Проверка на прочность

– А я дальше Подмосковья никуда не выезжала, но есть у меня подозрение, что много в тех краях нехоженых, необжитых человеком мест! И наверняка ваша сестра сейчас в одном из таких районов.

– Значит, наши поиски сужаются? – радостно воскликнула я. – Ариадна, а вы уверены, что… ну, всё, что вы узнали сейчас…

– Уверена! – твёрдо сказала она. – Признаюсь вам, Машенька, что уже второй раз сталкиваюсь с таким феноменом. Были у меня однажды клиенты… впрочем, я не имею права об этом говорить. Одно могу сказать точно: во сне вы видели мир глазами своей сестры-близнеца. И ещё, Маша…

Она помолчала, а я наблюдала за ней с возрастающей тревогой.

– Её надо поскорее оттуда вытаскивать!

– Ей грозит опасность?

– В её положении жить в таких условиях нельзя. Невозможно. Боюсь, что последствия могут быть… очень нехорошими! Вы понимаете меня, Маша?

– Да! – выдохнула я и вскочила.

Нужно срочно рассказать всё Георгию! Без промедления! Ариадна задерживать меня не стала, даже вышла проводить. И двигалась она так легко, будто и не было в ней никаких лишних килограммов. А может быть, и правда не было и у человека всего лишь широкая кость?

– Маша, вы позвоните мне, когда вызволите свою сестру, хорошо? – сказала она мне на прощание, стоя в дверях.

– Обязательно! И ещё раз спасибо вам огромное, дорогая Ариадна! Словами не передать, как я вам благодарна!

– Это всё Маргаритка! Она меня уговорила, я-то давно от дел отошла. Удачи вам, Машенька!

Господи, какое счастье, что Маруся всё-таки заставила меня прийти в эту чудесную квартиру! Теперь в моих руках появилась путеводная нить – нить, которую вручила женщина по имени Ариадна! А на Алтае я всегда мечтала побывать…

Глава 5

Георгий мне позвонил первый, опередив ровно на минуту – моя рука уже тянулась к телефону, лежащему в кармашке джинсов.

– Какое совпадение! – воскликнула я громко, напугав какого-то прохожего, обходящего меня с правого фланга. Моё эмоциональное состояние после посещения гипнотизерши было весьма нестабильным, поэтому под руку ко мне сейчас лучше бы не попадаться. – А я только что собиралась вам звонить!

– У меня для вас новости, Маша!

– И у меня для вас, Георгий! Кто начнёт первым?

– Обычно я уступаю очередь даме, но в данном случае мне бы хотелось нарушить правила!

– Тогда слушаю вас внимательно!

– Мы нашли лётчика, который доставил к месту назначения вашу сестру!

– О-о-о! – ещё громче воскликнула я, резко останавливаясь от избытка чувств. Чудом удалось избежать удара в спину – к счастью, чуть не налетевший на меня очередной бедняга-прохожий оказался весьма ловок. Но, правда, несдержан на язык. Послав мне вслед проклятья, он энергично зашагал дальше, оглянувшись всего пару раз. – Георгий, вы уверены в том, что это точно была Дашка?

– Абсолютно. Так вот, Маш, мы оказались правы – пределы страны они не покидали. Правда, от Москвы их занесло далеко…

– На Алтай?

– Откуда вы знаете? – всегда спокойный Георгий не сдержался, повысив голос от удивления.

– А это именно та новость, которой спешила поделиться с вами и я! – хвастливо ответила я.

– Вы-то как догадались? Я ничего не понимаю.

– О, это захватывающая история, Георгий! И при встрече я вам обязательно её расскажу, хотя вряд ли она придётся вам по душе.

– Вот как? Что-то криминальное? – хмыкнул он.

– А что, другого вы от меня услышать не ожидали? Вот, значит, какого вы обо мне мнения, милый друг! Обидно даже!

– На обидчивую особу вы уж точно не похожи! – рассмеялся мой собеседник. – Итак, Маша, мы с Юрой сегодня же вылетаем в Горно-Алтайск…

– Позвольте, а я? – возмутилась я. – Разве меня это не касается?! Я тоже лечу и не смейте даже отговаривать меня!

– Разве ж я смею, – тут же покорился Георгий. Ага, значит, просёк всю силу моей решительности! – Но с одним условием, Маша! Никакой самодеятельности! Вы хорошо меня поняли?

– Да что я, враг своей сестре? Конечно, буду послушна вам во всём! Всё, Георгий, времени мало, еду домой за вещами и в аэропорт! О билетах вы позаботитесь?

– Естественно. Одна только просьба – купите по дороге средство от комаров, думаю, оно нам весьма пригодится.

– Договорились!

Часть 4

Глава 1

5 августа.

…А нога после падения побаливает! Спрашивается, зачем меня понесло в этот овраг? И самое главное, что Он всё прекрасно видел, а это так обидно, так обидно, что словами не передать. Неудачница я, вот кто! И Розочка хихикала – я уверена, что надо мной! Конечно, будь я хоть чуточку на неё похожа, я бы тоже нос задирала! Но дурнушкам это непозволительно…

А как хорошо день начинался! Вчера с утра до вечера мы просидели в доме, Алевтина Викторовна сказала, что лошадей в такую погоду выводить нельзя. Ну мы и занимались кто чем. Я, например, провалялась с книжкой на тахте, а ребята затеяли какую-то игру. Но мне совсем не хотелось к ним присоединяться, хотя Тимофей и упрашивал. Тимоша – он такой. Добрый! Но даже ему не удалось меня уговорить. Как говорит моя Ксюшка: ты, Ниночка, самодостаточная девушка. Из её уст это звучит очень красиво, хотя по сути означает только одно (и я это знаю лучше всех!) – закомплексованная тихоня ты, Нина Михайловна! Ну и пусть, должны же и такие люди быть! (это я сейчас так себя успокаиваю, конечно, но на раз поменялась бы характером вот даже с Розочкой!). Ну вот, пролежала я весь день с книжкой, почти ни с кем словечком не перемолвилась – Тимоша не считается! А когда я долго молчу, то становлюсь совсем букой. И знаю за собой такое, но всё равно поделать ничего не могу. Так что когда уже перед сном Он пожелал всем спокойной ночи и посмотрел в мою сторону (я хоть и не глядела на него, но взгляд почувствовала), я даже голову не подняла. Со стороны, наверное, это выглядело, как будто я на Него обиделась, а как я могу на Него обидеться, если… если… в общем, неважно, почему если. И все наверняка подумали, что я угрюмая тупица, даже Тимошка так жалостливо на меня посмотрел, как будто тоже ничего не понял. А может быть, наоборот всё понял, и поэтому так посмотрел… Но Тимошка – он и есть Тимошка. Зачем я вообще о нём пишу? Ведь решила – буду записывать только самые важные мысли, которые посетят меня во время похода. А Тимофей уж совсем никакая не важная мысль. Он скорее смешная мысль. Толстенький смешной человечек. Хоть и не люблю я это слово – человечек, – но про Тимошу по-другому не скажешь. Зато про Него можно много чего сказать и вот написать даже… Ах, опять меня в сторону понесло. Как байдарку на повороте. Кстати, байдарки скоро и у нас начнутся! На лошадках походим и к байдаркам перейдём. Хотя я отчего-то боюсь. Опять все увидят, какая я неловкая и неуклюжая! На коняшке, может быть, это и не так заметно, а вот в одной лодке, да вплотную друг к другу, как селёдки в бочке, – ещё как!

Ладно, продолжаю. А то скоро спать, а я ещё не успела ежедневный отчёт написать. Итак, день начинался прекрасно! Солнце вставало яркое, радостное, хотя здесь, на Алтае, оно совсем не такое, как дома. Здесь вообще всё по-другому видится, и слышится, и чувствуется даже. А дождя совсем не было. Вчера весь день лил, а сегодня ну вот ни капельки с неба не упало! И это тоже радость, потому что хоть я дождик и люблю, но второй день подряд сидеть взаперти кому понравится? Нашим-то уж точно нет! Не за тем мы сюда ехали, чтобы в помещении маяться. А воздуха здесь столько, что вдыхать не нужно – он сам в рот заберётся и по жилам потечёт. Нет, это не я так красиво сказала, а Валерка. Он это своей Любашке важно выдал, а я случайно услышала. Правда-правда, случайно! Я из кухни выходила, а они у вешалки копошились, одёжку собирали. Вообще-то мне Валерка совсем не нравится, ведёт себя, как павлин надутый (как только Любашка за него замуж пошла?), но фраза про воздух мне показалась чудесной. Потому что я и сама так чувствую.

А когда мы забрались на лошадок, я окончательно поняла, что влюбилась – в Алтай, в этот воздух космический, в травы душистые, и тогда-то всё со мной и приключилось. Ну вот опять, пишу об этом – а руки начинают дрожать и щёки пунцовые. Даже в зеркало смотреть не надо, и так знаю. Хорошо, что девочки ещё не вернулись, в комнате я одна. А Розочка, наверное, с Ним в библиотеке шушукается. Ну о чём с ней можно разговаривать, не понимаю?! Она же глупенькая, хоть и красавица. Хотя мужчинам от женщины только картинка и нужна. Они же глазами любят, это всем известно. А у Розочки даже имя, как картинка. И пахнет она всегда вкусно, как настоящая роза. Вот Он сейчас и нюхает – смотрит и нюхает, смотрит и нюхает…

Нет, так не годится, опять меня налево увело. Или направо? Хитрая ты, Нинка! Всё делаешь для того, чтобы оттянуть подальше момент, когда нужно про это написать. Трусишка. Хотя кому приятно вспоминать о своих промахах? Я думаю, даже Тимошка не стал бы лишний раз о таком рассказывать, хотя уж ему-то всё равно, что подумают о нём окружающие. Он как цирковой клоун, любит веселить людей. Даже если над ним смеются. Но при этом он сам хохочет вместе со всеми, и получается совсем не обидно. А вот я бы обиделась. Не люблю выглядеть смешной. Поэтому и Розочкин смех так меня задел. Но пусть бы даже просто смех, ведь Он тоже всё видел! Не смеялся, правда, но только в ту минуту. А сейчас наверняка косточки мне вдвоём перемывают… Ох, нет-нет, как я могла такое написать? У Него самое благородное сердце на свете, а я просто жалкая дурочка с переулочка и в жизни ничего не понимаю. А в тот злосчастный момент и вовсе выглядела ужасно – одежда в земле, коленка в крови, а лицо в соплях и слезах горючих. Хорошо, что моя лошадка, моя Стрелка, целой осталась, ничего себе не повредила! Алевтина Викторовна сказала, что ноги лошадям ломать нельзя, иначе их сразу же на бойню отправляют. Кошмар просто! Таких каракатиц, как я, близко к благородным животным подпускать нельзя!

Ой, кажется Любашка с Валерой поднимаются, его за версту слышно. Голос громкий, густой, просто бас, как у священника. Не знаю, почему мне такое сравнение в голову пришло, я и священников-то почти не видала. По телевизору только. Мои родители в Бога не верят и меня приучили. Хотя Ксюшка говорит, что всё у меня ещё впереди. Ей виднее, она у нас девушка опытная, на целых семь лет старше меня! А мне в этом году шестнадцать исполнилось! Вот и спрашивается, зачем я это сейчас пишу? Для кого, если сама всё про себя знаю? Ребята притихли, наверное, целоваться перед дверью начали. Любашка сказала, что это у них свадебное путешествие. А я думаю, что если бы я вышла замуж, то уж ни с какими незнакомыми людьми в свадебное путешествие ни за что бы не поехала! Только я и он, и больше никто нам не нужен! И вообще это странно, поженились, а спят в разных комнатах. Только целуются по углам. Какой же это медовый месяц?

Ну вот, Любашка уже спать собирается, волосы перед сном расчёсывает, а я ещё ничего не написала! Про то, как сегодня опозорилась и в овраг угодила. А всё почему? Потому что мне так хорошо было на прогулке, так радостно! И как обычно, стоит только в радость погрузиться, как тут же судьба по башке – бац! Больно, со всего размаха. Вот тебе, Нинка, получай. Потому что нельзя быть счастливой с такой внешностью! Раз родилась гадким утёнком, соответствуй, пожалуйста! И первое правило – не выпендривайся! Ведь ты именно выпендриться и захотела, признайся честно? И сама знаешь, перед кем. Великая наездница она, видите ли! Через овраг захотела перепрыгнуть, ловкостью своей сверкнуть! Вот и сверкнула… пятками и всеми остальными частями тела. Когда в этот несчастный ров угодила. Ещё повезло, что отделалась только раной на коленке и синяками. Могло быть значительно хуже…

Хорошо, что я тут одна, без мамы, мама бы точно всех на уши подняла по боевой тревоге. Хотя, будь она рядом, никакой конной прогулки мне не видать. В крайнем случае ходила бы я степенным шагом, и всё время с инструктором. Но я ей не скажу, что сразу же от инструктора отказалась, только в самый первый раз Алевтина Викторовна Стрелку за уздечку водила, а потом я всё время сама. Алевтина даже похвалила меня, говорит, что способная, надо только заниматься. А где мне заниматься, если в нашем Арбузове ни одной конноспортивной секции нет?

Ну всё, на сегодня пора заканчивать. Любашка уже улеглась, даже Люся вернулась с кухни – сегодня она дежурная. Скоро и Розочка прибежит, а при ней мне совсем не хочется над тетрадкой корпеть. Спокойной ночи, Нинка-картинка, сладких тебе снов!

6 августа

Я сегодня хромаю. Коленка опухла и болит, хотя все возможные процедуры медицинской помощи мне вчера провели. Алевтина Викторовна даже хотела оставить меня в лагере, но я воспротивилась. Подумаешь, коленка! На лошади ведь она сидеть не мешает! А взобраться наверх мне помог Фёдор Фёдорович, Люсин муж. Он в нашей группе самый сильный. Он даже Люсю наверх закидывает так, что однажды она через лошадиную спину перелетела и с той стороны бухнулась. И это несмотря на то, что весит наша Люся ого-го сколько! Особенно по сравнению с таким заморышем, как я. Мне, конечно, хотелось, чтобы Он мне помог, но вслух я этого не произнесла. Я же не дурочка какая-нибудь малолетняя. Кстати, в нашей группе я не самая младшая, есть ещё Кузя, Алевтины Викторовны сын. Правда, по нему не скажешь, что пацану всего семь лет. Он местный житель, чего только тут не навидался. И разбирается во всём даже лучше, чем (густо зачёркнуто), в общем понятно, кто.