Сказка про Дело Жизни. Сборник рассказов

Правда несколько раз, сбиваясь с тропинки, он падал в воду и, естественно, из гнезда вываливалась сменная одежда. Но несмотря на то, что пришлось идти домой в мокром, эта попытка была настоящей удачей.

Он отметил колышками тропинку, которая вела к броду. Теперь переправа через болото стала ерундовым делом – всего лишь по колено в воде. Жалко – столько времени потерял, выискивая шоссе к середине леса.

Андрей повесил ягоды под навесом у дома и лёг спать.

Часть пятая

На следующий день добрый молодец планировал дать себе молодецкий отдых и высушить вещи, чтобы через день вернуться к поискам.

Часа два с утра он этим и занимался, параллельно обнаружив наблюдателей за своей деятельностью. За оградой стояло три человека и посматривало на его утренние заботы.

Когда после всех дел Андрей впервые за несколько недель расслабился и присел отдохнуть на солнышке, наблюдатели пришли в какое-то движение.

Андрей не обращал на них внимания. Однако пока он, зажмурившись, наслаждался покоем, один из наблюдателей, мужичонка неопределённого возраста, вошёл за ограду, подошёл к нему и потряс за плечо:

– Пора через болото идти, – произнёс он глухим голосом, – Пожалуйста, пора через болото идти.

– Я не собирался сегодня через болото идти. У меня сегодня выходной, – отказался Андрей. – Завтра пойду через болото.

– Зачем завтра ждать. Сегодня надо ягод набрать – всем вкусно будет, – не отставал мужичонка. – Пойдём. Вот сапоги тебе принесли, лесную одежду. Теперь ты Проводник Через Болото.

…

Так Андрей стал Проводником Через Болото Глуповской волости. Мужики вынудили его прервать расслабление и провести их через болото к ягодам.

Ну что ж, в какой-то мере у местных жителей теперь появились общие интересы с Андреем – это никогда не помешает. Но, дойдя до кустов, мужики отказались идти в лес глубже, а на вопрос Проводника: «Что там дальше?» – только пожимали плечами.

Андрей поискал тропинки, которые бы провели его в глубь леса, но, если они где-то и были, то совершенно заросли травой.

Хаотически ходить было опасно – заблудишься, брод потеряешь, до ночи не успеешь выбраться.

Леший нарисовал Ответ в середине леса – то есть нужно пытаться идти от места переправы к середине по прямой.

Середина леса может быть довольно далеко, поэтому нужно протоптать удобную дорожку, чтобы можно было каждый день двигаться быстрее и проходить дальше.

Так Андрей и поступил: он не старался быстрее продираться сквозь лес, а делал себе дорогу поудобнее. Возвращаясь назад, он в этом убедился. Тот путь, который добрый молодец шёл час по нерасчищенной дороге, в обратную сторону занял всего двадцать минут.

К вечеру Андрей вернулся к кустам, забрал оттуда заскучавших мужиков и вернулся домой.

…

На следующий день с раннего утра мужики опять пришли к забору Андрея уже вшестером, оказывая «социальное давление» на Проводника.

Теперь ведь и отпуск не возьмёшь – вытащат из постели и марш-марш через болото. Что ж, помогая людям, даже веселее и бодрее себя чувствуешь.

Андрей вспомнил записку про шагомер и посмотрел на циферблат. Шагомер почему-то не обнулился и показывал 12 тысяч 120 шагов. Ну ладно, не обнулился и бог с ним. Надо дальше идти.

Пока шли до болота, добрый молодец пытался порасспрашивать мужиков об их житьё-бытье, зачем за ягодами через болото ходят.

Но относительно разговорчивым был только их староста Тихон. Он объяснил Андрею, что главная мечта глуповских жителей – накопить денег и съездить в Богатый уезд.

Езды туда и обратно две недели, да там потратиться на хорошие штуки нужно. Поэтому с помощью болотных ягод каждый надеется накопить достаточно средств.

Что за штуки, Тихон толком объяснить не мог. Что там может быть в середине леса, тоже не ведал.

…

Сегодня Андрей продолжил протаптывать и обустраивать свою дорожку. Прошёл он значительно дальше, но в голову ему пришла одна мысль, которая приостановила его движение.

Он посчитал, что если дорога вокруг леса занимает 7 дней, то путь до центра леса с этой же скоростью займёт гораздо больше одного дня.

Расчёты были простые. Лес круглый. Если половину окружности можно проехать за 7 дней, то всю окружность – за 14.

Если ты хоть немного знаком с геометрией, легко вычислить, за какое время можно пройти напрямую до Богатого уезда. Длина окружности = Пи * Диаметр. Значит: Диаметр = Длина окружности / Пи.

В результате 14 / 3,14 = 4,45

Почти четыре с половиной дня нужно идти до Богатого уезда, а значит, до середины леса – больше двух дней.

Пока Андрей не занялся математикой, он предполагал, что при успешном варианте событий ему нужно пройти полдня в центр леса, получить там Ответ на свой вопрос и полдня возвращаться – 5 часов в середину и 5 часов обратно.

Как же он сразу не сосчитал? Сначала были проблемы с болотом, и он ни о чем другом не думал. А теперь у него в голове было препятствие гораздо мощнее, чем болото.

Как в лесу ускориться в пять раз по сравнению с повозкой на тракте, чтобы успеть дойти до центра леса и вернуться обратно?

Это остудило его энтузиазм до минусовой температуры. Андрея так заклинило, что он стал бояться, что не успеет выбраться из леса до темноты.

Часть шестая

Вернувшись домой, он просто лёг и лежал неподвижно, пока не заснул. На столе, аккуратно прижатая мухомором, лежала записка: «Не найдёшь ответ – домой не вернёшься!!!»

…

Неизвестно, сколько в горестных думах пролежал бы Андрей, не выходя из дома, но на его счастье, местные жители не собирались снимать с него почётной должности Проводника Через Болото.

На следующий день, подгоняемый долгом перед людьми, он в очередной раз перевёл всех через брод.

Сначала добрый молодец не хотел идти в глубь леса и тупо бродил недалёко от кустов, обираемых мужичками. Но всё же желание побыть одному погнало его по протоптанной дорожке.

Он вспомнил своё спортивное прошлое и побежал, посматривая на шагомер. Бегал же он просто так, не желая специально куда-то добежать. Шагомер отсчитывал шаги.

Андрею нравилось бежать. Ему нравилась его дорога, деревья вокруг, солнце, воздух. Как бы там ни было, а здесь было лучше, чем возле тракта.

Добежав до поваленного дерева, добрый молодец сел передохнуть. Взглянув на шагомер, он снова обнаружил там магическое число – 22 222 шага. Удивительное совпадение!

Ожидая повторное появление Лешего, Андрей обернулся по сторонам, но увидел только куст с ягодами в тридцати метрах от дороги. Подкрепиться бы не помешало, и он полез через бурелом.

…