза-разрушителя связывающее заклинание, но все резко пошло не по плану.

Сильный удар сзади сбил нас с ног. Голова закружилась, перед глазами замелькали картинки, казалось, что сознание затягивает в какой-то водоворот. Однако все прекратилось так же внезапно, как и началось.

Я лежал на полу и смотрел на какого-то паренька с красивыми зелеными глазами. Интересно, откуда он здесь взялся? Вроде нас всего пятеро было… Хотя где-то я его уже видел. Определенно видел. Вот только где?

Озарение пришло неожиданно. Я лежал на холодном каменном полу и смотрел на самого себя. Но как я могу быть и там, и здесь? Может, меня вышибло из тела? Помню в последнюю шаманскую войну со мной такой трюк уже проделывали. Мое тело зашевелилось. Неряшливо так, неловко. Мы встретились взглядами, между нами словно пробежала искра и мое тело заорало. Я даже не подозревал, что умею так громко кричать!

Но что же все-таки произошло? Голова работала медленно, но верно. Я вытянул вперед руки и внимательно вгляделся в тонкие женские пальчики. Все ясно. Чары астрального перемещения. Нашу дружную компашку поменяли телами. И, видимо, я в теле Аси. Мои руки непроизвольно скользнули по груди… Да, это определенно Ася.

– Тихо! – неожиданно рявкнул на меня Жека. Точнее, некто занимающий тело Жеки, крикнул на мое тело. Как все сложно…

К удивлению, мое тело замолчало. Это хорошо.

– Кто из вас Сева? – зло рыкнул псевдо-Жека.

Кажется, я догадываюсь кому досталось его тело. Я скромно поднял руку. Или подняла?

– Серьезно? – дракон расхохотался. Обидно так-то. Зеленый хохолок у него, а ржет надо мной.

– Ты в моем теле! – заорал Казимир. Это он мне, что ли? А я думал, что Ася в мое тело попала, иначе кто там так кричал?

– Что происходит?! – опять заистерил я. Ну тот другой я, который уже не я. – Верните мое тело!

Оп-па! Да это ж он Жеке кричит! Точнее, дракону… Что-то я запутался окончательно. Получается, что я в теле Аси, дракон в теле Жеки, Ася в теле Казимира, а Жека в моем теле. Вроде так. Значит, по логике Казимир должен был перенестись в чароведа. Кстати, а где он?

– Казимира нет, – вслух высказался я. – Где опять этот непутевый? Попросили же на шухере стоять!

– А шут его знает, – махнул рукой дракон-Жека. – Ты лучше скажи, как обратно телами поменяться?

Хороший вопрос. Жаль, что ответа на него я не знаю. О заклинании таком слышал, но понятия не имею, как его снимать. Чаровед тихо выругался. Видимо, понял по моему взгляду всю сложность ситуации. Да, попали…

Обеденный зал был переполнен. Студенты общались, шутили, ели и совершенно не подозревали, что рядом с ними происходило нечто ужасающее. А именно, я – Хранитель древних знаний, могущественный маг, магистр десятка орденов – ходил по академии магии в женской юбке! Не говоря уже о том, что в директорском кресле сидела первокурсница, а дракон-пенсионер щеголял с зеленым ирокезом.

Я устало вздохнул. Что мне удалось узнать за эти несколько дней? Практически ничего. В библиотеке не было никакой информации об этих мерзких чарах астрального перемещения. Зато я увидел Асю голой, что, в принципе, тоже неплохой результат. А еще я узнал, какое это мучение надевать колготки. И как ужасно ходить на каблуках. И как раздражает расчесывать и мыть длинные волосы. И как бесит лифчик!

В общем, я много чего нового узнал. А еще я впервые ощутил себя слабым. Не физически, нет. Ася оказалась весьма посредственной ведьмой, ее посох ей совсем не подходил, а половина внутренних магических каналов оказалась закупорена. Как она вообще могла хоть как-то колдовать, я не понимал.

Я не мог использовать девяносто процентов заклинаний, находясь в ее теле. Даже простейшие плетения срабатывали через раз. Зато у Жеки в моем теле все прекрасно получалось. За эти дни он успел уничтожить практически половину учебных классов академии. Недавно он использовал всю мою силу, чтобы поднять с пола карандаш. И поднял. Вместе с полом и всеми студентами в аудитории. Балбес, в общем…

Отодвинув от себя полупустую тарелку, я окинул взглядом студентов. Они такие беззаботные, такие счастливые. А вот преподаватели явно нервничают. Может, чувствуют изменение магических полей? Или все-таки озаботились пропажей коллеги? Место по правую руку от директора все еще пустовало. Куда же все-таки исчез Казимир в теле дракона?

***

Нежная предрассветная тишина окутала древний замок. Я замер возле окна, глядя как солнечные лучи, выглядывающие из-за горизонта, привычно разгоняют сумерки. Мне не спалось. То ли от осознания того, что я могу навсегда остаться девушкой, то ли от предчувствия надвигающейся беды.

Казимир пропал. Завхоз тоже. Мы облазили все темные закоулки замка, но найти их все равно не удалось. Ритуал приближался, но сделать мы ничего не могли. Кажется, эту битву я проиграл еще до начала.

– Ася! Тьфу, Сева! Чаровед всех срочно собирает! – налетел на меня Жека, комфортно обосновавшийся в моем теле.

Сорвавшись с места, мы поспешили к дракону. В глубине души разгорался маленький огонек надежды. Неужели он что-то нашел? Может, мы сможем вновь поменяться телами? Или он обнаружил логово злодея-завхоза? В любом случае надо спешить.

Едва мы переступили порог кабинета чароведа, он стремительно бросился ко мне.

– Я придумал! – радостно вскричал дракон. – Я знаю, как нам выиграть время!

А вот это уже интересно. По моим расчетам, у нас осталась всего пара часов до исполнения ритуала. Что же он там придумал?

– Пелену отчаяния не может преодолеть даже создатель, а значит, он в любом случае все еще в замке, – не умолкая, продолжал чаровед. – Нам надо просто переместить замок в другое место. Подальше от скопления силы.

Логика в словах преподавателя определенно была. И я даже знаю, как это провернуть, но… у меня совершенно нет на это энергии. Вся моя сила у Жеки, но мне даже страшно представить, чем может обернуться подобное колдовство в его исполнении.

Однако выбора у нас вновь не было. Да и времени на рассуждения и расчеты тоже. Я кивнул дракону, схватил Жеку за руку и потащил в центр комнаты. Чаровед понял меня без слов, схватил мел и быстро начал вычерчивать на полу ритуальную рунную вязь. Медлить было нельзя.

– Слушай меня внимательно. – Сложно выглядеть внушительно в хрупком теле восемнадцатилетней красавицы, но Жека, к счастью, сестру слушался и откровенно побаивался. – Сейчас ты представишь вот это плетение, – я вытянул вперед руку, и в воздухе над моей ладонью появился замысловатый рисунок, – и наполнишь его силой. Если ошибешься хоть в одной линии, мы все трупы. Ясно?

Жека неуверенно кивнул, осторожно опустился на колени, закрыл глаза и приступил к ритуалу. Вскоре раздался громкий хлопок, и замок тряхнуло. Да с такой силой, что мы едва удержались на ногах. Неужели у этого балбеса все-таки получилось перенести нас в пространственный карман? За окнами царила тьма, а значит, Жека справился!

– Сева, а ты объяснил ему, как делать подвязку к источнику? – тихо спросил дракон.

Я удивленно взглянул на товарища. Что за странный вопрос вообще? Зачем объяснять такие элементарные вещи?

– Ты же знаешь, что подвязку изучают только на третьем курсе?

А вот это уже реальный косяк. Что же получается? Он замкнул контур, что ли? Я во все глаза уставился на довольного соседа по комнате. Твою ж!.. Он же нас не только в пространственный карман перенес, он еще и временную петлю на замок повесил!