Подарок судьбы

Джейк с неохотой ответил девушке, рассматривая помещение. Хмурое выражение лица показалось знакомым Кристи. Она перестала улыбаться и, всматриваясь в лицо незнакомца, спросила:

– Мне кажется, я где-то вас видела раньше. Мы не знакомы?

– Не думаю, – ответил Джейк, не обращая на неё внимания, стараясь не терять время, и думал, куда бы лучше поставить жучок.

Он стоял в дверях, рядом располагался небольшой стол с компьютером, за которым сидела Кристи, встречая всех посетителей в самый большой и главный зал с множеством картин, затем кабинет Элизабет и все остальные залы, уже поменьше.

Кристи щёлкнула пальцем и весело сказала:

– Точно, вчера! Вы ещё были с другом – симпатичным брюнетом.

Джейк усмехнулся над другом, не понимая, как тому удаётся понравиться всем женщинам за вечер сразу, и повернулся к Кристи.

– Да, вы правы! У вас отличная память на лица.

– Спасибо. Так чем я могу вам помочь?

Джейк расслабился, включив всё своё внутреннее очарование, и ответил:

– Понимаете, такое дело, мой друг вчера потерял запонку где-то здесь и попросил меня заехать к вам и узнать, не находили ли вы случайно?

Кристи посмотрела на пол.

– Вы знаете, мы ещё не успели убраться, оставьте свой номер телефона, если мы найдём, то обязательно позвоним.

Джейк старался быть вежливым и обаятельным, как Макс, и намекнул, что не займёт у девушки много времени и быстренько посмотрит сам. Она согласилась, любезно предоставив в его распоряжение зал. Джейк сделал вид, что ищет, выжидая момент, когда Кристи перестанет наблюдать за ним, и он сможет сделать то, зачем пришёл сюда. Наконец-то её отвлёк телефонный звонок, и Джейк одним движением очутился возле двери кабинета Элизабет. К сожалению, дверь была закрыта. Он выругался, быстро достал маленькую металлическую проволоку и открыл дверь. Времени оставалось совсем мало, действовать пришлось быстро, так как Кристи перестала разговаривать и положила трубку. Он прикрепил жучок на скорую руку и только успел закрыть дверь, как к нему подошла Кристи.

– Ну что, нашли? – спросила она.

Джейк обернулся и испуганно посмотрел на вездесущую девушку, хватаясь за сердце.

– Нет, к сожалению, не нашёл, может, он потерял в другом месте, но большое спасибо вам. Не буду больше отвлекать!

– Может, оставите ваш телефон? – невинно спросила Кристи.

Джейк улыбнулся:

– Конечно, почему бы и нет.

Они подошли к столу Кристи. Она принялась красивым почерком записывать себе в блокнотик телефон. Джейк наклонился вниз, пока она была увлечена своим делом, и поставил ещё один жучок под стол, делая вид, что завязывает шнурок на ботинке.

– Это ваш номер телефона или Макса? – спросила она и тут же прикрыла рот рукой, понимая, что сболтнула лишнее.

Джейк поднял глаза и посмотрел на неё с интересом, изучая невинное голубоглазое создание.

– Мой номер телефона, вы же спрашиваете у меня, не так ли?

Ей стало неудобно. Сгорая от стыда и подбирая слова, она начала с волнением облизывать губу, но на ум так ничего вразумительного и не приходило. Джейк стоял и продолжал изучать покрасневшую девушку. Впрочем, помогать ей он не собирался, как и делать вид, что он этого не слышал. Наоборот, можно было подумать, что ему нравится издеваться над ней, чтобы она как можно дольше помучалась от смущения.

Наконец-то он перестал посмеиваться над девушкой, улыбнулся и сказал:

– Не переживайте так, Кристи!

Она заморгала глазами, но Джейк успел попрощаться с ней и вышел из галереи, не дождавшись ответа. Он сел в машину и принялся ждать Элизабет. Через некоторое время её машина подъехала к галерее.

Не успела она войти, как к ней подбежала Кристи. Элизабет испуганно смотрела на помощницу.

– Что случилось, Крис?

– Ты не поверишь, Элизабет, кто сейчас был здесь! – взволнованно сказала она.

– Боже мой, что ты так пугаешь меня! Я уже подумала, что-то случилось, – с облегчением вздохнула она и направилась в свой кабинет.

Она открыла дверь и вошла. Солнечный свет заиграл на её лице. Кабинет был небольшой, но уютный. Стены были выкрашены в пастельные тона. Стол и кожаное кресло стояли возле окна, в углу находился шкаф с папками, а рядом – мягкий светлый диван, на котором Элизабет часто отдыхала, когда долго засиживалась на работе. Кабинет напоминал саму Элизабет – уютный, светлый, приятный, удобный и без лишних вещей.

– Тебе не интересно, кто приходил?! – не унималась Кристи, следуя за ней. – Между прочим, друг Макса!

Элизабет не сразу вспомнила его, а потом заулыбалась:

– Ах, да! Помню. Он так смешно одевается ещё. Слишком мрачно, как из фильма про пришельцев, только не помню название?! – она изменившимся голосом, как у главных героев, продекламировала отрывок из фильма «Люди в чёрном», где агенты стирают память светодиодным прибором.

Кристи расхохоталась, схватившись за живот и боялась, что лопнет от смеха. Элизабет тоже засмеялась во весь голос и сквозь смех спросила:

– Так что он хотел? Зачем приходил?

Кристи успокоилась и заговорила о потерявшейся запонке красавчика. Элизабет тут же вспомнила вчерашний разговор с незнакомцем и даже немного загрустила, что он сам не пришёл и не захотел с ней встретиться, и с любопытством спросила:

– И что? Нашёл?

Кристи пожала плечами и протянула маленький клочок бумаги с телефоном Джейка. Элизабет безразлично посмотрела и села в кресло, махнув рукой, чтобы оставила себе. А Кристи тем временем подошла к окну и посмотрела на оживлённую дорогу, вспомнив машину незнакомцев, сказала:

– А машина у них классная. Мазератти, кстати!

– Ого, ничего себе! – протянула Элизабет и еле слышно добавила: – Странно всё это. Они какие-то необычные посетители. Тебе так не показалось?

– Может, они присматривали себе картину? – предположила Кристи.

Элизабет сидела и думала.

– Сомневаюсь. Нет… точно нет! Макс не интересуется картинами, зачем покупать то, что не нравится. Даже больше того. Он совсем не разбирается в живописи! – ответила она.

Кристи и Элизабет переглянулись и, больше не вдаваясь в размышления, решили оставить новых знакомых в покое и пойти поработать.

После ухода помощницы Элизабет отвлеклась от бумаг. Сердце забилось так сильно, когда она вспомнила Макса – прикосновение его руки, глаза, как смотрел на неё, когда разговаривал. Его голос пронёсся, как вихрь, в голове. Она попыталась успокоиться и выровнять дыхание.

* * *

Джейк сидел в машине без настроения. Разговор Элизабет и Кристи окончательно вывел его из себя. Слушать их болтовню не было больше сил. Он завёл машину и поехал в офис. Подъехав к зданию, он первым делом направился к ребятам из своего отдела. Сэм и Джо сидели в маленькой комнатке с большим количеством оборудования и жевали сэндвичи. Поручив ребятам прослушивать галерею Элизабет, Джейк успокоился, лишь бы самому больше не слушать бестолковые девчачьи разговоры.