Вне мира

Эта мысль сразу же подтвердилась небольшим голосовым сигналом и слегка роботизированным комментарием откуда-то со стороны панели:

– Ячейка номер 236, прибыл посетитель.

Ничто не предвещало отклонений от нормы, но именно в тот момент для Лоренса все поменялось. Наружные ворота со скрипом заехали вверх, и в ангар плавно влетело четырехместное гражданское судно бледно-розового цвета. Из бокового окна показалось милое улыбчивое личико молодой девушки.

Глаза – с крестообразным зрачком – выдавали в существе расу принов. По ощущениям в голове – настроена дружелюбно, ведь основная особенность принов как расы – это телепатия. Хотя все же дружелюбие выдавалось и явной помешанностью на розовом: лицо, цвет глаз, волосы, одежда, да даже машина в конце концов. Все эти цвета неведомым образом пробивались сквозь желтый фильтр апатии.

Она подкатила прямо на нужное место и остановилась, хотя все это время не спускала глаз с Ло. Автопилот, судя по всему. Хотя тарантайка была та еще, сейчас тостер включи – и тот с автопилотом.

Тем не менее, глаза Ло на мгновение заинтересованно сверкнули.

Транспортное средство медленно опустилось на пол. Дверь открылась, и девушка осторожно вышла. Две нижние пары рук принялись разминаться. А глаза все так же проницательно смотрели будто в саму душу, но так тепло и нежно, что мужчине стало даже как-то неловко.

Эта прина однозначно уже залезла в его голову, только неизвестно, когда и как так аккуратно и незаметно у нее это получилось. Тревога дала о себе знать, и рука неспешно легла на запрятанную в кармане телескопическую дубинку размером с небольшую пачку сигарет. На всякий случай.

Пока ворота принялись автоматически закрываться, Лоренс решил осторожно начать разговор:

– Здравствуйте. Чем могу помочь?

Девушка хотела было что-то сказать, но осеклась на полуслове, когда вдруг улыбка стала грустной, а глаза наполнились слезами. Ее голос – мягкий, но немного резкий, эхом пронесся в голове мужчины:

– Ло, у тебя такая грустная история.

У него перехватило сердце. Но лишь на мгновение, чтобы вспыхнуть пламенем злобы:

– Вы кто такая, чтобы лезть ко мне в голову? Либо прекращайте, либо проваливайте.

– Боюсь, ни то, ни то мы сделать не можем, ведь пришли не за этим.

В следующие мгновения произошло три вещи. Ло достал дубинку. Но тут же его рука была перехвачена неким существом. Его контур был непостоянен, окрас напоминал шум Перлина, а из ярко выраженных черт были только полностью белые глаза. И на фоне появились еще две фигуры: довольно ладно сделанный андроид и очень крупный, крепкий человек, в темных очках, пиджаке и капитанском пальто поверх.

По всем неписаным законам таких ситуаций повисла напряженная тишина. Лоренс замер и насторожился, как только все участники команды показались перед ним. Вариантов спастись было не так много, и до всех из них надо было дотянуться. А спасаться было от кого.

Как минимум, капитан тот очень недобро выглядел. На вид явно человек, но что-то с ним было не то.

А отдельного внимания стоил этот тип, по сути своей представляющий информационный шум, обретший сознание. Сонитов Лоренс видел не раз, но только на Техниции. Такие обычно не летали в простецких районах наподобие Кхотшебы.

Все эти детали заставляли мозг подкипать. Поэтому первым не выдержал сам Ло:

– Вы кто такие?

Сонит устало выдохнул. Факт номер один про сонитов: голос в обычной форме у них гулкий и как бы потусторонний, словно сам Дьявол говорит из Преисподней. Поэтому дело номер один с сонитом: попросить его сказать что-то милое или забавное. По заявлению некоторых, Дьявол, рассказывающий, какой милый котенок ему попался на днях – это верх комедии.

Для навалившейся ситуации с неразберихой не хватало одной детали до критической массы, чтобы сознание вдруг осело на пол и отошло покурить, поесть, подумать о жизни; и этим стал кот.

Обычный черный кот появился под ногами и ласково потянулся к ноге Ло. Мурлыкнув, он прижался, выгнув спину, и даже стало слегка теплее и спокойнее. Но потом он исчез. Просто испарился в воздухе. И только краем глаза можно было заметить, как он материализовался на плече капитана, а затем шлепнул его лапкой по носу.

Тут же исчезла крепость и брутальность капитана. Он дернулся, что-то прошипел наподобие "чертов кот" и неестественно задергался.

За этим принялась с усмешкой наблюдать розоволосая девчонка-прин, а сонит еще раз устало вздохнул и произнес:

– Прости, Лоренс, но, кажется, ситуация располагает к недопониманию.

Ло снова окинул всех взглядом. Капитан начал сдуваться, андроид все так же неподвижно стоял, кот телепортировался с места на место, а прина уже не могла сдержать смех над ситуацией.

И довольно добрый смех.

Сначала Лоренс издал нервный смешок, а потом и вовсе рассмеялся. Его голова точно сейчас взрывалась от вопросов и в целом от ситуации. Кукушка приказала долго жить и свалила на юг. Личные тараканы танцевали брейкданс и приглашали с собой.

Годы, что он провел после главного переворота в жизни, дали о себе знать. А желтая пелена перед глазами медленно начала проходить.

– Вы кто такие? – повторил свой вопрос Ло сквозь пошедший на спад смех.

– Извини за ситуацию, Лоренс. Мы не причиним тебе вреда, – сонитам с их голосами всегда хотелось внемлить. Именно внемлить. Локальный хтонический ужас Лавкрафта. И особенно контрастно было на этом фоне услышать милый голосок девушки:

– Как видишь, не причиним. Не сможем.

Она хихикнула еще раз. Ло позволил себе расслабиться и, мягко отобрав свою руку у сонита, сложить дубинку и убрать в карман, приготовившись слушать.

– Меня зовут Капитан, по роли в команде. Уверен, тебе известно, что у сонитов за имена.

Словно белый шум. Если помнить, кто сониты по своей природе, то неудивительно. Удивительно было другое:

– А кто тогда тот сдувшийся мужчина в капитанском пальто?

– Это? – кажется, по телу сонита прошла особая рябь.

– Я Морг! – прокричало существо откуда-то из-за авто. Он вновь прошипел что-то коту, а затем вылетел пулей на свет. – И я аэмул.

Еще одна раса. Сегодня прям какой-то пик на новые лица, имена и разные расы? Сам Создатель Вселенной вдруг снизошел с туманности и протянул Ло руку безумия? Мол, развлекайся, дружок.

Аэмулы отличались способностью перевоплощаться. Именно поэтому сейчас на месте крупного мужчины стоял худенький паренек, еще подросток, широко и как-то ненормально улыбаясь и светя своими клыками. В обычном состоянии аэмулы не были похожи на людей ни на толику, так что чаще всего они предпочитали более приятную им постоянную антропоморфную форму, которую они привыкали принимать вместо настоящей.

Между тем, Морг встал в позу фокусника, окончившего представление, и восторженно произнес:

– Метаморфоза!

Стоит отдать должное, его фокус с перевоплощением очень хорошо сработал на Ло. Но что-то безумное сверкало в этих игривых глазах, что-то, что настраивало быть аккуратнее с этим молодым человеком.

Капитан же продолжил:

– Андроид рядом с Моргом – Эйпс. Благодаря ему мы вышли на тебя. Прина за мной – Сербэллу. А кота зовут Вентар.

По зову хозяина тот материализовался на ближайшей панели и с интересом уставился на существ перед ним. Тремя своими глазами. Предвидя опасения человека, Эйпс произнес:

– Я заблокировал любое управление и выходы отсюда, так что Вентар ничего не нажмет.

От этого Ло только напрягся.