Гром и камень плодородия

– Где ты была? Почему тебя не было со мной в замке? Король мне сказал… – начал было рассказывать Гром.

– Знаю, знаю. – перебила его фея – Мне не нужно было показываться в замке. Лишнее внимание нам ни к чему. Я летала посмотреть, что делает Брок. Твой жезл немного охладил его пыл и сейчас он вряд ли сам к тебе сунется. Он сейчас занят приготовлением для нас всевозможных пакостей. В общем, на пути к лесу Брока, нам ещё придется устранять разного рода неприятности, которые он натворил, а сейчас спи. Завтра будет трудный день.

Колодец

– Вставай, нам пора идти. – разбудила Грома Тая – Солнце уже поднимается, а нам, перед дорогой, ещё нужно вернуть воду в село.

– Но как я могу очистить отравленную воду? – спросил Гром.

– У тебя в мешочке, который подарил тебе Люк, – сказала Тая – находятся несколько камней. Возьми белый камушек и когда засыплешь старый колодец, брось его на землю.

Гром шёл по улице села. Из домов выходили люди и, когда он проходил мимо них, они с мрачным видом следовали вслед за ним. Видимо весть об условии Брока и его наказании уже разнеслась и теперь жители села хотели посмотреть на виновника их несчастья.

Юноша вышел на центральную площадь, где уже собралось почти всё население села. Люди перешёптывались между собой, но ни кто не решался подойти и поговорить с человеком, который вчера вечером разозлил и заставил отступить самого Брока.

– Люди, – обратился к народу Гром, выйдя на середину площади – я понимаю, что у вас есть причина относиться ко мне не дружелюбно, но вся моя вина перед вами заключается в том, что я хочу спасти своё королевство от надвигающейся гибели.

Гул голосов в толпе усилился. Одни были удивлены таким заявлением, другие ещё больше испугались, предчувствуя последствия, которые их могут ожидать со стороны Брока.

– Мне нужна ваша помощь. – продолжал Гром – Если вы мне поможете засыпать старый колодец – я помогу вам вернуть чистую воду. После этого, я обещаю, что покину ваше королевство.

Народ явно был в замешательстве. Люди переговаривались, показывая пальцами то на грома, то на север, откуда мог прилететь Брок. В конце-концов из толпы вышло четверо мужчин и, вместе с Громом, они стали забрасывать землёй старый колодец. Остальные молча наблюдали за ними, регулярно поглядывая на север, боясь появления грифона.

Засыпав отравленный колодец и немного отойдя от него, Гром бросил белый камушек на землю. Толпа в страхе расступилась потому, что там, куда упал камень, земля провалилась, образовав круглую глубокую яму с ровными краями, а через минуту она наполнилась прозрачной водой, до самых краёв. Гром взял ковшик, висевший возле старого колодца, зачерпнул свежей воды и выпил её.

Немного погодя, видя, что с ним ни чего не случилось, радостные возгласы прокатились над толпой. Те же четверо мужчин принесли Грому продукты в дорогу и после небольшого веселья проводили его в путь.

Королевство Дрод

Время подходило к полудню, когда четверо мужчин попрощались с Громом на границе королевств Слом и Дрод.

– Интересно, – как бы между делом размышляя сказал Гром, шагая по землям Дрода – какие пакости Брок приготовил для нас в этом королевстве?

– Он пообещал большую награду королю Дору, правителю этого королевства. – ответила Тая, вновь появившаяся на плече у юноши.

– Какую награду? За что? За меня? – удивился Гром – Но короли ни когда не идут на подлость – им это не к чему. Неужели король Дор согласился помочь Броку?

– Дело в том, Гром, – со вздохом произнесла фея – что короли тоже люди. Страх, присущий простым людям, так же имеет власть и над правителями. Колдун сначала запугал Дора, а потом предложил ему вознаграждение за то, чтобы ты не смог пройти к его лесу по землям Дора.

– Значит Брок меня всё таки боится!? – бодро уточнил Гром.

– Он боится не тебя. – остудила его гордыню Тая – Он боится предсказания великого Эллина, который ещё ни когда не ошибался.

– Но как король сможет помешать мне продвигаться вперёд? – спросил Гром – Он что, прикажет своей страже бросить меня в тюрьму?

– Нет, на это он вряд ли решится. – сказала фея – Слишком много людей уже знает кто ты, зачем и куда идёшь. В королевстве Слом люди уже не относятся к тебе как к источнику своих несчастий и в королевстве Крок уже весь Олес знает куда ты пропал. Там люди каждый день приходят к твоему отцу Рамсу, чтобы хоть что-то узнать о тебе. Сам король Фарл недавно навещал твоего отца.

– Ну, а что же тогда с нами может приключиться?

– Поживём – увидим… – ответила фея.

Обманутые

– Послушай, Тая, ты сказала, что жители Дрода уже знают, куда и зачем я иду? Значит, они мне помогут? – как-то неуверенно спросил Гром.

Они уже вошли в небольшое селение и сейчас шли по его улочкам. Гром шагал по дороге и четно пытался найти взглядом хоть кого-нибудь из жителей села, с которыми можно было бы поговорить. Люди, издалека завидев приближающегося юношу, старались поскорей скрыться за воротами своих домов, закрывая даже оконные ставни.

– Почему они прячутся, Тая? – растеряно спросил Гром – За кого они меня принимают?

– Понятия не имею. – отозвалась невидимая фея, которая сделала себе привычку исчезать на людях – Чтобы нам узнать эту тайну придется пойти на маленькую хитрость. Давно я этим не занималась, что даже забывать стала, как это делается.

В полном одиночестве Гром с феей миновали село. Перейдя через цветущий луг они вошли в небольшой лес и когда селение уже не было видно из за деревьев Тая остановила Грома.

– Стой. – сказала она – Чтобы узнать, что всё таки тут происходит, нам нужно с кем-нибудь поговорить. Тебя, наверное, хорошо знают по описанию, молва уже далеко разнесла весть о тебе, по этому тебе необходимо измениться внешне. Я не помню, когда я делал это в последний раз, ну да думаю, что получиться. (Фея я, в конце концов, или нет?) Закрой глаза и не открывай их, пока я тебе не разрешу их открыть.

Гром повиновался. Сначала он только слышал как фея что-то шептала, на непонятном ему языке, потом по всему его лицу, как будто бы, поползли множество маленьких букашек, то покусывая, то щекоча кожу лица и головы. Ему так хотелось почесать щёки, но уважение к древним таинствам останавливало его от этого.

– Можешь открыть глаза. – услышал он знакомый голос.

Открыв глаза, Гром с удивлением обнаружил, что на нём совершенно новая одежда, скорее всего подходящая купцу, нежели сыну дровосека. Поверх неё, на груди, возлегали хорошо расчёсанные волосы. Юноша слегка потянул за них и ощутил боль в собственном подбородке – это была его борода. Он схватился обеими руками за своё лицо и обомлел.

– Тая, – испугано закричал Гром – это не моя голова.

– Успокойся и не ори. – сказала, вдруг откуда-то появившаяся, девушка, всем своим видом напоминающая купеческую дочь – Лицо твоё изменилось, но не на долго. Утром ты проснёшься в прежнем обличии. Как видишь, я себе тоже подобрала надлежащую внешность. Какая тебе разница, в каком теле ты находишься, если всё равно остаёшься самим собой? Брок может принимать несколько обличий, всегда оставаясь Броком. Не пугайся этого. Зато, теперь тебя ни кто из смертных не узнает. Все ждут одинокого юношу, а купца с дочерью ни кто не ждёт. Пойдём, нам нужно многое ещё узнать и подыскать для тебя ночлег.

Первые несколько шагов Гром сделал неуверенно, но потом, освоившись как с новой обувью с новым телом, уверено зашагал по лесной дорожке. Он всё поглядывал на Таю, которая шла впереди него в виде молодой девушки. «Да – думал про себя Гром – попробуй докажи кому-нибудь, что этому созданию более четырёхсот лет?» Они вышли из леса и, обогнув скалистый утёс, увидели королевский замок, у подножья которого раскинулось большое село.

Подойдя к околиц села, Гром и Тая сразу же увидели небольшую группу людей, стоявшую на дороге. Люди смотрели на них, но было заметно, что ждут они других гостей.

– Здравствуйте, люди добрые! – поприветствовал их Гром – Можно воспользоваться гостеприимством вашего села?

– Добро пожаловать! – ответил пожилой мужчина, стоявший впереди всех – Гостям всегда рады в королевстве Дрод. В любом доме нашего села вы сможете найти приют. Да и наш король Дор не откажет вам в ночлеге, если вы посетите его замок.

– А кого вы тут ждёте? – осторожно осведомилась Тая.

– Ох, красавица, – со вздохом отвечал мужчина – добродетельные земли Дрода терпят на себе путника, который под видом благородного и доблестного юноши хочет по территории нашего королевства добраться до леса злого колдуна Брока, якобы для того, чтобы убить его. На самом же деле он идёт к нему, чтобы объединиться с ним в тёмных делах этого чародея.

– А откуда вам это известно? – еле сдерживая негодование, поинтересовался Гром.

– Наш заботливый правитель, король Дор, поведал нам об этом вчера. Мы хотим задержать этого парня и отправить его туда, откуда он пришёл.

– А если вы совершаете ошибку? – возмутилась Тая – Мы с отцом идём из королевства Слом и знаем, о ком вы говорите. Этот юноша лично нанёс поражение колдуну и вернул людям воду, которой Брок лишил их.

– Это мы уже слышали. – в один голос заспорили люди – Наш король Дор рассказал нам, что это всё враньё. Он так же рассказал нам, что этот нечестивец, которого зовут Гром, чтобы отвлечь наше внимание попросил Брока напустить кровососущих гадов на наш скот, пасущийся у восточных границ нашего королевства. Уже все жители нашего села ушли спасать наших коров. Мы тоже должны помогать нашим односельчанам, но кто-то должен так же остановить этого Грома.

Гром стоя и слушал молча. Гнев переполнял его, но он понимал, что сейчас он пока не может спорить с этими людьми. Нужно было сначала, во что бв то ни стало, покончить с напастью, насланной Броком.

– Люди, вы зря тут ждёте Грома. – опять заговорила Тая. Он знает о вашем несчастьи и по этому не пошёл по этой дороге, а отправился прямиком на восток, чтобы спасти ваш скот. Идите же туда и убедитесь сами, что Гром вам не враг, а тот, кто может спасти вас от всех злодеяний Брока.