Тот день

–Эта история…Э-э, про парня по имени Стэнли, у которого якобы была проклята семья. Как-то раз он нашел пантовые кроссовки какого-то спортсмена, но полицейскому было виднее, нашел он их или все же украл…Короче, Стэнли не повезло, и его отправили в лагерь для…этих, как их?-Томас защелкал пальцами, пытаясь вспомнить правильное название.

–Проблемных детей.-шепотом добавила я.

–В лагерь для проблемных детей, да. Там Стэнли рыл ямы…

–Копал.-поправила Мисс Яо, и все засмеялись.

–Ну, копал. Разницы нет.-отмахнулся парень, фыркнув, как будто это не он дурак, а все вокруг.-Так вот, копал-копал, а его надсмотрщица пока делала вид, что перевоспитывает детей, на самом деле искала кл…

–Достаточно, Томас. Я просила, конечно, Джинни пересказать нам, но…ладно.-учительница осеклась, и я поняла, что она захочет переговорить со мной после урока.-Надеюсь, эта интрига станет весомым поводом, чтобы взяться и прочесть это неоднозначное произведение для тех, кто не брал вообще его в руки. Так, ну а мы, возвращаясь к теме сегодняшнего урока…

Я посмотрела на Томаса, который, глядя мне прямо в глаза, ухмылялся, приподняв брови. Видимо, он и сам удивился произошедшей ситуации.

–Спасибо.-шепнула я.

–Ты мне должна, Джинни.

Я не до конца была уверена, стоит ли мне доверять этому парню. Все потому, что нас ничего не связывало, кроме школы. С чего бы мне тогда рассказывать о своей проблемной жизни человеку, с которым свел меня случай?

Когда прозвенел звонок, Мисс Яо присела на свой рабочий стол, объявила домашнее задание и принялась прощаться с каждым из учеников, которые, двигаясь в сторону выхода, проходили мимо нее. Я же складывала тетрадки и убирала пенал обратно в рюкзак, когда учительница, дождавшись момента, пока в классе останется ни души, совершенно ожидаемо, обратилась ко мне:

–Джинни, не могла бы ты задержаться?

Томас, который уже почти вышел из кабинета, вдруг остановился и посмотрел сначала на меня, а потом на Мисс Яо. Я взглянула на парня, и тот жестом объяснил, что будет ждать за дверью. Хотя, если честно, мне не хотелось, чтобы он все-таки оставлял меня наедине с учительницей. Где-то внутри я все больше убеждалась – без Томаса мне не справиться совсем.

–Джинни,-Мисс Яо скрестила руки на груди, еле сдерживая себя, чтобы в упор не смотреть на мой синяк.-Позволь узнать, у тебя все в порядке дома?

–Да, все хорошо.

–Угу. «Хорошо», значит.-учительница уставилась вниз, переступив с одной ноги на другую. Затем, немного помолчав, снова взглянула на меня.-А как ты тогда объяснишь мне появление на твоем лице этого?

–Заснула неудачно. Я вчера увлеклась домашней работой, рухнула лицом на стол, а когда проснулась – в зеркале уже увидела это.

Мисс Яо пристально смотрела на меня. Так и ждала моей чистосердечной.

–Да…Все хорошо. Честно.

Учительница сделала глубокий вдох.

–Раз так, тогда, не буду задерживать тебя.

Она повернулась к рабочему месту, взяла некоторые бумаги и начала их ровнять, подбивая о стол. В этот очень удачный момент я решила ускользнуть. Томас, как и говорил, ждал меня около кабинета, однако я его заметила только после того, как он неожиданно положил свою руку мне на плечо.

–Я вообще-то тут.-сказал парень, разворачивая меня к себе.-Как будем решать вопрос погашения долга?

Посторонний шум заглушал наш с ним разговор: болтовня людей, хлопанье шкафчиков, шаги, шуршание рюкзаков и шелест тетрадной бумаги.

–Почему сразу «долг»? Тебя, кстати, никто не просил мне помогать.

–В прошлый раз ты так и не ответила мне, почему была не в духе, а теперь молчишь насчет этого.-парень указал на мою щеку.-Ты должна мне рассказать.

Я как будто разговаривала со стенкой.

–Повторюсь: я ничего тебе не должна. И с чего вдруг в тебе резко проснулся ко мне нездоровый интерес?

–Какая же ты все-таки зануда!-парень тряхнул рукой, чтобы часы на его руке скатились ближе к запястью, а затем второй он вдруг начал загибать пальцы.-Не надо делать меня не пойми кем – это раз. Все всегда интересовались тобой, потому что ты необычная, а необычные люди притягивают – это уже два. Вдобавок, я просто хочу помочь – три!

–С каких это пор я необычная?!

На этот раз Томас взялся руками за лицо и протяжно простонал.

–С тех самых пор, как осталась одна, полагаю…

Слова ударили по воображаемому гонку, разбудив воспоминания, что тут же проснулись и вышли на зов. Я ясно помнила, как первый раз пришла в класс после отъезда моей единственной подруги в другой город и как все смотрели на меня, будто я была не человек, а какой-то экспонат. Тогда я села за последнюю парту, окинув взглядом опустевшее рядом место, а когда отвела взгляд – прошло три года.

–Ладно, не хочешь – не говори. У нас еще найдется время для откровений, я прав?

Парень заметил, что я никак не реагирую на его слова, и, закрыв глаза, на выдохе спросил:

–Ты вероятно девушка не из робкого десятка. Поэтому предложу всего один раз – хочешь стать друзьями? Официально.

Томас протянул руку, при этом задрав брови так, будто это не он предлагал мне дружбу, а они. Но его предложение все еще требовало ответа, а я требовала от себя смелости, чтобы довериться человеку, которого вроде знаю давно, но по-настоящему открыла для себя только сейчас.

Однако что-то мне по-прежнему мешало ответить, и было то чужие мысли, что не держались в головах своих хозяев. На меня смотрели абсолютно все, кто находился в коридоре. Кто-то даже указывал пальцем. Тогда я вновь почувствовала себя животным в зоопарке.

«Что происходит?»

Я видела, как «болезнь» все-таки атаковала людей, и они превратились в инфицированных монстров, готовых растерзать меня, если не когтями, то взглядами.

На запах жареного явился Тод. Гордо выпятив вперед бычью грудь, он поправил свою спортивную куртку, чтобы та так же, как и он, была в центре внимания. У меня внутри все сжалось, мышцы напряглись так, что еще чуть-чуть и у меня случилась бы судорога. Я пыталась успокоить себя осознанием, какой Тод идиот, ничего не представляющий из себя хулиган, который полагается больше на собственную силу и деньги родителей, чем на здравый ум, и все же тревоги это не отбавляло.

–Перед вами, дамы и господа, бесспорное доказательство того, что хорошим оценкам не всегда удается скрыть тайную жизнь «примерных учеников».-Тод держал в руке смартфон, которым махал перед собравшимися учениками.

Толпе поступили сообщения на мобильные телефоны, и они тут же стали что-то читать, затем охать и ахать, снова смотреть на меня и…смеяться. Томасу тоже пришло сообщение, он открыл посмотреть и вдруг неожиданно замер.

–Что там?

Парень не стал ничего показывать или разъяснять. По движениям его пальцев, я поняла, что он удалил улику. Я решила проверить свои сообщения, но там ничего не было.

–Томас!-рассержено произнесла я.-Что там было?! Мне ничего не приходило!

–Еще бы…

В этот момент парень сам на себя не был похож. В полной ярости сжимая свой смартфон, он быстрым движениям подошел к Тоду и толкнул того прямо в выпятившую грудь.

–Совсем что ли, Томас?-ноздри у Тода раздулись, как у быка перед красной тряпкой, но стоило ему заметить меня через плечо Томаса, он вдруг успокоился.-Заступаешься, да?

Меня одолевало ужасное любопытство. Хотелось понять, что происходит и почему все смотрят на меня. Дело в моем синяке, я чувствовала это, но одними догадками обойтись было невозможно, поэтому я подошла к девушке, стоявшей ближе всех остальных ко мне, и попросила у нее мобильник. Она прыснула от смеха мне в лицо и, так и не дав телефон в руки, просто повернула ко мне экран.