Альберик возвращается домой

– Да с тобой опасно иметь дело!

– Да, – он усмехнулся, быстро глянул на нее и вытащил еще один, четвертый нож, спрятанный под рубашкой и локтя.

– Это все? – поинтересовалась Сиена.

– Оружие все, – сказал он, делая пару шагов назад, отходя от стола. – Я и без оружия могу за себя постоять. Но я хотел сказать… Тебе нужно решать в любом случае. Либо ты принимаешь меня назад, либо зовешь охрану и объявляешь самозванцем. Видишь, я отдаю себя в твои руки.

Он указал на оружие на столе.

Нет, этому Сиена не верила тоже. Это показной ход. Бравада. У него наверняка в запасе что-то есть.

Или он настолько самоуверен?

Не упуская его из виду, не отворачиваясь, Сиена подошла к окну. Отсюда хорошо видны ворота. Там на башне есть выступ и крюк…

– Если я откажусь принять, – сказала Сиена, – то не смогу отпустить тебя. Ты всегда будешь представлять опасность.

Он кивнул.

– Тогда прикажи меня повесить. Чтобы наверняка. Ну же, давай, решай.

– Для тебя уже приготовили петлю, – сказала Сиена.

Он все же дрогнул. Дернулся. Но лишь чуть заметно. Только один вдох и один выдох.

– Ну, что ж… – словно готов смириться со своей судьбой.

Что же ей делать? Почему так внезапно вдруг? Она не готова!

– Встань на колени, – сказала Сиена. – Встань на колени и скажи, что раскаиваешься.

Он поджал губы. Головой мотнул.

– Нет, – сказал глухо. – На колени не встану. Я вел себя как трусливый мальчишка и как свинья. Я полностью признаю свою вину и готов за все ответить. Готов попытаться исправить. Искупить. Сделать все, что в моих силах. Но просить прощение на коленях не стану.

Гордый. Упрямый.

– Охрана! – крикнула Сиена. – Сюда.

Альберик замер, даже дышать перестал.

Охрана появилась мгновенно, словно только того и ждала. И даже с арбалетами! Надо же, Рейнард подготовился. Тут же наставили на Альберика, чтобы и дернуться не смел.

Он и не дергался.

Вот сейчас…

– Взять его! Он самозванец! – скомандовал Рейнард.

Охрана тут же бросилась исполнять.

Вот и все… Так просто. Сейчас они его схватят, уведут, и никаких проблем у Сиены не будет. Словно и не было.

Альберик стоял… щеки только побелели и пальцы сжались…

Вот сейчас… Ему разом выкрутили руки за спиной. Он не сопротивлялся.

– Нет! – вдруг вскрикнула Сиена. – Нет! Вы не так поняли. Это действительно мой муж. Лорд Альберик де Леви! Пусть его проводят и приготовят ему комнаты. Мой муж вернулся…

И все. Поняла, что больше говорить она не может. Голос от волнения дрожит.

Это неправильно. Но иначе она не может.

Альберик смотрит на нее почти удивленно.

«Спасибо», – говорит неслышно, одними губами. Но Сиена понимает. Только не понимает, как теперь быть.

– Леди Сиена… – растерянно говорит Родерик.

– Отпустить, – шепотом говорит она.

Его отпускают.

И Альберик уже, как ни в чем не бывало, кивает обалдевшему кастеляну, сам идет к дверям.

Оружие остается лежать на столе.

Глава 2

Сиена наблюдала, как он ест – неторопливо, изящно, словно на приеме у короля… у короля эльфов. Сдержано и церемонно. Да… Сейчас, помывшись и переодевшись, он стал напоминать эльфа еще больше. И даже в чем дело – не сказать. Длинные блестящие волосы мягкими волнами, чисто выбритое лицо, гладкая кожа, стройная фигура. И нет, пожалуй, даже не это все. Скорее осанка, манера держаться, то, как он двигался. Но если приглядеться получше, отлично видно, что человек, с эльфом не спутать, отлично видно, что далеко не мальчик, эльфы так не стареют. Но мельком, если на первый взгляд…

Как ему удается это? Чудесные эльфийские средства?

Впрочем, средства точно были, что-то было… Даже интересно, надолго ли сохранится теперь?

Перед ужином Сиена представила ему дочь. Мелиса краснела и бледнела, страшно волновалась, но разглядывала Альберика с интересом. Альберик мягко улыбнулся ей.

– Очень рад наконец познакомиться, мадмуазель, – и чуть склонил голову, а Мелиса залилась краской. – И подумать не мог, что у меня такая невероятно красивая дочь.

– Только тронь ее! Сразу умрешь! – тихо зашипела на ухо Сиена. Хотя на ухо, конечно, не вышло, ей просто не допрыгнуть.

Альберик глянул с удивлением.

– Я надеюсь быть хорошим отцом, – сказал он.

Ведь удобно, когда у тебя дочь и сразу невеста. Осенью Мелиса выходит замуж и уезжает в Арно. Им действительно нечего делить. Мальчик мог бы претендовать на наследство, а так Мелиса ни на что особо не претендует.

– Кстати, – сказал Альберик, так же шепотом, наклоняясь к Сиене. – Я надеюсь, ты еще родишь мне мальчика.