Вот так быстро и закончилось дело о пропавшем котёнке, даже толком и не начавшись. Новые мрачные мысли поселились в моей голове. Я шла и думала, как же я приду к девочкам и скажу, что их котёнок – потенциально опасная машина-интерпретатор? Проще говоря, робот-переводчик. Да никак!
Ладно, схожу завтра в питомник и возьму им другого котёнка, а может, даже и щенка, они такие потешные, пока маленькие. Наверное, и себе возьму одного, чтобы было о ком заботиться, чтоб у меня кто-нибудь воровал яичницу по утрам.
Дойдя до прибрежной улицы, я повеселела и подставила лицо краснеющему солнцу, чтобы искупаться в его всё ещё тёплых проблесках. Чайки орали оглушающе гадкую руладу, море шумело и качало суда-посудинки на своих волнах, а тёплый ветер ласкал мою кожу и волосы.
– Жизнь прекрасна! – в сердцах выдохнула я и с восторгом посмотрела на краснеющий горизонт.
Мимо меня проходили люди, много людей. Они общались, шумели, смеялись. Кто-то что-то громко крикнул, а потом неуклюжая муха врезалась мне прямо в лоб. Вот кудесник! Я рассмеялась от переполняющих меня чувств и уже в хорошем настроении пришла к своей яхте.
Приведя себя в порядок и сменив одежду, я вышла на палубу. Я уже месяц как живу на корабле, но все никак не могу насытиться морем с его настроениями.
На соседней яхте грохотала вечеринка. Ребята радостно кричали, веселились, чья-то обнажённая девушка с хохотком свалилась за борт, а за ней плюхнулся такой же голый парнишка.
Я подошла к борту и положила руки на перекладину. Было очень интересно посмотреть на пловцов. Парень с девушкой вынырнули, рассмеялись и начали брызгаться в воде, пока ребята с кормы весело голосили. Потом одна из подвыпивших девчонок на яхте обратила на меня внимание и помахала рукой.
– Привет, соседушка! – крикнула она, а я ей улыбнулась и энергично замахала в ответ.
Кроме тех, кто плавал за бортом, на яхте был ещё один парень и две девушки. Они все обратили на меня своё нетрезвое, но доброжелательное внимание.
– Давай к нам! – сказала девчонка с чёрными волосами. – У нас весело и есть джин.
Я посмотрела на небо, до наступления темноты у меня около часа. Почему бы и не сходить к ребятам, отдохну и забуду о тревогах. Накинув тёплый свитер, я пошла на соседскую яхту.
Мне были очень рады. Хозяева шутили, смеялись, угощали вкусными закусками с рыбой, напоили хорошим джином. Даже сложно было представить, что ещё несколько часов назад я тряслась от страха под диваном связанного Астапова.
Интересно, как он там? Не потонул ли в море житейских забот? Кто защищает моего защитника?
Голые и мокрые, забежали те двое, что плюхались в воду. Всё ещё хохоча, они напялили на себя сухие вещи и укатили дальше гулять куда-то в город. Меня немного удивила их смелость, но какое мне дело? Попялюсь тихонечко, не отсвечивая, вот и вся моя роль.
С оставшимися ребятами я замечательно провела время. Девушек звали Нила и Лика, а парня, который оказался братом-близнецом Нилы, звали Ник. Ребята приплыли из другого крупного города, правда, не настолько большого, как наш. Их город носил название Гавкота и располагался чуть ниже Муркоты.
Нила с Ником несколько месяцев назад получили разрешение на управление своей яхтой, а я даже и не знала, что такое разрешение нужно. Ой-ой-ой. Получив его, они взяли друзей и отправились в путешествие вдоль береговой линии, вниз материка, в дикарские земли.
Там они, конечно же, довольно быстро наткнулись на какое-то совсем дикое поселение, где местные аборигены хотели принести ребят в жертву богине Сантехнике и двум ее сыновьям Луиджи и Марио.
– Анжела, представляешь, они даже не знали, что такое сантехника. Да и откуда, если у них трубопровода нет. А засунуть они нас хотели в какой-то выдолбленный гигантский огурец. – сказал Ник.
– Вкопанный в землю, – подхватила Нила. – А ещё у их шамана была огромная черепаха. Мол, братьям этим на черепахах прыгать настоящее испытание и наслаждение.
Я тихонько потягивала джин и наслаждалась теплом, которое разливалось внутри. М-да, мы до сих пор находим то, что осталось нам от древних.
Некоторые племена, будучи ещё совсем молодыми, принимали найденные записи, рисунки, книги как истину и руководство к действию. Со временем эта истина обрастала огромным количеством деталей и домыслов, превращаясь в очередную религию. Ну а я-то, лизавшая дуб, чем лучше?
Несколько веков назад у каждого поселения союза была своя религия, хотя в то время союза ещё не существовало. Даже сейчас такое можно встретить в совсем глухих поселениях.
Папа говорил, что они работали с людьми из таких мест, где считалось, что тела хороших людей после смерти должны превращаться в зомби. У них даже почётным было не сжигать умерших, а выставлять их тела на всеобщее обозрение.
Наверное, для того, чтобы родственники и близкие могли наблюдать процесс разложения, а потом расходиться разочарованными. Папа говорит, что ни один из покойников пока что настолько хорошим при жизни не был, чтобы встать и пойти. Фу, гадость.
– Мы ещё пару деньков в Муркоте потусуемся, а потом пойдём вверх от нашего материка. Хотим посмотреть, что там за гранью, одним глазочком. – похвасталась Лика.
Когда я услышала об их планах, то даже немного протрезвела.
– Не-не-не, плохая идея. Давайте лучше у нас на союзной территории опасностей поищите. У нас тут столько всего есть, а там? Ни охотников, ни стражи, одни разбойники и модифицированные. Мой папа… – тут я осеклась, опасно выдавать слишком много информации незнакомцам.
Хорошие-то они хорошие, а говорить ребятам, что папа – хозяин всех филиалов ИЦ ещё очень рано. Всегда нужно фильтровать базар, поэтому я начала как бы издалека.
– Мой папа когда-то был знаком с несколькими исследователями, побывавшими за гранью. Ну даже те, кто возвращаются, возвращаются не в себе. Ничего хорошего даже у здорово подготовленных и тренированных специалистов не выходит.
Но оказалось, что всё это они уже слышали. Вежливо кивнув, они налили мне ещё джина и продолжили рассказывать про то, как у них всё круто выйдет.
Выглянув в окно, я увидела, что на улице начинало темнеть. Пора идти, скоро Къель придёт! Мне очень-очень не терпелось его увидеть, поэтому я залпом выпила всё, что накопилось у меня в стакане, поблагодарила ребят за гостеприимство и пожелала удачи в их приключениях. А потом, укутавшись в тёплый свитер, помчалась обратно на свою яхту.
Пока я готовилась к приходу охотника, я столько всего себе нафантазировала. Он как сотрудник ОПМ (Охраны Правопорядка Муркоты) должен будет меня допросить вначале на диване, потом на столе, а в самом конце устроит обыск в моей постели, с пристрастием. М-м-м.
После “допросов” Къель обычно очень хочет кушать, нужно что-то срочно приготовить! Знаю, яблочный пирог, он готовится быстро и без особых сложностей. Поэтому я подскочила и понеслась на кухню резать яблоки и месить тесто. Только бы успеть, пока Къель не пришёл!
Но я успела. Когда пирог был готов, я села на диван в гостиной и, ёрзая с нетерпением, ждала, когда же зазвонит колокольчик у трапа.
Глава 7
Котячий детектив снова в деле
Спустя один скушанный пирог и сильно испорченное душевное состояние, мне начало казаться, что Къель сегодня не придёт.
– Вот тебе и яичница на завтрак, и допрос с пристрастием… – буркнула я сама себе.
Хотелось и ругаться, топать ножками и реветь одновременно. Только я встала с дивана, чтобы убрать опустевшую посуду со стола, как вдруг яхта слегка качнулась.
Кто-то вступил на борт моего судна! Къель, он пришёл!
Я услышала тихие шаги, мой гость подошёл к окну. Наверняка охотник решил посмотреть сплю я или нет, прежде чем стучаться. Вот какой у меня заботливый мужчина.
И тут мне в счастливую и всё ещё слегка хмельную голову, закралась интереснейшая идея. Хотя может, просто соседский джин мне глупости навеял, неважно, в тот момент мысль казалась великолепной.
Это же замечательная возможность подразнить и разогреть его перед “допросом”. Мне же хотелось с "пристрастием". Не глядя на окно, я начала медленно, чуть игриво поднимать свою маечку. Снаружи послышался глухой удар, будто кто-то стукнул головой об оконную раму, а следом раздался сдавленный стон.
Ему нравится! Я, воодушевлённая своим успехом, стараясь не торопиться, расстегнула застёжку брюк и начала, плавно покачивая бёдрами, спускать их вниз.
За окном кто-то жалобно взвыл, и я сразу остановилась, потому что это точно не был голос Къеля. Когда до меня дошло, что я устроила представление непонятно для кого, то, схватив плед с дивана, я быстро в него завернулась и затихла. Вдруг он забудет, что я тут была?
Но в дверь кто-то постучал. Робко постучал. В этом стуке страха было больше, чем во мне самой, и это меня подуспокоило. Я села на диван и громко крикнула, кутаясь в тёплый плед:
– Войдите, не заперто.
Дверь в каюту распахнулась и на меня уставился кто-то сильно знакомый и сильно смущённый. Вглядываясь в черты лица гостя, я смогла узнать того, связанного, человека-лодочку. Хотя теперь он был в шляпе и в дорогом костюме, он даже был похож на настоящего адвоката.
Астапов был немолод, слегка лысоват. Узкое лицо с узкими чертами, длинное и тонкое тело и очень, я бы даже сказала, очень-очень умный взгляд. Мужчина бегло осмотрел обстановку на моём судне и сделал какие-то свои выводы. Меня это немного смутило, но, с другой стороны, не могу же я запретить гостю смотреть на мои стены.