Красавица и чудовище

– Брут. Марк Юний Брут.

Похоже, теперь ей удалось его удивить, потому что он хмыкнул, констатируя:

– Истфак.

А ее это почему-то рассмешило.

Смех странно на него подействовал. Мужчина вскинул на Дашу взгляд и…

И она увязла в зрительном контакте, будто загипнотизированная. Вероятно, нечто подобное испытывал и он, потому что смотрел на нее не отрываясь. Даша смутилась, стало вдруг как-то душно. Усилием воли заставила себя опустить глаза и отойти.

– Будьте любезны, Даша, откройте кран в раковине, – услышала все тот же голос, лишенный эмоций.

Прозвучало отрезвляюще, она смутилась еще больше, оттого что позволила себе зависнуть и замечтаться. И о чем?

Молча подошла к большой нержавеющей мойке у стены, включила и отрегулировала воду. Сделала потеплее, котеночек все-таки маленький, чтобы не замерз. Пока проделывала все это, внимательнее рассмотрела комнату. Удивило наличие тут большой душевой кабины. Впрочем, кто его знает, какие у этого человека капризы, может быть, он приходит сюда принимать душ?

Размышления были прерваны вопросом:

– Готово?

– Да.

Она обернулась, уже полностью владея своим лицом, теперь на нем не отражалось бестолковых эмоций провинциальной дурочки, влюбленной в таинственного злодея. Злодея? Даша вдруг стало смешно от своих мыслей. Хотя… Что-то злодейское, тайное в нем точно было.

Вслух она сказала:

– Я не стала набирать воду, подумала – под проточной будет лучше.

– Подумали? Что ж, похвально.

А вот это уже прозвучало слегка издевательски, хоть тон нисколько и не изменился. Даша даже покраснела, а он, похоже, был доволен результатом, потому что ей почудилось на его лице подобие улыбки. Но стоило открыть рот, чтобы ответить, мужчина начал говорить:

– У вашего Марка Юния небольшая дисплазия заднего левого тазобедренного сустава.

– Что? – забеспокоилась Даша.

– Подвывих небольшой. Ничего особенного, но может хромать. Видимо, повредили, когда изо всех сил тянули его оттуда.

– Да как же вы говорите «ничего особенного», Глеб! Он же может остаться калекой!

Даша чуть не заплакала от сознания того, что могла котику навредить. А мужчина невозмутимо продолжил:

– Но вполне возможно, что он с этой дисплазией родился.

Вот как?! Как можно так манипулировать эмоциями человека?! Да он не злодей, он настоящий вампир! Но Даша промолчала, а он подошел к мойке, продолжая держать котика в одной руке, попробовал другой воду и сказал:

– Если боитесь обрызгаться, посторонитесь.

Обрызгаться Даша не боялась, осталась стоять рядом, наблюдая, как он моет малыша, а тот трясется, но не выдирается. В какой-то момент она засмотрелась на его руки. Ловкие пальцы, бережные, выверенные движения. Услышала, вздрогнув:

– Даша, вы определитесь уже, какое из трех имен коту оставите. А то ему трудно будет привыкнуть к трем сразу.

– Брут, – ответила Даша.

Мужчина снова посмотрел на нее долгим взглядом, прежде чем спросить:

– Почему именно Брут?

В этот момент мокрый комок шерсти, разомлевший под теплой водой, уже вовсю бурчал, насколько позволял его кошачий моторчик. Даша улыбнулась:

– Вот поэтому.

Опять странный, нечитаемый взгляд и ровный тон:

– Подайте оттуда полотенце.

Пока дрожащего малыша вытирали и заворачивали, Даша вдруг поняла, что мужчина все это время просто наблюдал за ней, примерно так же, как и за этим котенком. И все эмоциональные всплески, которые она от большого ума тут себе позволяла, могли его разве что слегка позабавить. А она-то, нервическая барышня, бог весть, о чем размечталась. Сразу захотелось поскорее убраться. Но прежде…

– Спасибо вам, Глеб, не знаю, как вас по отчеству, простите, что заставила вас свое время на моего кота потратить. Сколько я вам должна?

Это показалось правильным в тот момент. Он, судя по всему, человек занятой, она его отвлекла от дел.

Чушь! Ей просто вдруг захотелось уязвить его. Уравнять их, пусть и таким образом. Слишком уж глобально давящим ощущалось его невозмутимое превосходство. Хотелось развести мужика на эмоции.

И, кажется, она добилась, чего желала.

Мужчина не изменился в лице, но как-то разом потемнел, словно небо перед грозой,  а в глазах мелькнули нехорошие искры.

– Держите вашего кота, – сказал он, передавая ей малыша, завернутого в большую теплую пеленку, и отошел к столу, повернувшись к ней спиной.

Даша уже пожалела, что сказала это, захотелось извиниться. Но мужчина так к ней и не повернулся. Она постояла немного, потом покаянно проговорила:

– Извините, я не хотела вас обидеть.

Он замер на мгновение, медленно повернулся. Даша в очередной раз поразилась невозмутимости его лица. Подошел вплотную:

– Извинения приняты.

И неожиданно протянул руку, коснувшись ее волос. Заправил вылезшую прядку за ухо и произнес:

– Придете со своим Брутом завтра, попробуем вправить суставчик.

А руку так и не отвел. У Даши внезапно горло свело, она с усилием прокашлялась и выговорила:

– Спасибо вам еще раз.

– Пустяки, – ответил тот. – Теперь можете идти. Марта проводит.