«Академия Рейвенхолл. Темная магия

– Как я вообще здесь оказалась? – Я попыталась вклиниться в разгорающийся спор. Обрывки воспоминаний о Зачарованном лесе и о том, как я потеряла сознание, пробегали перед внутренним взором, как размытые кадры на старой кинопленке.

– Твоя магия раскрылась и мгновенно подавила тебя, – объяснила бабушка, доставая из-под своей мантии маленький пузырек и протягивая его мне. – Выпей это, дорогая, оно придаст тебе сил.

Я нерешительно взяла стеклянную бутылочку, выдернула пробку и с подозрением уставилась на содержимое. Из сосуда выходили маленькие пузырьки и облачка дыма.

– Бабушка, а что это?

– Как что? Зелье из тысячелистника!

Прищурившись, я поднесла снадобье к губам и одним махом выпила. При этом машинально скривилась, предполагая, что на вкус напиток будет не менее отвратительным, чем на вид. Однако все оказалось совсем наоборот: во рту взорвался сладкий привкус, и в тот же миг по отяжелевшим конечностям разлилось приятное тепло. Уже через несколько секунд я почувствовала себя лучше.

– Что произошло в Вальпургиеву ночь? Я помню только отдельные фрагменты.

– Ужасные вещи, дорогая. – Обычно теплый, голос бабушки приобрел печальную интонацию.

Я перевела взгляд с бабушки на маму, которая сосредоточенно смотрела в большое окно с решетчатым переплетом. В рассеянных солнечных лучах, проходивших сквозь кроны деревьев, ее рыжеватые кудри сияли золотом.

– После того как ты упала в обморок, мы…

– Хватит! – снова перебила бабушку моя мать. – Ей нужно отдохнуть и восстановить силы, это первоочередная задача. – Мама встала и поспешила к двери. – Ты идешь? Я хочу с тобой кое о чем поговорить. Позже я еще к тебе загляну, Лилли, – добавила она, прежде чем закрыть за собой дверь.

– Почему она здесь?

От множества круживших в голове вопросов у меня началась мигрень. Эффект от зелья из тысячелистника уже начал проходить. По крайней мере, мне так казалось.

Бабушка задумчиво смотрела на меня теплыми карими глазами, в ее круглых очках отражались солнечные лучи.

– Дорогая, она беспокоится о тебе.

Я резко помотала головой:

– Нет, ничего подобного. – Внутри меня разгорались сомнения. – Вы что-то недоговариваете.

Бабушка вздохнула, наклонилась к Миссис Чернике и нежно погладила ее.

– Лилли, ты ведьма, рожденная в полнолуние Вальпургиевой ночи, – произнесла она слова, которые я к этому моменту и без того уже выучила наизусть. Последние несколько недель я пыталась смириться с этой участью, хотя все еще не до конца понимала, что это для меня значит. – Твоя магия сильна, чересчур сильна. Если ты не научишься ее контролировать, она разрушит тебя изнутри.

– И т-ты знала это еще до того, как моя магия раскрылась? – неуверенно спросила я первое, что пришло в голову.

– Это была догадка, но мне не хотелось думать об этом. У каждой ведьмы полнолуния эта особая магия проявляется в разной степени.

– И что это значит для меня?

– Это значит, что тебе необходимо тренироваться.

Я нахмурилась:

– Именно этим я и занимаюсь здесь, в академии Рейвенхолл. Иначе зачем мне было оставлять свою прежнюю жизнь… – Сделав паузу, я взглянула на бабушку, которая покачала головой.

– Я долго размышляла над тем, как лучше поступить, и поговорила об этом со здешним преподавательским составом. – Она сделала небольшую паузу, словно взвешивая, как много можно мне рассказать. – Ты отправишься к моей старой подруге. Она такая же, как ты.

Как ты. Бабушкины слова эхом отозвались у меня в голове. Как будто я какая-то особенная. Как будто я отличалась от остальных.

– Ты имеешь в виду после школы или на выходных? – Мне так и не удалось полностью подавить неуверенность в голосе.

– К сожалению, нет. Амелия живет в Ирландии и ждет тебя там, Лилли.

– Ирландия?! – У меня отвисла челюсть. Что я буду делать в Ирландии? Да еще и посреди учебного года.

Бабушка кивнула:

– Амелия – очень талантливая ведьма. Она научит тебя обращаться с этой особой разновидностью магии.

– Но я же уже учусь в академии! Ты не можешь опять вырвать меня из моей жизни! – Меня захлестнула паника. Я не хотела уходить. Только не снова.

– Мне очень жаль, любимая. Но ты недолго пробудешь в Ирландии, – со вздохом ответила бабушка.

– Уверена, мама пыталась помешать твоему плану, – высказала я догадку, приподняв бровь. Если она не хотела, чтобы я училась даже в академии Рейвенхолл, то уж точно не допустит, чтобы я отправилась в Ирландию к какой-то незнакомой ведьме.

– Действительно. Но без этого никак не обойтись. Теперь, когда ты пришла в себя, я сообщу Амелии, что послезавтра ты отправишься к ней в Ирландию.

Не успела она произнести эти слова, как раздался стук в дверь. Бабушка сделала несколько шагов, открыла ее и снова повернулась ко мне:

– Кажется, к тебе гости.

В следующий миг из-за ее спины появилась черноволосая девушка с лавандовыми глазами, которую я к тому моменту определенно могла назвать своей лучшей подругой. Подмигнув мне, бабушка исчезла за дверью.

– А я-то думала, это я долго спала! – Улыбающаяся Эланор села на стул прямо напротив большого окна.

– Погоди-ка, а сколько я валялась в отключке?

– Целых четыре недели! – объявила она с широкой ухмылкой.

У меня расширились глаза, отчего тут же вернулась искрящаяся боль.

– Четыре недели?!

Эланор кивнула, рассеянно перебирая пальцами ожерелье своего парня Элайджи.

– Да, зелье обеспечило твоему телу время на восстановление. Но не волнуйся, с тобой постоянно кто-то находился. По очереди. Миссис Черника упорно отказывалась от тебя уходить. И даже когда мы выводили ее за дверь на короткую прогулку, она выла, пока не возвращалась к тебе.

Словно в подтверждение ее слов, моя собака-фамильяр чихнула. Присутствие Эланор заставило меня снова вспомнить о Вальпургиевой ночи. Что бабушка хотела мне рассказать перед тем, как мама ее прервала? Я многое помнила, в том числе и то, что Джейсон обручился с Викки во время разжигания большого колдовского костра, и тем не менее одного кусочка головоломки не хватало. Я просто не могла понять, какого именно.

– Эланор, что произошло той ночью? – Чем больше я размышляла обо всем этом, тем сильнее болела голова.

– Это было ужасно, Лилли. – Подруга смотрела в окно с непривычно подавленным видом. Казалось, прошли минуты, прежде чем она снова посмотрела на меня. – Мистер Браун мертв.

Я услышала эти три слова, но мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что они означают. Мертв… Наш учитель мертв? Но почему? Что-то коротко шевельнулось в моем подсознании, но воспоминание не всплыло.