Вместе с тобой

– Лизи?

– Я сейчас вернусь, дай мне минуту.

– Что происходит?

Его голос пропитан отчаянием и тревогой, а мне становится ещё тошней. Я делаю это с нами. Я всё разрушаю.

– Джаред, пожалуйста… дай мне пару минут.

– Что происходит? – не отступает он.

– Живот, – моё старое перекрытие и оправдание. Кусаю внутреннюю сторону щеки, чтобы не разрыдаться и не упасть от бессилия.

– Я найду таблетку.

Слышу звук отдаляющихся шагов и падаю лбом на руки. Я самый худший человек во вселенной. Я слабая и, если говорить откровенно, сейчас последняя, кто достоин его. Даже Элис на роль девушки Джареда, сейчас, кажется, подходит лучше меня. Вряд ли она стала бы скрывать самое важное от него. Смешно, что я докатилась до подобных мыслей, где готова видеть его с кем-то, ведь раньше от подобных мыслей было страшно и невыносимо.

Новый стук в дверь, и я направляюсь к ней, сделав небольшую щелку. В глазах Джареда, как и полагалось, отражается беспокойство и волнение.

– Возьми. Больше не покупай этого, тебе нельзя. Я совсем забыл.

Он протягивает пачку обезболивающих, и я сипло выдавливаю:

– Всё в порядке.

– Больше никакого фаст фуда, Лиз.

У меня потеют ладони, когда открываю дверь шире и пускаю Джареда на порог. Я снова кусаю губу, когда он обнимает и прижимает к груди, оставляя поцелуи на макушке. Вытягиваю аромат его тела и заставляю себя не дрожать, потому что паскудные доводы о том, что эти объятия когда-то станут последними – приносят боль. Лишь одна мысль об отсутствии его в моей жизни – отягощает ноющую боль внутри. Я цепляюсь за ложь, как за спасательный трос, который оттягивает этот момент.

Глава 8

День за днём, я собиралась с силами, чтобы наконец-то сообщить Джареду, но каждый раз открывая рот, выдавала какую-нибудь несусветную чушь, к примеру, последней была взять дополнительный курс менеджмента. Какой к чёрту менеджмент? Я вообще сомневаюсь и не понимаю, как должна продолжать учиться с двумя детьми на руках. Совесть грызёт ежедневно. Мне до одурения хочется выговориться кому-нибудь. Несколько дней назад я даже всерьёз задумалась над походом к психологу, не знаю, как, возможно, у этого человека найдутся воодушевляющие слова.

Мой аппетит колеблется по шкале от одного до десяти чуть ниже отметки минус бесконечность, я насильно засовываю в себя еду, когда ужинаю с Джаредом. Я не могу отказываться, он может понять, что со мной что-то не так, а не так со мной буквально всё. Иногда мне кажется, что он скорей узнает о моей беременности тогда, когда живот нельзя будет скрыть под просторными платьями или в спальне. Первый раз пребываю в таком смутном состоянии, что не могу даже поделиться чем-то с лучшей подругой, которая знает обо мне каждую мелочь. Как далеко я зайду в своей лжи?

– Почему я даже не сомневался, что рано или поздно увижу тебя именно тут?

Голос Дина такой искренний и приятный, что внезапность его появления не заставляет вздрогнуть. Оборачиваюсь и принимаю объятия, в которых он держит меня несколько секунд.

– Решила подышать свежим воздухом.

– Что-то подсказывает, дело не совсем в свежем воздухе, Элизабет.

– Почему все называют меня полным именем, как только разговор переходит в степень серьёзного?

– Потому что оно красивое и звучит устрашающе, сам Картер пугается. Как дела?

– Меня больше интересует твоя жизнь, чем рассказ о нашей. У тебя кто-то появился?

Дин склоняет голову на бок, от чего оттенок его глаз кажется ещё глубже при солнечном свете. Парень опирается на ограждение реки и игриво улыбается.

– С чего ты взяла?

Пожимаю плечами.

– Не знаю, хочется обсуждать и другие отношения, а не только свои.

– Малышка, ты встречаешься с Картером, а точней, без пяти минут за ним замужем. С чего ты решила, что кому-то будет интересно что-то другое? И кстати, как он отпустил тебя одну? У тебя есть охрана?

– У него ещё одна лекция, решила не сидеть дома в четырёх стенах.

– Тебя может кто-то украсть и даже не заметить колечко.

– Я вряд ли кому-то понадоблюсь.

– С чего бы? Ты беременна?

– Чёрт! – шиплю, смотря вперёд. Этого просто, черт возьми, не может быть. Молния не бьет дважды в одно место.

Краем глаза замечаю, как вытянулось лицо Дина.

– Ты серьёзно?

– Тут Артур, – фыркаю я.

В горле начинает саднить, когда вижу довольное лицо бывшего начальника. К моему счастью, он ни в одиночестве. Рядом с ним миниатюрная брюнетка. Дин отслеживает траекторию моего взгляда.

– Этот мудак ещё жив?

Он только успевает задать вопрос, как парочка ровняется с нами, и холодные серые глаза обращаются к нам в объединении с приторной улыбкой на губах. Как будто эта встреча приносит радость, а не отвращение.

– Элизабет, какая встреча, – щебечет Артур, скользя по мне взглядом с ног до головы, и только после переключив внимание на Дина. Мысленно даю себе подзатыльник за приталенное платье, которое ещё могу позволить. Оно вдруг кажется каким-то коротким и откровенным.

– Элизабет? – весело ахает его спутница, хлопнув в ладони, словно данное имя представляет собой эксклюзив. – Как классно, меня тоже зовут Элизабет.

Господи, она же не может быть настолько тупой. Или может? В любом случае, тошно от того, что у нас одинаковые имена, и будь я проклята, рост и внешность тоже. Конечно, мы не близняшки Олсен, но оттенок волос и глаз один в один. Это же не фетиш Артура?

Дин тянет меня за собой. Он буквально тащит насильно, потому мои ноги превратились в корни и пустились под землю.

– До встречи! – с ухмылкой бросает Артур.

Меня раздражает эта фраза, она становится самой нелюбимой. Если столкнусь с ним ещё раз, то врежу, лишь бы не услышать подобное прощанье. Нью-Йорк – город миллионник, неужели звёзды сходятся и предпочитают нашу встречу? Неужели из миллиона людей, выбран именно он? Есть ли какая-то статистика по данному поводу? Я где-то вычитала, что в среднем мы проходим шесть раз мимо своей потенциальной убийцы. Если это правда, то скорей всего сейчас мог быть мой второй раз за короткий срок.

Только поступившее сообщение отвлекает и заставляет успокоиться. Я буду счастлива, если это Джаред. Но это не он. Сердце падает в пятки, когда глаза проходятся по написанному: «Когда она выкрикивает моё имя, я представляю другую Элизабет».

– Ты должна удалить это, и заблокируй его, будь он проклят. Если Картер увидит, то будешь ждать его не с чемпионатов.

– Он не знает мой пароль. Я удалю.