Свадебный сезон

– Все в порядке, спасибо, – ответила она, но так неуверенно, будто сама в этом сомневалась. – А вы, как я полагаю, лорд Дарен?

– Вы ждали кого-то другого? – он все же постарался не показать своего недовольства ее чересчур равнодушной реакцией на него. К тому же даже просто смотреть на Милену было весьма приятно. И еще приятнее думать о развитии событий, когда он будет не просто смотреть.

Она взглянула на него так красноречиво, что ответ «Я не ждала никого, и ты тоже мне не сдался» в ее голубых глазах угадывался вмиг. Самолюбие получило очередной удар. Как-то не привык он, чтобы девушки реагировали на него столь странно. А где смущение, кокетливые улыбки, восхищенные взгляды?

– Меня предупредили, что вы придете.

И все же чем она так взволнована? Если причина не в нем, тогда в чем или в ком?

– Думаю, вам уже объяснили сложившуюся ситуацию. Вам придется задержаться здесь на несколько дней, чтобы ваша магия успокоилась после переноса. А после я уже заберу вас к себе. Полагаю, будет не лишним заранее узнать друг друга получше.

– Самое важное о вас я и так знаю, – ее явно что-то покоробило в его словах.

– И что же? – снисходительно поинтересовался он.

– Боюсь, мой ответ вам не понравится, потому предлагаю закрыть эту тему, – Милена замолчала, будто прислушивалась к своим внутренним ощущениям. Быть может, она такая странная именно из-за выплеска магии? Наверняка же подобное для нее в новинку, так что просто нужно дать время прийти в себя.

– Ну почему же, мне очень даже любопытно услышать, каково ваше первое впечатление обо мне, – Дарен снисходительно улыбнулся.

А вот сейчас она смущенно пролепечет, что еще ни разу в жизни не видела столь привлекательного мужчину, и у нее даже голова кружится от волнения, что он рядом.

Милена все же снова посмотрела на него. Но так, будто только сейчас увидела впервые. Это что же, до этого была так занята своими мыслями, что даже рассматривать его не стала? То есть он был для нее эдакой говорящей частью пейзажа? Самолюбие получило прямо удар под дых. А ответ Милены так просто добил.

– Лорд Дарен, я прошу меня извинить, но сейчас все же не лучшее время для разговора.

Что?.. Ушам своим не поверил. Она, что, пытается от него отделаться?..

– Тем более то, что вас интересовало, как я понимаю, вы и так увидели, – добавила Милена. – Потому не смею больше вас задерживать.

– Вас настолько напрягает мое общество? – сухо уточнил он.

На миг задумавшись, она как ни в чем ни бывало выдала:

– Просто после случившегося с моей магией, мне необходимо прийти в себя в тишине и одиночестве.

И даже не смущается вот так открыто ему врать…

– Что ж, можете идти, – Дарен все-таки ответил спокойно, не показал своего нарастающего раздражения. – Но надеюсь, вы отдаете себе отчет в том, что это не только не последняя наша встреча. Вам предстоит стать моей женой, так что вот так сбегать от меня вы уж точно не сможете.

Она даже ответить не удосужилась! Больше не взглянув на него, быстро пошла прочь.

Едва Милена скрылась из вида, как тут же в паре шагов от Дарена возник Сатор. Заискивающе пролепетал:

– Когда мы можем договориться об оплате, господин?

Дарен покосился на артефактора с нескрываемым раздражением. Тот тут же насторожился:

– Или вас что-то не устроило? Девушка повела себя неприемлемо? Так мы ведь нарочно опоили ее успокоительным зельем, чтобы вела себя смирно…

– Чем-чем вы ее опоили? – перебил Дарен таким тоном, что дух вмиг голову в плечи втянул.

– Господин, так ведь зелье самое безобидное, – с жаром заверил артефактор. – И все ведь исключительно на благо, чтобы Милена не так эмоционально переживала перенос в другой мир…

– Чтобы никаких больше зелий, – терпение Дарена было на пределе. – Вообще никакого магического воздействия на нее! Я хочу видеть ее такой, какая она есть, и никак иначе. Завтра вечером вы снова откроете мне портал сюда и на часа два, как минимум.

– Да-да, конечно, как скажете, – дух закивал так часто, что выглядело даже неестественно. – Но вы все же хоть намекните, устраивает ли вас товар или, быть может…

– Меня все устраивает. Но вот с заверениями о прекрасном покладистом характере вы уж точно знатно приврали. До завтра вы должны выяснить, чем именно Милена так встревожена. И сразу же доложите мне.

– А она чем-то встревожена? – изумился Сатор. – Так девушки же всегда так себя ведут, нелогично и вопреки здравому смыслу.

– Я сказал, вы услышали, завтра жду с докладом еще до наступления вечера. И вечером, чтобы все здесь для нас организовали, – раздражение лишь нарастало.

– Конечно, господин, само собой, – артефактор с перепугу даже поклонился.

– Открывайте мне портал обратно.

Что ж, его догадки о подвохе как всегда оказались верны. Характер у Милены явно тот еще… Нужно как можно скорее узнать, чем же она обеспокоена, раз даже на него толком не отреагировала. В конце концов, она станет его женой, так что он должен быть в курсе всех ее мыслей, чтобы отсекать для него нежелательные.

Ничего, завтра у них будет предостаточно времени нормально пообщаться. Уж теперь-то он вот так уйти ей не позволит. Ладно, сегодня сделал послабление из-за выплеска магии, но это было первый и последний раз.

Милена

– Ты что натворила? Почему он так быстро ушел? – накинулась на меня леди Иллея. Влетела следом, едва я вернулась в свою комнату.

– Да ничего я не натворила, – я опустилась в кресло, чувствуя себя совершенно обессиленной, уж очень выплеск магии вымотал. – Просто этот ваш лорд Дарен убедился, что магией я обладаю, и этого ему оказалось вполне достаточно.

– Да? – удивилась она. – Хм… А как я слышала, он не упустит возможности потаскаться за любой более-менее симпатичной девушкой. Как-то странно, что почти тут же ушел…

Ушел и ушел. Лично я надеялась, что больше его не увижу. Этот зеленоглазый брюнет пугал. Пугал так, что мурашки по спине бежали. Когда он держал меня на руках, я чувствовала себя такой беспомощной перед ним. Нет, конечно, мне и на Земле попадались мужчины высокие, широкоплечие и крепкого телосложения, но ни от одного из них так явственно не исходило чувство опасности.

Когда мне до этого леди Иллея описывала Дарена, я представляла себе такого молодого избалованного жизнью легкомысленного повесу. А на деле увидела…хищника. Да, молодой. Да, отрицать не буду, чертовски привлекательный. Но при этом с первого взгляда видно, насколько он проницательный, волевой и наверняка даже жесткий. Такой не только своего не упустит, но и любого ради цели по земле размажет.

Нет, спасибо, лучше этого Дарена обходить десятой дорогой.

Вот только… Выбраться отсюда я все равно должна. Просто обязана!

Леди Иллея собралась уходить, советоваться с артефакторами, но я спросила у нее:

– Скажите, а что в итоге стало с моим отцом?

Она хоть и явно не ждала этого вопроса, но все же пояснила:

– Доподлинно никто не знает, как я думаю. Власти пытались его отслеживать, но потом он пропал. Теперь-то понятно, что был в твоем мире. После появился здесь вновь, но совсем ненадолго. Он исчез, но перед его исчезновением был такой мощный выплеск магии, что по миру даже волна землетрясений прокатилась. Сомнений не остается, что Амлан Тиерский погиб из-за этого проявления собственной силы. Да и с тех пор его магия больше не была замечена в нашем мире.

Чуть помолчав, она продолжила:

– Говорят, что у таких, как он, магия не только безгранична, но и губительна для обладателя. Потому что чисто физически никто не в силах вмещать в себе такую мощь. Но ты подобной участи можешь не бояться. Свадебная церемония создаст определенную связь, так что твою магию муж сможет контролировать, перенимая часть на себя. Получается, гибель тебе точно не грозит. Кстати, ты хоть впечатлениями поделись! – спохватилась она. – Как тебе лорд Дарен? Надеюсь, ты не влюбилась с первого взгляда в этого развратного красавца?