Большой мир. Книга 1

– А чего в хижину не вернулся? Девочка переживала за тебя.

– Как она?

Ройан потер нос и недовольно ответил:

– Ждала. Плакала. Потом смирилась. Мне из-за тебя, знаешь ли, извиняться пришлось. Хоть и не виноват вовсе. Тебе еще возвращаться надо было, а там глядишь, и загрызли бы.

– Главное, что с ними все хорошо, – сказал я, вспомнив, что изначально ушел в другую сторону, чтобы не привести предполагаемых преследователей.

– Ага, – согласился он. – Какие планы?

Я ответил, как есть:

– Стать сильнее.

Ройан кивнул и, обернувшись, всмотрелся в темноту. Уши завертелись, а нос шумно втягивал воздух.

– Насколько Сосуд обнулил? – спросил он, насмотревшись.

– Сейчас больше чем наполовину. До этого полностью. Был на первой ступени, – ответил я честно. Это пустяк по сравнению с уже известной обо мне информацией.

– Понятно, – не удивился он. – Стандартная схема. Сосуд всегда сильнее упирается после прохождения половины емкости. У меня тоже так было. Нужно время, чтобы он привык. Если будешь торопиться, убьешь себя. Или умом тронешься, как и пугают. Небось в обмороки падал после таких дел?

– Ага, – ответил я и кивнул в придачу. Неужели у всех так?

– Не торопись, – он снова оглянулся. – Главное, когда подойдешь до предела – убей себя для Гильдии и, если захочешь, просто зарегистрируйся снова, да подальше. Только не светись сильно, чтобы тебя не запомнили. След маны меняется после повышения ступени.

– Откуда ты все это знаешь?

– Хах. Ты не первый, кто решил спрятаться в тени этой организации. Да только проколоться – раз плюнуть. Повторяю – сильно не выделяйся! – закончил он серьезно.

Да уж, какая ирония.

Я думал расспросить о чем-то более значимом для понимания чар и мира, но после его слов о "не выделяться" в голове завертелись более насущные вопросы.

– Ройан, как живут Дикие? Как понять, где Псы? Кому доверять? – засыпал я животрепещущими вопросами.

Он вздохнул и, немного подумав, ответил:

– Не все Дикие бегают беспризорниками, есть сообщества. Кто из Псов, понять можно по мундиру или жетону. На жетоне у них изображена голова пса, так что не прогадаешь. Они обычно не скрываются, если только не охотятся за кем-то тайно. А доверие, это уже сложно. Ты вот мне доверяешь?

– Не очень, – ответил я честно.

– И я тебе, – кивнул он серьезно. – Но иногда выбора нет, как сейчас. Я раскрыл себя и разговорился только потому, что увидел в действии твои умения. Ты не доложишь на меня, так как в первую очередь Псы просканируют тебя. Есть система лжи, и у тебя, как у любого, могут спросить имена всех знакомых Диких. Тогда никому не скрыться от охоты. Это риск. Большой риск! Будь внимательнее с тем, кому и что рассказываешь. Я сейчас очень рискую, как ты понимаешь. И не только собой.

– Тогда зачем? – спросил я закономерно.

– Не глупи, Каин, – вздохнул он. – Я увидел умения и понял, что у тебя Сосуд Демона. Да еще и Дикий самоучка. Сколько шансов встретить еще одного такого? Ладно, времени нет. Твой отряд все-таки решил искать тебя, и я, пожалуй, откажусь от знакомства с толпой детей атланов. Одного тебя достаточно.

В голове еще шумел рой вопросов, и я совсем не хотел терять возможность получить на них ответы. Даже если придется уйти за ним. Но меня останавливало дело Фенкса и Маргарет, которую я подставлю, если сбегу.

– Куда пойдешь? – спросил я, наблюдая за его сборами.

– Не пойду. Полечу, юный разрушитель! – театрально развел Ройан руками. – Красномордый оставил виверну неподалеку. – Полечу в столицу, надо повидаться кое с кем. Будешь там, зайди в таверну Круглая Дафна и через день заказывай кружку браги на правый столик от входа. Когда пойму, что за тобой никого нет – встретимся. Может, побеседуем еще, в более спокойно обстановке.

– Там что-нибудь еще есть?

– Где? – не понял он.

– Рядом с виверной. Продать.

Он аж слезу проронил от тихого хохота.

– Нет, к твоему сожалению. Красномордый не планировал уходить с кем-то еще, кроме тебя. Все должны были остаться здесь, с твоим отрядом. Но не унывай, юный разрушитель, яйцо все еще с тобой, – указал он на землю. – Я видел, как ты трясся за него.

Чертово яйцо, точно! Как я мог забыть?

– Все, жди своих, – кивнул он. – Не умри.

Ройан глянул на меня, как в тот день, и исчез в темноте.

Я остался возле горящего костра и чуть не плакал от упущенной возможности узнать больше. А еще от боли в руке. Поглаживал треклятое яйцо и думал о том, что надо обшарить труп красномордого. Передернув плечами, отказался от идеи делать это в темноте да в одиночестве и подкинул в огонь маны. Ночь была темная и жуткая.

Через минут десять послышался голос Фамиры, которая звала меня по имени. Я крикнул в ответ и стал ждать. Слева послышался топот нескольких человек и шум доспехов.

– Каин! – позвала чернокожая убийца и выбежала на свет костра. – Почему ты здесь? Мы тебя искали.

За ней появился Дерек и Саманта.

– Пришлось побегать немного от злодеев, – ответил я улыбнувшись.

– Где яйцо?! – тут же выпалили паладинша.

Я поднял треклятый шар.

– Фух, – облегченно выдохнула она. – Мы не нашли в разрушенном лагере даже скорлупы. Почему-то я была уверена, что ты его спас!

– Не верь ей, – весело подхватил Дерек, осматривая место посиделок с Ройаном. – Она первая кричала, что ты украл и сбежал.

– Во-первых, не кричала, а один раз предположила! А во-вторых – ну и что?! Зато в душе верила, что это не так. Я просто на всякий случай, – оправдалась паладинша извиняющимся тоном.

– Да ладно, я все понимаю, – успокоил я распалившуюся девушку.

– Вот-вот, – подтвердила она. – Спасибо.

Дерек заметил мою руку и, присев рядом, поднес ладони. Тепло пробежало от плеча до пальцев, и боль ушла. Затем резко выдернул наконечник и залечил уже саму рану.

Мы обыскали тело красномордого и, обогатившись на хороший меч и пару золотых, вернулись к разрушенному лагерю. Волод грустил возле костра вместе с пантерой Саманты, а неподалеку лежали трупы наших каатор. Рубака был среди них. Жалко животин, взрывчатка хорошо потрепала их тела, и зрелище было не из приятных.