Открытие жизни на планете Зэнзэя

– Охренеть! Датчики показывают, что оно передвигается кувырками! То есть получается, что это трубка! Это чудище – огромная трубка исполинских размеров!

– Ну и «Природная мать»! – изумленно воскликнул Энди.

– Невероятно! – воскликнул Кирилл. – Это точно?

– Все указывает на то, что это трубка! Быстрее собирайтесь! Она движется в вашем направлении и через пару минут будет у вас!

Кирилл и Рейчел на это очень встревожились. Кирилл, в частности, заявил:

– Трубок привлекают мощные источники электрических импульсов, поэтому данное чудище наверняка попытается сожрать наш модуль. В общем, модуль нужно будет покинуть как можно скорее! Выбегать на улицу будем налегке. Быстро снимаем скафандры, надеваем сапоги от легких скафандров, а с собой берем только оружие, часы-коммуникаторы, немного еды и попить!

– То есть мы выбежим туда в майках и шортах?! – попросил уточнить Энди.

– Да! У нас нет времени! Нет времени! Эта хрень может атаковать этот модуль с минуты на минуту! Если эта хрень нападет, пока мы будем скафандры надевать, то мы не сможем его быстро покинуть. Нам вообще нужно как можно скорее покинуть модуль.

– А это не опасно – находиться там в таком виде?

– Опасно, но у нас нет времени!

– Ну и бегать нам, вероятно, придется как можно быстрее, что проще без скафандров, – разводя руками, сказала Рейчел, подтверждая слова Кирилла.

– Оно что, за нами погонится?!

– Не исключено.

– Вот черт! Черт! Черт!

– И всем помнить, что мы представляем угрозу местной природе! Поэтому ни с чем не соприкасаемся и ни в коем случае не разбрасываемся там чем-либо из своих организмов! Все держим в себе!

В итоге некоторые решили сходить на дорогу по-маленькому в найденные здесь емкости, отгородившись шторками. Потом все бросились разбирать винтовки, но Энди их остановил и стал сам организованно выдавать всем данное оружие. Каждому он вручил комплект из винтовки с пристегнутым подствольным гранатометом, небольшой рюкзак и по одному патронташу на пояс. В эти же рюкзаки положили магазины с патронами, а также по одной бутылке воды и бутерброду.

Однако вскоре все почувствовали, что поверхность планеты содрогается от мощных чередующихся ударов, сила которых поначалу равномерно нарастала, пока они внезапно не прекратились. На это Назаров объявил:

– Внимание, чудище в четырех сотнях метров от вас! Оно встало на месте, так как, возможно, готовится к нападению. Похоже, что оно в любой момент может продолжить движение в вашем направлении! Так что всем срочно необходимо покинуть модуль!

А Кирилл сделал еще одно замечание:

– Так, всем внимание, хочу сказать важную вещь! Трубки реагируют на электроимпульсы. Так что стараемся минимально использовать коммуникаторы.

В итоге весь экипаж модуля выскочил на улицу в шортах и майках. За спинами у них были небольшие рюкзаки, на поясах патронташи, на ногах надеты высокие, почти до колен, сапоги от легких планетарных скафандров, а в руках – их обычные боевые винтовки. При этом немного повезло в том смысле, что трава тут была не слишком густая и высокая. Вместо этого она редко росла в песчаном и каменистом грунте и потому не представляла особого неудобства.

Свой выход на поверхность Зеи в таком виде Энди прокомментировал следующим образом:

– Мне это как-то странно. Еще сегодня утром мы не выходили на улицу, не надев скафандры, а теперь бегаем тут вот в таком виде!

А Рейчел спросила:

– Где чудище?

– Там! – ответил Кирилл, указывая на северо-восток. А когда они туда повернулись, то воочию его увидели: оно стояло там на фоне радиоактивного пылевого облака, движущегося на юго-запад. И выглядело это чудище словно башенное здание в десять-пятнадцать этажей, цилиндрической формы, но слегка покачивающееся.

– Сама Природная мать! Явилась собственной персоной! – сказал Энди.

– Она была в Долине Прогресса! Почему она не сдохла от радиации? – спросил Ханг.

– К тому времени, когда она погибнет от действия радиации, тебе уже, возможно, будет все равно, – ответил ему Кирилл.

Всем было хорошо известно про аэробайки, которые улетели от взрывов на такое расстояние, которое позволит им уцелеть. И поэтому теперь встал вопрос о том, что они должны будут прилететь и увезти всех четырех исследователей в безопасное место.

– Василий, где аэробайки?! – спросил Ханг.

– Будут примерно через четыре минуты.

– Отойдем лучше подальше отсюда, вон за тот бугор, – сказал Кирилл, указывая в сторону небольшого холма в десяти метрах.

Внезапно «Природная Мать» начала раздуваться и приобретать шаровидную форму.

– Она всасывает воздух, сейчас раздастся ее рев! И он наверняка будет очень громким! – предупредил всех Кирилл.

Все космонавты стали отходить, пятясь боком вперед и оглядываясь назад, желая увидеть то, что будет делать чудище. Тем временем чудище, всосав в себя столько воздуха, сколько смогло, издало оглушительный рев невероятной громкости, выдувая из себя воздух через свои голосовые отверстия, окружающие основное верхнее. Причем мощность звука была такая, что космонавты были вынуждены закрыть уши ладонями.

Далее, сразу после этого, чудище стало грозно кувыркаться в сторону модуля «Визит-1». Все космонавты, видя, как огромная махина движется на них кувырками, от которых сотрясалась земля под ногами, отреагировали на это бурными нецензурными высказываниями на своих родных языках и быстро направились в сторону бугра, о котором говорил Кирилл.

– Это все очень плохо. Если трубка разобьет модуль, то наши и без того небольшие шансы спасти уникальную биосферу Зеи резко сокращаются! Ведь там полно земных бактерий, – заявил Кирилл.

Тем временем на корабле «Пилигрим» снова шла дискуссия о том, насколько все это тревожно. А Назаров, старавшийся настраивать всех на «сдержанный оптимизм», услышав слова Кирилла, переспросил:

– Много ли вообще шансов у нас?

– Ну, вообще тут стоит учесть, что бомбы взорвались не так, как планировалось…

Далее разговор прервался, так как «Природная мать» опустила одно из двух своих отверстий прямо на модуль. После этого, совершив кувырок, чудище перешагнуло на другой свой конец, а космический аппарат, который оно держало противоположным отверстием, был резким движением буквально за долю секунды поднят на высоту как минимум десятиэтажного дома. Затем трубка попыталась «пережевать» модуль своим мускулистым отверстием, но он оказался очень прочным. Тогда трубка резким рывком кинула модуль вниз рядом с собой, надеясь его разбить. Но это привело лишь к взрыву двигателей и топливных баков, а его сверхпрочные стенки остались почти целы.

– Так каковы шансы на спасение природы Зеи? – спрашивал тем временем кто-то на «Пилигриме» у Назарова и всех остальных.

– По сути, шансы тают прямо у меня на глазах! – заявил Кирилл, услышавший этот вопрос. Все четверо при этом быстрым шагом шли от монстра и наблюдали за происходящим, время от времени оборачиваясь назад.

Затем трубка снова схватила дымящийся модуль, опять попыталась его пережевать, но, убедившись, что он никак не расколот, швырнула его на грунт с максимальной силой. При этом треснуло днище модуля, разбились некоторые иллюминаторы, но внешний корпус опять остался цел.

– Ага! Не по зубам тебе наш инновационный суперсплав! – сказал Энди, видя безуспешные попытки чудища разбить взлетно-посадочный модуль.

– Надеюсь, она отстанет от модуля, – сказал Кирилл, – ведь его содержимое слишком опасно!

После этого «Природная мать» снова схватила модуль, но на этот раз она не стала пытаться его как-то расколоть. Вместо этого она швырнула его прямо в открытый океан. Причем не в Залив Многонациональности, тот что от океана отделяет узкий полуостров, на котором они все стояли, а именно в океан.

На это Рейчел устало пожала плечами, а Кирилл заявил:

– Ну, вот и все. Больше нет никаких шансов на спасение природы Зеи. Назаров, так всем и передай.