Верховный Хранитель. Ошибается каждый

Мрачный каменный коридор уходил далеко вниз, скрываясь во мраке. Как подсказывала мне память, в конце будет большой зал. Ох и далеко же это от кабинета чароведа! И почему я не додумался устроить засаду где-нибудь поближе? Надеюсь, хоть физическая форма у Аси хорошая, иначе… Даже думать не хочу, что будет в ином случае.

Так, здесь вроде повернуть надо и… да, вот и он. Огромный черный дракон лежал посреди большого зала с колоннами и мирно читал какую-то книженцию при свете редких факелов. Необычное зрелище, надо признать. Но долго любоваться не стоило, пора было действовать. А страшно-то как!

– Эй ты! Ящерица-переросток! Я к тебе обращаюсь! Фуфел ты, а не дракон! Даже девушку удержать не можешь!

Кажется, заметил меня наконец. И разозлился. Очень разозлился! Так, теперь бежать! Бежать и не оглядываться, теряя адреналин кучками!

Я честно подбадривал себя как мог. Но в ситуации, когда за тобой бежит здоровенная огнедышащая ящерица, сложно сосредоточиться хоть на чем-то. Кажется, я только что пробежал нужный поворот… А нет, вот он!

Стремглав влетев в кабинет чароведа, я замер напротив красочного гобелена, честно украденного из спальни директора. Чтобы повесить это произведения искусства на стену, Альтаиру даже пришлось избавиться от нескольких стеллажей. Зачем нам понадобился гобелен? Задача этого пестрого ковра была вполне очевидна – он закрывал здоровенную дыру в стене.

Едва я остановился, мои друзья заняли позиции рядом. К сожалению, дракон отстал ненамного, и я даже не успел отдышаться.

– Цып-цып-цып, – процыкал Жека. – Иди сюда, моя маленькая птичка!

Да, этот парень способен вывести из себя кого угодно. Взревев, дракон бросился на нас, забыв про всякую магию. Что ж, сам виноват.

Портал в мир духов, спрятанный под гобеленом, принял нас очень нежно, словно мы попали в объятия любящей тетушки. Подобный переход работал совершенно с другими материями нашей вселенной, поэтому пелена отчаяния преградой для него не была. Этот шаг был вынужденным, мы пошли на это от безысходности. Шансов вернуться из мира духов очень мало. Особенно у дракона.

Однако были в таком перемещении и определенные плюсы.

– Ура! – закричал кто-то справа от меня, когда туман портала рассеялся. – Я снова в своем теле!

А вот и первый плюс. Переход через грань реальности снимал все наложенные на человека чары. И надо признать, оказаться в родном теле – прекрасно. Я снова чувствовал силу, ощущал потоки энергии, улавливал дуновения магии. И судя по счастливым возгласам вокруг, мои друзья тоже были рады обратному астральному перемещению.

– А ты еще кто такой? – неожиданно крикнул Жека, уставившись на меня с подозрением.

Ах да, переход через грань снимает же абсолютно все чары. В том числе и иллюзионную магию. И как я об этом не подумал!

– Всеволод. Маг высшей категории, магистр ордена Хранителей тайных знаний и ваш однокурсник, – скромно представился я. – Прибыл в академию для предотвращения надвигающейся катастрофы. А сейчас просто возникли некоторые сложности с иллюзионными чарами.

– Сева? – удивленно переспросила Ася. – А ты симпатичный!

То есть до этого я страшный был? Ну спасибо!

– И, кстати, – продолжила девушка, с озорством сверкнув глазками, – после того, что ты видел и делал, – она многозначительно провела рукой по своему телу, ненадолго задержавшись в области груди, – ты просто обязан на мне жениться!

Действительно. А как иначе-то? Тем более сама предлагает, а значит, надо брать, пока не передумала.

– Договорились, – серьезно кивнул я. – Как только выберемся из мира духов и разберемся с концом света, сразу распишемся. Даю слово.

– Расслабься, я просто пошутила, – улыбнулась студентка.

– Поздно, юная леди, – рассмеялся чаровед, также успешно вернувший себе тело. – Вы только что заключили магический контракт. Надо думать, прежде чем говорить что-то Хранителю.

Ася фыркнула и отвернулась, не поверив преподавателю. Ничего, у нее еще будет время, чтобы смириться с участью моей невесты. А пока стоит осмотреться. Куда это мы попали? И где, кстати, Казимир?

Место, в котором мы очутились, напоминало чей-то жилой дом из нашего мира. Высокие потолки, дорогие ковры на деревянных полах, хрустальные люстры, картины на стенах и шикарная кожаная мебель. Сразу и не скажешь, что это совершенно другой мир.

– Будьте осторожны, – предупредил я. – Мир духов живет по иным законам. Наша магия здесь не работает, и даже физика устроена иначе.

Надеюсь, они меня поняли. Мы прошлись по просторному холлу, но ничего интересного не обнаружили. Чаровед предложил разделиться, проверить весь дом, а потом вновь собраться вместе. Что ж, сказано – сделано.

Я подхватил Асю под руку и потащил к лестнице, ведущей на второй этаж. Теперь она моя невеста и нам необходимо проводить время вместе. А если серьезно, я просто за нее опасался. Все-таки за прошедшую неделю ее тело стало мне практически родным.

– А здесь красиво, – восхищенно прошептала она.

Нашему взору предстала просторная, светлая комната с огромным панорамным окном и белым роялем возле него. Вдоль стен стояли добротные кожаные диваны и красивые живые цветы. Здесь даже был аккуратно выложенный камин! А из окон открывался вид на ухоженный сад с изумрудно-зелеными деревьями. Действительно очень красиво. Когда-нибудь построю себе особняк и тоже сделаю такую комнату для музицирования.

Ася подошла к роялю, осторожно открыла крышку и провела аккуратными пальчиками по клавишам. Послышался прекрасный музыкальный перелив, а в комнате возникло несколько светящихся огоньков.

– Ой! – вскрикнула девушка. – Что это?

– Это духи, – пожал я плечами. – Все в этом мире подконтрольно им. И музыка, и физика, и магия.

Я щелкнул выключателем, зажигая люстру. Словно по волшебству зал заполнили мириады крохотных светящихся точек.

– Это, например, духи света, – продолжил рассказывать я. – А те, которых вызвала ты, – духи музыки. Не стоит пытаться понять этот мир, надо просто принять его правила. Мы здесь всего лишь гости.

– Они прекрасны! – воскликнула моя невеста, разглядывая светящиеся точки, каждая из которых была отдельным духом с красивым личиком и полупрозрачными крылышками. – Можешь показать что-нибудь еще?

Да легко. Сложно не найти духа в мире духов. Я подошел к камину, взял с полки коробок спичек, чиркнул и бросил на поленья. Дровишки ярко полыхнули, образуя форму красного огненного существа, отдаленно напоминающего маленького человечка.

– Это дух огня, – сказал я. – Он довольно опасен, но только если ему давать пищу. Дрова, например.

– С ними можно поговорить? – полюбопытствовала Ася.

– Теоретически можно. Но делать это могут исключительно шаманы, – кивнул я. – У меня, к сожалению, такой специализации нет. Однако это всего лишь низшие духи, что-то вроде наших насекомых. А есть еще высшие – они как раз вполне разумные существа.

– А как же технологии? Интернет, телевидение, телефоны, социальные сети? Здесь они есть? – не на шутку заинтересовалась девушка.

– Здесь все есть, – я улыбнулся. Мне нравилось ее детское любопытство, и я с радостью был готов его утолить. – Просто все работает иначе. Телефоны заменяют духи-братья. Они всегда чувствуют друг друга и могут мгновенно передавать сообщения на любом расстоянии. Интернет заменили духи-библиотекари. Они общаются с духами книг и могут найти практически любую информацию. Телевидение – это духи-артисты. Они дают мини-представления, разыгрывают целые фильмы, организуют концерты… И все это вживую. А вот социальных сетей здесь, кстати, нет. Зато есть аналог электронной почты: духи-почтальоны могут доставить послание в любую точку мира за считаные минуты.

– Потрясающе! – восторженно выдохнула Ася. – Я хочу это все увидеть!

Я отрицательно покачал головой.

– Нельзя. Здесь живут не только милые и добрые духи, но и весьма опасные. А у нас даже магия не работает. Надо выбираться из этого мира побыстрее.

В эту секунду откуда-то снизу раздался душераздирающий крик. Мы с Асей переглянулись и стремглав бросились на первый этаж. Не знаю, о чем думала моя невеста, но мой разум занимала лишь одна-единственная мысль – надеюсь, мы не потревожили духов древнего хаоса.

Вы когда-нибудь боялись? Чувствовали этот мерзкий, противный липкий страх, окутывающий душу? Ощущали толпы мурашек, которые пробегают по спине и заставляют шевелиться волосы на голове?

Вот и Казимир сейчас боялся. А как не бояться, если на тебя надвигается нечто человекоподобное, но с чешуей, когтями и клыками? Да, это была всего лишь переходная форма преобразования дракона, но спокойнее от этого не становилось. По всей видимости, чаровед наконец нашел предавшего друга, отобравшего у него тело, и теперь жаждал мести. Сам же директор забился под журнальный столик, закрыл голову руками и истошно орал. Ну и ладно. Главное, что это не духи древнего хаоса.

– Ты так и будешь просто смотреть? – крикнула мне в ухо Ася. – Он же его сейчас убьет!

Ну и что? Казимир нас раза три убил. Каждого! И вообще, кто я такой, чтобы влезать в разборки старых друзей? Но перед невестой пасовать нельзя. Да и не стоит забывать, что мы в чужом мире.