Он внимательно посмотрел на меня.
– А сейчас… – говорил я дальше. – Адские погремушки, прямо сейчас Мэб заставляет меня работать с Никодимусом Архлеоном. Если я откажусь, эта штука в моей голове вырвется, убьет меня, а затем возьмется за Мэгги.
– Что?
– Ты не ослышался. Никодимус. Он хочет ограбить некое хранилище, и Мэб предоставила меня ему в оплату за прошлые долги. Он создал собственную лигу зла-ради-зла, и я примкнул к ней. И что еще хуже, я втянул туда Мёрфи, хотя и не говорю ей всего, что знаю. Потому что не могу.
Майкл медленно покачал головой.
– Я оглядываюсь по сторонам… Я пытаюсь делать то, что делал всегда. Защищать людей, беречь их от всякой мерзости. Но теперь я почти уверен, что сам одно из этих чудовищ. Я не знаю, куда мог бы… что еще я мог бы сделать. Я потерялся. Я помню каждый шаг на пути, приведшем меня сюда, и все же я потерялся.
– Гарри.
– И мои друзья… Даже Томас… Я проторчал на проклятом острове год. Год, Майкл, и они почти не появлялись. Только Мёрфи и Томас, раз пять за все время. А это всего меньше часа на чертовой лодке. Люди ездят дальше, чтобы сходить в кино. Они знают, что со мной происходит. И не хотят на это смотреть.
– Гарри, – начал Майкл своим мягким голосом, – ты… ты…
– Глупец, – произнес я спокойно. – Монстр. Проклятый.
– …Такой заносчивый, – выдохнул Майкл.
Я выкатил глаза от удивления.
– Я, конечно, привык к такому твоему поведению, но в этом случае… нет, это просто удивляет. Даже по твоим меркам.
– Что? – сказал я.
– За-нос-чи-вый, – повторил он по слогам. – В такой степени, что поверить сложно.
Я тупо пялился на него некоторое время.
– Мне очень жаль, – сказал он. – Ты ждал от меня мудрых слов, что-нибудь о Боге, душе, прощении, искуплении. Это все хорошие вещи, и они должны быть сказаны в свое время, но… Честно, Гарри, я не был бы твоим другом, если бы не сказал тебе, что ты ведешь себя как безмозглый идиот.
– Я?
Мгновение он смотрел на меня с гневом и болью, а потом его лицо прояснилось, он улыбнулся, и глаза Майкла весело засияли, как рождественская ель в сочельник. Я вдруг понял, от кого Молли досталась ее улыбка. Он с трудом сдерживал смех:
– Да, Гарри. Ты идиот. Да, именно ты.
– Не понимаю, – сказал я.
Его глаза остановились на опустевших бутылках. С пивом в доме Майкла такое часто случается. Он подошел к холодильнику, силой Тора открыл еще парочку и поставил на стол. Мы чокнулись и выпили.
– Гарри, – продолжил он после паузы, – ты идеальный?
– Нет, – ответил я.
Он кивнул.
– Всезнающий?
Я фыркнул:
– Нет.
– Можешь отправиться в прошлое и изменить то, что уже случилось?
– Теоретически? – спросил я.
Он посмотрел на меня в упор. Я пожал плечами:
– Я слышал, что иногда нечто такое можно предпринять. Да, это адски сложно. И у меня нет ни малейшего представления, как именно это делается.
– Так можешь или нет? – спросил Майкл.
– Нет, – сдался я.
– Другими словами, несмотря на все, что ты знаешь, и все те невероятные вещи, что можешь сделать… ты всего лишь человек.
Я нахмурился и отхлебнул из бутылки.
– Тогда почему ты ждешь от себя совершенства? – спросил Майкл. – Ты что, считаешь себя лучше остальных? Что твоя сила делает тебя человеком другого уровня? А твои знания позволяют смотреть на остальных в этом мире свысока?
Я уставился на бутылку и ощутил… смущение.
– Это заносчивость, Гарри, – произнес он мягко. – Она вошла в тебя так глубоко, что ты даже не осознаешь этого. И знаешь почему?
– Нет, – сказал я.
Он снова улыбнулся.
– Потому что ты установил для себя более высокий стандарт. Ты думаешь, раз у тебя больше силы, чем у других, то и делать ты должен больше.
– Со всякого, кому много дано, много и взыщется, – ответил я, не поднимая глаз.
Он издал короткий смешок.
– Для того, кто так часто говорил мне, что он неверующий, у тебя удивительная способность цитировать Писание. Это я и хочу сказать.
– Что? – Я посмотрел на него.
– Ты не мучил бы себя так, если бы тебе было наплевать.
– Ну и что?
– Монстрам плевать на это, – сказал Майкл. – И проклятым плевать. Сделать так, чтобы свои грехи нельзя было искупить, можешь только ты сам. И единственный путь к этому – равнодушие, нежелание беспокоиться о других.
– Ты думаешь?.. – Кухня поплыла перед моими глазами.