Лисий бог. Сказки о Лисьем боге и Кицунэ

– Никто никого здесь не обидит.

Лиса хлюпнула носом и как-то быстро успокоилась.

– Давай птичку сюда, Лисёнок, – сказал Рыжий и потянулся к пернатой.

– Не отдам! – она толкнула его в плечо.

Учитель удивлённо нахмурился.

– Что ещё выдумала?! Всё! Охота окончена. Отдай птицу.

Лиса замотала головой.

– Да на что она тебе сдалась?! – воскликнул он, не зная смеяться или сердиться. – Птица испытывает тебя, как и мы. Ты права, это не золото вовсе. Она всего лишь очень редкая, даже по меркам волшебных существ. Мы охраняем этот вид от жадных глупцов. Каким-то образом она попала сюда, очевидно, случайно. Нужно вернуть её в родной мир. Там как раз заповедник организовали для таких редких диковинок, – кивнул Рыжий в сторону светловолосой.

Лиса призадумалась.

– Птица говорила, что она обхитрит меня. Ты фантом или что-то другое! Она наверняка и не такое может!

– Глупости! Мы лишь хотели посмотреть, что ты выберешь… – Рыжий потупил глаза, затем хитро подмигнул ей.

Лиса от такого лишь рассердилась.

– Не отдам!

– Да, почему?! – всплеснул он руками.

– Я откуда-то знаю её! Когда-то давно ты сказал мне, что я вспомню о себе что-то. И вот! Вспомнила!

Рыжий задумался.

– Время уходит, а дел в эти ночи ещё очень много, – проговорила женщина. – Нужно вернуть птичку. Ты же сможешь прийти к нам в любое время. Наверняка ещё вспомнишь что-то.

– Может это что-нибудь значит, а может и нет. Не нужно так сильно держаться за прошлое, – заговорил Рыжий снова. – Волшебным существам место в их мире, не здесь.

Она понимала, но эта история оказалось ниточкой к какой-то тайне. Ей так хотелось узнать. Но смотря на него, Лиса решилась и отпустила.

– Ух, я тебе! За то что устроил такое, ещё покусаю.

Рыжий кивнул с весёлой улыбкой.

Глаза

Лиса начала привыкать различать города по той особенной атмосфере, что остаётся лишь в памяти. Иногда по людям. Приветливы были они, улыбчивы или угрюмы. Порой это был какой-то новый, уникальный звук, которым запомнился город, или запах. Цвет неба в тот день или близость звёзд.

От иных городов и воспоминаний по телу бежали мурашки. В них хотелось вернуться, рассмотреть и распробовать. Они будто пели знакомые песни, говорили на понятном ей языке. От птиц и местных котов, до высоток. Но чаще, конечно, там что-то случалось. А разве бывает иначе?

На этот раз они оказались в небольшом городке, который расположился по одну сторону от длинной дороги. Она тянулась гигантской змеёй неизвестно откуда и так же не ясно куда ускользала вдаль. С другого края, покрытой асфальтом тропы, располагался лиственный лес.

Лисица всматривалась в окрашенные золотом кроны, пока Рыжий заинтересованно слушал местное радио. Взятая напрокат машина то и дело поскрипывала и охала. Он иногда ей насвистывал в такт.

Изучив местность, а также главные улицы, они припарковались рядом с заправкой на окраине городка. Лиса перевела взгляд к горизонту. Дальше лишь степь и та же дорога.

Этот город ей показался немного сказочным. Широкие улочки, частные дома, украшенные всевозможной хеллуиновской атрибутикой. Повсюду тыквы большие и маленькие, но чаще пухлые и тёмно-рыжие. Лиса вспомнила как приятно и сладко пахнет такая, если поставить внутрь свечу.

На деревьях вдоль тротуаров висели пауки и призраки, множество жутких гирлянд, а на газонах почти у каждого дома расположился какой-нибудь монстр. Где-то мелькали глаза с красным блеском. Всё чтоб попугать местную ребятню. На деревянных верандах были готовы призывно в ночи загореться огни. Но будь осторожен любитель сластей! Лиса заприметила пару-тройку «ловушек» в кустах и на окнах.

Пожалуй, ей нравилось это. И осень – хозяйка повсюду, накрыла город прохладой, вскружив вихрями жёлтые листья.

Лиса поёжилась, кутаясь в тёплую куртку.

– Значит тебя подрядили на какое-то дело, и ты не хочешь рассказать мне об этом? А что ты получишь с того? – спросила она с ноткой недовольства в голосе.

Рыжий пожал плечами. Затем ловко открутил крышку на маленьком бордовом термосе, налил в неё чай. Они всё ещё наблюдали, только Лиса не знала зачем.

На рассвете из леса потянулся густой белый туман. Он стелился ковром по подлеску, стремился на улицы. Всё ближе к домам. Будто кто-то наколдовал его. В городе тем временем начинали гаснуть старенькие фонари. Показались первые автомобили. Громоздкие и чаще поддержанные, они тарахтели на много метров по всей округе. К чему держать дома будильник если рядом сосед – ранняя пташка?!

– Угостишь чаем? – спросила Лиса.

Рыжий подозревал, что ученица всё так же сердита за прошлое. Передал термос, не сводя с неё глаз. Лиса не стала утруждаться поиском кружки.

«Подумаешь, – хмыкнул он. Это у неё пунктик на личных вещах. – Но подозрительно. Может задумала что?!»

Рыжий надеялся смягчить её новой задачей.

– Не хочешь купить костюм к празднику? – спросил, забирая термос назад.

– Нет. Да и разве не рано для этого?

– А в кого бы ты нарядилась? – спросил он прищурившись.

– А ты?

Встретив её ледяной взгляд, Рыжий передумал шутить. Убрав термос в тканевый коричневый рюкзак, он вышел из машины и направился в центр города. Ей ничего не оставалось как идти за ним. Тем более, что впереди столько интересного.

Она надеялась повеселиться, но он заставил её приставать к местным с расспросами.

Рано до праздника или нет, но с наступлением вечера у Лисы закружилась голова от обилия ведьм, кошечек и персонажей комиксов всех возможных цветов и размеров.

– В этом городе Хэллоуин каждый вечер?! – спросила она, хватая Рыжего за руку.

– Нет. Просто люди любят тусовки. Может тоже зайдем?

Никто ни разу не спросил кто они и откуда. Если подобные мысли и начинали мелькать у хозяев, Рыжий пускал в ход обаяние. Лиса терялась среди людей.

Кажется, он перепробовал все местные сладости и напитки. Лиса от вкусностей не отставала, но больше всего её поразила сцена вылавливания яблок из деревянной кадки. Рыжему завязали руки, закрыли повязкой глаза и всё же он умудрился выловить два. Самых больших и алых. Лиса хохотала до колик под рёбрами.

«Ни к чему множить обиды, – подумала она после. – Ведь здесь и сейчас – самое ценное. С радостью в сердце жить веселее».