Не школьный роман

– Да, о хоумскулерах, – терпеливо повторил скучный голос. – Это дети, которые обучаются дома. Вы же знаете, что сейчас большое распространение приобретает такой способ обучения. Родители видят в нем массу преимуществ. Во-первых, экономится время, дети заняты делом вместо пустой болтовни с одноклассниками. Во-вторых, снижается вероятность заражения болезнями. Минимизируется негативное влияние неподходящих друзей, вы же знаете, какой в обычной школе контингент! Дети могут набраться у абы кого матерных слов или дрянных привычек.

В этот момент Анька повернулась ко мне и стала призывно махать недопитой бутылкой коньяка, красноречивыми жестами давая понять, что пора заканчивать разговор. Верка закурила.

Я вспомнила вдруг, как недавно в гостях у московской знакомой случайно взглянула на экран компьютера, за которым занималась ее дочка Иришка – хоумскулер.

Меня привлек контраст между хмурым осенним днем за окном и изумрудной солнечной полянкой на мониторе. По цветущему лугу вместе брели три смешные фигурки: рыженькая белочка, огромный зубастый волк и гротескная сисястая блондинка.

– Что делаете? – с интересом спросила я у малышки.

– У нас перемена сейчас, и мы играем, – вежливо ответила воспитанная девочка. – Цель – победить злодея, он здесь, – она мышкой указала на зловещий замок вдали.

– Что-то вы в другую сторону идете, – нетактично заметила я.

– Беседуем, – Иришка открыла мне чат.

Вдали показалось медленно бредущее лохматое чудовище, внезапно оно остановилось и неожиданно заиграло на появившейся в когтистой лапе скрипке. Из динамика полилась чудесная мелодия.

На экране появились хохочущие смайлики.

Мальчик из Японии (грудастая девица) написал, что он скрипач, и сейчас продемонстрирует, что сыграло чудовище на самом деле, если следить за фактическими движениями лап.

В чат пришел аудиофайл с ужасной какофонией.

Чудовище (девочка из Германии) обиделось и написало, что в реале играет только на блокфлейте. В чат немедленно пришел аудиофайл с композицией на блокфлейте. Присутствующие неистово зааплодировали… Белочка (Иришка) немедленно достала блокфлейту и повторила недавнюю мелодию. Чудовище заулыбалось и двинулось навстречу друзьям.

Внезапно небо потемнело, и уже четыре товарища на экране засуетились, строя из веток подобие беседки.

Волк (мальчик из Оклахомы) достал из большого розового рюкзака сэндвичи и начал всех угощать, приговаривая, что они сделаны по рецепту его мамы.

В чате завязался разговор про еду… Иришка помчалась на кухню и быстренько накидала на куски нарезанного батона ломтики сыра с салатом и огурцом. Спустя несколько минут картинка на экране и реальность перед компьютером синхронизировались. За окном лил дождь, и четверо друзей за тысячи километров друг от друга, задушевно болтая в чате, жевали бутерброды…

– Я… знаю, кто такие хоумскулеры, – тихо сказала я в трубку, задумчиво взирая на своих беспечных подруг из «далекого темного прошлого»… – И я напишу статью.

Так появилась эта история…

P. S. В этой истории я изменила почти все имена, кроме Аси.

Ася умерла 30 декабря 2019 года, но мне хотелось бы, чтобы на страницах этого рассказа она осталась с нами.

В оформлении обложки использована иллюстрация автора, Калашниковой Екатерины Борисовны