Тень мира

– Этого мы не предусмотрели… – сокрушенно шепнула она. – Нет ни йода, ни бинта… Но мы же не собирались ни с кем драться!

– Да разве можно было такое предусмотреть! – непослушными губами произнес Андрей. – Это же страшный сон… Этого просто быть не может!

– Снимай рубашку! – твердо сказала Марина.

Андрей с ее помощью стянул рубашку, и девушка разорвала ее на несколько длинных полос, которыми перевязала ему раненое плечо.

– Годится, – поморщился Андрей. – Теперь хоть кровью не изойду. А ты вообще молодец. Особенно для дочки богатого папаши.

– По-твоему, я должна быть принцессой на горошине?

– Не обижайся.

– А ты не говори глупости, – закрыла Марина тему.

Андрей поднялся с земли, опираясь на ружье, и взглянул на лежащего Марка.

– Кажется, его усыпили… Почему эта тварюга его не съела?

– Не успела… – предположила девушка.

– Значит, он тут не так давно. Надеяться на то, что Марк скоро проснется, наверное, глупо… А волоком мы его не утащим, даже вдвоем. Интересно, куда делся Шершень с ребятами? Где-то здесь или, оставив тут Марка, они ушли дальше по лестнице?

– Не знаю, – пожала плечами Марина. – Но я не чувствую никаких признаков чужого присутствия. Они ведь не знают, что мы пошли следом! Переговаривались бы.

– Надо с Марком что-то делать. – Андрей почесал макушку. – Наверх тащить немыслимо. Может, он сам проснется? Давай подождем!

– А вдруг Шершень появится? Как мы тогда защитимся? – спросила Марина. – Дверь наверху не остановит бандитов, а тут могут быть еще эти… Лохматые…

– Тогда давай меняться оружием, – предложил Андрей. – Ты мне давай пистолет, а сама бери ружье, а то я левой рукой все равно помпу не передерну

– Тяжелое… И я не знаю, как из него стрелять.

– Да ничего тут особенного нет! Только приклад прижимай сильнее, а то плечо отобьет. И не забывай после каждого выстрела передергивать помпу.

Видимость была небольшая, метров десять, дальше мешал смотреть клубящийся в пещере туман. Но отходить далеко от Марка они не стали, не было смысла ради любопытства подвергать себя и его излишней опасности.

Марина подошла к Марку ближе и осторожно коснулась его руки.

– Он холодный совсем… – задумчиво сказала она. – Странный сон. Может, он под гипнозом?

– Не смешно, – покачал головой Андрей. – Гипнотизер на службе у бандита… Хотя после крысы такого размера меня уже сложно чем-нибудь удивить.

Он отошел на несколько шагов и с любопытством осмотрел постамент.

– Марина, иди сюда! Посмотри отсюда, издали!

Марина подошла и встала рядом, с недоумением глядя на лежащего Марка.

– Смотри вокруг, – сказал Андрей, – не только на сам постамент!

Приглядевшись, Марина поняла, что имел в виду Андрей. Вокруг постамента, на равных расстояниях друг от друга, стояли семь небольших ящиков с поднятыми крышками. Сделаны они были скорее всего из дерева и Марина условно назвала их сундучками. Именно из этих сундучков вылетали фонтаном мелкие голубые искры, которые весело играли над постаментом. Не думая долго, Марина подбежала к одному из них, присела рядом и, положив ружье, подняла сундучок. Внутри желтел шероховатый пергаментный свиток с нанесенными на нем незнакомыми письменами.

– Похоже на карту твоего папашки, – сказал подошедший Андрей. – Только здесь больше написано, чем нарисовано… Э! Ты поосторожней с этим пергаментом, может, он отравленный!

– Отравленный… Может, это и есть то, из-за чего спит Марк?

– Знаешь, я уже давно думаю… – задумчиво протянул Андрей. – Что-то у меня уже мозги заворачиваются. Тут все странное, но знакомое, согласись. Даже эта крыса. И сундучки, и клубящийся туман.

– И что? – осторожно спросила Марина.

– Может, это магия? – нерешительно спросил Андрей. – Все это есть в книгах, понимаешь, в фильмах сказочных.

– Я тоже так думаю. Но какое отношение это имеет к бандитам?

– А что ты вообще знаешь про этого Шершня? Похоже, твой папашка тоже как-то втянут в эту историю. А то, может, и не последнюю роль в ней играет.

– Скоро узнаем, если нас никто не сожрет, – негромко ответила Марина.

– Слушай, а что обычно делают в таких ситуациях? Ну в кино, в книгах? Если герой сталкивается с магией.

– В книгах пишут, что нужно следить за мыслями, – ответила Марина. – Так как там, где действует магия, мысль настолько же сильна, как и выстрел из этого ружья. Даже сильнее. Старайся не представлять разных чудовищ, не употреблять обиходных выражений с именем нечистого. Потом полезно иногда перекреститься, плюнуть через плечо или бросить щепотку соли. Но соли у нас нет…

– Креститься я не умею, – признался Андрей.

– Тогда придется плюнуть.

И она храбро сказала «тьфу», повернув голову налево.

– Кто так плюет! – укорил он Марину, и его плевок смачно впечатался в пыль на расстоянии трех метров.

– Да! Есть чему поучиться, – невесело усмехнулась девушка.

БЕЖАТЬ!

Осматривая сундучок, Марина закрыла крышку, чтобы случайно не дотронуться до потенциально опасного манускрипта. И в эту же секунду вскрикнул Андрей.

– Марк! Ты проснулся, Марк?

Марина взглянула на Марка. Он лежал такой же бледный и совершенно неподвижный, но глаза были открыты и сияли жизнью.

– Марк, ты слышишь меня? – Андрей тряс его за плечо.

– Похоже, что нет, но явно видит! – заметила Марина.

Марк стал бешено вращать глазами, потом остановился и стал указывать ими куда-то вбок.

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил у Марины Андрей.