Проверка на прочность

Я сладко и с удовольствием потянулась. Если бы не причины, загнавшие меня в эти края, уж я бы сполна насладилась и солнцем ласковым, и опушкой зелёной, и этим домиком, снаружи похожим на избушку бабы-Яги. Правда, несносные кровососы – я шлёпнула себя по оголённой ноге – достали, так и вьются, так и примериваются кровушки сладкой попить. Но это такая ерунда ерундовая по сравнению со сказкой, происходящей вокруг!

– Хорошо! – прошептала я тихонько, украдкой на окно оглянувшись. Никого. Вот и отлично! А то странно – девицу выкрали, а она стоит себе, на округу любуется и вовсе даже не выглядит несчастной. А потому это, призналась я сама себе, что утро в лесу такое чудесное, и когда ещё выпадет возможность провести пару деньков в хоть и диком, но таком симпатичном местечке?

В дом возвращалась я если не с радостью, то уж точно не в унынии. Владимир стоял у окна вполоборота ко мне. Поза его была весьма напряжённой, а взгляд цепким. На мои шаги он обернулся и кивком головы подозвал к себе. Я тут же внутренне собралась и осторожно подошла. Что он опять задумал?

Не он.

За стволами ближайших деревьев, примерно в пятнадцати метрах от нашего дома, мелькало какое-то тёмное пятно. Я не сразу сообразила, кто это, даже, признаться, в первый миг обрадовалась, что гость в облике человеческом к нам пожаловал, а потом ахнула и от окна отшатнулась. Бурый медведь, самый настоящий! Тёмно-коричневая шкура, мощная холка, неторопливые, вразвалочку, движения. Вот он зачем-то поднялся на задние лапы и совсем по-человечески стал тереться спиной о ствол дерева.

– Оставляет на коре шерстинки с собственным запахом, – тихо произнёс Владимир.

– Зачем? – прошептала я.

– Метит территорию. Хозяин леса, понимаешь…

– Прям как Афанасий Петрович…

– Кто? – он мазнул по мне удивлённым взглядом.

– Не важно. А он чует, что в доме люди?

– Даже если и чует – в лесу сейчас полно еды, не до нас ему. Но всё же не советовал бы я переходить ему дорогу, особенно на его территории. Кто знает, что в башку его лобастую взбредёт.

– И долго он тут шататься собирается?

– Не думаю, что долго. Ему ж успеть надо всё своё хозяйство обойти, где царапины на коре оставить, где запах собственный. Владения огромные, шутка ли…

– Огромные – это сколько? – небрежно бросила я.

– Много, – усмехнулся Владимир. – Я слышал, иной раз расстояние до четырёхсот километров доходит. Но бывает и меньше, конечно. Глядите-ка, уходит.

– Слава богу! – живо воскликнула я. – Иди, иди, мишка, нам и без тебя тут забот хватает!

Зверь будто услышал меня. Остановился резко, словно споткнувшись о невидимую преграду, медленно развернулся и, склонив голову набок, направил задумчивый взгляд прямо на нас. Я затаила дыхание, кляня себя за невоздержанный язык. И вообще – на кой чёрт я к окну прилипла, как младенец любопытный? За версту ведь нас видать! Вот что делать, если этому чудищу лесному взбредёт в голову полакомиться нами? Может быть, он гурман…

– Не думаю, что с нами связываться захочет, – прошептал мой сосед.

– Молчите, – сквозь зубы прошипела я. – А то накаркаете сейчас!

Нам повезло, медведь, оказывается, не людьми заинтересовался – зверёк какой-то перед нашими глазами мелькнул, прыгнув с крыши избушки и понесясь куда-то в сторону. А хозяин леса – за ним. Особо, правда, он не спешил, вальяжно заковылял, с боку на бок переваливаясь. Вскоре тёмная фигура затерялась в густых зарослях лесной чащобы.

Я выдохнула. И от окна быстренько отбежала. От греха, как говорится.

– Запьём это дело чаем? – бодренько предложил сосед, тоже оставляя наблюдательный пункт.

– Давайте! – согласилась я. – И есть почему-то захотелось…

– От страха, – понимающе улыбнулись мне.

Я опомнилась. Что же это я, с врагом так себя веду, как будто ничего и не случилось, как будто не этот корыстный негодяй притащил меня в дикие места, где хозяином не человек считается, а грозное животное?!

– Послушайте… – начала было я.

– Дарья, давайте на время нашего заточения объявим перемирие, а? – перебил он меня, предвосхищая мою недовольную реплику. – Ну что мы, как кошка с собакой, ужиться в одном доме не можем!

– А я и не собиралась с вами уживаться! Или вам напомнить, каким образом я тут оказалась? Нет? Вот и чудненько! А теперь дайте мне поесть и впредь, пожалуйста, с подобными предложениями ко мне не подходите!

Всё это было произнесено таким тоном, каким я привыкла разговаривать с провинившимися учениками. Я отлично знала, как может мой голос воздействовать на людей.

– Вы напоминаете мне мою учительницу по физике! – усмехнулся он, ничуть не смутившись. – Та тоже характер имела – не приведи господь! Получить четвёрку у неё считалось за подвиг, а уж о пятёрке и мечтать никто не мог, даже отличники. Придиралась очень.

– Зачем вы мне это рассказываете?

– Ну надо же нам хоть о чём-то говорить! Люди всё же…

– Люди? – я прищурилась. – Люди своих братьев по разуму не похищают и за несчастные гроши не продают!

– Мало вы людей знаете, Дарья Александровна!

– Зато вы хорошо с ними знакомы!

– Представьте себе!

– Ну и… говорите с себе подобными, а меня не трогайте! Я уже успела вам сообщить, что вы мне омерзительны?

– Это и так видно, – рассмеялся он. – Ваше лицо красноречивее любых слов!

– Вот и прекрасно! Значит, более утруждать себя напрасными речами не стану. Читайте по моему лицу!

– Договорились, Дашенька, пардон, Дарья Александровна!

Ничем его не смутишь, так его и растак! Ну и ладно, чем меньше контактов с этим типом, тем спокойнее…

Сделала бутерброды я себе сама, кофе заварила слабенький – чаю мне не хотелось, а от кофе пока отказаться не могла. И улеглась на лавку с наугад вытащенным из книжного ряда томом. Интуиция не подвела – книга оказалась замечательным альбомом с картинами Сальвадора Дали. Обожаю этого художника! Странно увидеть его здесь, в таком месте, но думаю, что это хороший знак. Почему я так решила, не знаю, однако настроение моё немного улучшилось. Искусство всегда благотворно на меня влияло…

Глава 4

И ещё один день неволи пролетел, растаял, как снег на варежке. За окном шумел лес, а в доме было тепло, тихо и безрадостно. Успокаивали только книги – сюрреализм Дали сменился драматургией Островского – да неистовая надежда, что скоро меня отсюда заберут. Возможно, даже быстрее, чем я предполагаю. Хотя зависеть это будет, конечно, от того, какую сумму за меня попросят… Я бросила осторожный взгляд в сторону соседа. Мне было абсолютно ясно, что всё он прекрасно знает – и о цели моего похищения, и о хозяине, отдавшем приказ. Ну невозможно пойти на такое серьёзное преступление, имея на руках так мало фактов! Или я чего-то не понимаю?

– Интересно, сколько нынче стоит похитить человека? – нарушила я долгое молчание и обратила задумчивый взгляд к окну.

– Хотите попробовать кого-нибудь украсть? – живо среагировал Владимир. – Не советую, Дарья, не женская это работа.

– А всё-таки? – я посмотрела на него в упор.

– С чего вдруг такой интерес?

– А что вас удивляет? Да, мне любопытно, сколько стоит Дарья Светлова, и что в этом такого странного?