Оазис. Проводники шёпота

В первую очередь я хорошенько помыла руки от засохшей крови. Вчера я уже мыла, но, видимо, за ночь добавилось ещё. Попыталась разглядеть лицо, но особо ничего не вышло, ручей был слишком быстрым. Единственное, что удалось увидеть, так это несколько красных полос и одно тёмное пятно. Я постаралась всё это хорошо промыть, чтобы скорее зажило. Было бы славно окунуться полностью, но меня слишком знобит, не хватало ещё простыть. Поэтому я просто помыла тело по частям и вдоволь напилась.

Отходя от ручья, я заметила деревце со съедобными плодами. Не помню название, но точно знаю, что они хоть немного утолят мой голод. На вкус как неспелые груши, да и живот свело после трапезы, но лучшего я всё равно не могу позволить. Надеюсь, по пути мне встретятся ягоды, благо весной их особенно много.

Только по пути куда? Я снова села под дерево. У меня не было ни знакомых, ни родственников, к которым бы я могла обратиться, ведь я раньше не покидала своё хозяйство. Единственный, кто мог меня понять, остался брошенным где-то наверху скал…

Траву качал из стороны в сторону лёгкий ветерок, создавая такое гипнотизирующее зрелище. Нужно пройти ещё немного в сторону гор, чтобы удалиться отсюда. Или может… Можно завернуть на наше с Дереком место и забрать оттуда покрывало, на котором мы часто лежали. Даже крюк особо делать не придётся, да и не заходит в то место особо никто, а у меня в инвентаре появится старенькое одеяло, чтобы ночами меня согревали не только жухлые листья. Увижу что-то приятное и знакомое, прежде чем покинуть эти края навсегда.

И я двинулась в дорогу. Идти получалось очень медленно, но я радовалась, что с каждой минутой, оставляю за плечами места, в которых произошли такие ужасные события моей жизни. Жаль, что лишь под гнётом обстоятельств, я начала менять что-то вокруг себя. Оказывается, даже в таких условиях, я всё ещё могу идти вперёд, хоть и будучи обессиленной.

Как забавно, я действительно радуюсь тому, что иду. Ножками вот так передвигаю и топ-топ получается. Видимо, моя психика уже не справляется и придумывает себе развлечение. Да пусть делает что хочет, главное, чтобы я дошла.

Учитывая мою улиточную скорость, я потратила на всё часа три. Помимо и так очевидных проблем с телом добавилась ещё и проблема с лёгкими. Иногда такое чувство, что я задыхаюсь на пустом месте. Интересно, может, меня убили, и я восставший труп? Иначе как объяснить то, что я разваливаюсь на каждом шагу? Мне, конечно, говорили, что с возрастом тело не становится лучше, но чтобы настолько.

Подходя к заветной опушке, я даже немного прибавила шаг, так сильно мне хотелось там быстрее оказаться, ведь с ней всегда были связаны только приятные воспоминания. Но когда она показалась из-за деревьев, я резко остановилась. Там кто-то был. Кто-то явно меня ждал. Стоит ли выяснять кто? Или разумнее быстро убежать в другом направлении? Я снова начала чувствовать биение собственного сердца. Да кто бы мог знать об этом месте? Случайный прохожий забрёл отдохнуть? Или кто-то из моих знакомых проболтался, где меня искать? Но об этом месте знали только я и …

Я опасливо стала подходить ближе. Неужели это он? Мужская фигура, черные волосы… Дерек! От счастья меня чуть не разорвало, я метнулась к его фигуре, чуть ли не переходя на бег. Он услышал шум и обернулся. Сначала его лицо стало счастливым, но потом резко потемнело и приняло обеспокоенный вид.

– О боже, что с тобой?!

– Я так рада тебя видеть, – хриплым голосом сказала я и принялась рыдать.

Когда он добежал до меня, я не могла стоять. Просто рухнула на него, и мы опустились на траву. Он обнял меня за плечи, а я была просто рада видеть знакомое лицо. Лицо, которое меня точно не обидит. Мы просидели так несколько минут.

– Что ты здесь делаешь? – вытирая слёзы, спросила я.

– В городе такой переполох поднялся! Все только и говорили про рабыню, которая помогла кому-то сбежать. Я сначала не придал этому значения, но когда в описаниях стали мелькать слова «девчушка с косичками», я занервничал.

– И пришёл сюда?

– Ну нет же. Я просто думал, что если бы ты хотела кому-то помочь, то спланировала бы всё заранее, а значит, я бы знал. Но ты почему-то не сказала… – сказал Дерек и немного погрустнел.

– Это вышло внезапно. Я просто наткнулась на них! – попыталась оправдаться я.

– Влипла, значит, в неприятности. Ну Алара так же сказала, правда, её тоже очень сильно допрашивали. Вот только потом всё стало ещё хуже…

– Что? – забеспокоилась я.

– Ну я остался там, неподалёку, подумал, что тебя, возможно, привезут обратно. Хотя все твердили, что тебя продадут куда-то, но я надеялся… А потом вечером пришла куча солдат, и начали расспрашивать про тебя, говорили, что ты подосланная ведьма, и все тебя скрывали, и являются твоими сообщниками…

Он взял меня за руку, и его зелёные глаза округлились.

– Ты лучше о себе расскажи. Они тебя били? Вижу, что били! Как они могли…

– Нет, скажи, что сделали с хозяйством, – прервала его я.

– Многих арестовали, особенно их интересовала Алара, она же всё время была за тебя. Не знаю, что с ними сделают. Но не думаю, что им удастся оправдаться.

Он снова замолчал, было видно, как ему тяжело говорить всё это.

– Раз они тебя искали, я понял, что ты сбежала. Побежал к себе, быстро собрал вещи и мигом направился сюда. Надеялся, что догадаешься. Остался ту на ночь, и вот ты здесь.

А ведь я не догадалась, что он может быть здесь, просто пришла за покрывалом. Моё изумление от того, что он здесь не описать словами. Я недооценила его преданность.

Он взглянул на меня. Мне стало неловко от того, что ему пришлось пройти через всё это. А особенно жаль тётушку… Из-за меня разрушилось столько жизней. Не знаю, как простить себе всё это.

– Расскажи, что там случилось? Я знаю, что ты никакая не ведьма, но с чего они это взяли?

За полдня я впервые вспомнила о своей новой особенности. Немного привставая, я вытащила наружу свой хвост. Глаза Дерека приняли какую-то причудливую форму, он явно ожидал чего угодно, кроме этого.

– Как эта штука у тебя появилась? – ошеломлённым голосом спросил он.

Как… Хороший вопрос. Мне пришлось ещё раз прожить всю свою занимательную историю через рассказ. Я не стала упоминать, что теперь я убийца, потому что не хочу, чтобы Дерек считал меня такой. Он смотрел на меня как на беззащитного ребёнка, не осознавая, сколько жизней я погубила.

Мой рассказ явно его потряс. Когда я рассказывала про пытки и арену, он даже слегка прослезился, сжимая меня сильнее, при каждой новой подробности.

– Мне так жаль… Мне так жаль, Элин…– начал он, – ты пережила всё это и смогла дойти сюда. Если бы я знал, где ты…

– То ничем не смог бы мне помочь. Это уже прошло. Теперь нужно научиться жить дальше.

– Ты, наверное, очень голодная, я взял с собой немного еды.

При этих словах моё настроение резко поднялось. Хорошенько перекусить сейчас бы очень не помешало.

Дерек достал кусок замотанной птицы и хлеб. Ох, это просто пища богов! Я наслаждалась каждым кусочком, не веря, что такие вкусности вообще могут существовать. Пока я восторгалась кушаньем, Дерек достал из своей сумки плотно связанную шерстяную накидку и укутал ей мои плечи.

– Я не особо много с собой взял, но подумал, что что-то тёплое может пригодиться. Ещё есть ткань, замотаем твою руку, когда доешь.

Только сейчас мне стало казаться странным нахождение Дерека здесь. Он был как-то по походному одет. Длинная рубаха голубого цвета с поясом, на котором болтались маленькая сумочка и кинжал, такая же длинная синяя жилетка и тёмная накидка. Да ещё и сумка с припасами. Что-то тут нечисто.

– Ты собрал для меня припасы? – поинтересовалась я.

– Я собрал припасы для нас, правда, не всё успел взять, очень торопился.

– Но ты не обязан идти со мной.

Я даже перестала есть. Я думала, что он просто пришёл, чтобы понять, что со мной, но никак не отправляться со мной в дорогу. Не хотелось втягивать ещё и его в это всё, уже достаточно сломанных судеб на моих руках. Я с суровым лицом уставилась на него, показывая всем видом, что не готова терпеть возражения. Он просто улыбнулся и сел рядом.

– Не обязан, но пойду.

– Я не хочу, чтобы ты жертвовал ради меня…

– Хорошо, тогда давай предположим, что кто-то из взятых в плен расскажет, что ты часто виделась с человеческим парнем. Как думаешь, как быстро за мной придут?

Ну вот, другое дело. Этот дурень хотя бы не жертвует своей жизнью, чтобы помочь мне, но он теперь вынужден это сделать… Моё лицо помрачнело.

– Эй, я бы всё равно пошёл за тобой. Мы же хотели узнать, что там дальше. Теперь наше желание исполнится, пускай в такой извращённой форме, – он задорно подмигнул.

Вот вечно эта наивная жизнерадостность. Иногда мне прям хотелось, чтобы Дерек осознавал весь ужас происходящего, но я так же понимала, что это даже хорошо, что он не видит всего негатива и всегда настроен на лучшее.