Хай-тек господень (Не киберпанк, не пост-апокалипсис, не антиутопия… и совсем не про супергероев)

– Пожелаю, – кивнул Макс. – Слушай, а откуда он вообще взялся?

– Аис? – как-то угрюмо уточнил Карл. – Ну…

– Постой-ка, – Макса осенило. – Вы сперли разработку Алана Рэя?

– Да нет, конечно. Это совершенно самостоятельный проект. Там куча народу работала. Но департамент категорически не желает сообщать кто именно. И ты знаешь, по моему мнению, Аис…

– Что?

– Думаю как сформулировать. Не могу сказать, что Аис лучше Альфы, но… по-моему, он интереснее. У Алана Рэя, конечно, ресурсы, талант, то-се… Но… черт, сложно объяснить. По-моему, он либо не понял чего-то очень важного, – чего, кстати, и я не понимаю, – какой-то мелочи, которая меняет все, либо…

– Либо что?

– Либо понял, но не пожелал использовать. Как мне представляется, у Аиса намного больше шансов стать именно искусственным разумом, а не просто суперкомпьютером с кучей алгоритмов имитации личности.

– Почему?

– Не знаю. Просто ощущение.

– Ясно, – кивнул Макс. – Ощущение – блестящая замена знания. Это как в религии. Наврал человеку с три короба, он поверил – и давай ощущать. Самообман вплоть до соматических реакций вроде стигматов.

– Ну да, – неожиданно согласился Карл. – Но по другому объяснить я не могу. Сам потом поймешь. По крайней мере, Аис, как ты изволил выразиться, подтирает наши непутевые задницы и не дает заглянуть в них ни Алану Рэю, ни кому другому.

Уже оказавшись в отведенной ему каюте – вполне себе приятной, просторной, со всеми удобствами (хотя, на такой посудине и при наличии всего четверых людей на борту, почему бы и нет?), Макс принялся размышлять обо всем увиденном и услышанном. Пищи для размышлений было более чем достаточно (аж из ушей просилась на волю), и ему вдруг стало интересно, а в курсе ли все те с кем он познакомился за последний час, что он видит, слышит и замечает намного больше, чем кажется? У него сложилось впечатление, что им плевать. Ну, всем, кроме Карла.

Он увидел каждого из них, увидел как они одеваются, как себя ведут, понял, что они совершенно одичали и следить за собой тут, кажется, не так чтобы принято. Увидел колоссальную погруженность каждого в себя и комплексы больших ученых. Увидел их рабочие места… Он удивился тому, что корабль настолько громадный и пустой, и предстояло еще выяснить для чего понадобилась такая бандура. Впрочем, тут можно было догадаться – скорее всего, действительно в качестве склада. Старик-босс, доставивший сюда Макса, обозвал все это именно складом. Сложноперспективных проектов. Ну, что ж, некоторые проекты вполне могли обладать немалыми размерами. Почему нет? Интересно, у них тут в трюме не припрятано корабля пришельцев?

Однако, главный интерес сейчас представлял Аис.

Макс долго думал как поступить, а потом вдруг – отчасти неожиданно для самого себя – провозгласил на всю каюту:

– Аис, ты меня слышишь?

– Разумеется, – зазвучал из под потолка приятный баритон. – Со мной можно связаться из любой точки корабля.

– Это хорошо, – кивнул Макс. – Удобно. Так что ты там говорил о какой-то второй частоте, которую излучает моя тушка?

– Простите, я не совсем понял вопрос, – ровным голосом сообщил Аис.

– Ну, ты говорил что-то про частоту электромагнитного излучения моего тела.

– Да, говорил. Это как отпечатки пальцев, или рисунок радужки. Неповторимы и индивидуальны. Человеческое тело излучает электромагнитное излучение. Слабое, но все же…

– Аис, я все это знаю, – прервал его Макс. – От нейронов к пальцам ног. Нервные импульсы.

Аис помолчал – то ли копался в базах данных, то раздумывал над тем чтобы обидеться, – а потом продолжил:

– Так вот, у вас это излучение сдвоенное.

– Как это? – вот теперь Макс действительно не понял. – Даже в пальцах ног?

– Излучение едино, – никак не реагируя на упорные попытки над ним приколоться говорил Аис. – Помимо обычного излучения, ваше тело испускает еще одно. Почти совпадающее по частоте. Почти, но не совсем. В обычном состоянии излучение человеческого тела составляет…

– Пока без цифр, – попросил Макс.

– Хорошо. В вашем случае второе излучение почти идентично основному и может быть воспринято как эхо. Однако, эхо не может звучать ранее основного сигнала. Это было бы как…

– Я понял, – задумчиво проговорил Макс и завалился на койку.

Койка оказалась мягкой. На его вкус – слишком мягкой.

– Хорошо, Аис, а теперь давай о тебе, – сказал он.

– Что вы хотели бы узнать? – любезно осведомился голос.

– Много всего. Но сперва давай просто поболтаем. Давай поговорим, давай?[41 - Братья Стругацкие «Малыш».]

Аис думал секунду, а потом как-то не по-компьютерному осторожно поинтересовался:

– Это цитата?

– Браво, – похвалил его Макс. – Так поболтаем?

– О чем? – спросил Аис.

– Да о чем хочешь.

– Прошу прощения, я не могу ничего хотеть.

– Это мы постараемся поправить, – заверил его Макс.

Аис некоторое время молчал. Черт его не знает – то ли метался по своим базам данных, то ли и в самом деле задумался. А потом выдал:

– У меня есть еще информация касающаяся непосредственно вас.

– Да? – напрягся Макс.

– Да. Вами заинтересовался Алан Рэй.

– Каким образом?

– Во время вашего… контакта с очередным пришельцем, несколько прохожих сняли видео, выложили в сеть, и…

– Понятно, – вздохнул Макс. – Мог бы и сам догадаться.

– Да, могли бы, – согласился Аис. – С тех пор ведется поиск. Альфа отслеживает сеть, явно разыскивая вас.

Макс промолчал.