Ворон удивился.
– Об оборотнях, а вы… оборотень?
Магна рассмеялась.
– Да, вы привыкнете к моему виду. Мисс Адора тоже сначала не поверила. Глядя на меня, многие сначала не верят, я слишком…мала для такого существа, как оборотень.
– Адора часто бывала здесь? – резко спросил мистер Фивз, услышав имя любимой сестры.
– Да, каждый день, готовилась перенять пост, пока вы были на войне.
Взгляд Ворона погрустнел.
– Простите, что заставила вас вспомнить! – девушка подошла ближе. – Ваша сестра часто говорила о вас с теплотой.
– Я и не забывал ни о чём. – он откашлялся. – Так что вы хотели?
– Родители учеников уехали, и мы собрали всех, чтобы разделить на группы. По традиции вы должны присутствовать.
– Хорошо, дайте мне минуту.
Женщина вышла, а Ворон сделал пару глубоких вздохов, но воздух был настолько тёплым, что защипало в ноздрях.
На улице стояли существа и переговаривались. Они столпились кучками, а напротив, в ряд, стояли учителя. Это было немного странно смотреть на ровные спины взрослых существ и кучку неуверенных «малышей». Они нервозно перешёптывались и бросали взгляды на преподавателей, державшихся расслабленно и непринуждённо. Ворон вспомнил, как в детстве, читал книгу о истории их рас, и он был очень удивлён, что когда-то их было столько, что сами историки путались, пересчитывая существ. Но, со временем, некоторых осталось меньше двадцати, и они жили общинами, а большинство и вовсе исчезло.
Первым стоял эльф – Бамир, старый приятель Ворона и умелец делать успокаивающее вино. Он слегка кивнул, поприветствовав директора, когда он приблизился к нему. Ворон усмехнулся – когда Бамир шевелил головой, его огромные эльфийские уши подрагивали. Этот парень был отшельником среди своих сородичей, как раз из-за ушей. Среди эльфов в почёте были маленькие, аккуратные, острые ушки. Родители Бамира бросили младенца в лесу, но он чудом выжил. Хотя его существование трудно было назвать жизнью. Его дом был в самом бедном районе Империи и лишь благодаря дружбе с Вороном, эльфа взяли в эту школу преподавать. Бамир был знаком и с Адорой и даже некогда пытался за ней ухаживать, но белый маг сразу дала понять, что дальше дружбы их отношения не зайдут. Тогда в лесу его нашла семья вампиров и поддерживала мальчика какое-то время, пока им не пришлось уехать. Они хотели забрать его с собой, но Бамир отказался. Пусть они и растили его, но он знал каково им пришлось в то время, ведь у них были и свои дети, которым тоже нужно было время и внимание.
Следом за ним стояла молодая женщина, что была в кабинете. Её короткие, по плечи, каштановые волосы были уложены волосок к волоску, а тоненькие черты лица, выглядели остро. Слишком очерченные скулы и низкий лоб немного отталкивали взгляд, но глаза у неё были добрыми, отчего впечатление оставалось неоднозначное.
За ней мелькал очень интересный мужчина. Его кожа была белая, как и волосы, ресницы и брови. Сами глаза были красные, словно нарисованные на чистом листе бумаги, с яркой малиновой дужкой. Пушистые ресницы были словно припорошены снегом. Ворон остановился напротив него и заглянул глубоко в очи существу.
«Вампир! Любит антикварные вещи! Пьёт кровь людей!» – мистер Фивз впился в него взглядом.
Вампир наклонился.
– Прекратите читать меня – это невежливо! – он чуть усмехнулся, будто ему самому было интересно.
От него приятно пахло лёгким парфюмом и сам он выглядел аристократично: с ровной спиной, заложив руки за спину, словно подойдёт сейчас к какой-нибудь даме и предложит ей с ним станцевать вальс.
– Пить кровь людей, без их спроса, тоже невежливо, Сальвадор. – ответил Ворон и остановился возле следующего.
Это был зелёный гоблин, с кольцом в носу и клетчатом костюме, достаточно крупного телосложения. У него были карие глаза, светлее, чем обычно, скорее янтарные, похожие на эльфийские. Он был немного больше, чем гоблины были обычно, но и меньше оборотней, его костюм сидел на нём странно, словно гоблин стянул его в подворотне с чужого плеча.
Мистер Фивз «настроился» на него.
«Добряк, любит детей и животных. Есть дочь и жена!»
– Доброе утро, Руфус! – сказал Ворон и подошёл к следующему преподавателю.
В ответ гоблин глубоко поклонился. Он ещё не отвык от того, что ему не нужно прислуживать – старые привычки, как заусенец на пальце, постоянно вылезали в неподходящий момент. Гоблинов использовали в качестве рабов в пригородах Лондона. Сестра Императора на свой страх выкупила их всех и дала свободу. Эти существа теперь пытались приспособиться к жизни, которую у них отбирали годами. Гоблины были очень сильны и выносливы и жили достаточно долго. Поэтому большинство из них предпочитало работать на фабриках и стройках, кроме Руфуса. Он хотел более «высокой» жизни и поэтому стал учителем, отучившись в одной из школ.
Следующая женщина смотрела на Ворона надменно, с молчаливым вызовом. Её рыжие волосы спускались до пояса аккуратными волнами, а карие глаза были большими и раскосыми. На её фарфоровой коже отражался солнечный свет, будто от дорогой вещицы.
«Лисица. Кицунэ!»
Женщина вскинула руку перед самым лицом Ворона. Её ладонь была тонкой, с длинными пальцами.
– Не читайте меня! Я вам запрещаю! – сказала она злобно.
– Это не вам решать, Грейс! – ответил мистер Фивз и продолжил.
Он смотрел на неё в упор, и женщина отвернулась.
«Своевольная! Есть брат».
Ворон посмотрел на мужчину, стоящего рядом с Грейс, такого же рыжего азиата.
– Ваш брат? – спросил директор у лисицы.
Ответа не было.
– Да, Тай Киото. – мужчина тряхнул копной рыжих волос и улыбнулся, протянув руку. – Я брат Грейс.
–Хм, интересно! – ответил Ворон и пожал ладонь лиса.
Женщина резко сделала шаг вперёд. Её юбка колыхнулась, и женщина машинально опустила руки, чтобы пригладить её.
– Говорят, у вас волосы на ощупь, как перо ворона? – она нахально улыбнулась.
– Да, можете потрогать! – Ворон наклонил голову.
– Нет, уж, спасибо! А вам приятно сейчас быть здесь? Вы же были воином Империи и даже потеряли ногу в бою!
– Я и остался воином! – усмехнулся мистер Фивз. – Выполнять приказы можно и здесь!
Ворон развернулся к ученикам, но, с секунду поразмышляв над чем-то, повернулся назад к Грейс.
– Я – чёрный маг, я могу прочесть вас как открытую книгу и вам не удастся меня вывести из себя! Не сегодня так точно!
– Посмотрим! – женщина нагло усмехнулась.
Киото ущипнул её за бок. Когда он наклонился к сестре, его лицо как раз оказалось под лучами солнца и Ворон увидел россыпь бледных веснушек. Маг видел азиатов и до этого, но ни у кого не было такой странной и в тоже время интересной внешности.
– Прекрати! – он шепнул сестре на ухо.
Ворон развернулся и посмотрел на кучку детей и у него в душе разлилось уныние. Они так внимательно наблюдали за ним, приоткрыв свои рты, словно голодные птенцы, что ждут подачку от мамы.
«Был воином, стал нянькой! Вот она – моя награда за службу!» – подумал он и рявкнул: