– Знаю, знаю, – ответила Кара. – Мне можешь ничего не доказывать. Так вот ты кто, значит? Наблюдатель?
Глаз провернулся, сделавшись оранжевым.
«Да».
– Всё понятно, – улыбнулась Кара. – Так и буду тебя звать – «Наблюдатель», если, конечно, ты не против. Надо же мне как-то тебя называть, а это имя ничем не хуже любого другого.
– Ты что, можешь разговаривать с этой тварью? – спросила Мэри.
– Ну конечно! – ответил Тафф, закатив глаза. – Она же виксури!
– Вексари, – поправила Мэри.
– Я же так и сказал!
Кара опустилась на колени, чтобы её глаза оказались на одном уровне с птицей.
– Так тебя Сордус послал за нами шпионить? – спросила она.
Глаз Наблюдателя сделался оранжевым.
«Да».
– Ты должен ему рассказывать, где мы находимся, верно? Чтобы он мог нас найти?
«Да».
– Но ведь ты не станешь этого делать, верно?
Птица ненадолго замялась, прежде чем цвет глаза сменился на новый. Кара чувствовала, что Наблюдатель принимает решение. Стоит ему решиться, как всё изменится, и пути назад уже не будет.
Красный.
«Нет».
Кара через плечо посмотрела на Мэри.
– Сордус рассчитывает, что Наблюдатель ему помогает, но он больше не будет. Он будет помогать нам.
– Отчего ты в этом так уверена?
– Он уже помогал мне раньше. Я ему доверяю.
Мэри выглядела как девчонка, но вздохнула хрипло, по-стариковски.
– Ну ладно, – промолвила она и обернулась к птице. – И где же Сордус теперь?
Глаз Наблюдателя завертелся снова. На этот раз он сделался белым, с голубоватым пятнышком справа.
– Он приближается с востока, – ответила Кара.
Лицо у Мэри сделалось удивлённым. «Она думала, что Сордус где-то ещё, – сказала себе Кара. – Может быть, она, сама того не зная, вела нас навстречу ему».
– Ты этому существу точно доверяешь? – спросила Мэри.
– Абсолютно, – ответила Кара.
– Значит, Сордус уже нашёл, где переправиться, и движется обратно в нашу сторону. Он доберётся сюда меньше чем через сутки. Придётся идти прямиком на север – на это он не рассчитывает. Туда никто не ходит.
– Почему? – спросил Тафф.
– Сам увидишь.
Глаз Наблюдателя стремительно завертелся в глазнице, последовательно остановившись на нескольких цветах.
«Нужно. Девочка. Ведьма. Помощь».
– Тебе нужна моя помощь? – переспросила Кара. Она пригляделась к птице. – Ты что, ранен?
«Друзья. Лес. Больно».
– Ты о том, что творит Сордус? – спросила Кара. – О той болезни, которая заражает животных?
«Да».
Кара кивнула. Наблюдатель рассказал – точнее, показал – ей всю правду о её матери, подарил ей надежду, когда она её потеряла. Так что если есть способ отплатить птице добром за добро, она это сделает.
– И чего ты от меня хочешь? – спросила Кара.
Наблюдатель зажмурил свой глаз. Когда глаз снова открылся, он был грязно-коричневым, как кладбищенская земля, раскисшая после ливня.
«Убить Сордуса».
Кара замотала головой.
– Но я же не могу! – прошептала она.
«Только ты».
– Прости, пожалуйста, в самом деле, прости, но мне нужно доставить братишку в безопасное место. Может быть, кто-нибудь другой…
«Только ты».
– Он слишком могуч! Он меня убьёт! Или превратит во что-то другое!
Глаз завертелся снова. Ещё стремительней. Ещё настойчивей.
«Только ты. Добрая ведьма. Прекратить мучения. Спасти нас.