Тёмные культы

Эндрю Браун, придя в офис комиссара, сказал, что придется подождать, пока они себя не проявят во второй раз. Джордж Гаррисон хмыкнул: «А что, будет и второй раз?». Он даже не знал, что все разыграется так быстро. Он все еще думал, что это были обычные преступники, несмотря на факты о необычности и уникальности дела.

Джордж не спал в эту ночь. Он думал о том, кто же мог совершить такое преступление. В это неспокойное время любую пакость мог сделать кто угодно, но все-таки не убийство с ограблением магазина. Джорджу нужна была конкретная информация.

Допустим – вот ужасная мысль, почему именно она пришла в голову Джорджа? – что это сделал его помощник Джон. Джон молодой, ему нужно расти. Он мог совершить преступление, чтобы героически раскрыть его, обвиняя невиновного. Это здорово помогло бы ему повыситься в должности. Он мог даже подсидеть Джорджа. Нет, эту мысль он отверг. Джона со счетов списывать не стоит, но он не основной подозреваемый. У него добрый характер, который, правда, испортился, когда он начал служить в полиции.

Мэттью. Старик немного тронулся рассудком, и это знают все. Джордж знал одного сумасшедшего старика, который убил трех человек только для того, чтобы скрасить свою скучную старость. Мэттью вполне подходил. Либо у него была в этом личная выгода, либо ему было просто очень скучно. Да, он пока один из основных подозреваемых. Завтра обязательно нужно будет с ним тщательно поговорить, устроить допрос. С другой стороны, будь он правда виновен, стал бы он говорить про всяких оккультистов первым? Для того, чтобы сбить полицию с верного следа?

Теперь соседсский паренек Гордон, который вечером дал честное слово, что к этому не причастен. Он слишком молод, но во время Конфедерации это был абсолютно не повод не совершать преступления. Иногда молодым просто не на что жить, и они грабят. Но зачем ему было убивать охранника? Нет, Гордон, скорее всего, не врет.

С этими мыслям Джордж уснул.

На следующий день он с утра пошел опрашивать тех, чьи дома находились по соседству с ограбленным ювелирным магазином. Первым был парень по имени Жак. Это был светловолосый улыбчивый здоровяк с голубыми глазами, ему было тридцать. Он жил вдвоем с женой, детей у них не было.

Дом у него был одноэтажным. Все знали, что Жак ведет скромный образ жизни.

– Привет, Жак, – поздоровался Джордж. – Как денек?

– Здравствуйте, сэр. Как, как… Переживаю насчет этого ужасного преступления. Убийца ведь еще не пойман, сэр, – ответил Жак, первым начал тему про убийство. Настоящие преступники так поступают очень редко.

– Оно было совершено позавчера ночью, ты можешь сказать, где ты в это время был?

– Где я был? – недоуменно повторил Жак вопрос Джорджа. – Ночью, конечно же, я сплю. У нас в семье так принято – ложимся спать ровно в десять вечера.

Джордж нахмурился. Жак может отменно врать. Это было ясно еще полтора года назад, когда он присвоил себе соседский участок. Он так повернул дело, как будто это сосед Эндрюс в свое время присвоил чужую землю, а Жак только вернул свое. Сейчас на том участке уже выросла немаленькая туя.

– Кто-то может это подтвердить? – спросил Джордж, глядя в глаза Жаку.

– Подтвердить? Да кто угодно. Мой сосед Джордж, ваш тезка, кстати, сэр, – Жак не любил прямо отвечать на вопрос. – Моя жена.

– Хорошо, Жак, у них и спрошу.

Напряжение висело в воздухе. Джордж чувствовал, что Жак темнит.

Джордж Гаррисон после этого действительно опросил и соседа, и жену. Они полностью подтвердили слова Жака. У него было алиби.

Когда комиссар вышел из дома Жака, к нему подбежал Джон Блэк. Он сообщил, что опросил других людей, которые жили по соседству с ювелирным магазином: Билла и Шакилла. Шакилл был чернокожим, поговаривали, что отец у него был из бывших рабов. В ту ночь он также мирно спал, и это подтвердила его жена. Билл живет один холостяцкой жизнью. Что больше всего запомнилось Джону Блэку – Билл был абсолютно лысым. Это была большая редкость. Еще у него были зеленые глаза – также большая редкость. А по показаниям он особо не отличался от Шакилла. Это подтвердил его сосед Рон, тоже почти лысый, кстати.

Джордж Гаррисон отправил Джона на бумажную работу – прикрепить все показания к делу. Сам он допросит соседку Анжелу.

Анжела с удовольствием встретила Джорджа. После того, как ее муж погиб в гражданской войне, у нее не было развлечений. И вот – она принимает участие в громком расследовании преступления!

У нее были совершенно седые волосы и голубые глаза.

– Я всегда рада вас видеть, комиссар Гаррисон. Можете проводить в моем доме хоть следственный эксперимент.

– В этом нет нужды, – улыбнулся Джордж. – Вы были в тот вечер у подруги, и заночевали, говорите, тоже у нее?

– Да, конечно. Она живет на окраине города.

– Извините, алиби нуждается в подтверждении. Джон Блэк съездит к ней.

– Если нужно, пожалуйста. Она ведет замкнутый образ жизни, как и я… – невозмутимо ответила Анжела.

Джордж в скором времени попрощался с Анжелой, выпив чай, который она ему предложила. Он показался Джорджу очень вкусным. Расследование не продвинулось: никто ничего не видел, не слышал, не знал. Как обычно.

Теперь нужно было допросить с пристрастием Мэттью. До этого он еще зашел в свой офис и поручил Джону Блэку поехать к подруге Анжелы для подтверждения ее алиби. Сам Гаррисон отправился к Метью.

– Вас допрашивал я, потом Эндрю Браун, теперь снова допрошу я, – сказал Джордж вместо приветствия. – Что вы делали позапрошлой ночью?

– Я не понимаю твоего тона, молодой комиссар, – ответил Мэттью, – я в молодости был связан с поклонниками оккультных наук просто как их знакомый, а не как участник их секты. Я увлекался оккультизмом, конечно же, в рамках закона, в далекой молодости. А сейчас я стар и веду крайне замкнутый образ жизни. Посылаю Гарри за покупками. Я уже говорил.

– Мой помощник Джон Блэк поговорит с этим Гарри. Учтите, я за вами буду очень внимательно следить. Если ваше алиби не подтвердится, я вынужден буду вас задержать. Вы основной подозреваемый в этом деле.

Мэттью воспринял это абсолютно спокойно.

– Мое алиби подтвердится. Ты даже можешь прямо сейчас обыскать мой дом, – сказал Метью, – мне нечего скрывать. Разве что потом придется все вещи снова раскладывать по местам.

– Пока в обыске дома нет нужды, но, наверное, в скором времени появится. Тогда я запрошу санкцию прокурора на обыск. Все должно быть по закону. А пока до свидания.

Вечером Джон полностью подтвердил алиби Анжелы. Джордж поручил ему съездить еще и к Гарри, который мог бы подтвердить или опровергнуть алиби старика. Гарри оказался малообщительным и замкнутым. Он подтвердил алиби Мэттью, поставив в деле свою подпись. Джон приехал к Джорджу, а тот сказал, что Джон не нужен до завтрашнего утра.

Комиссар пришел домой, теряясь в догадках. Кто мог совершить это преступление? Подозрения больше всего у него падали на Мэттью. Если против него найдется хоть одна улика, он немедленно арестует старика. Также нельзя списывать со счетов Жака – у него с самого начала было ощущение, что Жак темнит. Завтра он, наверное, еще раз с ним поговорит или пошлет Джона это сделать. Этой ночью в дом комиссара в два часа ночи кто-то постучал. Причем сделал это очень настойчиво. Джордж еще не спал, поэтому быстро подошел и спросил, кто там в такой поздний час. Ему ответили, что это почтовый. Джордж Гаррисон не поверил и попросил предъявить удостоверение через глазок.

Вместо этого ему показали череп козла, которого сегодня принесли в жертву. Затем начали выбивать дверь. Джордж понимал, что времени у него немного. Он побежал в свою комнату за табельным оружием. С поразительной быстротой дверь была выбита. Джордж успел взять револьвер и срочно вызвать Джона Брауна, нажав кнопку возле кровати.

Поклонники Культа вломились в его дом. Их было семь или восемь человек. Джордж с ходу убил одного, выстрелив из кухни. Труп упал в дверях, и остальные перешагивали через него. Однако выстрелов в ответ не было. Вместо этого оккультисты начали чертить на полу перевернутую пентаграмму и произносить непонятные латинские слова. Джордж Гаррисон решил, что он обязан выйти для переговоров, ведь, насколько он понял, оккультисты не были вооружены.

Джордж вышел из своего укрытия, когда в его дом вошел Доробат. Комиссар сразу его узнал. Это был не кто иной, как один из его помощников, Гарри Купер. Джордж его узнал, даже несмотря на то, что Гарри был в маске козла.

А потом Гарри заговорил. Джордж плохо понимал, что именно произносил Доробат, но чувствовал, что все, что скажет этот человек – правильно и истинно, что каждому его слову необходимо подчиниться, это будет разумно и хорошо…

События разворачивались со стремительной быстротой. Джон Блек с револьвером вбежал в дом Джорджа. Они уже был готов арестовать банду и предать ее в руки правосудия, но тут произошло невероятное.

Гарри поднял лицо и приказал Джорджу стрелять, причем не в него – в Джона.

Джордж ни секунды не сомневался в правильность решения Гарри. Да, именно так и должно быть.

Он выстрелил Джону Блэку прямо в сердце. Тот упал замертво – комиссар всегда хорошо стрелял. Джордж увидел, как кровь окрашивает форменную рубашку Джона в красный цвет.

Гарри в маске козла одобрительно кивнул головой. Джордж стоял на месте, как будто не понимая, где он.

– Ave Satanа, – произнес Гарри.

Полиция прибыла в дом Джорджа очень быстро. Когда его уводили, чтобы доставить к окружному прокурору, который пользовался уважением в штате, комиссар выкрикивал только одну непонятную фразу: Ave Satanа!

Труп Джона Блэка забрали в морг.

Именно Джордж ограбил ювелирный магазин – у него в доме нашли украденные ювелирные украшения. Он убил охранника, а через две ночи вызвал своего помощника к себе в дом, чтобы убить и его. Хорошо, что этой ночью в его дом уже ехал полицейский отряд для ареста Джорджа. Сколько дел он мог натворить еще, если бы они задержались…