Толкование книг Нового Завета. 2 Коринфянам

И все же, несмотря на смятение, вызванное тем, что безбожный народ стал инструментом исполнения Божьего осуждения над Израилем, вера Аввакума не поколебалась. Дилемма не исчезла, но пророк по-прежнему не усомнился в верности Бога, в Его справедливости и святости:

Но не Ты ли издревле Господь Бог мой, Святой мой? мы не умрем! Ты, Господи, только для суда попустил его. Скала моя! для наказания ты назначил его. Чистым очам Твоим не свойственно глядеть на злодеяния, и смотреть на притеснение Ты не можешь. Для чего же Ты смотришь на злодеев и безмолвствуешь, когда нечестивец поглощает того, кто праведнее его? (Авв. 1:12–13)

Люди, обладающие истинной верой, проходят через испытания, посылаемые Богом, которые затем вселяют в них уверенность и надежду.

Во-вторых, Бог допускает невзгоды и скорби в жизни Своего народа для того, чтобы отделить верующих людей от этого мира. Беды показывают реальную сущность мирских ресурсов, которым верующие люди еще продолжают доверять; оказавшись в трудных обстоятельствах, они все больше начинают полагаться на духовные, божественные силы. Прежде чем накормить пять тысяч человек, «Иисус, возведя очи и увидев, что множество народа идет к Нему, говорит Филиппу: где нам купить хлебов, чтобы их накормить?» (Ин. 6:5). Филипп и остальные ученики тут же собрали все, что у них было, и это не вселило в них энтузиазма: «Филипп отвечал Ему: им на двести динариев не довольно будет хлеба, чтобы каждому из них досталось хотя понемногу. Один из учеников Его, Андрей, брат Симона Петра, говорит Ему: здесь есть у одного мальчика пять хлебов ячменных и две рыбки; но что? это для такого множества?» (Ин. 6:7–9). Но Филипп и остальные ученики не понимали одного: «Говорил же это, испытывая его; ибо Сам знал, что? хотел сделать» (Ин.6:6). Иисус в данном случае показал, насколько глупо доверять чисто человеческим источникам.

В-третьих, Бог допускает невзгоды в жизни Своего народа, чтобы призвать людей надеяться на небеса. Павел так писал римлянам: «Но хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает» (Рим. 5:3–5). Те, кто надеется на небеса, никогда не будут испытывать разочарований в этой жизни, и первым шагом к такой надежде являются страдания. Павел выразил эту мысль, когда писал коринфянам: «Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу, когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:17–18). И чем тяжелее невзгоды, которые испытывают верующие в этой жизни, тем слаще становится их надежда на небеса.

В-четвертых, Бог допускает скорби в жизни Своего народа, чтобы показать людям, что они на самом деле любят. Те, кто стремится закалить собственный характер через страдания (Рим. 3–4) и быть гонимыми за Господа Иисуса Христа (Деян. 5:41; 1 Пет. 4:13), с радостью пройдут через невзгоды. Но те, кто смотрит прежде всего на земное, отвечают на постигшие их беды гневом и отчаянием.

То, как Авраам прошел через суровое испытание, касающееся его сына, Исаака, свидетельствовало о его неподдельной любви к Богу. В Быт. 22:1–2 сказано: «И было, после сих происшествий Бог искушал Авраама, и сказал ему: Авраам! Он сказал: вот я. Бог сказал: возьми сына твоего, единственного твоего, которого ты любишь, Исаака; и пойди в землю Мориа, и там принеси его во всесожжение на одной из гор, о которой Я скажу тебе». Авраам от такого, казалось бы, немыслимого повеления был в шоке. Исаак был его единственным сыном, появления на свет которого он ждал не одно десятилетие. Когда Авраам стал совсем стар, а его жена уже давно утратила способность рожать, к ним вдруг пришла совершенно неправдоподобная весть, что у них будет сын (Быт. 18:10,14). Новость о том, что мечта, которую они уже перестали лелеять, скоро исполнится, показалась им такой невероятной, что и Авраам (Быт. 17:17), и Сарра (Быт. 18:12) первоначально отреагировали на нее со смехом. Позднее у них родился сын, Исаак, который и стал сыном завета, через которого на земле должны были родиться потомки Авраама (Быт. 17:19; 21:12; Рим. 9:7).

С Исааком, таким образом, были связаны все Божьи обетования и надежды Авраама. И все же, когда Господь повелел принести Исаака в жертву, Авраам готов был это повеление исполнить. Бог остановил его, избавив Исаака от жертвенной смерти, после чего усмотрел другую жертву. Готовность Авраама исполнить Божью волю показала, что он любил Бога больше всего на свете, даже больше, родного сына. Он верил в Божье обетование, что через Исаака на земле появится народ – он верил, что даже если убьет Исаака, Бог воскресит того из мертвых (Евр. 11:17–19).

В-пятых, Бог допускает скорби в жизни Своего народа, чтобы научить людей послушанию. Псалмопевец признал: «Прежде страдания моего я заблуждал; а ныне слово Твое храню… Благо мне, что я пострадал, дабы научиться уставам Твоим» (Пс. 118:67,71). Болезненный удар скорби напоминает верующим, что грех влечет за собой соответствующие последствия. Бог посылает верующим страдания, чтобы привести их к послушанию и святости, как говорит об этом автор Послания к евреям:

И забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам: «сын мой! не пренебрегай наказания Господня и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает». Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы – незаконные дети, а не сыны. Притом, если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить? Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей – для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его. Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным чрез него доставляет мирный плод праведности (Евр. 12:5-11).

В-шестых, Бог допускает невзгоды в жизни Своего народа, чтобы показать сострадание к ним. Страдание верующих людей дает Ему возможность проявить Свои любовь и доброту, которые, как сказал Давид, лучше всего, что только может быть в жизни: «Ибо милость Твоя лучше, нежели жизнь. Уста мои восхвалят Тебя» (Пс. 62:4). Верующие лучше всего и ближе всего знают Бога в те минуты, когда Он утешает их в страданиях. Исаия восклицал: «Радуйтесь, небеса, и веселись, земля, и восклицайте, горы, от радости; ибо утешил Господь народ Свой и помиловал страдальцев Своих» (Ис. 49:13; 51:12; 52:9; 66:13). Такое откровение Божьего сострадания побуждает усерднее поклоняться Ему.

В-седьмых, Бог допускает скорби в жизни Своего народа, чтобы укрепить верующих и сделать их более сильными служителями. Чем больше испытаний и невзгод выпадает им на плечи, тем сильнее будет их служение. «С великою радостью принимайте, братия мои, – писал Иаков, – когда впадаете в различные искушения, зная, что испытание вашей веры производит терпение; терпение же должно иметь совершенное действие, чтобы вы были совершенны во всей полноте, без всякого недостатка» (Иак. 1:2–4).

И, наконец, Бог допускает невзгоды в жизни Своего народа, чтобы верующие могли утешать других людей, оказавшихся в беде. Иисус сказал Петру: «Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу; но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих» (Лк. 22:31–32). Пройдя через собственные трудности и испытав Божье утешение, Петр смог помогать другим людям. Как мы узнаем дальше в этой главе, в первую очередь Павел писал коринфянам о том, что Бог утешает нас «во всякой скорби нашей, чтоб и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!» (1:4).

Как было принято в древних посланиях, 2 Коринфянам начинается с имени отправителя, Павла. Как и в других восьми, он называет себя Апостолом Иисуса Христа (см. Рим. 1:1; 1 Кор. 1:1; Гал. 1:1; Еф. 1:1; Кол. 1:1; 1 Тим. 1:1; 2 Тим. 1:1; Тит. 1:1). Поскольку лжеучителя постоянно бросали вызов правомерности его апостольского служения, Павел утверждал, что он не самозванец, а апостол волею Божиею (см. 1 Кор. 1:1; Еф. 1:1; Кол. 1:1; 2 Тим. 1:1). И хотя он не был в числе Двенадцати, Господь Иисус Христос Сам выбрал его на апостольское служение (Деян. 26:15–18; 1 Кор. 15:7-10). Поскольку Павел был апостолом, истины, которые он возвещал верующим Коринфа, были словами живого Бога. Таким образом, лжеучителя выступали не против его апостольского служения, а против Божьей истины, чудесным образом явленной людям.

Тимофей был не апостолом, а любимым братом Павла во Христе. Родом он был из Листры, города в Малой Азии (современной Турции). Его мать и бабка были убежденными приверженцами иудейской веры (2 Тим. 1:5), а его отец был греком, язычником (Деян. 16:1). После того, как Тимофей отправился с Павлом в его второе путешествие, апостол опекал его и относился как к сыну в вере. Павел написал ему два богодухновенных послания и упоминал о нем еще в восьми – в шести случаях в приветствии.

Тимофей оказался столь верным помощником, что апостол спокойно посылал его в качестве своего представителя в церкви Македонии (Деян. 19:22), Филипп (Флп. 2:19–24), Фессалоники (1 Фес. 3:2) и Ефеса (1 Тим. 1:3). Знали его и коринфяне; он был там, когда коринфская церковь еще только зарождалась (Деян. 18:5), а потом прибыл как личный посланник Павла в это собрание (1 Кор. 4:17; 16:10).

Следуя своей традиции, Павел адресовал свое приветствие и церкви Божией, находящейся в Коринфе. Это было общество верующих людей, которые принадлежали Христу, поскольку их «Он приобрел Себе Кровию Своею» (Деян. 20:28). Павел не стал уточнять, из какого города были верующие по всей Ахаии, которым он тоже адресовал свое приветствие. Однако существовала церковь в Кенхрях (Рим. 16:1), городе, расположенном примерно в десяти километрах от Коринфа и служившим Коринфским портом. Как и во всех своих приветствиях, Павел желал коринфянам Божьей благодати и мира как великих Божьих благ, которые исходят от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа.

Как уже сказано во вступительной части к книге, главной темой этого послания является отстаивание Павлом своего апостольского служения в борьбе против многочисленных нападок со стороны лжеучителей Коринфа. В этом начальном разделе комментариев к 2 Коринфянам Павел защищался от ложных обвинений в том, что его скорбь является Божьим наказанием за грехи и неверность Богу. Апостол подчеркнул, что Бог утешал его в этих страданиях, а не наказывал. При этом Павел написал о том, что, несомненно, является самым важным отрывком об утешении во всем Писании. Здесь Павел детально описывает предмет, цель, обетование, параметры, силу, вечность и действенность утешения.

ПРЕДМЕТ УТЕШЕНИЯ

Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения (1:3)

После приветствия Павел перешел непосредственно к теме своего послания, подтвердив тот факт, что Бог благословен. Греческое слово eulogetos (благословен) – это корень слова eulogy, который буквально означает «хорошо говорить о». В Ветхом Завете мы часто видим упоминание о Боге как «Боге Авраама, Исаака и Иакова» (см. Исх. 3:6,15,16; 4:5; 3 Царств 18:36; 1 Пар. 29:18; 2 Пар. 30:6). Но Новый Завет называет Его Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа (см. 2 Кор. 11:31; Рим. 15:6; Еф. 1:3,17; 1 Пет. 1:3), поскольку «Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил» (Евр. 1:1–2).

В отличие от Авраама, Исаака, Иакова и других ветхозаветных пророков Иисус Христос обладает той же сущностью, что и Бог Отец; «Сей, будучи сияние славы и образ ипостаси Его» (Евр. 1:3). Иисус потряс и отверг все иудейские авторитеты, смело заявив «Я и Отец – одно» (Ин. 10:30). Своим ничего не понимающим ученикам Иисус говорил прямо: «Видевший Меня видел Отца» (Ин. 14:9). Павел писал филиппийцам, что Иисус был «образом Божиим» (Флп. 2:6), а колоссянам писал, что Он «есть образ Бога невидимого» (Кол. 1:15) и что «в Нем обитает вся полнота Божества телесно» (Кол. 2:9). Главной истиной Благой Вести является учение о том, что Иисус есть Бог в человеческой плоти (Ин. 1:1; 5:17–18; 8:58; 20:28; Рим. 9:5; Тит. 2:13; Евр. 1:8; 2 Пет. 1:1; 1 Ин. 5:20), и те, кто ее отвергает, обрести спасения не могут (Ин. 8:24).

Некоторые могут задать вопрос: если обе Личности абсолютно равны, тогда почему об Отце говорится как о Боге… Господа нашего Иисуса Христа (см. Мк. 15:34; Ин. 20:17)? По Своей божественной природе Иисус абсолютно равен Отцу, но по Своей природе человеческой Он подчинен Ему. Данное утверждение Павла связано с подчинением Иисуса Отцу во время Его земного служения (см. Ин. 14:28), когда Он осознанно лишил Себя всех привилегий, связанных со Своей божественной природой (Флп. 2:6–7; Мф. 24:36).

Слова Господь Иисус Христос раскрывают нам весь Его труд по искуплению людей. Слово Господь описывает природу Его божественного всемогущества; Иисус (греческий эквивалент еврейского имени Иешуа; «Бог спасает») говорит о Его спасительной смерти и воскресении; слово Христос («помазанный») описывает Его как Царя, Который победит врагов Бога и будет править искупленным миром.

Дальше Павел говорит о Боге, используя два ветхозаветных термина. Бог есть Отец милосердия по отношению к тем, кто ищет Его. Оказавшись перед перспективой наказания, Давид сказал Гаду: «Пусть впаду я в руки Господа, ибо велико милосердие Его» (2 Цар. 24:14). В Пс. 85:15 он писал: «Но Ты, Господи, Боже щедрый и благосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный». «Щедр и милостив Господь, долготерпелив и многомилостив», – добавляет он в Пс. 102:8. Ниже в этом же псалме Давид снова славит Бога за Его милость, сострадание и доброту: «Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его… Милость же Господня от века и до века к боящимся Его» (Пс. 102:13,17). Пророк Михей так описал Божью милость и сострадание в прощении грехов:

Кто Бог, как Ты, прощающий беззаконие и не вменяющий преступления остатку наследия Твоего? не вечно гневается Он, потому что любит миловать. Он опять умилосердится над нами, изгладит беззакония наши. Ты ввергнешь в пучину морскую все грехи наши (Мих. 7:18–19).

Новый Завет также говорит нам о Божьей милости. Захария, отец Иоанна Крестителя, говорил о милосердии Бога нашего, «которым посетил нас Восток свыше» (Лк. 1:78). Павел писал римлянам: «Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего» (Рим. 12:1). Дальше в этом послании он сказал, что язычники «из милости… славили Бога» (Рим. 15:9). В Еф. 2:4 он описывал Бога как «богатого милостью». Именно «по великой Своей милости» Бог возродил нас «воскресением Иисуса Христа из мертвых к упованию живому» (1 Пет. 1:3).

Ветхий Завет также говорит, что Бог есть Бог всякого утешения. В Книге пророка Исаии Бог сказал о страдающем Израиле «Утешайте, утешайте народ Мой, говорит Бог ваш» (Ис. 40:1). В Ис. 49:13 пророк восклицал: «Радуйтесь, небеса, и веселись, земля, и восклицайте, горы, от радости; ибо утешил Господь народ Свой и помиловал страдальцев Своих». «Так, Господь утешит Сион, утешит все развалины его, и сделает пустыни его, как рай, и степь его, как сад Господа; радость и веселие будет в нем, славословие и песнопение», – с уверенностью утверждает он (Ис. 51:3; 52:9; 66:13).

В Новом Завете Иисус обещал: «Блаженны плачущие, ибо они утешатся» (Мф. 5:4). Фессалоникийцам Павел писал: «Сам же Господь наш Иисус Христос и Бог и Отец наш, возлюбивший нас и давший утешение вечное и надежду благую во благодати, да утешит ваши сердца и да утвердит вас во всяком слове и деле благом» (2 Фес. 2:16–17).

Павел испытывал боль, страдания и сердечные муки, в частности, из-за лжеучителей в Коринфе, которые клеветали на него, стремясь дискредитировать в глазах местных верующих, а также – что было самым болезненным – из-за попыток обмануть коринфян, говоря им ложь о Благой Вести! Но в утешении, даваемом апостолу Богом по Своей милости, он находил силу, в которой нуждался, чтобы и дальше трудиться и нести служение. За это Павел всегда был благодарен Богу и воздавал Ему славу.

ОБЕТОВАНИЕ УТЕШЕНИЯ

Утешающий нас во всякой скорби нашей (1:4а)

Бог утешает Свой народ не только потому, что по Своей природе является милостивым Утешителем, но и потому, что Он обещал их утешать людей. Господь есть «Друг [Который] любит во всякое время» (Пр. 17:17); «друг, более привязанный, нежели брат» (Пр. 18:24), Который обещал: «Не оставлю тебя и не покину тебя» (Евр. 13:5; Вт. 31:6,8; Пс. 36:28; Ис. 41:10).

Апостол Павел знал эту благословенную истину не только из божественного откровения, но и по своему личному опыту. Далее в этом послании говорится: «Но Бог, утешающий смиренных, утешил нас прибытием Тита» (2 Кор. 7:6). В Рим. 8:31–39 он писал:

Что? же сказать на это? Если Бог за нас, кто против нас? Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего? Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает? Христос Иисус умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас. Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч? как написано: «За Тебя умерщвляют нас всякий день; считают нас за овец, обреченных на заклание». Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем.

Заплатив для искупления верующих самую высокую цену – смерть Своего Сына – Бог будет с ними, чтобы любить их, укреплять, защищать и утешать во всех невзгодах. Павел уже напоминал коринфянам: «Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемым сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13). Филиппийцам он писал: «Начавший в вас доброе дело будет совершать его даже до дня Иисуса Христа» (Флп. 1:6). Высший Божий план в том и состоит, чтобы быть со Своими детьми и утешать их.

Слово скорбь в данном отрывке переведено с греческого слова thlipsis, которое в буквальном смысле означает «давление». Во всяческих стрессах, гонениях и бедах, которые выпадали на его нелегкую жизнь, Павел испытывал укрепляющее и утешающее присутствие Бога. Жизнь Павла, таким образом, представляла собой причудливое сочетание скорби и утешения – кажущийся на первый взгляд парадокс, о котором он дальше написал в этом послании:

Но сокровище сие мы носим в глиняных сосудах, чтобы преизбыточная сила была приписываема Богу, а не нам; мы отвсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем; всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем. Ибо мы живые непрестанно предаемся на смерть ради Иисуса, чтоб и жизнь Иисусова открылась в смертной плоти нашей (2 Кор. 4:7-11).

Поскольку Бог постоянно утешал и защищал Павла, апостол оставался неуязвимым до тех пор, пока в Божьем плане не настало время, чтобы этот человек умер. Несмотря на неоднократные попытки врагов убить его (Деян. 9:23; 14:19; 20:3; 21:30–31; 23:12–13), у них ничего не получалось, потому что «нет мудрости, и нет радости, и нет совета вопреки Господу» (Пр. 21:30). Обетование, данное всем верующим, состоит в том, что Бог будет неизменно поддерживать и укреплять их ровно столько, сколько они будут Ему послушны, и пока не наступит назначенное Им время, чтобы привести их к Себе.

ЦЕЛЬ УТЕШЕНИЯ

Чтоб и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих!.. Скорбим ли мы, скорбим для вашего утешения и спасения, которое совершается перенесением тех же страданий, какие и мы терпим; и надежда наша о вас тверда. Утешаемся ли, утешаемся для вашего утешения и спасения, зная, что вы участвуете как в страданиях наших, так и в утешении (1:4б,6–7)

Павел рассматривал Божье утешение, дарованное ему, не только как конечное выражение Богом Его заботы и обетования, но и как средство этого выражения. Страдающие верующие получают Божье утешение, чтоб самим утешать находящихся во всякой скорби. Верующие люди получают утешение как некий кредит, или поручительство, которое необходимо передать другим. Цель утешения в том и состоит, чтобы самих утешаемых сделать утешителями.

Бог трудился в Павле, чтобы через него обращаться к коринфским верующим, обличать их, увещевать. Как уже сказано во вступлении к этой книге, 2 Коринфянам – это в общей сложности четвертое послание, которое Павел написал верующим в Коринфе; в добавление к 1 Коринфянам апостол написал им два не богодухновенных послания, в которых обличал их за совершенные грехи. И вот теперь, обращаясь к ним уже позднее, он мог утешить их тем утешением, которым Бог утешал его самого. Павел считал себя проводником, через которого Божье утешение может дойти до коринфян. И чем больше люди испытывают страданий, тем больше утешения будет им в жизни; те же, кто получает больше утешения, лучше умеют утешать других.

Эту истину наглядно иллюстрирует один случай из жизни Петра. Зная, что скоро ему предстоят суровые испытания (его отречение от Христа), Иисус сказал ему (Лк. 22:31–32): «Симон! Симон! се, сатана просил, чтобы сеять вас как пшеницу; но Я молился о тебе, чтобы не оскудела вера твоя; и ты некогда, обратившись, утверди братьев твоих».

Павел напомнил коринфянам, что верующих Бог утешает, то есть Тот единственный, Кто является источником истинного утешения. Как мы уже отмечали раньше, в этом же послании Павел написал, что именно Бог утешает смиренных (2 Кор. 7:6). Ранняя церковь испытала «утешение от Святого Духа» (Деян. 9:31). Павел напомнил фессалоникийцам, что Сам «Бог и Отец наш» возлюбил нас и дал «утешение вечное и надежду благую во благодати» (2 Фес. 2:16). Утешение основано на понимании человеком кратковременности жизни, которая сама по себе не дает ответов на самые сокровенные проблемы человеческого сердца. Единственным истинным источником надежды и силы является сверхъестественное Божье утешение, которое исходит от Духа и Писания.

Живя благочестивой жизнью и неся служение, верующие неизбежно терпят скорбь. Павел предупреждал Тимофея о том, что «все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Но по Божьему провидению даже страдания апостола обернулись утешением и спасением для коринфян. Павел, возможно, говорил здесь о времени их спасения, когда он много пострадал, чтобы привести их к Благой Вести (Деян. 18:1-17). Но вероятнее всего, апостол имел здесь в виду не их оправдание, а непрерывный процесс освящения. Наверное, ни одна другая церковь не причинила Павлу столько боли и горя, как собрание верующих в Коринфе. Даже после того, как апостол провел в Коринфе по меньшей мере восемнадцать драгоценных месяцев своего служения, церковь там оставалась разделенной, мирской и непослушной. Но Бог утешал Павла в его скорби, после чего апостол продолжал утешать тех самых людей, которые отчасти являлись причиной его страданий.

Конечно, не все коринфяне страдали за свои грехи. Некоторые, подобно Павлу, страдали за праведность. И апостол нес им утешение, которое получал сам, перенося те же страдания, что и Тимофей. Те же верующие, которые тоже несли служение в теле Христа, в свою очередь могли утешать Павла. Верующие постоянно взаимодействуют друг с другом, поэтому им нет смысла рассматривать свои страдания в отрыве от страданий всей церкви. Когда они страдают за Христа, Бог утешает их и готовит к тому, чтобы они утешали других.

Поскольку праведное страдание за Христа является отличительной чертой истинных верующих (2 Тим. 3:12), Павел мог с уверенностью сказать истинным верующим в Коринфе: И надежда наша о вас тверда. Утешаемся ли, утешаемся для вашего утешения и спасения, зная, что вы участвуете как в страданиях наших, так и в утешении. Истинность своей веры они доказали готовностью ради Благой Вести разделить страдания Павла и Тимофея. По своей готовности все претерпеть они участвовали в том же утешении, которым Бог утешал Павла и Тимофея.

ПАРАМЕТРЫ УТЕШЕНИЯ

Ибо по мере, как умножаются в нас страдания Христовы, умножается Христом и утешение наше (1:5)