Как я понял, коротышки были рукодельниками и вечно соперничали с остроухими в мастерстве. Но в их работе было отличие. Эльфы больше специализировались на высокотехнологичном уровне предметов, а грендар на более приземленном. На Фариде, конечно же, больший успех был именно у производства грендар, а эльфы, держась особнячком, поставляли эксклюзивные и экзотические товары. Но это не мешало Володу покрывать благим матом умников остроухих.
Глава 69
– Каин, готов к системе лжи? – спросила Саманта, поглаживая черную кошку. Эта зверюга постоянно смотрела на меня придирчивым и порой голодным взглядом. Думаю, я ей не нравлюсь. Или нравлюсь, но в питательном смысле.
– Да нечего готовить, – хрустнул я веткой. Я рассказал им о ситуации с Фенксом после болот, так как решил, что лучше будет иметь рядом знающих об опасности людей. – Расскажу, как есть, и все тут. А там пусть сами разбираются.
Было еще светло, но на землю опустился туман, который с каждой минутой становился только плотнее. Мы едва успели насобирать веток, чтобы разжечь хороший костер, согреться да воду вскипятить.
– Да уж, – буркнул Дерек, пытаясь хоть что-то высмотреть в непогоде. – Я уже говорил, но все же – сказал бы сразу, мы бы подсобили. На этой помойке, знаешь ли, если нашел нормального разумного – держись поближе. Ты же нормальный?
Все хохотнули.
– Не уверен, целитель, – ответил я театрально загадочно. – А ты нормальный?
– Ха! – тут же дали о себе знать девушки.
– Что "ха", – возмутился Дерек. – Я нормальный. Нормальнее некуда! Таких нормальных поискать еще надо! Чего не скажешь об этом тумане…
– Таких нормальных в болоте топить надо! – бросила в него ветку Фамира. – Сэм, может мы…это, зря его там не оставили?
– Я вот тоже задумалась, – кивнула паладинша и серьезно добавила. – Но насчет тумана он прав. Странный он какой-то.
После ее слов я присмотрелся к белой мути, которая теперь больше напоминала густой дым, а не естественный туман, и моя задница почувствовала неладное.
– Что-то я не слышал от вас подобного, когда на пресловутых болотах вас нужно было лечить! Вот этими вот руками! – оскалился Дерек, вытянув свои ладони. – Все, не буду больше тратить ману на ваши царапины! Будут украшением.
– Еще как бу… – остановилась паладинша. – Что это?
Прямо возле костра упала какая-то колба с дымящимся фитилем. Потом еще одна и еще.
– Дроха’ги! – воскликнул всегда тихий Волод. – В стороны!
– Желтое поле! – выкрикнула паладинша. Это был пароль на команду "сгруппироваться на юге".
Весь отряд кувыркнулся назад и рванул в разные стороны.
После выкрика коротышки до меня дошло, что это взрывчатка, и вместо того, чтобы схватить лук, рука потянулась за тряпкой с яйцом. Треклятым яйцом, которое стоит три золотых. Яйцом, из-за которого я отмораживал задницу и руки.
Я успел отбежать с десяток шагов, как в спину толкнуло взрывной волной и оглушило локаторы. Запищало, зашумело, перед глазами поплыло, и трофей выкатился из рук.
– Чертово яйцо, – прохрипел я, шаря вокруг. – Я не потеряю тебя.
Есть!
Схватил вещицу и снова побежал. Камень, поворот, камень. Видно было не дальше пары шагов, и этого хватало, чтобы не врезаться во что-нибудь.
– Вижу его, – крикнул кто-то слева.
Не глядя, падаю на землю, и над головой пролетает…сеть? Какого…?
Прополз, поднялся, снова побежал.
Где-то вдалеке рыкнула пантера паладинши. Лязг металла.
– Ты кретин! – заорал кто-то. – Бросай молча!
Между лопатками заныло, и я резко ухожу вбок, припав спиной к булыжнику. Мимо снова пролетает сеть. Перевожу дыхание, сильнее прижимаю яйцо.
Кто-то хочет меня поймать, и в голове не так много вариантов.
Слышу бег справа. Шум доспехов, клинок покинул ножны. Быстро выглядываю, и тут же из тумана выныривает незнакомая морда. Меч в правой руке смотрит в землю. Глаза поймали меня, и довольный оскал заиграл на лице незнакомца.
Сотворяю нож, и появившись, он сразу же, тихо "пахнув", уходит к цели.
– Аааарх, – громко орет он. Меч падает на землю, а руки закрывают немаленькую дыру в шее. Бардовая кровь активно просачивается сквозь пальцы, и упав на землю, противник быстро стихает.
– Бариш! Что случилось? – кричит гнусавый незнакомый голос из тумана.
Они ведь не знают, какими структурами я владею. Перед ними обычный Желтый рекрут.
– Он тебя уже не слышит, – кричу я и, подорвавшись, бегу вперед.
Белая мгла начинает редеть, и вскоре я вовсе покидаю ее границы. Оказалось, что туман был сконцентрирован строго вокруг нашей стоянки, полностью захватив область каменного хаоса.
Как только я вышел на открытое пространство, из редеющего тумана вынырнул чернокожий мужик в пластинчатом доспехе.
– Ты Бариша уложил что ли? – гаркнул он с мечом наголо. – Нам сказали – сопляк. Ну ладно, раз такое дело, я буду серьезным.
Пока он разглагольствовал, я вертел по сторонам головой, высматривая своих. Нету.
Сотворяю нож, и структура тут же врезается в оболочку маны противника. Мужик был от меня в пяти шагах, так что возможности избежать попадания у него не было.
Его глаза расширились. Щит сожрал половину объема структуры, но в кольчужную часть доспеха вошло достаточно, чтобы он споткнулся.
Посылаю еще один нож, и прорвав оболочку, уже огрызок с тихим треском входит в лоб. Тело падает на колени лицом в землю. Точнее об камень, но ему уже все равно.
Снова оглядываюсь. Осматриваю яйцо. Хоть бы не треснуло. Вдалеке слышу, как Саманта выкрикивает команды, но не могу разобрать слов.
Острая боль в левом плече ворвалась в мозг, и меня шатнуло вбок. Я охнул и наткнулся на торчащее древко стрелы. Весь острый металл спрятался под кожей.
Падаю на землю, и над головой свистит еще одна. Заскулив от боли, ломаю древко и, подорвавшись, змейкой бегу к камням. Прыгаю за валун и слышу над ухом звонкий стук наконечника.
– Обходите его! – выкрикивает сиплый, но громкий голос. Отдаленно знакомый. – Не бойтесь ранить, хилфов достаточно!
Дыхание частое, в висках пульсирует. Плечо ноет. Думать сложно.
Топот сапог с разных сторон укрытия говорит о приближении противника, но я не успеваю обернуться, и мне на голову падает сеть. Чертова сеть прижимает меня к валуну. Так как прорвать ее нечем, я выпускаю манну, и сеть по очертанию тела рассыпается в пыль. Но так даже лучше, лезвием я бы долго избавлялся от нее.