Тени некрополя

Этот человек уже труп, просто не знает об этом. Лица же мы скрыли больше для психологического эффекта. И он явно удался.

– Господа маги… – прохрипел он резко севшим голосом. – Если вам что-то нужно, то могли бы просто сказать. Сделаю всё, что вам необходимо. Только скажите.

– Да? А я слышал, что с тобой трудно говорить без солидного мешка с золотом в руке, – хмыкнул Проф.

– Так это же для простолюдинов. Не могу же я сравнивать их и вас. Вы только скажите – я всё сделаю быстро и бесплатно.

– Хорошо, поверю тебе на слово. Тогда расскажи мне о корабле, который несколько дней назад должен был прийти в твой порт. Ты должен был его запомнить – никакого груза, только некроманты и девушка с белыми волосами.

– Но… Не было никого подобного, – резко замотал он головой.

– Что-то я тебе не верю, – достал я свой кинжал и медленно провёл по его руке, оставляя кровавую полосу.

– Вы не понимаете. Меня предупредили, что никто не должен знать о них, – не выдержав, тут же раскололся этот трус. – Они обещали убить, если кому-то расскажу или занесу в журналы учёта.

– А ты всё же расскажи, иначе убьём тебя мы. Они далеко, а мы тут, близко, – приблизил я кинжал к его глазу. – Куда они поехали?

– Хорошо, хорошо! Всё расскажу. Не знаю, куда они направились. Лишь известно, что по западной дороге, – заскулил он. – Я не знаю, кто они такие. Но тогда маги разговаривали с одним из некромантов. Он точно должен их опознать.

– Кто этот маг?

– Его зовут Кадиан. Служит на патрульном корабле.

– И где его найти?

– Он сейчас в патруле, недалеко от порта, но завтра должен уже вернуться. У него есть дом тут, в пригороде. Кадиан всегда возвращается домой, не задерживаясь надолго в городе. Я покажу, – зачастил наш пленник.

– “Неужели один из наших недавних проверяющих? И мы с ним разминулись”, – промелькнула мысль в моей голове.

Проф тем временем вызнал точный маршрут до дома этого мага, заодно узнавая и другие необходимые детали.

– Это всё? – наконец спросил я.

– Да, это всё, что я знаю про них. Клянусь!

– Вот и хорошо. Тогда настала пора прощаться, – поудобнее перехватил я кинжал.

– Что? Стойте. Я же вам всё рассказал. Мой начальник – некромант Мальт. Не самый слабый маг. И он очень ценит меня, тут просто деньгами вопрос не решить. И я могу заплатить за свою жизнь, у меня есть много денег! Я их все отдам вам.

Я лишь равнодушно склонился над ним и резко пронзил сердце. И тут же погрузил тело в тень, пока кровь не оставила свои следы.

Вот уж верить его словам про деньги я не собирался. Хотя, даже если это и так, то лишний раз рисковать в их поисках не стоило. Они наверняка лежат в банке или дома, а значит, в данный момент для нас недоступны. На текущие расходы хватит и того, что у него было при себе. Долго задерживаться тут мы не собираемся, да и расходов никаких не должно быть. Ведь еда хранится в пространственных кольцах с запасом, а больше нам и не нужно.

– Дождёмся его прибытия? – решил уточнить Проф.

– Не стоит. Лучше обследовать дом некроманта, заодно подготовим там засаду, – покачал я головой. – В городе может стать слишком опасно. Кто знает, насколько действительно ценит начальник порта своего подчинённого. Возможно, сразу же найдёт на его место другого. А может поднять тревогу и перекрыть город в его поисках. Лучше не рисковать. А другого некроманта всё равно в городе не сможет сдержать, тем более, тот был в море и вне подозрений.

– Хорошо, – кивнул учитель. – В доме действительно будет лучше всего устроить засаду, уж там-то он точно не будет этого ожидать. Даже если настолько же параноик, как и ты.

– Эй! Я не параноик. Просто излишне осторожный.

Впрочем, он был прав, просто такой выпад я не мог оставить без ответа. Да и нужно было выпустить пар – сказывалось напряжение последних дней.

Решив больше не задерживаться в городе, мы поспешили его покинуть. Больше нас тут ничего не задерживало. Убить мага может и не так сложно для меня, тем более, такого, не блещущего силой. А вот захватить живым не так уж просто, поэтому стоит хорошенько подготовиться. Скоро уже мы узнаем, куда увезли Латум, и эти гады пожалеют, что протянули к ней свои костлявые пальцы.

Глава 7

Дом этого некроманта действительно оказался не так далеко от города, буквально в получасе езды на лошади. Хотя назвать это домом у меня язык не повернулся, скорее это было весьма не маленькое поместье. Если уж у простого некроманта, которого заставляют служить в патруле, такое поместье, то что говорить о более высокопоставленных личностях? Хотя может дело как раз в месте его работы. Пограничный контроль во все времена жил небедно. Когда мимо тебя течёт полновесная золотая река, мало кто может удержаться и не зачерпнуть из неё немного. А со временем это немного становится всё больше и больше. И если в определённый момент не ограничить себя, то особо зарвавшегося просто делают козлом отпущения на потеху толпе. Впрочем, этого можно избежать, если достаточно отстёгивать вышестоящему начальству. И я уже не говорю про местное общество – тут мага не станут сажать в тюрьму ради народного одобрения, разве что ещё более высокое начальство потребует результатов по борьбе с коррупцией. Или же он наступит на ногу кому-то из торговцев с обширными связями. Впрочем, этот некромант достаточно долго держится, если судить по его дому, значит, не так глуп.

Ну а сам дом поражал не только своим размахом, но и весьма искусными украшениями. Вкус у него явно есть. Но даже не это сейчас для нас было важно, куда интереснее магическая начинка дома. И тут было на что посмотреть.

– Неплохо, весьма неплохо, – активировав магическое зрение, с интересом рассматривал дом Проф. – Тройная подстраховка, насколько я вижу. Причём последняя прямо на грани видимости. Если бы не предполагал, что такое возможно, то мог и не заметить.

– Насыщенность плетений тоже приличная. Нарушитель тут же обратится в прах, – покивал я, соглашаясь с учителем. – Явно рассчитана на противодействие магам. Видимо, своих коллег он не очень жалует.

– Ещё бы. Как я понял, у них тут ведётся постоянная грызня за власть, так что естественно, что защищается он в первую очередь от других некромантов. От обычных людей помогла бы и простейшая защита.

– Получится её взломать? – аккуратно стал я обходить вокруг дома.

– Конечно! Ты за кого меня принимаешь? – вскинулся Проф. – Нет артефактной защиты, что смогла бы меня остановить. Тем более, эта запитана полностью от энергии жизни, даже без комбинаций с иными. Скучно.

– Отлично, значит, пора приступать.

– А стоит ли? – скучающе протянул старик.

– Что? – непонимающе уставился на него я.

– Защиту-то я взломаю, но это займёт некоторое время. Всё же у чистой мощи есть свои преимущества. Придётся действовать аккуратно, чтобы ничего не испортить и вернуть назад, когда проникнем в дом. Но даже так, если он такой осторожный, то мог добавить и какую-нибудь секретку, чтобы определить, проникал ли кто-то внутрь. И не обязательно даже физическую.

– Логично. Я бы на его месте так и поступил.

– Так вот, вместо того, чтобы ломиться внутрь, не лучше ли устроить засаду на подходах? Тут как раз рядом есть отличный лесок на подступах к дому. Благо само поместье стоит на отшибе и поблизости никого нет. Не любит он компанию.

– Пожалуй, ты прав, – задумчиво почесал я подбородок. – Да и в доме вполне может быть кто-то. Всё же присматривать за ним должен кто-то, пока хозяина нет, и убираться тоже нужно, иначе пылью засыпет.

– Думаешь? Если там обычный человек, то он не сможет оттуда выбраться самостоятельно. И в случае задержки мага может и помереть внутри.

– Сомневаюсь, что некроманта это волнует. Помрёт, значит, найдёт нового. Это безопаснее, чем давать “ключ” от защиты обычному человеку.

– Вынужден согласиться, – скривился Проф. – Всё же какие они уроды, эти некроманты. Стоит после его захвата сломать эту защиту, чтобы вытащить того, кто там может быть.

– Не стоит. Такая защита не может работать вечно, особенно учитывая количество потребляемой маны на три контура защиты. Думается мне, она скоро сама рассеется без подпитки магом. Я сильно сомневаюсь, что у этого некроманта есть источник, способный сам подпитывать защиту. Дождаться падения чар люди смогут, – остановил его я. – Ну а если нет, то горевать не буду. Эти люди сами решили служить некромантам, для них это в порядке вещей. Уверен, попытайся ты их освободить, и они первыми же сдадут тебя.

– Может ты и прав, – печально вздохнул старик. – С возрастом я становлюсь всё более сентиментальным. Подобное мне неприятно видеть и осознавать.

– Ладно, не будем медлить, стоит подготовить засаду. Кто знает, когда явится этот маг.

И, развернувшись, мы двинулись назад на присмотренную точку. В то же время продолжал работу один из артефактов Профа. Он заметал за нами следы на дороге. Ещё не хватало спалиться на такой мелочи. Многие маги, надеясь на свои магические навыки скрытности, забывают о физических следах.