Кто ты?

Алан был в смятении, перед ответом он долго колебался. Затянувшаяся пауза уже начала раздражать.

– Я…Я сам не знаю. Меня не посвящали в такие подробности. Я просто выполняю свою работу и не задаю лишних вопросов. Но я уверен, что ничего не легального.

Я хмыкнул, всё это казалось нереальным, чтобы можно было поверить.

– И когда срок твоего договора истечёт?

– Через год, – тихо ответил Алан.

– Год? Зачем ты в это ввязался? – я непонимающе сверлил Алана глазами, на что он отмахнулся.

– Я не собираюсь оправдываться и не могу обернуть время вспять. Мне нужны были деньги, и я нашёл быстрый способ. И всё, что требуется просто отвозить товар и не задавать вопросов. Да за такие деньги, как нам платят, я готов возить всё что угодно, – Алан говорил быстро, но чётко, давая понять, что эта тема его самого уже очень напрягает. Друг посмотрел на меня, его голубые глаза, казалось, сейчас обернутся льдинками, – И если тебе действительно нужны деньги, то ты поступишь так же.

– Год… – я даже не заметил, как сказал это вслух.

– Необязательно, шеф сам решает, на какой срок нанимать тебя.

– Хорошо, я понял, – смотря вдаль на мерцающий свет фонаря, сухо ответил я.

– Что ты решил? – Алан был уверен, что я соглашусь, но голос его дрогнул, выдавая лёгкое волнение. Пытаясь выглядеть стойко, он не замечал, как перебирал пуговицы на рубашке, пересчитывая их, будто хотел удостовериться, что за время разговора не потерял ни одной. – Что мне сказать шефу?

– Ответ я скажу только после встречи с твоим шефом. Можешь так и передать, – ни сказав больше, ни слова, я быстро развернулся и стремительно вышел из затянувшегося сумерками парка.

Ночь уже спустилась на пустовавшую улицу, и только фонари, устало мигая, были моими неизменными спутниками. Я медленно шёл по тихим улицам Сторм Хилла, оставшись наедине с собственными мыслями, которые уже начинали водоворотом затягивать меня в дебри собственного сознания. Прошедшие события крутились в голове, не давая покоя ни на минуту: разговор с Аланом, контракт, какой-то товар, кастинг… Мэган. Мэги! Я остановился и, выругавшись, взглянул на часы. Время ещё не позднее, Мэган никогда не ложится спать так рано. Мне так нужно было поговорить с ней сейчас, убедиться, что всё в порядке. И сам того не ожидая, я сорвался с места и побежал.

Я бежал из-за всех сил и, наконец, остановившись у нужного дома, облегчённо вздохнул. В окне Мэган ярко горел ночной светильник, значит, она не спит. Я нащупал в кармане телефон и, переводя дыхание, набрал номер Мэган.

– Алло – послышался сонный, знакомый голос.

– Мэги…– было трудно говорить из-за пульсации в венах, моё тело ещё не отошло от вечерней пробежки, – Я тебя не разбудил?

– Нет, – голос Мэган звучал не так мягко как обычно.

– Выгляни в окно.

Кремовая шторка одернулась, и я увидел Мэган, в её любимой лиловой пижаме с фламинго.

– Хэллиарк, ты с ума сошёл? Ты время видел? – раздался возмущенный голос на другом конце провода. Я смотрел на силуэт подруги и не мог понять, как она может быть так близко и так недостижимо одновременно.

– Если я отвечу на первый вопрос, то не придётся отвечать на второй, – улыбнулся я, но даже в свете фонаря, Мэган не смогла бы этого заметить.

Вдруг шторка задёрнулась, силуэт Мэган исчез, а в телефоне послышались обрывистые гудки. Я навязчиво смотрел в окно Мэган, надеясь вновь её увидеть Но мои ожидания были напрасны. Набрав номер Мэги ещё раз, я услышал приятный голос подруги, но это был всего лишь автоответчик:

– Мэган, Мэган, прослушай это сообщение, мне правда очень…

Договорить я так и не успел. Дверь распахнулась, и на пороге, в свете фонарей показалась изящная фигура Мэган.

Мы прошли на крыльцо и сели на ступеньки. Порывистый ветер развивал волосы подруги, съёжившись, она ещё больше укуталась в мягкий, клетчатый плед.

– Тебе не холодно? – голос её дрогнул от ночной прохлады.

– Совсем нет. Ты замёрзла?

Я не чувствовал холода, тело ещё не остыло после бега. Мокрые волосы навязчиво падали на глаза. Промокшую от пота футболку обдувало ветром.

–Ты тяжело дышишь, – заметила Мэган, не ответив на мой вопрос и казалось, что ответила только для того чтобы поддержать разговор. Чуть поморщив нос, девушка добавила, – И к тому же неприятно пахнешь.

– Я думал это сексуально, – оттянув край футболки, сказал я.

– О нет, забудь об этом, абсолютно ни капли не сексуально, – демонстративно морщась, ответила подруга.

– Ладно, извини, в следующий раз буду пахнуть розами, – улыбнулся я. Некоторое время мы сидели молча, но пауза слишком затянулась.

Набрав в грудь больше воздуха, я посмотрел в глаза Мэган, которые в очертаниях ночи казались ещё темнее. – Извини…за то, что нарушил обещание…

– Джексон, я…

Я оборвал её фразу, сжав в руках её холодные ладони.

– Прости, Мэган, я ужасно себя чувствую после того как ушёл и оставил тебя и ещё хуже мне от того, когда я представляю, что чувствовала ты. Я нарушил обещание, и пойму, если ты оттолкнёшь меня. Я самый ужасный друг за всю историю человечества, – подвинувшись, я сжал руку Мэган сильней, и теперь мы сидели так близко, что ощущали тёплое дыхание друг друга, – Я не могу тебе сейчас всего рассказать, но поверь, пожалуйста, мне правда очень жаль.

Мэган опустила длинные ресницы, и едва слышно сказала:

– Хэллиарк, иногда мне хочется тебя прибить…

– Знаю, – я изобразил что-то похожее на улыбку, что вышло довольно неловко.

– Молчи уже, – вздохнула Мэган, направив взгляд к звёздам.

Я ничего не ответил, её прохладная ладонь всё ещё была в моей руке. На этот раз это не было неловким молчанием, просто в этот момент мы не нуждались в словах.

Послышалась знакомая мелодия сотового, и ладони Мэган выскользнули из моих. Поспешно отводя карие глаза в сторону, она отпрянула и закуталась в плед, который спустился с её плеч.

– Да…Джем. Чёрт, да я забыл, прости, мне снова пришлось «сбежать». Обещаю следующий завтрак, обед или ужин, что захотите, – в этот момент я смотрел на Мэган, одновременно обращаясь к обоим друзьям, – в ресторанчике «У Наги» за мой счёт. Отлично, договорились.

Закончив разговор, я повесил трубку и убрал телефон обратно в карман.

– Мне сегодня приходиться слишком много извиняться, – со вздохом сказал я, добавив непроизвольный смешок.

– Что ж, этот день явно предполагал быть другим, – Мэган прикусила нижнюю губу и посмотрела куда-то в сторону. Потом, опёрся головой на руку, обернулась ко мне и сказала, – Извинение в виде ужина звучит отлично.

– Спасибо, Мэгги.

Мэган молча смотрела на меня, но в её взгляде не было ни капли осуждения.

– Ты не расскажешь мне, почему ушёл?

– Я не предполагал, что мне придётся. Позвонил Алан, у него была важная новость для меня, которая я, надеялся, поможет ответить на некоторые вопросы, но в итоге всё стало только запутаннее.