Украденный свет

Кенна все еще смотрит на Стила своими загадочными глазами.

Это что, слюна?

Она не произнесла ни слова с тех пор, как я села за стол. Может быть, она немая?

Эш – единственный разумный человек за столом. У нее виноватое выражение лица.

Я подношу руку к лицу и сжимаю переносицу. У меня горит затылок – думаю, от того, что Стил пытается взглядом прожечь в нем дыру.

Я медленно поворачиваюсь и утыкаюсь взглядом в его широкую грудь, обтянутую тканью футболки.

Ой, может, он старше, чем я думала? Просто он такой огромный.

– Слушай, я не хотела тебя обидеть, ничего такого… – Я против воли поднимаю взгляд вверх, с его груди к лицу, и встречаюсь с голубым огнем его глаз.

О боже, это я зря.

От сквозящего в его взгляде напряжения слова застревают у меня на языке. И я просто… сижу… и таращусь.

А он просто… стоит… и смотрит в ответ.

В столовой внезапно становится очень душно и подозрительно тихо. Ставлю на то, что снова привлекла всеобщее внимание, – но я слишком потрясена, чтобы это проверить.

Почему он молчит?

Почему так на меня пялится? Будто не видит в комнате никого другого или ему на них плевать.

Это невероятно нервирует. Хоть бы он перестал.

– Я… э-э… там были… э-э… – С губ срывается какое-то неразборчивое блеяние.

Я уже всерьез подумываю о том, чтобы залезть под стол, когда раздается сигнал тревоги – такой громкий, что я чуть не падаю со стула. Огни в столовой мигают красным.

Что происходит?

По комнате эхом разносятся громкие вздохи. Сигнализацию перекрикивает записанный голос. «Прорыв первого уровня», – повторяет он раз за разом.

Я слышу только скрип стульев по линолеуму: студенты вскакивают и торопливо, но организованно разбегаются.

Эш хватает меня за руку и тянет, чтобы я встала. Я в замешательстве и вяло ей подчиняюсь.

Хэдли и Кенна уже убежали. Грейсон и Стерлинг обходят стол и встают рядом с братом. А Стил… Он возвышается надо мной, смотря куда-то в пустоту, склонив голову под углом в сорок пять градусов, будто к чему-то прислушивается. Понятия не имею, что он там расслышал за воем сигнализации, голосом на записи и топотом выбегающих из комнаты людей.

– Ну же, Эмберли. – Глаза Эш широко раскрыты, в них читается страх. Мне ее взгляд совсем не нравится. Я уже чувствую, как к горлу подступает паника.

Сквозь нее прорывается голос Стила:

– Грей. Стерлинг. Даже не думайте переходить в фазу.

В фазу?

– Перестань изображать из себя заботливого старшего брата, – огрызается Стерлинг.

– Это не обсуждается. Я старше вас и по возрасту, и по рангу. Вы будете выполнять приказы, как вас тому и учили, – рычит Стил командным голосом.

Стерлинг закрывает рот. Если бы он был Суперменом, Стила бы уже испепелило лазерами. Грей выглядит ненамного счастливее.

Стил потирает лицо рукой и пытается смягчить свой выпад:

– Слушайте, вам нужно помочь новенькой добраться до бункера. Она понятия не имеет, куда идти. Потом найди своих и убедись, что Блейз и Аврора там же. И я не шучу, в фазу не переходи.

– Разумеется, мам, – ворчит Стерлинг себе под нос, но достаточно громко, чтобы расслышать его слова.

– Пошли, девчонки. – Грейсон дергает подбородком в сторону выхода, будто никуда не торопится.

– Уходите! – вдруг кричит Стил. – Они здесь.

Он исчезает во вспышке света. Я хватаю ртом воздух, пока два его брата и Эш толкают меня к выходу.

– Выпендрежник, – бормочет Стерлинг.

– Куда он пошел? С ним все хорошо?

Что, черт возьми, происходит?

– Стил может о себе позаботиться.

Их небрежное отношение к этой напряженной ситуации меня совсем не успокаивает. Наоборот, сердцебиение учащается, и я чувствую выброс адреналина.

В уголках глаз взрываются разноцветные фейерверки.

Реальность ускользает от меня, и это уже не остановить.

Просто продержись еще немного, Эмбер. Может, получится найти безопасное место и спрятаться.

Оглядываться назад, когда мы уже почти ушли, – ошибка. Цвета становятся ярче, и меня затягивает в спектральный мир за мгновение между вспышками.

Подталкивающие меня вперед руки исчезают. Рев сигнализации затихает, но я все еще слышу обрывки разговора. Как будто говорящие очень далеко от меня.

– А где?..

– …она частично перешла в фазу, потому что…

– …вижу ее, но не могу удержать…

– И что нам…

Я в полном смятении – но тут мой взгляд падает на очень большого, очень золотого и очень знакомого льва посреди комнаты.