Укротила главную злодейку: теперь мы родственники!
В размышлениях девушка не заметила, как пришла к избушке. Яга варила что-то в котле, а избушка, видимо устав стоять, подогнула ножки и присела. Лесные звери разместились рядом, все грелись на солнышке, и кругом стояла сонная тишина. Милаша любила свою полянку и всегда радовалась, когда возвращалась домой.
— Бабуля, я вернулась! — закричала Милаша. От этого крика встрепенулись птицы и взмыли в небо, звери соскочили и разбежались кто куда, даже избушка подпрыгнула и стала бегать по кругу.
— Чего кричишь, окаянная? — Яга выронила большую плошку, и брызги разлетелись по траве. От них трава начала расти, как лиана, и потихоньку поползла в сторону Милаши, которая решила бежать к Яге. Травинки обхватили её за ноги и стали болтать, как тряпицу, в воздухе.
— Бабуля, помоги, спаси! Что это за трава такая?
— А нечего было кричать. Зелье попало на траву — вот и результат. Держись, я за косой побежала!
Милаша пыталась применить свою силу, но вместо того чтобы превратить траву обратно, та стала ещё больше расти и извиваться.
— Да как же там правильно произнести? Да она сожрёт меня! Яга-а-а, быстрее!
— Да где же коса? Опять ты её брала и на место не положила!
Лиана стала огромной, и тряска усилилась вдвое. Милаша уже почти летала над лесом туда-сюда. Неизвестно, чем бы это всё закончилось, если бы не подоспел Матвей. Он со всего маху стал рубить своим мечом лиану, которая кусками разлеталась в разные стороны, и каждая новая часть начинала расти заново.
— Матвей, помоги! Я сейчас упаду...
У Кощея младшего была способность перемещаться в пространстве, но на короткие расстояния. Он переместился как раз вовремя, чтобы поймать подругу. Баба-Яга плюнула на поиски косы и побежала доваривать зелье, а после расплескала его на траву — та почернела и вся осыпалась.
— Да я сейчас этой девчонке рот заклею! Мало тебе бородавок? Молчать будешь месяц! — Яга пошла с плошкой на ребят. — А ну иди сюда...
Матвей поставил подругу на ноги и загородил собой:
— Матвеевна, ну прости ты её! Она осознала свои ошибки. Да, Милаша?
Девушка начала быстро трясти головой и сжалась вся, чтобы из-за Матвея её не было видно:
— Я осознала, прости... Просто соскучилась.
— Что же мне с тобой делать? — Матвеевна развернулась и побрела в избушку. — Пойдёмте чай пить, только надо для начала всё в избушке прибрать.
— Сейчас, сейчас идём! — Милаша потянула Матвея к лавочке. — Как хорошо, что ты пришёл! Мне нужна твоя помощь.
— Милаша, что опять задумала? Тебе вот вообще спокойно не живётся. — Друг со вздохом сел на скамейку и строго посмотрел на девушку.
— Это очень важно. Водяной дал мне амулет.
— Ты им даже пользоваться не умеешь. Зачем он тебе?
— Не это главное. Он попросил взамен устроить свидание с Кикиморой.
Матвей вообще очень терпеливый, но на подругу часто терпения не хватало. Он встал со скамейки и начал ходить, руки заложив за спину.
— Я так понимаю, ты согласилась? Стой, не отвечай, я и так знаю. И у тебя, конечно же, есть план.
Девушка тоже встала и подошла вплотную к Кощею, отчего он остановился.
— Конечно, у меня есть план. Мне очень нужна твоя помощь.
— Нет, даже не проси. — На этих словах Матвей пошёл в избушку, а Милаша улыбнулась и потёрла руки: она-то знала — друг не откажет.
Матвеевна уже всё прибрала и расставляла чашки на столе, когда вошли молодые люди. Она очень внимательно на них посмотрела, прищурив глаза: по их выражению лица было видно — внучка что-то опять задумала.
— Что-то вы долго. Милаша опять что-то задумала и Матвея хочешь втянуть? Узнаю — устрою тебе трёпку.
— Да что ты, бабушка! Мы просто поговорили о том, что в деревне открылась новая лавка и там много интересных артефактов. Помнишь, ты всё не могла найти артефакт для перевода древних книг? Может, как раз в лавке он есть.
Кощей младший чуть не поперхнулся от того, как складно всё говорит подруга. Она знала, что Яга давно ищет этот артефакт и отпустит внучку в деревню за ним. Но и Матвеевна знала свою внучку и понимала: ей зачем-то понадобилось попасть в деревню.
— Я сама схожу, давно по лавкам не ходила, может, ещё что-то интересное найду.
Вот тут и Милаша поперхнулась чаем — не ожидала она такого поворота.
— Бабушка, пойдём вместе! Заодно и к Кире Владимировне зайдём, на чай её к нам позовём.
План на ходу приходилось менять. С бабушкой спорить бесполезно — надо её обхитрить в свою пользу.
Матвеевна задумалась: что же придумала её внучка? Голова у неё — как чердак, чёрт ногу сломит. Вспомнив про черта, Яга перекрестилась — в последнюю встречу еле ноги от него унесла, всё замуж зовёт, никак не успокоится.
— Киру Владимировну, говоришь? Давно мы с ней не виделись, можно и чайку попить.
— Мы тогда вперёд пойдём, а у лавки и встретимся. Забежим к Кире Владимировне, скажем, что ждёшь ты её на чашечку чая.
Милаша соскочила и потянула за собой Матвея. Ей срочно надо было добраться до Водяного, а потом успеть купить артефакт, чтобы Яга её не увидела.
— Матвей, давай быстрее! У нас слишком много дел. Примени перемещение — так быстрее будет. Первый пункт — Водяной.
— Мы же в деревню собирались? Зачем к Водяному?
— Давай не спорь, время поджимает. Вперёд!
С перемещением быстрее получилось добраться до Владлена. Он лежал в шезлонге, смотрел в зеркало и напевал песенку.
— Владлен, быстрее собирайся и к вечеру к бабе Яге приходи на чай!
Водяной оторвался от созерцания себя и посмотрел на пришедших. Парочка была колоритная: Милаша — вся растрёпанная, с выпученными глазами, и Матвей — высокий, подтянутый и совершенно спокойный.
— И зачем мне к Яге идти? Я тебя просил устроить свидание с Кирой, а не с Матвеевной. Стара она для меня уже.
— Да что ты мелешь?! У меня нет времени. Вечером у Яги! Матвей, в деревню!
Владлен пожал плечами и продолжил смотреть в зеркало:
— Эх, чуда, как хорош! Кирочка влюблена в меня, но просто стесняется в этом признаться.
Тем временем Баба-Яга уже летела на своей метле в деревню. Она давно искала этот артефакт — старинную книгу, доставшуюся ей от прабабки. Книга была окутана тайной: её страницы исписаны непонятными символами, и сколько бы Яга ни билась, прочитать её так и не удавалось. А ведь именно в ней могла быть подсказка, как направить силы внучки в нужное русло и как их полностью раскрыть.
Деревня гудела, как растревоженный улей. Ярмарка была в самом разгаре. Лавки, наспех сколоченные из досок, ломились от товаров: румяные яблоки, душистый хлеб, яркие ленты, искусно вышитые полотенца. Покупатели, смеясь и торгуясь, сновали туда-сюда, наполняя воздух гомоном и звоном монет. Даже циркачи приехали, чтобы порадовать сельчан своими представлениями. На импровизированной арене, украшенной пестрыми флажками, жонглеры подбрасывали в воздух разноцветные шары, акробаты выписывали невероятные пируэты, а клоуны с нарисованными улыбками и красными носами вызывали взрывы хохота у детворы.
Баба Яга, приземлившись на краю деревни, призадумалась: она давно уже здесь не была и не знает, про какую лавку говорила внучка. Тем временем Милаша и Матвей вошли в лавку, оглядываясь по сторонам: вдруг Яга уже прибыла? И как только увидели, что её нет, поспешили к хозяину. Милаша толкнула Кощея младшего в бок. Тот посмотрел на неё и покачал головой. Она опять его толкнула и кивнула в сторону продавца.
— Хозяин, приветствуем вас! Мы ищем артефакт, который может менять облик. Говорят, он у вас продаётся.
— Здравствуйте, гости дорогие! Как же быстро слухи расходятся. Да, есть у меня такой. Только вот разрешено ли вам владеть артефактами, да ещё такими? Слишком молодо выглядите.
Милаша фыркнула и приблизила лицо к хозяину лавки:
— Да вы знаете, кто перед вами? Это сам Кощей... младший!
— О, прошу меня простить! Но если разрешения на владение нет, я не могу вам его продать.
Матвей хотел уже отойти, но Милаша схватила его за локоть и вернула обратно, показывая глазами на пояс, где лежало разрешение. Он нехотя достал его и подал лавочнику.
— Вот другое дело! Сейчас принесу. — Лавочник ушёл, а в лавку зашла Яга.
— А вот вы где! Еле нашла вас
Глава третья
— Как же быстро ты добралась! — Милаша взяла Ягу под локоть и подвела к другому прилавку, где лежали магические безделушки: светящиеся кристаллы, шепчущие амулеты, зелья в пузырьках.
— Вот, смотри, это тот самый артефакт!
Матвеевна пригляделась к блестяшке, прищурившись, и покачала головой:
— Да нет, не похож.
— Да ты посмотри внимательнее! — Милаша болтала без умолку, тараторя о «волшебных свойствах» и «древних чарах». Старушку надо было отвлечь: она не должна была видеть то, что приобретает Кощей. Хозяин лавки уже вышел из-за ширмы и принёс артефакт — гладкий камень с рунами, пульсирующий теплом.
— Вот то, что вы хотели. Десять золотых! — Лавочник произнёс это так громко, что Яга выпрямилась, как пружина, и посмотрела в сторону Кощея.
Тот стоял у прилавка. Его щёки вспыхнули румянцем — до ушей! — а кулаки сжались, словно он сражался с внутренним драконом. Казалось, вот-вот развернётся и уйдёт, хлопнув дверью. Но нет — протянул деньги дрожащей рукой, быстро спрятал покупку за пояс и буркнул:
— Спасибо.
— А что такое дорогое берёт Матвей? — Яга высвободилась из цепкого захвата внучки и направилась к Кощею, сгорая от любопытства.
Милаша подмигнула лавочнику — тот подыграл мгновенно.
— Да это отец его попросил приобрести... Хозяин, моя бабушка ищет артефакт для перевода древней рукописи! — как можно громче сказала Милаша.
Лавочник просиял, хлопнув по прилавку:
— У меня есть то, что вам надо! Последний остался, сейчас принесу!
— Бабуль, мы пойдём к Кикиморе, ты же хотела её на чай пригласить. А ты не торопись, всё посмотри.
Яга их уже не слушала: глаза горели, перед ней лежало столько всего интересного.
— Матвей, давай быстрее. Ты идёшь как на показе! У нас сегодня столько дел.
— У меня вообще дел нет, это ты настроила столько планов. Вот зачем тебе этот артефакт? Если отец узнает, он точно сошлёт меня в лагерь для усиленных тренировок.
— Ой, ну хватит ворчать! Помоги мне уговорить Кикимору. Она относится к тебе благосклонно. Да и вообще, мне кажется, она влюблена в твоего отца.
От этих слов Матвей остановился и открыл было рот, чтобы что-то сказать, но Милаша шла вперёд и не заметила этого. Ему ничего не оставалось, кроме как догнать подругу.
— Да что ты такое говоришь? Мой отец — великий Кощей Бессмертный, и ему нет дела до Киры Владимировны!
— Да, да! — Милаша уже не слушала друга, ей хотелось поскорее пригласить на чай Кикимору и вернуться в избушку, чтобы испытать артефакт.
Киру Владимировну они застали выходящей из школы. Хотя уроки уже давно закончились, Кикимора считала, что без её присутствия произойдёт по крайней мере катастрофа. Она вышагивала величественно, поправляя очки, осмотрела территорию и, удовлетворившись тем, что всё в порядке, со спокойной душой направилась домой. Но не успела она спуститься с лестницы, ведущей в школу, как к ней подскочила Милаша. Кира Владимировна от неожиданности остановилась и выставила руку вперёд.
— Милаша, успокойся и не надо подходить ко мне так близко. Ты откуда бежишь? Вся растрёпанная, глаза выпучила, не хватает только пены у рта.
— Да это Матвей виноват! Понимаете, Кира Владимировна, сегодня бабушка приглашает всех на чаепитие, и Кощей Вячеслав Бессмертный сказал, чтобы Матвей и вас пригласил.
— Что?!
Хором сказали Матвей и Кикимора, при этом посмотрели друг на друга, а потом и на Милашу.
— Ой, Кира Владимировна, ну перестаньте так удивляться! Посидите, попьёте чаю, беседу заведёте, потом Вячеслав Бессмертный вас проводит. Романтика!
Тут щёки Кикиморы покраснели, она поправила юбку и опустила глаза, став похожей на смущённую деву, что не вязалось с её обликом. Милаша не могла ждать так долго ответа и всё решила за неё.
— Ну всё, Кира Владимировна, мы побежали, ждём вас на чай.
Ребята развернулись и пошли, а Кикимора поспешила домой переодеться. Она давно уже положила глаз на Кощея Вячеслава, но он такой строгий и серьёзный, не проявлял к ней никакого внимания.
Время близилось к закату. Матвей доставил Милашу домой. По дороге он решил не разговаривать с ней — не хотел тратить свои силы, но у избушки всё же задержал девушку.
— Милаша, зачем ты обманула Кикимору? Мой отец не приглашал её на чай, он даже не знает об этом. Не боишься последствий?
— Да я им сегодня наливочку вместо чая подсуну, никто и не вспомнит про приглашение. Тебе нечего опасаться.
— Это-то меня и пугает: ты даже не думаешь, когда делаешь. Я, наверное, сам попрошусь в лагерь, пока не поздно.
— Да всё будет хорошо! Завтра состоится магический бой, ты пойдёшь со мной?
— Милаша... — друг схватился за голову и сел на лавочку. — Ты купила артефакт, чтобы попасть на бой? У тебя сил не хватит пройти даже первый раунд.
— Вот поэтому и зову тебя с собой — чтобы спрятаться за тобой. Буду делать вид, что дерусь.
— Нет, я не буду тебе помогать. Это слишком опасно и непредсказуемо. И артефакт тебе тоже не отдам.
Кощей Младший встал, расправил плечи и уже собирался сделать шаг, как девушка повисла на его плечах.
— Ты же мой друг, помоги, пожалуйста, — захныкала Милаша. — Мне нужен тот дар, что дают за первое место. Понимаешь?
— Нет. И хватит на мне виснуть, отпусти.
— Ну Матвей, ну помоги! У меня и так не получается силы контролировать. А как мне дальше жить? Как?
— Отпусти. Силы нет, потому что ты ленишься и даже желания не изъявляешь пойти учиться.
— Да ты что? Учиться? Это вообще не моё.
Понимая, что подруга так просто не отстанет, Кощей Младший активировал портал, отстранился и исчез. Но Милаша и не думала унывать: камень-то она смогла стащить, и так, что друг не заметил. Девушка решила испробовать на себе силу артефакта, пока не собрались все гости и не прилетела Яга, но планам не суждено было сбыться — Матвеевна уже подлетала к избушке. Внучку она заметила издалека и помахала ей рукой. Приземлившись, старушка кое-как распрямила спину и пригладила волосы. Вид у неё был радостный.
— Ну всё, Милаша, сейчас я прочитаю книгу прабабки и сможем понять, как раскрыть твою силу, внучка.
— Бабуля, сейчас уже гости придут. Пойдём на стол накрывать да в порядок себя приведём.
— Да сдались мне твои гости. Ты пригласила — вот сама чай и пей, а мне некогда.
— Тебе надо передохнуть. Дорога дальняя была. Завтра и приступим к переводу.
Яга согласилась с внучкой. Настроение сегодня у неё было хорошее, решила: можно и с Кикиморой поболтать, с давней подругой.
Стол уже был накрыт. Белоснежная скатерть, расшитая по краям диковинными цветами, ломилась от яств: румяные пироги с брусникой, душистый мёд в глиняном горшочке, солёные грибочки, квашеная капуста и, конечно, самовар. Матвеевна привела себя в порядок: заплела косы, повязала на голову яркий платок, надела чистый сарафан.
И вот, словно по мановению волшебной палочки, Кикимора вышла из леса, и казалось, что сам лес расступился перед ней, пропуская гостью. Волосы её, цвета мха и опавшей листвы, были распущены и доходили почти до самых пят, струясь по земле, как живой ручей. Они были густыми, спутанными, и в них, казалось, запутались отблески заходящего солнца и тени деревьев.
Платье Кикиморы, болотного цвета, струилось по траве, сливаясь с ней, делая её почти невидимой на фоне лесной подстилки. Оно было соткано, казалось, из тумана и росы, из нитей паутины и стеблей водяных лилий. Каждый шаг Кикиморы был бесшумным, лёгким, словно она не шла, а плыла над землёй.
Загадочная улыбка блуждала на её лице.
— Здравствуй, Матвеевна, — прозвучал голос Кикиморы.
— Здравствуй, Кира, — ответила Матвеевна. — Проходи, гостья дорогая. Стол накрыт, ждёт тебя.
Кикимора кивнула, и её волосы, словно живые, колыхнулись вслед за движением головы. Она подошла к столу, и Матвеевне показалось, что вместе с ней в избу вошёл лёгкий запах сырой земли, лесных трав и свежести. Она села за стол, и её загадочная улыбка стала чуть шире, словно она предвкушала нечто интересное. И она не ошиблась: всё только начиналось.
Глава четвертая
Беседа протекала неспешно, выпили уже по две чашки чая, скукота витала в избе. Милаша выглядывала из-за печки и всё ждала, когда придёт этот Владлен. И так как дамы заскучали, девушка решила поддать огоньку и аккуратно, и желательно незаметно, поставить наливочку. Яга сначала даже не обратила внимания на бутылочку, разлила янтарно-красную жидкость по чашкам. Но после подумала, что сейчас наливочка очень даже кстати. И вот уже после первого глотка у них загорелись глаза и вновь появилась улыбка на лицах.
— Хорошо пошла наливочка! Ну что, Кира, ещё по одной?
— А давай, Матвеевна, наливай.
Выпили — и всё вокруг другими красками заиграло, и разговор как-то живо пошёл, и историй много сразу забавных вспомнилось.
Милаша уже хотела рвануть испытать артефакт, как дверь избушки распахнулась с театральным скрипом. В закате уходящего солнца появился он...
Кикимора и Яга раскрыли рты и глаза — чтоб получше разглядеть вошедшего. Красиво вышагивая, как павлин на подиуме, он снял солнечные очки одним движением голливудского мачо и поправил свои три драгоценные волосинки. В оранжевой рубашке-гавайке с пальмами, кричаще-жёлтой бабочке, коротких шортах до колен и — король стиля! — шлёпанцах.
— Дамы, вечер добрый! — пропел Водяной бархатным голосом, подмигивая Кикиморе. Та покраснела зелёным, Яга хмыкнула: — Ого, принц нарисовался!
Милаша замерла с артефактом, ей не хотелось привлекать к себе внимание.
Водяной прошёл к столу и со всем своим изяществом преподнёс букет полевых цветов Кикиморе.
— Кира Владимировна, я рад вас увидеть наконец-то! — Владлен взял руку Кикиморы и чмокнул, при этом остался след.
Кира фыркнула, вытерла руку салфеткой и отвернулась к Яге, шепнув:
— Фу, рыбный привкус!
— Кто тебя пригласил, Водяной? Романтика болотная, а?
Владлен усмехнулся:
— Сердце позвало! — при этих словах Милаша хихикнула в кулак, не удержалась. — Оно чувствует мою прекрасную королеву. Сегодня мы проведём чудесный вечер и плавно перейдём в прекрасную ночь.
Кикимора соскочила со своего места. Яга разлила всем янтарный напиток и приготовилась смотреть представление — так всегда происходит, когда эти двое встречаются.
— Какое сердце? У тебя оно вообще есть? Хорошо хоть в этот раз цветы принёс, а не тазик рыбы.
— Рыба очень полезная для твоих костей. Я просто беспокоюсь о моей любимой. Ты должна соответствовать мне и выглядеть здоровой и красивой.
— Я тебе сейчас устрою тазик рыбы, будешь сиять здоровьем!
— Да садись уже, Кира. Я вот налила, выпей. И ты, Владлен, попей, а то устал поди с дороги, как на таких ножках только добрался.
Все успокоились и сели за стол. Милаша решила: вот сейчас-то можно и улизнуть. Но не тут-то было. Владлен пригубил, стукнул ладошкой по столу, да так громко, что все подпрыгнули.
— Эх, хороша наливочка! А давай, Яга, запивай! На душе так хорошо стало.
— Можно и спеть. Ну, Кира, нашу любимую…
И вот уже пошёл второй час, как пели песни и пошли в пляс, и на столе появилась третья наливочка. Милаша уже устала ждать и задремала. Проснулась она от того, что хлопнула дверь избы. Тишина. Девушка выглянула в окно и увидела продолжение.
Баба-Яга села на метлу, другую дала Водяному и Кикиморе и начала учить, как метлой управлять правильно надо. Сделала кружок и предложила повторить друзьям. Владлен сел первым, а сзади Кира. Они стали разбегаться, чтобы хорошо стартануть, но у Водяного ноги короткие, а у Кикиморы длинные, запутались, споткнулись и полетели кубарем.
Вторая попытка: Кира села первая, за ней Владлен. Они опять стали разгоняться, в этот раз решили с горочки. Но и тут не повезло: Водяной слишком тяжёлый, он навалился на девушку, а она не устояла — и опять полетели вниз. Яга со смеху по траве каталась. Кира встала, отряхнулась и попробовала привести свои волосы в порядок, но ей с трудом это удавалось.
И конечно же, на этом не остановились, но решили к метле Яги и Кикиморы привязать большую корзину, посадить туда Владлена и взмыть в небо.
Матвеевна притащила большую корзину. Владлена засадили внутрь, как тролля в клетку: он барахтался в шортах, бабочка съехала набок, шлёпанцы болтались.
— Ну держись, рыбная душа, сейчас прокатишься с ветерком! — Кира хихикнула, усевшись. Мётлы вздрогнули, заурчали магией — и рванули вверх!
Первый рывок — корзина качнулась, Владлен высунулся:
— Кира, моя королева ночи, вперёд, на моё озеро!
Но высота росла: луна над лесом, звёзды искрили. Яга вильнула в круг — корзина закачалась, как на карусели. Владлен заорал:
— Я лечу! Нет, падаю! — и чихнул от ветра, да так чихнул, что не выдержала метла такой тряски и полетела троица вниз, в самый лес.
Милаша выскочила из избы и помчалась на помощь весёлой компании. Ночью в лесу можно заблудиться, но девушку успокаивало одно: далеко они улететь не могли. Пока она искала, не увидела, как Баба-Яга взметнулась в небо и улетела в неизвестном направлении.
Через некоторое время Милаша услышала смех и стоны. Осторожно пробираясь сквозь кустарники, она увидела интересную картину.
Водяной лежал на траве, согнув ногу в колене и держась за неё руками, при этом раскачиваясь из стороны в сторону. Кира Владимировна стояла над ним и не могла унять смех.
— Ты такой плакса! Там всего лишь царапина. Вставай уже, посмотри только на себя: у тебя шорты на попе порвались.
— Мне больно, Кирочка, помоги! Мои дни сочтены. Я такой красивый, просто неотразимый, и вот на моей коленке будет царапина. Как ты не понимаешь моей печали?
— Вставай и пошли уже, а то оставлю тебя посреди леса одного. Яга сказала нам идти к тебе, она скоро вернётся.
Милаша всё же поспешила на помощь. Кира вздрогнула от неожиданности, когда зашевелились кусты, и, подхватив Водяного за локоть, дёрнула его с земли и потащила к озеру. Владлен едва успевал за Кирой. При свете луны казалось, что мама ведёт непослушного ребёнка домой. Милашу забавляла эта картина, и она решила не мешать, а просто тихо сопроводить их до озера. И как только убедилась, что они в безопасности, поспешила домой. За Ягу она не переживала, так как Кира сказала, что Матвеевна скоро вернётся.
День и вечер оказались слишком насыщенными, и как только девушка пришла и легла на кровать, сразу же уснула. Снился ей странный сон: она стоит в тумане, и кружится вокруг неё туман разных цветов, как радуга, наполняя её теплом и силой. Голоса то приближаются, то отдаляются, но что они говорят, девушка понять не может. Почувствовав жжение в ладонях, Милаша поднесла их ближе, чтобы разглядеть, что случилось, и увидела маленькие огоньки. Всё закружилось, завертелось, и понеслись изображения вокруг девушки: странные существа огнём дышат, принцесса и слуга её, мужчина держит младенца на руках и прекрасный принц с белыми волосами до пояса и самой красивой улыбкой на всём белом свете. Он протянул к ней руку и исчез.
Милаша проснулась утром с первыми лучами — голова гудела от вчерашнего шоу с метлой и корзиной. Поспешила умыться и прибраться после чаепития. Вода — прохладная, родниковая, из ручья за избушкой — освежала, смывая сон и усталость. Девушка с удовольствием поплескала на лицо, схватила полотенце... и тут её привлекло отражение в старом зеркале.
— Что за... что с моими волосами?! — ахнула Милаша. Прядки стали разноцветными: красный, синий, зелёный, жёлтый.
Она вертела головой, трогая пряди — мягкие, живые, даже искрятся чуть-чуть. «Как так вышло?» — гадала Милаша, но бабушка так и не вернулась из гостей, спросить не у кого.
Подумав, что сейчас есть дела поважнее — магический бой ждёт, а Яга из гостей вернётся не скоро, — Милаша тряхнула волосами и убралась в избе. Взяла водяной амулет, артефакт в карман и в сумку положила брюки и футболку. «Волосы подождут, главное — выиграть и получить силы, а потом уж с помощью сил я смогу отправиться по миру и заработать много денег», — подумала девушка и выскочила из избы.
Глава пятая
В центре деревни установили ринг, вокруг уже собралось много народу. Милаша договорилась встретиться с Матвеем у стола регистрации. Молодой человек был пунктуальным и, чтобы не опоздать, всегда приходил заранее, хотя знал, что его подруга вечно опаздывает. Этот день не был исключением. Милаша, запыхавшись, подбежала к другу, положила одну руку ему на плечо, другую прижала к сердцу, чтобы выровнять дыхание. Кощей Младший посмотрел сначала на девушку, потом перевёл взгляд на её волосы и поднял одну бровь: