Тот день

–Просто, когда человеку хочется начать жизнь заново, подходят любые варианты. И, думаю, марс – идеально для этого место.

Я повернулась к Томасу. Он сидел, занеся правую руку за спинку скамейки, явно готовясь что-то сказать. Однако все не решался. Видимо, он догадывался, что именно я могла бы ему ответить, догадывался, что я могу свести все его вопросы на нет, и он, как всегда, останется ни с чем. И это, действительно, случилось бы, спроси он что-нибудь обо мне или моей семье в любой другой день. Но сегодня, проникшись его внимательностью к Джоелу…я была готова платить по долгам.

–Я тебе должна, ты говорил. Так, вот, я готова. Давай покончим с этим, чтобы я больше не чувствовала себя обязанной тебе.

Парень хлопнул в ладоши и хорошенько потер их.

–Но, прежде чем ты начнешь, хочу предупредить, что ты можешь задать мне лишь два вопроса. Поэтому хорошенько подумай…

–Эй! Почему только два?

–Потому что я должна тебе ровно два раза. Столько, сколько раз ты произнес эту фразу.

–Логично.-парень расстроено причмокнул.-Ну, тогда начнем наш допрос, Джинни Мейси.-Томас более расслаблено разлегся на скамейке, при этом сделав довольную мину.-И первый мой вопрос: почему ты ни с кем не общаешься?

–Этот вопрос изначально нужно было задать нашим одноклассникам. Но, если отвечать за себя, то я пыталась стать другом для многих…Причина, по которой у меня так и не получилось – мне никто не пригрел запасного места. Следующий.

–Нет. Так нечестно! Ты сказала, что у меня всего лишь два вопроса, значит, сделай ответы на них развернутыми.

–Ладно-ладно.-я успокоила его движением руки.-Хочешь всей истории – пожалуйста! У меня была лучшая подруга с начальной школы, с который мы прошли огонь воду и что-то там еще…Тогда казалось, что наша с ней дружба на века, но, как выяснилось, все хорошее рано или поздно заканчивается и не в лучшем ключе…-я выдохнула. Мне с самого начала требовалось это сделать.-Может, это все же была моя вина…кому же захочется общаться и уж тем более дружить с человеком, у которого что не день, то ужасное настроение…из-за чего с ним просто-напросто становится…скучно…

Было неприятно это вспоминать, и Томас, к счастью, не собирался дальше выпытывать информацию. Он просто выпрямился и как можно серьезней посмотрел на меня:

–Я тебе вот что скажу: если эта «твоя лучшая подруга», действительно, дорожила теми отношениями с тобой, она должна была поднимать тебе настроение. В твоем случае каждый день. Но, знаешь, откровенно говоря, мало осталось таких людей, которые реально могут оказать помощь. Это, как дар, понимаешь? Не каждому он дан. Просто ты сдружилась с неправильным человеком, вот и все.

–А у тебя есть этот…«дар»?-спросила я, не подавая виду, что надеюсь на определенный ответ.

–Я сам не знаю, какой из меня друг. Но, думаю, ты сама мне об этом потом расскажешь.

Я слабо улыбнулась. В тот момент я вновь поверила в идеальную дружбу, пускай это и было очень наивно.

–Второй вопрос, Томас.-только после моих слов парень вдруг очнулся и, как мне показалось, смущенно закашлял.

–Ах, да. Второй вопрос, второй вопрос…-он взглянул наверх, затем еще-куда, пытаясь вспомнить, каков был этот «второй вопрос». Затем, когда его, наконец, осенило, выдал:

–Расскажи, что произошло?

–Ты о чем?

–Не притворяйся, что не понимаешь, о чем я. Джоелу, я заметил, тоже досталось?

–Это уже третий вопрос…

–Да плевать! Очевидно, что это взаимосвязано!

–Ну, хорошо-хорошо…-я немного потупила взгляд.-С-с чего бы начать…С нами живет мамин…Даже не знаю, как его корректней назвать, особенно после того, что он сделал…В общем, мой отчим – Гейл…Он безработный, часто пьет…Да, что уж тут – он напивается каждый день до беспамятства. А Джоел просто попал не в тот момент, а еще эта машинка…

–Что еще за машинка?

–Пожарная. Он оставил ее на кухне. Гейл наступил на нее и…Я прибежала, когда он уже хотел его ударить…В тот момент я не могла заставить себя пошевелиться…боялась…я побоялась, что и мне достанется…

Слезы полились без разрешения, и голос дрожал каждый раз, когда я пыталась вновь заговорить.

–Я ринулась его спасать только тогда…когда…-тело сотрясалось от моих беззвучных рыданий. Мне было ужасно стыдно перед Томасом за проявление чувств.-Только тогда, когда он сидел среди осколков…сжимая свою маленькую ручку…

С приближением конца истории, мой голос становился тише. Томас сел поближе и обнял меня за плечо, а я продолжала – долг еще не был уплачен.

–Я держала Джоела, кричала изо всех сил на Гейла…И он вдруг занес руку…Я понимала, что кому-то из нас точно влетит, и мне не хотелось, чтобы этим «кем-то» стал Джоел…Я не хотела этого…!

Томас крепче сжал мое плечо.

–Не продолжай. Достаточно подробностей.

Он больше не говорил, а я уткнулась ему в куртку и начала выплакивать все то, что не успела за тот день. Томас не останавливал и не торопил, он просто ждал и про себя извинялся, до чего довело меня его любопытство. И в ответ на его мнимую поддержку, я сказала, сначала про себя, а потом все-таки вслух:

–Я тебе снова должна.

Парень грустно улыбнулся.

–Капитан Томас!-крикнул Джоел, выныривая из горки. Парень сразу же отпустил меня.-Сюда!

–Иду, рядовой!

Только Томас начал подходить к площадке, как Джоел мигом побежал ему навстречу.

–Хочу летать!

Мальчишка прыгнул, и парню удалось его тут же поймать, завертев одновременно в воздухе. Джоел тянул свои ручки к небу. Тянул их изо всех сил, будто там было что-то поистине очаровательное. Может, то была новая пожарная машинка, а, может, новая жизнь…

Глава 5

Почти всю дорогу домой нас сопровождал Томас, на шее которого очень уверенно сидел Джоел. Глядя на то, как мальчик улыбается, держась за лицо парня, я осознала, насколько хорошо Томас влияет на него. Джоелу сразу становилось веселее рядом с ним, чего я сама никогда не могла добиться. Возможно, все потому, что на мне вечно висели обязанности, лишнее напоминание о которых уничтожало всякое проявление хорошего настроения. Смешно, но из-за этого я поначалу приревновала брата к Томасу. Ведь теперь все его внимание было сфокусировано именно на этом парне, которого он по факту увидел впервые. Но даже если так, это быстро прошло, буквально после того, как волк окончательно был принят в нашу стаю.

–Думаю, дальше мы сами.-сказала я, когда мы почти подошли к нужному району.

–Ты уверена, что не хочешь, чтобы я проводил вас до конца?-Томас взял сидящего на его плечах Джоела подмышки, поднял, и аккуратно поставил на землю.

–Уверена.

–Ладно. Тогда до скорого.

Джоел подошел к Томасу и крепко обнял его за ногу в знак протеста его уходу. Томас же потеребил того за волосы и крепко пожал ему руку на прощание.

–Рядовой, это что за унылый вид?!-все еще не выходил из роли Томас.

Джоел ничего не ответил. Это меня насторожило.

–Приглядывай за сестрой, парень.-он еще раз прошелся по волосом мальчишки и, ненадолго задержав на мне взгляд, двинулся в сторону, откуда мы ранее пришли.