Женитьба ради мести

Скоро. Совсем скоро…

Сделав глубокий вдох, Кассиус взял себя в руки и продолжил:

– Сегодня ты похожа на принцессу. При этом твой внешний вид отражает твою истинную сущность. Что-то есть в тебе такое, что делает тебя поистине неотразимой… – Склонив голову, он прошептал на ухо Лейни: – Я хочу тебя.

После этого признания на ее лице промелькнула тень огорчения. Мельком взглянув на разъяренную графиню, Лейни оттолкнула Кассиуса.

– Простите, но вы мне неинтересны.

Он не ожидал такого ответа. Неужели он все неправильно истолковал? Кассиус пристально всмотрелся в ее прекрасное лицо, которое сильно побледнело, а глаза казались испуганными и потемневшими. Лейни солгала. Но зачем?

– Неужели?

Девушка поспешно закивала, но по-прежнему избегала его взгляда.

– Скажи мне, почему?

– Потому что… – Она облизнула губы, собираясь с мыслями, а затем уверенно вздернула подбородок. – Потому что вы плейбой, неразборчивый в связях.

– Я тебе не верю.

– Вы меня не привлекаете. Вы слишком… высокий.

Кассиус недоверчиво хмыкнул:

– Слишком высокий?

– Хорошо, я объясню, – выпалила она. – Дело не в вас, а во мне. Я просто фригидная девственница, понятно?

– В то, что ты девственница, я готов поверить. Но фригидная? – Покачав головой, мужчина тихо рассмеялся. Снова притянув Лейни к себе, он дотронулся до ее мягкого плеча. Сквозь ткань платья просматривались очертания ее затвердевших сосков. – Это не про тебя.

На него смотрели огромные умоляющие глаза.

– Пожалуйста… не надо.

– Почему?

– Потому что… – Лейни нервно сглотнула и еле слышно прошептала: – Если я не откажу вам, меня уволят. И графиня сделает так, что я больше никогда не найду работу.

– Неужели она так сказала? – Кассиус помолчал, недоумевая, потом чуть не расхохотался.

Но по выражению лица Лейни стало понятно, что для нее это не шутка, а самая настоящая угроза.

– Если я потеряю работу, то не смогу помогать семье. Поэтому вы должны уйти и оставить меня в покое. – В ее глазах читалась искренняя просьба. – Уходите…

Но ее тело говорило совсем о другом.

Кассиусу не очень верилось, что Лейни девственница. Но у него никогда не было девственницы, и теперь он желал ее еще сильнее. Однако придется стать менее напористым, хотя он уже готов взорваться. Мужчину терзали сомнения: хватит ли у него выдержки?

Оркестр перестал играть, и пары покинули танцпол. Однако Кассиус продолжал стоять вместе с Лейни в центре зала, чувствуя на себе злобные взгляды Мими. Он знал, что совершает ошибку. Но здесь, на глазах у всех, ему вдруг стало все равно, что на них смотрят.

Кассиус запустил пальцы в волосы девушки и немного приподнял ее голову, чтобы их взгляды встретились.

– Заруби себе на носу: мне плевать на Мими или на кого-нибудь другого. Меня волнует только одно.

– И что же это? – В ее голосе появились дерзкие нотки.

– Я всегда получаю то, что хочу, – прозвучал откровенный ответ. – А сейчас я хочу тебя.

И, обхватив ладонями лицо Лейни, он страстно поцеловал ее на глазах у всех.

Лейни почувствовала, как щетина Кассиуса покалывает ее кожу, и насладилась сладким вкусом его губ. Она не знала, что ей делать. Первый – и единственный – раз, когда ее целовали в прошлом, обернулся для нее кошмаром.

Но теперь все обстояло иначе. Когда губы Кассиуса впились в ее губы, Лейни осознала, что у нее нет выбора и ей придется подчиниться. Ее глаза невольно зажмурились. Кассиус заставил девушку приоткрыть рот, и его язык проник внутрь. Из груди Лейни вырвался сдавленный стон удовольствия, которое пронзило ее тело. Соски набухли. Внизу живота растеклось незнакомое тепло. Еще никогда ей не приходилось испытывать такие божественные ощущения.

– Ты моя, – прошептал Кассиус. – Моя.

Только сейчас Лейни заметила, что впилась пальцами в его плечи, притягивая к себе. Когда он прервал поцелуй, ее глаза распахнулись, и она увидела, что они остались на танцполе вдвоем, а все присутствующие с любопытством наблюдают за ними. Мими, судя по всему, была готова взорваться от злости.

– О, нет! – спохватилась Лейни и закрыла лицо руками. – Что же я наделала?

Как она могла поддаться порыву? Ведь бабушка и отец нуждаются в ее помощи.

– Ничего. Пока что ничего, – слегка насмешливо ответил Кассиус. – Но у нас все впереди. Ты пойдешь со мной. Немедленно.

Лейни взглянула на него, чувствуя, что ее будущее висит на волоске. Перед ней стоял влиятельный и богатый мужчина в дорогом, сшитом на заказ смокинге. Почему его выбор пал на нее? Что красивый миллиардер нашел в ней? Ведь она – самая обыкновенная девушка, которая любит жареных цыплят, а не фуа-гра и икру. Она покупает одежду на распродажах, а не в эксклюзивных бутиках. У нее нет ничего общего с красавицами, которые нравятся миллиардерам.

– Вы не можете меня хотеть.

– Почему?

– Потому что вы – это вы, а я – это я. – Лейни до сих пор не верилось, что она находится в величественном бальном зале, в дорогом платье, среди сливок общества. До этого ей довелось побывать на танцевальном вечере лишь однажды – на выпускном балу. Он проходил в спортивном зале, украшенном лентами серпантина и воздушными шариками. В тот день она не могла дождаться вечера, мечтая, чтобы полузащитник школьной футбольной команды поцеловал ее. Но тогда все закончилось плохо. – Пожалуйста, отпустите меня.

– Ты действительно этого хочешь? – Глаза Кассиуса сверкали.

Нет, конечно нет. Впервые в жизни Лейни почувствовала себя прекрасной и желанной. В объятиях этого богатого красавца ее тело словно вернулось к жизни.

Гости перешептывались, потому что она и Кассиус оказались в центре всеобщего внимания.

– Все на нас смотрят, – прошептала она.

– Они смотрят на тебя и думают: «Кто же эта очаровательная незнакомка?»

Лейни тихо рассмеялась:

– Но я живу здесь уже второй год.

– Никто тебя не знает, потому что до сегодняшнего вечера ты была всего лишь неприметной служанкой. – Его пальцы легонько погладили ее плечо. – Но теперь ты перестала быть невидимкой. Пойдем со мной. Сейчас же.