Пирамида. Битва в Лабиринте

– Это еще почему? – Острый подступил ближе к девушке, – мы с ними кровью не связаны, с чего бы это слабеть?

– Кровью может и не связаны, уже…, – лесная подняла глаза к кронам и очень тихо ответила, – а вот проклятьем вполне возможно…

ГЛАВА 4. Затишье перед боем

Санек напрягся. В его понимании слово проклятье звучало совсем не хорошо, а значило и того хуже. Видимо напарники Легкой были того же мнения. Их лица будто окаменели, а драгнари тем временем продолжила:

– Поговаривают, что как раз с тех пор и начались у ледяных проблемы с девочками – они до девушек не дорастают. Ум, сознание развиваются, а тело нет. Только благодаря долгой жизни ледяные драгнары еще не вымерли, да и произошло это не сразу. Как сейчас обстоят дела, одним Чертогам известно …

– Хорошо… ну а мы то при чем? – черты лица Острого заострились, выдавая его нетерпение.

– Так и наше потомство слабеет, – девушка задумчиво погладила ветку, что мягко колыхалась у ее лица, – это не секрет уже… Ветер шепчет, оттого, что не отстояли мы чувства, все за это расплачиваемся. А ты, Следопыт, дорогой любви идешь, – желтые глаза лесной блеснули в предрассветной дымке, – – ищи свою невесту, если с пути не сойдешь, пройдешь испытания, то поможешь и с нас проклятье снять…

…

Анюта стояла, переминаясь с ноги на ногу прям посреди злачного квартала Заставы. Предрассветный воздух немного остужал, но даже в эти утренние часы в нем чувствовался грядущий жар. Тяжелый плащ, что был таким уютным в заснеженных вершинах Скал, сейчас оттягивал руки. Девушка явно была не в своей тарелке. Утро она привыкла посвящать медитации и с удовольствием устроилась бы сейчас среди заснеженных вершин. Процесс дарил небывалое спокойствие и чувство защищенности. Как раз то, чего ей сейчас так не хватало. Но путь, что открыла ей игра, привел ее сюда… а значит так надо.

С ребятами из шумной компашки они расстались совсем недавно. Черные драгнары и воин, имя которого она не запомнила, ушли сразу же. А вот Плешивый задержался с ней. И вовсе не из желания закрутить роман, оно изначально было наигранным. Внутренний голос просто орал – девушку нельзя выпускать из вида.

– Если кого-то ищешь, здесь самое место, – наемник с удовольствием делился информацией, это явно была его природа, – рано или поздно пути всех пересекаются на Заставе, главное время и место застать правильно. Пошли я покажу тебе что тут самое популярное…

И он повел ее по узеньким, извилистым улочкам, отмечая разношерстные заведения, те тут же маркерами вспыхивали на карте девушки. Делясь последними новостями, Плешивый понял, что девчонка, в принципе не в курсе событий и куда попала смогла подчеркнуть лишь из краткого, от слова «ну очень», описания игры.

– Да, кто же ты такая? – в наемнике еще громче заговорило любопытство профессионального сборщика информации, – попала сюда случайно, ищешь якобы парня, уровень такой будто полжизни качала, а знакомства завела сразу с теми, кто явно может изменить ход истории…

– Да, нет во мне ничего особенного, – звонкий смех девушки слился с затихающим шумом квартала, – просто я стараюсь идти путем, что открывает мне Господь, пытаюсь услышать, что Он говорит мне через сердце…

– И впрямь, Ангел…, – Плешивый весело покачал головой, – я тебя из вида выпускать не буду, ты не против…? Уж больно мне любопытно рядом с тобой, – помимо этого чуйка Плешивого продолжала настойчиво шептать, что события, которые развернуться вокруг девушки, окажутся важными и для него, – давай маяками обменяемся?

Девушка была не против. Больше знакомых, кого можно было расспросить в случае чего, в этом мире у нее не было. Приторной настойчивостью от Плешивого не пахло. Так что почему бы и нет? Но на этом Анюта решила пока ограничиться и попросила наемника оставить ее. Теперь ей надо побыть одной, так проще услышать подсказку из сердца…

Анюта откинула светлые пряди с лица и перекинула тяжелый плащ на другую руку. Она явно выделялась из здешнего антуража, но расходившиеся гуляки не обращали на нее никакого внимания. Это успокаивало и немного удивляло… Хотя поглазеть было на что и без нее. Из ближайшего заведения, того, что недавно рекомендовал ей Плешивый, с громким криком выскочила девушка. Яркая восточная внешность, волосы черным шелком разметались по спине, но всю эту красоту затмевала ругань, что выливалось из милого ротика. Девушка хлопнула дверью и продолжая поливать грязью местных гуляк ушла вверх по улице. Едва очередной поворот скрыл симпатичную фигуру многострадальная дверь вновь отворилась и наружу вышла еще одна девушка. На этот раз черная. Спокойная походка и меланхоличное выражение лица контрастом резанули после яркого выхода восточной красавицы. Драгнари, не глядя на гуляк – их внимание она явно не стремилась привлечь – приклеила лист бумаги на стене рядом с дверью и привычным жестом разгладила его. После этого так же меланхолично зашла обратно. Толпа, поняв, что продолжения не будет, рассосалась вдоль улочек и Анюта смогла разглядеть клочок бумаги, что требовательно звал глянуть на нее. «Приглашаем на работу танцовщицу. Хорошая оплата и охрана гарантируется!». Что это за танцы Анюта поняла быстро. Легкомысленные наряды девушек были ярким тому подтверждением. А вот насчет охраны разбирали сомнения. Не зря же девушка выскочила, осыпая всех проклятиями. Покачав головой, она задумалась. Ей надо было не только найти любимого, но и незаметно передать ему информацию. Идеи как это сделать, так и не забрезжили в ее, видимо только по цвету волос, светлой голове. Девушка осмотрела городок еще раз, назойливое объявление ярким желтым пятном притягивала взгляд. Анюта помотала головой и ее взгляд упал на брошенный кем-то под ноги рекламный флаер. Девушка подняла листовку и застыла, читая текст. Магические татуировки… Паззл сложился в идею. Что ж, видимо все же придется перебороть себя и воспользоваться приглашением игры. Хотя сомнения грызли мозг девушки. Ну не станет же Санек искать ее в таком заведении. И тут в голове всплыли слова волка. «А тебе и не надо его искать, он сам тебя позовет». И такая уверенность застыла в этой фразе, что девушка сдалась. А танцевать она научиться. Нераспределенные очки все еще висели в окне настроек, что ж самое время определиться с квалификацией.

Но окончательное решение она примет чуть позже. Желающих получить новую работу не наблюдалось, а вот маленький балкончик в башенке наверху ближайшей гостинички притягивал взор. Расплатившись за небольшой номер, девушка поднялась наверх и наконец-то скинула тяжелый плащ на широкую кровать. Помимо нее в комнате стоял большой деревянный сундук. Прямо над кроватью шелестел большими лопастями огромный вентилятор. Легкая занавеска отделяла небольшую кухоньку, а за второй спрятался балкон. Удостоверившись, что за плотной дверью находиться туалет, а не выход в какую-нибудь общую комнату, Анюта закрыла дверь и вышла на балкон. Теплый воздух тут же заполнил легкие. Луна уже давно скрылась за горизонтом, последние гуляки разошлись кто куда. Город простирался перед ее глазами, уютные крыши и тонкие улочки утопали в зелени. Где то здесь мог быть и Санек. Анюта достала по-прежнему свежий ярко красный лепесток и вдохнула его аромат. Тепло разлилось по сердцу и пришла уверенность – он найдет ее.

…

Ума медленно стянула шлем с головы, вздох облегчения вырвался из легких, когда она растянулась на подушках, раскиданных по полу. За парнем пришлось еще немного присмотреть. Но с последним красным сигналом, он все же вышел из игры, хоть и остался в вирт-капсуле. Сон в ней действительно, хорошо восстанавливал тело. А вот женщина не любила эти саркофаги. Может в силу возраста, но скорее ее тяготило столь замкнутое пространство. Она взглянула на часы и поняла, что поспать уже не получиться. Можно было, конечно, по примеру ее подопечного, залезть в капсулу и отоспаться там. Но больно уж она любила спокойные предрассветные часы.

Дав себе еще несколько минут отдыха в лежачем положении Ума задумалась. Она была рада за Анюту и Санька. Преданным не так просто было найти пару. Не так уж много их осталось. А те, кто нашел друг друга, порой не выдерживали испытания. Слишком уж завышенные требования они ставили себе и своей половине. Это было безмерно грустно… Ума прикрыла глаза и увидела перед собой картину. Сильные, но при том неимоверно изящные пальцы собирали из осколков сердца. На голубой коже ярко алыми полосками проступили порезы, что оставляли после себя острые края обломков. Но руки без устали соединяли осколки вновь и вновь. В одном из таких она узнала и свое. Пройдя через множество испытаний они с супругом смогли сохранить союз. И удержал их вместе, конечно, Господь. Кто же еще каждый раз латал их сердца, убирая боль обид и разочарований? Кто слышал молитвы, что шептал из последних сил? Кто давал силы и утешение, когда казалось выхода нет? И лишь оставив попытки цепляться за иллюзорное отражение счастья, они смогли стать по-настоящему счастливыми. Как так? А вот так…

Поэтому она была рада за молодых ребят. Не просто потому что они нашли друг друга, но и за те испытания, что они проходят вместе. Трудности показывают кто мы есть на самом деле и что не стоит мучить друг друга ожиданиями совершенства. А то, что ребята пройдут испытания, в этом Ума была уверена. Да, им не раз придется переступить через себя, через ту идеальную картину, что рисуешь сам себе и понять, что это лишь внешние оболочки, а главное – это как меняются качества, что расцветают внутри.

Ума открыла глаза и улыбнулась, что ж пора поработать и над собой. Легко поднявшись с больших удобных подушек, что уютно лежали по всему дому, она выглянула на террасу. Там закутавшись в огромное шерстяное одеяло сидел ее муж. Ума еще раз улыбнулась мыслям и поблагодарила Кришну, что свел их вместе. Выйдя на террасу, она тут же окунулась в промозглые тона осени. Не тревожа Патри, женщина устроилось поближе к обогревателю и тоже завернулась в такой же мягкий, но чуть более игривой расцветки, плед. В команде мужа она тоже была уверена. Они найдут преданных и вытащат их, раскопают, что стоит за вирусом и что с этим делать. Ведь все происходит по замыслу Господа, главное понять какое у тебя в нем место.

…

Санька ломало. И морально и физически. Он покинул игру с последним красным сигналом и не выходя из капсулы погрузился в сон. А когда вышел из нее, чуть было не поколотил ее ногами. Виной стало осознание, что он проспал добрых часов шесть, вместо запланированных двух. Время утекало сквозь пальцы, но Санек все равно сел поудобней, достал из мешочка четки и ласково прошелся по ним рукой. Санек любил так делать. Перед тем как погрузиться в медитацию, парень всегда рассматривал бусины, трогал их. Это настраивало на нужный лад. Но когда начал повторять Святые Имена, ум будто с цепи сорвался. Мысли так и уходили в сторону. Реальности, что пластами лежали в голове, начали смешиваться, наслаиваться одна на другую. Явно сказывался передоз вирты. Да еще и мысли хоровод водили. А правильно ли он сделал, что не пробежался по следу за Анютой? Ведь зеленые явно к этому призывали… И вообще, почему он на них так отреагировал, кто они такие? Да еще Хруст вспомнился с его девчонками. Пусть времени совсем не было пойти еще и по этому следу, но ведь и не вспомнил даже ни разу. Совесть тут же скрутила внутренности тугим узлом.

Санек подскочил на ноги… Нет так невозможно. Надо прогуляться, может смена декораций, да свежий воздух пойдут на пользу.

– Эй, Арчи, Кешка, – парень по привычке позвал питомцев с собой, столько всего произошло, а они – привычки – живы, никуда не делись, – пойдемте на прогулку.

Пес азартно завилял хвостом и начал виться вокруг ног хозяина. Кешка же как сидел на подоконнике толстой серой статуэткой, так и остался. И лишь немного развернув голову поинтересовался:

– Ты за окно смотрел то, хозяин? Тут Ябрь на подходе? – так они называли все эти милые нашему сердцу месяцы, когда зима никак не наступит, а чудная золотая осень уже махнула ручкой. Санек выглянул на улицу. И впрямь серые тучи низко висели над головой. Почти голые ветки деревьев покачивались под порывами несносного ветра. Бррр… Санек поморщился… но не передумал.

– Ну, как хочешь, – парень махнул рукой, – нам с Арчи погода мыслям не помеха. А мне их вообще проветрить надо…

– Ага, иди, иди, хозяин… Только ты это… вкусняшек не забудь, – усмешка кота сделала его физиономию еще более хитрой, – знаю я куда вас нос нашего аристократа потомственного приведет…

– Эй, Иннокентий, это тебя нам с бумажкой подарили, – пес обиженно заворчал, – а я может плод любви настоящей…

– Ага, настоящей, – кот продолжал потешаться над товарищем, – только уж больно скоротечной… Да и где ты тут любовь настоящую встретишь… Все лишь нашим эгоизмом и вожделением искаженные отражения…

Санек задумался. Последние время он только и помышлял о том, как вернуть любимую девушку. Нет, конечно, он и более высокие цели себе ставил. Но все же движущим фактором была именно Анюта. Возможно, будь она рядом все было по-другому… Хотя нет. Парень усмехнулся. Он знал и себя и ее. Будь девушка рядом, она сподвигла бы его не на меньшие подвиги. Чтоб увидеть, как милая очаровательная улыбка сверкнет на лице невесты, он бы многое сделал. Но все же что им движет? Бескорыстное желание сделать девушку счастливой или насладиться самому? Копнув поглубже, Санек все же осознал, что котяра был не так уж далек от истины. В конечном счете все упиралось в себя любимого. Санек скривился, сомнения опять захватили его. Как поменять свои помыслы, как сделать их чистыми, надоела ему такая жизнь… Сплошная грязь, что внутри, что снаружи…

– Эх, ребята, – парень грустно отошел от входной двери, – зря я медитацию прервал. Столько грязи в моем сердце. Пойду продолжу, хотя не уверен, что мне вообще что-то поможет…

– Эх, Иннокентий, – взгляд пса укоризненно уперся в кошару, – вот вечно ты больные темы поднимаешь, смотри как хозяин наш расклеился.

– Не больные, а вечные, – мудрость так и полилась с языка Кешки, – а что вокруг да около ходить. У хозяина жизнь сейчас человеческая, ее профукать нельзя, – кот покосился на пса, не броситься ли разубеждать, но тот лишь покачал головой, – это мы с тобой пес да кот, что с нас взять. Едим рядом с преданными и уже совершенство жизни. А хозяину много чего осознать надо: свою истинную природу, взаимоотношения с Господом. Не шутка поди… И нас еще на горбу тащить. Тут уж не до ложного сострадания.

– Да у тебя не ложного, ни истинного, – усмешка пса вышла доброй, – хотя, правда – она твоя, кто ж спорит, но полегче надо, – и уже обратился к Саньку, – ты, хозяин, не печалься. Все получиться. В кои-то веке знакомыми стоящими оброс, делом настоящим занимаешься. Себя только не мучай напрасно. Медитацию и снаружи закончить можно. Да и вкусняшек прикупить будет не лишним. Поди, завтрак проспали… А силы сегодня ох как понадобятся.

Желудок предательски заурчал и Санек улыбнулся:

– Тоже верно, спасибо ребята, вытащили. Депрессия до добра никогда не доводит, – и парень уверенно направился в прихожую.

Там он порылся в шкафу. Нюх не подвел. Потертая, но любимая теплая куртка уже ждала его. Принеся свои вещи в дом деда Федора, Санек просто не успел их разобрать. Но все оказалось именно там, где надо быть. Маска-респиратор, как и защитный комбинезон тоже не заставили себя долго искать. Пребывая в вирте, Санек уже и подзабыл про повседневность реалий. Хорошо, что все лежало на видном месте.

Улица встретила мелким дождем и промозглым ветром. Тут то можно было бы сказать спасибо зачинщикам карантина. Комбинезон неплохо грел. Но Санек лишь поморщился таким мыслям. Вдохнув чуть ли не стерильный воздух респиратора, он слегка ослабил лямки и с удовольствием втянул проскользнувшие под маску запахи. Прелая листва на лужайках, проржавевшее железо игровой площадки и пьянящий аромат свободы. Санек усмехнулся… Как же порой для счастья мало надо. Ну, не для счастья, а вот для спокойствия точно. Ум успокоился. Санек достал четки и размеренным шагом двинулся вдоль квартала. Ноги сами несли его по знакомому маршруту, и парень уже привычно погрузился в Святое Имя.

Время пролетело незаметно. К концу прогулки пес, а может и собственные ноги вывели Санька к любимой кафешке. Позабыв обо всем, парень втянул аромат бесподобных блинчиков с яблочной начинкой. Но пес вовремя хмыкнул… Блинчики любили все. Забрав чуть ли не весь товар с прилавка, следопыт отправился в штаб. Там точно его уже ждали.

В уютном домике и правда все были в сборе. Дед Федор привычно гремел посудой на кухне, а команда собралась за столом обсуждая предстоящие действия.

– Ну, что давайте по порядку, – твердый голос Пети старшего настроил всех на рабочий лад, – докладывайте.

– У меня с переменным успехом, – первым вызвался как обычно Генка, – с одной стороны глухо. Расположение логова «пирамидчиков» мы так и не обнаружили. Потому держу до поры до времени наши отчеты при себе. Уж больно боязно, что попадут не в те руки, пока ребят не вытащим. Было бы, конечно, неплохо, еще рабочие файлы раздобыть, как доказательство… Но есть и хорошие новости. Пообщавшись в нужных кругах я нашел подтверждения кое-каким нашим выводам, – крупное лицо полковника застыло, боясь выдать эмоции, – вот они, эти самые штуки, ради чего Ваших ребят держат, – и Генка протянул несколько невзрачных серых цилиндров, – стим-жизнь – это и есть та энергия, о которой высказывал предположение Петя… Только не спрашивайте, как достал… Такие секреты не сдают, – хитрая улыбка оседлала лицо патрульного, – думаю на грядущую операцию надо пристроить в капсулы нашим героям, может пригодиться, – и полковник бросил стим-жизнь в сторону Следопыта.

Санек автоматом схватил цилиндры – сказались тренировки, что он возобновил с Генкой. В вирте можно купить, конечно, что угодно и какие угодно навыки. Но рефлексы, отточенные настоящим телом и переведенные в цифру, были все равно мощнее. А уж если соединить одно с другим… Но Следопыт с укоризной глянул на друга.

– Да, не бойся… они не бьются…. – Генка все же рассмеялся, – а тебе тренировка.

– Любопытно, – Патри заинтересовано взял цилиндр из рук Санька

– Да ладно, – полковник опять хохотнул, – Вам то что, Вы же мантрой себя под завязку наполнить можете…