– Я видел вас сегодня, – сказал Гарольд.
Адель оцепенела от ужаса и молча уставилась на Гарольда. Прикрыв рот рукой, она смогла только выдавить:
– Гарольд...
– Я видел вас под деревом. Я знаю, что произошло.
Когда она смогла говорить, ее голос дрожал.
– Что... что вы там делали?
– Мама сказала, что вы меня искали. Я пошел за вами.
Смутившись, она буквально вжалась в кресло.
– Мне так жаль, Гарольд. Я хотела все сказать вам. Поэтому-то я и приехала.
– И встретили сначала Дамьена.
Она помолчала.
– Да, – коротко ответила она.
Гарольд встал и подошел к окну.
– Адель, вы не можете себе представить, как я был потрясен и опустошен, когда услышал... – Он прервал себя на полуслове.
Адель онемела от ужаса. Он слышал слова, которыми они обменивались, звуки, которые они издавали...
– Дамьен... – начал Гарольд с гримасой отвращения, – мой собственный кузен. Мы были лучшими друзьями с самого детства. Он был мне настоящим братом.
– Он им и остается, – сказала Адель, пытаясь спасти их взаимоотношения. Мысль о том, что она виновата в разрыве между братьями, была ей невыносима.
– Нет, – ответил Гарольд. Адель встала и подошла к Гарольду:
– Он старался, чтобы этого не произошло. Он боролся со своими чувствами, боролся долго и упорно. Мы оба старались. Но это случилось, вот и все. Никто не хотел причинить вам боль.
Она дотронулась до его плеча, но он убрал ее руку.
– Вы ведь еще раньше решили не выходить за меня замуж. Вот почему вы и приехали?
– Да.
– Потому что вы хотели выйти замуж за Дамьена?
Она ответила не сразу:
– Нет. Я собиралась вернуться в Америку. Я сама не знала, чего я хочу.
Он внимательно посмотрел на нее. Впервые в его глазах она видела боль и гнев, раньше он всегда был приветлив и радостен.
– Он сделал вам предложение?
– Да, – выдохнула Адель.
Он опустил голову и покачал ею.
– Дамьен, – произнес Гарольд, в ярости стиснув зубы, – не имел на это права.
– Гарольд...
Тот отвернулся от окна и сердито заходил по комнате.
– И вы... Как вы могли позволить ему соблазнить себя? О чем вы думали?
– Я не могу это объяснить.
– Конечно! Но вы должны понять, как глупо вы себя вели. Он ведь принудил вас, Адель.
– Нет, это неправда. Он вовсе не принуждал меня.
– Я имею в виду, что он сознательно завлек вас. Ему нужны ваши деньги, и он сделал то, что у него получается лучше всего, чтобы добыть их.
Она покачала головой.
– Вы не верите? Думаете, что он любит вас? – Гарольд продолжал мерить комнату шагами, глядя в пол. – Мне не следовало бы удивляться. Он прекрасно знает, чего хотят женщины.
Адель насторожилась.
– Вы знаете, что происходило в его жизни в последнее время? О кредиторах? О Франс Фэрбанкс, наконец?
– Все знают о ней.
– Но не знают, что она беременна.
Внезапно все мысли, все возражения в голове Адели куда-то исчезли. Она уставилась на Гарольда, не вполне осознавая, о чем он говорит.
– Она хочет, чтобы он на ней женился. Но у нее нет денег, поэтому он не собирается делать ей предложение. Однако, несмотря на свою непутевую жизнь, он готов нести ответственность и поддерживать ее и будущего ребенка. Для этого ему нужно быстро жениться на богатой наследнице.
Адель с трудом проглотила комок, подступивший к горлу, превозмогая боль, которую ощутила. Он собирается иметь ребенка от Франс? Он никогда не говорил ей ничего подобного. Он заставил ее поверить, что его связь с Франс кончена.
– Вы уверены, что это так, – переспросила она, – или это все только досужие домыслы?
– Дамьен сам сказал мне об этом. Смешно, но именно я убеждал его, что ему надо как можно скорее найти себе невесту. А он в ответ нанес мне удар в спину и выбрал именно вас.
Адель почувствовала себя больной, ей нужно было сесть.
– Вы понимаете теперь, что он не из тех, кому можно доверять? Понимаете, что я так зол на него из-за того, что он за моей спиной повел себя таким достойным сожаления образом?