Повисла неловкая пауза. В зале по-прежнему царила тихая обстановка. Казалось, что весь ресторан смотрит на них. Любая женщина, мечтающая о замужестве услышав такие слова, наверняка бы запрыгала от счастья и без раздумий села к нему обратно. Но Сайд отнеслась к этому весьма холодно.
– Лучше держись от меня пока подальше. – интригующе сказала Сайд и подмигнула.
Бруно, заметив жест, изрядно повеселел. Это означало, что она пока не готова к таким отношениям и ей нужно время. Всё, что от него требуется это дождаться и ничего не испортить.
Вечер следующего дня. Джонас с Риазом возвращались из школы. Они шли и, как всегда, болтали. В этот раз они пошли через спортивную площадку с тренажёрами, качелями и т. д. Площадка находилась недалеко от школы, но ребята пошли через неё не из-за любви к спорту. Там же, рядом, находился маленький продуктовый магазин. Они остановились возле качелей, бросили рюкзаки на скамейку и Джонас сказал:
– Подожди меня здесь, я сейчас воды куплю и приду.
– А почему ты в школе не попил? Там же кулер с водой был.
– Стаканы кончились. – пояснил Джонас. – Тебе что взять?
– Спасибо, но нет. – вежливо отказался Риаз. – Мама сегодня обещала приготовить утку по-пекински. Не хочу перед ужином наедаться.
– Ладно. Я быстро.
Джонас побежал в магазин. Риаз, дожидаясь друга, сел на качели. Вокруг не было ни души. Он стал потихоньку раскачиваться и погружаться в свои мысли. Почему Сайд стала следить за ним? Неужели она до сих пор злится? Если так, то у него большие проблемы. Сайд работает в органах. С ней связываться себе дороже. Для неё составить обвинение против него пустяк, но тогда не сходится другое. Прошло столько времени после того инцидента. Почему она решила заняться этим сейчас? Чем больше Риаз рассуждал, тем больше возникало вопросов, но никак не ответов. Он бы и дальше мучил себя размышлениями, раскачиваясь на качелях, если не старшеклассники. Те появились словно из ниоткуда и направлялись к Риазу. Он перестал раскачиваться и напрягся: от таких в такое время добра не жди. Их было трое: один в красной кепке, другой в зелёной толстовке и третий в жёлтой спортивной куртке. Они подходили к нему уже с дурацкой ухмылкой и руками в карманах. Один из них, подходя к качелям, сказал:
– Парни, гляньте, это ведь тот самый ослокозёл. – они его обступили со всех сторон. – Ну, чё, чудик, тебе намордник не жмёт?
Старшеклассники дружно загоготали. Тип в красной кепке схватил Риаза за рог и сказал:
– Это площадка по вечерам наша. А ты её испоганил своим присутствием. Плати или проваливай!
– У меня нет денег. – честно сказал Риаз морщась от боли.
– Тогда придётся отработать!
Тот оттолкнул его от себя и Риаз свалился на землю.
– Будешь мусор по всей площадке собирать.
– А если плохо будешь работать, то придётся твою сестру подключить! – сказал другой в зелёной толстовке, и они снова загоготали.
Риаз встал с земли, отряхнулся и мигом преобразился. Из добродушного милого Риаза он превратился в серьёзного и настроенного на драку мальчика, смотрящего на обидчиков исподлобья.
– Вы можете оскорблять меня сколько вам угодно. Но бить себя и оскорблять сестру я вам не дам. – сказал Риаз на полном серьёзе.
Те сделали вид что испугались. Тип в красной кепке подошёл в плотную и сказал:
– О, неужели ты меня ударишь?
Риаз ему не ответил. Он продолжал сопеть ноздрями и смотреть на обидчика, рискуя сорваться. Не дождавшись от него ответа тот продолжил:
– Ну, видимо, ты не такой смелый, как говорила моей маме твоя приёмная мамаша.
Последняя фраза поставила точку на терпении Риаза. Он сжал правую кисть руки в кулак, как только мог. Риаз почувствовал, как та самая неестественная энергия, которую он ощутил в парке, переливается в его руку. Напряжение мышц достигло предела и Риаз, что было силы, ударил того в живот. Парень в красной кепке сложился пополам и застонал от боли.
– Ах ты урод рогатый! – вступился за своего другой тип в зелёной толстовке и ударил Риаза в нос. Он охнул и упал навзничь. Дальше третий, тот, что в жёлтой спортивной куртке, подбежал к Риазу и ударил его носком ботинка в бок. Риаз скорчился от боли. Пока задиры поднимали товарища, Риаз пытался встать, но не получилось. Боль была сильной. Те трое воспользовались ситуацией и принялись его избивать. Джонас выходящий из магазина увидел, как избивают друга, бросил всё что купил и побежал его выручать.
– Отстаньте от моего друга! – сказал Джонас так как будто это его боевой клич и сходу бросился с кулаками на ближайшего задиру.
Поначалу успех был на его стороне, но через минуту преимущество исчезло. Джонаса также уложили на землю, и тот потерял сознание после сильного удара в челюсть. Риаз пытался ему помочь, но ему быстро напомнили, в каком положении он сейчас находится. Тогда Риаз сделал единственное, что смог сделать из последних сил – прижал Джонаса к себе и обнял, стараясь закрыть его от большинства ударов. Хулиганы продолжали их избивать, напрочь забыв о совести и всех моральных принципах. Риаз плакал от боли, которую испытывал с каждым наносимым ему ударом, но не издавал и звука, продолжая держатся. Неизвестно сколько бы ещё это продолжалось, если бы не знакомый голос:
– Эй! А ну стоять, уроды малолетние!
Послышались стремительно приближающиеся шаги и один из хулиганов крикнул:
– Всё, уходим! Рыжая гарпия идёт!
Они прекратили их избивать и бросились наутек кто куда. Это была Сайд. Она проезжала мимо и решила взглянуть, что тут происходит. И как выходит не зря. Когда она подошла в плотную, то её глазам представилась печальная картина. Избитый Риаз, зажмурив глаза, лежал на земле и дрожал от испытываемой боли. Джонас лежал в его объятиях и никак себя не проявлял. Сайд сняла кожаную куртку и накрыла ей ребят, а сама пошла за водой, которая лежала в паре метрах.
– Эй, мальчики, вы как? – спросила Сайд у ребят с бутылкой воды, готовая полить обеих водой.
Никто из них не отозвался. Сайд, видя, что дело плохо, достала телефон, чтобы набрать скорую помощь.
– Нет, не надо звонить в скорую! – жалобно начал говорить Риаз сквозь слёзы, схватив её за руку. – Джонаса отвезите! Меня не надо!
– Почему, дурачок? – обеспокоенно спросила Сайд, боясь, что Риаз и другой мальчик получили серьёзные травмы.
– Мне там не помогут. Не захотят! Мне нужно домой!
Риаз заныл пуще прежнего, схватился за бок и уткнулся носом в землю при попытке встать на ноги.
– Так, всё едут в больницу. – твердо решила Сайд. – Риаз, встать сможешь?
Риаз закивал и с её помощью встал. Сайд взяла на руки Джонаса и, не забывая о Риазе и помогая ему, добралась до машины. Джонаса она положила на заднее сиденье, а Риаза – на переднее. Также по просьбе Риаза Сайд быстро закинула рюкзаки в багажник и со скоростью пули помчалась в больницу. По её приезду врачи всё подготовили, поскольку она сообщила им заранее. Джонас, который очнулся по дороге в больницу, смог сам встать и выйти из машины. Его сразу приняли и повезли в палату без проблем, предварительно позвонив матери. Однако, когда настала очередь Риаза, начались проблемы:
– Простите, но мы не сможем его принять. – отказал в приёме врач.
– Что?! Какой отказ?! Да ему больше всего досталось! Вы обязаны его принять!!– начала повышать голос Сайд.
– Мы не имеем права оказывать ему помощь. – неустанно повторял врач.
– Вы же давали клятву Гиппократа! Вы должны ему помочь! Это ваш долг!
– Это распоряжение главврача. – раскололся наконец врач. – Если нарушим приказ, то нам грозит увольнение.
– По-твоему жизнь ребёнка ничто по сравнению с рабочим местом?!
– Она уволит всё отделение, Анна. И поверь мне, она это сделает. А ведь у нас тоже есть дети и семья, которых надо кормить. Мне жаль.
– Пожалуйста, отвези меня домой. – жалобно раздалось из автомобиля и громкий всхлип.
Сайд хотела начать ругаться, но при Риазе не стала. Она заскрипела зубами от злости и села в машину. Накрыв Риаза курткой и сняв с него намордник, Сайд тронулась с места.
– Где ты живёшь? – спросила она, выезжая на дорогу.