Проверка на прочность

– Я же у вас не спрашиваю, какая у вас зарплата в школе!

– Я, кажется, тоже не про вашу зарплату спросила! А только о том, во сколько ценится моя свобода!

– Свобода вас встретит радостно у входа! – хохотнул он.

Я вздрогнула. Совсем недавно я уже слышала эту фразу. От своей дорогой сестрёнки. Боже, сейчас кажется, что это было сто лет назад! Могли ли мы с Машкой представить, что обычная поездка на море обернётся таким чудовищным, таким страшным событием! Представляю, как переживают мои родные! А бабуля?! Господи, у неё же больное сердце!

– Послушайте, Владимир, – надеюсь, мой голос не очень дрожал. – А моим родителям сообщили, что я… что мне…

– Я же вам сказал – мне ничего не известно! Свою работу я выполнил, о других нюансах операции мне не докладывали. И вообще…

Он не договорил, потому что внезапно откуда-то послышался резкий звук, источник которого я определила не сразу. Вот что значит два дня вдали от цивилизации! Это же телефон, обыкновенный мобильный телефон! Мой похититель выхватил огромную трубку из внутреннего кармана и, остро кольнув меня взглядом, нажал кнопку.

– Да! Я… Нет… Почему?..

Он молчал с минуту, слушая речь собеседника. Я не сводила с него глаз.

– Хорошо. Я сказал, хорошо! Пока.

И, отключившись, засунул телефон обратно.

– Кто это был?

– Ложитесь спать, Дарья.

– Я спрашиваю – кто это был??

– Вас это не касается!

У него явно испортилось настроение, но отчего, что такого ему сказали на том конце провода? Может быть, речь шла о несчастной пленнице? Что-то пошло не так?

– Послушайте…

– Да помолчите уже! – оборвал он меня с нескрываемой, какой-то отчаянной злостью. Глаза его вспыхнули, это было особо заметно в сгустившейся темноте избушки. Как у зверя! – Что вы все за люди такие!

– Кто – вы? – пролепетала я.

– Женщины! – выплюнул он. – Всю душу в клочья изорвёте, живьём, как питон жертву, проглотите, но и без вас только в петлю…

– Вы что, с девушкой своей говорили? – догадалась я.

Вместо ответа он с такой силой отшвырнул от себя табурет, что стены – толстые, бревенчатые – ходуном заходили, словно от землетрясения. А я ойкнула и язычок прикусила. Самый свирепый медведь показался не таким страшным в эту минуту, как этот разъярённый человек.

Впрочем, дрожала я зря – Владимир с громким стуком захлопнул за собой дверь, выбежав из избы, и вернулся спустя десять минут уже в обычном своём, чуточку насмешливом, состоянии. О недавней вспышке ярости не было сказано ни слова. Как ни в чём не бывало он сварганил ужин, добродушно предложил мне бутерброд с плавленым сыром и целую миску ягод: смородины и ещё каких-то, мне неизвестных.

– Голубика, – на мой вопрос коротко ответил он и плечами пожал. Мол, стыдно не знать таких вещей.

А я действительно не знала! В первый раз голубику свежую ела. На вкус весьма приятна, с чуть заметной кислинкой. Так, а где же у нас в стране эта ягода растёт? Пока клала в рот ягоду за ягодкой, задумчиво копалась в глубинах своей памяти. Как стойкой отличнице, мне полагалось знать многое, если не всё. А уж если вспомнить о моей нынешней деятельности в качестве заведующей учебной частью в школе, так и вовсе. Татьяна Олеговна, биологичка, которая и поныне трудится в школе, всегда ставила меня в пример одноклассникам. Ну, Дашка, не оплошай и на этот раз!

– Одну ягодку беру, на другую смотрю, третью примечаю, а четвёртая мерещится…

– Что это вы там бормочете? – усмехнулся он и тоже потянулся к миске.

– Да так…

Картинка в моей голове складывалась пока весьма смутная. Бурый медведь, помечающий свою территорию, нежные ягоды голубики, высокие кедры, встреченные мной во вчерашней вылазке в лес… Как сложить эти пазлы в цельную картину? А если таковая и сложится, что это знание мне даст? Ну, определю я своё местонахождение – и что? Без какой-либо связи, в сотне километрах от человеческого поселения – что я смогу сделать? Костёр развести на опушке, чтобы привлечь внимание к узнице? Боюсь, ждать придётся не день и не два. Да-а-а…

Пальцы положили в рот последнюю ягодку. Ну вот, даже насладиться новым вкусом не смогла, настолько захватили меня сумбурные мысли. Ничего, будет новый день, будет и пища. А сейчас пора баиньки, долгий день всё-таки приблизился к своему завершению. Я бросила взгляд в окно, и опять меня охватил страх, сродни ужасу первобытного человека перед дикой, непонятной и неизведанной природой. Деревья скрипели от порывов ветра, а мне казалось, что это стонет чудище лесное и ворчит недовольно и угрожающе: «А-а-а, маленькие людишки, осквернили мою землю своим присутствием и духом человеческим! Кыш, прочь из моего леса!». Поскорее отведя взгляд от окна, я поторопилась схватить в руки книжку и распахнула на первой попавшейся странице. Нужно отвлечься от страшных звуков и мыслей, не то опять всякая чертовщина сниться будет! Из книги выпал листок, сложенный в несколько раз и служивший, по всей видимости, закладкой. Обычный тетрадный лист, в клеточку. Развернула. И еле сдержала удивлённое восклицание. Это была запись из чьего-то личного дневника. С датой! И названием места! Вот это везение так везение! Правда, когда до меня дошёл весь смысл написанного, глухой звук из моего рта всё-таки вырвался.

– Вы что-то хотите сказать? – вскинулся тут же сосед.

– Да! – воскликнула я и с треском захлопнула книгу. – Я ложусь спать!

Сложенный листок остался в моей ладони.

– Сладких вам снов! – с издёвкой, как мне показалось, ответил Владимир.

«Смейся, смейся, негодяй, – проворчала я про себя, укрываясь колючим одеялом. – Утро вечера мудренее, а завтра посмотрим, кто будет смеяться, а кто локти кусать от бессилия!»

Перед глазами, даже когда я их закрыла, продолжали висеть строчки, выведенные твёрдой рукой. Ынырга, 2014 год… Ынырга! Алтай! Уж это название я не могла не помнить, тем более что слышала его совсем недавно, перед отъездом Захара. Именно в этом селе с таким необычным именем живёт человек, помогающий сейчас съёмочной группе в непростой и, как оказалось, весьма опасной экспедиции. И человек этот – не кто иной, как опытный проводник с многолетним стажем. А съёмки проходят в горных районах Алтая! Деревня Ынырга же, насколько я помню, расположилась километрах в двухстах от гор. Но то деревня, а этот уютный домик, в котором я сижу вот уже вторые сутки, вполне может быть гораздо ближе к горам! Может быть, даже в нескольких часах пути! От этой мысли меня бросило в жар. Возможно, мой любимый совсем рядом, а я, уверенная своим похитителем в том, что до ближайшего населённого пункта сто пятьдесят километров, даже попытки себе не дала это проверить! Ох, и дурища же ты, Дашка!

Ну ничего, ещё одну ночь проведу под этой крышей, а завтра что-нибудь придумаю. Обязательно!

Решить так было легко, а вот привести план в исполнение – не так-то просто. Начать с того, что, как и в прошлую ночь, уснуть сразу у меня не получилось. Опять звуки леса тревогой душу наполнили, и паническая мысль о том, как же я в такую глухомань завтра одна отправлюсь, без должной экипировки, холодными пальцами-то за грудь прихватила. И держала долго, мучила, пока долгожданный сон всё-таки не сморил меня.

«Как бы ещё телефон у этого негодяя потихоньку изъять!» – уже засыпая, подумала я.

Глава 5

Его глаза неотрывно смотрели мне в душу. Зрачки чёрные, как угольки, и такие же жаркие. А губы шептали что-то бессвязное.

– Что? – спрашивала я. – Что? Ничего не понимаю.

– Бу-бу-бу… – ворчал он. Или не ворчал, а пел? – Бу-бу-бу-у-у-у-уходи, ух-х-ходи-и-и… не ходи-и-и…

Сердце плавилось, огнём жгло. А в пальцах – голубика мороженая, вся в кристалликах льда. Холодно, думала я, и жарко. И зрачки эти страшные, не отрываясь смотрят. Что он там поёт? Уходи? Или не ходи? Вот и пойми этих шаманов. То, что шаман передо мной настоящий, я даже не сомневалась. Шапка мохнатая на голове с колокольцами по краям и бубен в коричневых пальцах. Бум, бум. Бу-бу-бу… Уходи-и-и…

– Дедушка, что ты там шепчешь?

– Не бойся… бойся… Огня бойся-я-я-я…

Зашипел, как гусак, головой мелко затряс и воздух громко ноздрями втянул.

– Уходи-и-и-и…

А потом зажмурился. Исчезли страшные зрачки, а жар в сердце не иссякал, пуще прежнего разгорался. Застонала я и… проснулась.

Глаза распахнула, а за окном – зарево огненное. И дым чёрный по ветру стелется.