Тень мира

– И что?

– Ты что, не узнаешь это место? – удивилась Марина.

– Понятия не имею.

– Да это же Мыс! У нас тут дача. Карта наверняка старая, никаких дач тут нет, но берег смотри – точь-в-точь. И татарин нарисован. Тут же раньше жили татары.

– И что? – насторожился Андрей.

– Как что? С одной стороны наш Мыс, а с другой какое-то сказочное королевство. Смотри, с нашей стороны пещера, и тут в этом же месте, видишь, тоже скала, пещера и такая же надпись.

– А, понятно, – рассмеялся Андрей. – Дорога в страну чудес? Я думал, что дочери богатых папаш рано перестают верить в сказки.

– Я и не верю, – пожала плечами Марина. – Просто хочу посмотреть, что сейчас на месте этой пещеры.

– Наверняка или свалка, или чья-нибудь дача.

– Вот и прекрасно. Мы сейчас поедем и выясним.

– Может, лучше утром, когда светло?

– Я хочу сейчас. Кстати, любой труд должен оплачиваться… – Марина шагнула к сейфу и отсчитала пять стодолларовых купюр. – Хватит?

– Тьфу на тебя! – смутился Андрей. – Я разве говорил о деньгах? Ладно, поехали, если хочешь.

– Но деньги все равно возьми. Это честно.

– А пистолет мне охранники отдадут?

– Обязательно, – усмехнулась Марина. – Только зря ты с ним носишься. Хорошо я тебя от ментов отмазала, а нашли бы, легко не отделался бы.

– Я о себе найду как позаботиться, – пробурчал Андрей, засовывая деньги в карман.

За месяц он не зарабатывал и половины этой суммы.

Когда они подъехали к Мысу на взятой у Марининой подруги машине, солнце коснулось кромки морского горизонта. Его свет укутался в плотной вечерней дымке, быстро темнело. Андрей притормозил у обочины, захрустев колесами по мелким камешкам у обочины, остановился и выключил мотор.

– А что происходит с солнцем там, за краем земли? – неожиданно спросила Марина.

Он подумал секунду и без тени усмешки сказал:

– Говорят, что за ночь грешники под землей перетаскивают его на восток и там оно снова выкатывается из-за края земли.

– Я думала, что грешников варят в котлах черти.

– Это днем, – успокоил ее Андрей. – Давай карту.

– Я сама в состоянии разобраться, – отмахнулась она, разворачивая пергамент. – Так, судя по береговой линии, мы здесь. Значит, скалы должны быть там.

Марина показала на восток, где сплошным лоскутным одеялом раскинулись крыши дачных строений. Некоторые дома были в два-три этажа да еще обнесены высокими каменными заборами. Другие домики выглядели значительно проще, но по большому счету поселок был не для бедных, по оценкам Андрея.

– Там дачи, – сказал он то, что и так было очевидно.

– Давай пройдемся. На самих скалах ничего не построено.

– Даже если там ничего не построено, – резонно заметил Андрей, – то и мы ничего интересного не найдем. Место ведь людное. Если бы тут было нечто из ряда вон выходящее, давно бы обнаружилось.

– Пойдем, пойдем. – Марина выбралась из машины первой. – Я просила помощи, а не советов.

– Советы тоже иногда бывают полезными.

– В данном случае я сама разберусь. К тому же я тебе заплатила.

«Начинается…» – подумал Андрей и без особой охоты вышел.

У него не было ни малейшего желания бродить тут среди дач богатых владельцев. Шататься в таких местах, да еще вечером, – верный способ найти неприятности. Но пятьсот долларов в кармане и пистолет за поясом несколько компенсировали его нерешительность.

– Ладно, – кивнул он. – Пройдемся.

Скальная терраса оказалась от дороги метрах в двухстах, не дальше, но почти вся была за высокой стеной одного из участков.

– Приплыли, – сказала Марина, оценив высоту забора.

– Ожидаемый результат, – пожал плечами Андрей.

– Ладно. Ворота, наверное, с другой стороны. – Марина сорвала травинку и, помахивая ею, скрылась за углом забора.

– Э! Погоди! – Андрей рванулся за ней. – Что ты задумала?

– Попробую напроситься в гости к хозяевам, – просто ответила девушка, не сбавляя шаг.

– Делать тебе нечего. Решила поискать неприятности? Точно втянешь меня черт знает во что!

– Я втяну, я и вытяну.

– Да погоди ты! – Андрей придержал ее за руку, но Марина высвободилась с крайним недовольством и остановилась в двух шагах от него.

– Давай ты не будешь меня хватать! – сказала она.

– Ладно, не злись. Я просто хочу понять, какого черта тебя несет неизвестно куда? Из банального любопытства?

– Иди ты знаешь куда… – пробурчала Марина. – Ты не пробовал поставить себя на мое место? Представь, твой отец срывается в непонятную командировку, прихватив с собой меч. А ты находишь у него в сейфе старую карту, на которой люди изображены тоже с мечами. А кроме карты еще вот это…

Она приподняла край выправленной рубашки и рывком вытянула из-за пояса джинсов увесистый длинноствольный револьвер. Андрей невольно шарахнулся, но, несмотря на сгустившуюся темноту, почти сразу понял, что машинка не боевая, а пневматическая, какую за сто долларов можно купить хоть в универмаге.

– Да это же фигня! – рассмеялся он. – Пневматика. Игрушка. Вообще не оружие. Так, кошек в огороде пугать.

– Думаешь, я не знаю? – презрительно скривилась Марина. – Ты бы лучше подумал, зачем отец эту штуковину держит в сейфе! При его арсеналах это по меньшей мере смешно. Ему один генерал винтовку с оптикой подарил. А тут – пневматика.