Проверка на прочность

– Ну… Ребята, приехавшие на поиски Бориса, – я поморгала, надеясь стряхнуть с глаз мутную пелену. Не помогло. – Захар, они тебе сами всё расскажут, ладно? А я… сейчас!

И, быстро вручив трубку Георгию, бросилась в ванную. Сказать что-нибудь осмысленное я бы сейчас не смогла – рыдания рвались из меня с силой шквального ветра, а усмирить их возможно было только в одиночестве.

К моему возвращению телефонный разговор был окончен. Георгий с задумчивым видом смотрел в окно, Юра бдил возле спящего Бориса.

– Зачем они это сделали, Георгий? Что они хотят?

– Захар постарался восстановить в памяти суть разговора. Основная мысль, которую хотели донести эти люди, – то, что ваша сестра похищена. Все подробности, как заявили они, – в следующем звонке. Маша, самолёт через полтора часа, вы успеете собраться?

– Конечно! – я схватила его за руку. – Георгий, миленький, вы поможете нам её найти, правда? Я… у меня есть сбережения, вы не беспокойтесь…

– Если я ещё раз услышу от вас эти слова – брошу всё к чёртовой матери, и разбирайтесь сами!

– Не услышите! – я помотала головой. Но то, что я подумала про себя при этом, ему знать вовсе не обязательно. Я убеждена: каждая работа должна быть оплачена!

– Тогда пакуйте чемоданы. Мы будем ждать в машине.

– Один только вопрос, Георгий…

– Слушаю вас.

– Кто такая Мария? Борис говорил о какой-то Марии, которая погибла…

– Это… – он помолчал. – Амалия была беременна, когда брат толкнул её с больничной лестницы. Девочку хотели назвать Машей…

– Ох, простите меня, Георгий. Я не знала… – пролепетала я.

– Теперь знаете. Не теряйте времени, прошу вас. Юра, собираемся!

Он повернулся ко мне спиной. Я помчалась в спальню. Вечно я сую свой глупый нос в чужие дела!

Часть 2

Глава 1

– Кто рано встаёт, тому Бог даёт! – прошептала я, жмурясь от удовольствия.

Вот о чём мне мечталось целый год! Жаркое солнце, бесконечное небо над головой и море – огромное, живое! Какое всё-таки счастье – лежать на тёплом камне, ногами весело бултыхать в воде и сквозь прищуренные глаза наблюдать за полётом чаек. И слушать шёпот набегающих волн. Об одном только печаль – широкий валун вполне вместил бы на удобном лежбище двоих, меня и ещё… Нет, об этом сейчас думать не буду. Машка сказала – отдыхай, значит, надо отдыхать. Бабуля всегда нам твердила: не можете изменить ситуацию – научитесь получать от неё кайф. А я и кайфую, пусть даже в одиночестве. Когда ещё можно будет себе такое позволить? Рука моя невольно легла на живот. В ближайшее время, улыбнулась я, точно не удастся. Ничего, родится Ванечка – а я была уверена, что будет мальчик! – и следующая наша поездка в Гурзуф состоится уже в совершенно ином составе…

– Твою ж мать! Ублюдок несчастный, куда тебя понесло? – раздалось внезапно совсем рядом. – А ну, вернись! Кому сказала, маленький паршивец!

Вздрогнув, я распахнула глаза. Половина моего тела была в тени, которую отбрасывала высокая, худая и, судя по всему, весьма желчная женщина. Я проследила за направлением её гневного взгляда. И поморгала хорошенько. Это что такое, это она на того карапуза орёт, что ли? У самого берега, радостно повизгивая, как выпущенный на свободу щенок, шлёпал по воде крепыш, по виду не старше трёх лет. В белых трусиках и с торчащими в разные стороны рыжими кудряшками. На крик он не обернулся, будто и не к нему вовсе обращались. А может быть, правда не к нему? Я с недоумением уставилась на неприятную особу.

– Вот зараза! – тётка, заметив мой взгляд, обратилась ко мне. – Весь в своего папашу! Тоже негодяй, каких свет не видывал! Обрюхатил и свалил, а мне теперь расхлёбывай! Васька, сволочь такая, ну ты у меня сейчас повеселишься, сукин ты сын!

Она негодующе потрясла кулаком и устремилась вперёд. Я слегка напряглась и даже с валуна соскользнула, чтобы быть наготове. Как бы не пришлось ребёнка спасать от полоумной мамаши!

Не пришлось.

Мальчишка развернулся в тот момент, когда между ним и тёткой оставалось метра три. И не просто развернулся, а завопил при этом совершенно немыслимым голосом, похожим больше на дельфиний свист, чем на детский крик.

– У-и-у-а-а-а-а!

Весь пляж вздрогнул, море забурлило. Тётка же резко остановилась и, зажав руками уши и зажмурившись, замерла. Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего никому не скажу. Объёму детских лёгких мог позавидовать сам Паваротти, тонкая нота была такой длины и такой силы, что мне самой захотелось забиться под валун или прибить чем-нибудь обладателя чудесного голоса.

К счастью, всё когда-нибудь кончается. В наступившей через несколько минут тишине ясно послышался мощный выдох – люди зашевелились, с опаской отодвигаясь от эпицентра событий. Одна парочка даже быстренько дала дёру, в секунду подхватив вещички и устремившись наверх, к выходу. Я перевела дух.

– Вот я тебе сейчас задам! – ожившая мамаша опять ринулась в бой.

– У-и-у-а-а-а-а!

Да что же это такое! Интересно, а на моего Ванечку это никак не повлияет? Я успокаивающе погладила живот.

– Ч-ш-ш, мой родной, не бойся, мама рядом…

– Засранец! – в очередной паузе тётка быстро сграбастала ребёнка и потащила назад. Тот пытался вырваться из жилистых рук мамаши, но, слава богу, больше не орал. Отдыхающие с облегчением проводили рыжего сорванца взглядом и громко выдохнули во второй раз, когда странная семейка покинула пределы пляжа.

– Уф-ф-ф!

Море успокоилось, солнце засияло ярче, люди оживились.

– Мда, – сказала я вслух, качая головой. – Вот это воспитание!

Вот что, спрашивается, вырастет из человека, который с детства слышит в свой адрес такие выражения? Он ведь в конце концов станет им соответствовать! Не-е-ет, наш Ванечка совсем в другой атмосфере жить будет, уж мы-то с Захаром постараемся!

Я взглянула на экран мобильника – двенадцатый час, не пора ли зайти в тень? Полуденное время суток – самое опасное, не долго и кожу опалить, и никакой защитный крем не поможет! Я потянулась было к полотенцу, расстеленному на валуне, но отвлеклась на какой-то яркий мазок, блеснувший в море. И приложила ладонь ко лбу – солнце светило прямо в глаза. Даже не знаю, что привлекло моё внимание к белой лодочке, плывущей к берегу. Ничего странного в этом событии вроде бы не было, разнообразные плавающие средства курсировали по морской глади постоянно, но какое-то щекочущее чувство вдруг возникло во мне. Может быть, фигура человека, налегающего на вёсла, показалась мне смутно знакомой? Не знаю. В ясные мысли мои ощущения оформиться не успели. Я просто стояла и смотрела на подплывающее судно, позабыв о том, что собиралась переместиться в тень.

Когда до берега оставалось метров десять – отсюда, конечно, точнее определить расстояние было невозможно, – гребец выпрямился и внимательно пробежался взглядом по отдыхающим. Он явно кого-то искал. Я слегка напряглась, неприятное чувство внутри моего организма усилилось. Ощутила что-то даже вроде желания спрятаться, уйти, сделаться невидимкой. Но, конечно, продолжала стоять, как каменная, только убрала руку от лица.

На мне напряжённый взгляд задержался. Потом быстро опустился вниз, на что-то, находящееся внутри лодки, и вновь обратился к моему лицу. Я поняла – этот человек пришёл по мою душу. И неосознанно сделала шаг назад, упёршись спиной в камень.

Мужчина сел и продолжил грести к берегу, стараясь не задеть никого из плескающихся курортников.

Опять возникло острое желание сбежать. Будь на моём месте Машка, она бы наверняка вняла внутреннему голосу, но я осталась стоять на месте, ожидая, когда лодка причалит к берегу.

Движения мужчины были точными и быстрыми. Когда острый нос уткнулся в гальку, он резво перемахнул через борт, подтянул ещё на полметра судно и зашагал в мою сторону.

Фигура у него была спортивная, крепкая, хоть и видно, что не юная, походка пружинистая. Светлые парусиновые брюки трепетали на встречном ветру. Белая кепка, глубоко надвинутая на лоб, тёмные очки и аккуратная бородка – нет, этот человек точно не был мне знаком.

Когда до цели оставалось несколько метров, он замедлил шаг и улыбнулся – мне, сомнений в том никаких не возникло. Я еле заметно вздохнула и тоже улыбнулась. Вежливость города берёт.

– Я боялся вас не узнать! – выговорил незнакомец, и его улыбка стала ещё шире. – Добрый день! Я не ошибся, вы – Дарья Светлова?

– Да, это я…

Лишнее подтверждение тому, что он не обознался, приняв меня за сестру. Хотя мысль такая в моей голове возникла: а что, если этот товарищ – Машкин знакомый? Нет, увы…

– А я за вами, Дарья Александровна! – он развёл руками, будто извиняясь за свои слова.