Больше, чем я просила

– Не надо, Матвей, я сама…

Она нагнулась, чтобы взять в руки брёвнышко, но Матвей взял её за плечи и заставил снова встать.

– Тата, я тебя предупреждаю, если ты не перестанешь упрямиться, то я на руках донесу тебя до кровати.

Она впервые видела, как в нём зарождалась злость: его брови сползли почти до уровня верхнего века, губы поджались, а глаза потемнели. Это зрелище заставило её застыть на месте.

– Матвей, что ты…

– Тогда поднимайся сама, а я пока подниму наверх дрова.

Он, не дожидаясь её слов, быстро собрал брёвна и понёс вверх по лестнице. Тата пожалела о своём упрямстве. Кому и что она пытается доказать? Матвей так помогает ей, а она строит из себя не пойми кого, а всё из-за того, что никак не может пережить… она не знала, как назвать то, о чём просил её Артём в своём последнем письме. Ей казалось, что её жизнь стала ещё непонятнее, чем раньше.

Тата медленно поднялась по лестнице, а когда оказалась в своей комнате, Матвей уже перетаскал туда все дрова и затапливал печку. Она опустилась на край кровати, наблюдая за ним.

– Через пару часов тебе придётся встать и подбросить ещё дров, – сказал он, наблюдая за тем, как огонь захватывает дрова. – У тебя тут прохладно, а мороз навряд ли спадёт… если не усилится к ночи. А вообще тебе лучше переехать к нам хотя бы на время сильных морозов.

– Не нужно, Матвей. Я справлюсь. Спасибо, что перетащил сюда дрова. И… извини меня. Мне просто так… – она расстегнула пуховик, а потом, поморщившись, резко вытащила заколку из волос. – Я хочу уехать отсюда. Мне надоело это выживание.

– Надоело выживание?.. – он подошёл к ней и присел рядом. – Из-за того, что в нём пропал смысл?

– Пропал, – дрожащим голосом произнесла она. – Матвей, не обращай, пожалуйста, внимания на мои странности. На самом деле я ценю твою помощь и очень в ней нуждаюсь. Ты мне как брат и я…

– Тата, мне бы хотелось быть для тебя больше чем братом.

Она почувствовала, как от этих слов её бросило в жар, а вся кровь оказалась на щеках.

– Что?..

Он опустил голову вниз, а потом стал говорить, изредка поглядывая на неё. Тата ещё никогда не видела, чтобы его голубые глаза так ярко горели.

– Мне давно надо было сказать тебе об этом, но я… Ты же понимаешь, что очень сильно мне нравишься. Никогда не думал, что мне повезёт познакомиться с такой девушкой как ты. Тата – ты сама женственность, сама нежность… ты – сам свет. Скажи мне, только честно, у меня есть шанс?

От таких неожиданных слов Тата почувствовала, что у неё в горле что-то сжалось, и она стала поглаживать шею.

– Матвей, ты поставил меня в очень неловкое положение. Я не знаю, что сказать. Да и вообще… ты же знаешь, что я замужем.

– Тата, давай посмотрим правде в глаза. Твой брак висит на волоске и, по сути, ты такой же свободный человек, как и я.

Эти слова надавали на её лёгкие, и Тата часто задышала через рот.

– Нет, Матвей, не говори так. Мы с Артёмом не просто женаты, а венчаны в церкви. Это для меня гораздо больше, чем регистрация в ЗАГСе. Наш с ним брак на всю жизнь.

– Тата, не обманывай себя. На что ты ещё надеешься? Он же написал, что не хочет, чтобы ты страдала. Его вины в том, что с его бывшей женой и сыном такое случилось, нет. Но у него есть обязательства перед ними, и он правильно делает, что выполняет их. Но какой смысл ломать жизнь тебе? Ты ему этим не поможешь. Из двух несчастных людей у тебя есть шанс прожить полноценную жизнь. Ты должна использовать этот шанс.

– Нет, Матвей, не говори мне этого! – она вскочила с кровати и, резко сняв с себя пуховик, бросила его на пол. Её кулаки сжались, а на голове она почувствовала странный разряд, от чего её волосы как будто приподнялись.

– Ты намекаешь на то, что у нас с Артёмом всё закончилось? Но пока я не поговорю с ним, то никогда не поверю в то, что в его письме было именно то, что он на самом деле думает.

– Ты же сама мне сказала, что тебе всё равно, потому что уверенного в себе человека невозможно сбить с толку. Скажи мне честно, на что именно ты надеешься?

Тата приложила руки к своей бешено вздымающейся груди.

– Матвей, у меня такое чувство, что ты сейчас заставляешь меня поверить в то, что солнце больше никогда не взойдёт. Я не могу в это поверить!

– Вот в чём дело… – он встал с кровати, разглядывая пол, и подошёл к ней. – Тата, я понимаю, у вас было много планов, и ваш союз с ним выглядел многообещающе. Вы и подумать не могли, что придёте к такому краху. Но рано или поздно тебе придётся это принять…

– Нечего мне принимать, Матвей! – выкрикнула она. – Примерно ещё на полгода я останусь здесь и буду верить, не смотря ни на что. И не смей отнимать у меня эту веру! Я тебе не позволю! И Артёму я этого не позволю!

Она дёрнулась и, подбежав к своему письменному столу, стала рыться в выдвижном ящике.

– Что ты делаешь? – услышала Тата голос Матвея за спиной.

Она вытащила конверт с последним письмом Артёма и смяла в руках.

– Вот оно…

Тата смотрела на письмо и не могла понять, каким образом исписанные и сложенные определённым образом листки бумаги причиняли ей такую боль: её рука, держащая конверт, дрожала, из глаз текли слёзы, а лицо наверняка исказилось до неузнаваемости, потому что она с трудом сдерживала рёв.

– Тата, что ты хочешь с ним сделать? – спросил Матвей, оказавшись напротив неё. – Пойми, если ты его сожжёшь или разорвёшь, ничего не изменится. Это письмо уже сделало своё дело. Я знаю, как тебе тяжело. Но тебе нужно поверить в то, что Артём отпустил тебя… Он сделал это ради твоего же блага. Сейчас тебе трудно это принять, но когда-нибудь ты поймёшь, что его решение самое правильное. Он действительно любит тебя, если даёт шанс устроить свою жизнь, когда его разбита…

– Ничего не разбита… – она посмотрела на него, опустив руку с конвертом. – Лиза встанет… Он сможет сделать это.

– А если нет?

– Я не знаю, но пока я хочу верить. Почему ты пытаешься убедить меня, что я должна смириться с тем, что в любой момент может измениться?

– Это эгоистический инстинкт, Тата, – произнёс он, придав своим словам мягкости. – Ты очень мне нужна…

Его глаза не прекращали гореть, и казалось, что он ищет в её лице определённое выражение, которое позволило бы ему пойти в своём признании дальше.

– Нет, Матвей, я этого не вынесу… – она опустила голову и сделала от него шаг назад. – Пойми, я не стремлюсь упростить себе жизнь. Я свой выбор сделала, когда говорила да в церкви, – она приложила руки к груди и посмотрела ему в глаза. – Ты такой добрый, такой заботливый… Я так полюбила тебя, но… как брата. Прости… я не хочу делать тебе больно.

Его пристальный взгляд не менялся, и он сделал шаг навстречу ей. Она осталась стоять на месте.

– Тата, я считаю, что ты просто до конца не понимаешь, какая жизнь ждёт тебя… хорошо… может ждать тебя рядом с ним. Пока ещё в тебе много сил и тебе кажется, что ты можешь выдержать эту неопределённость очень долго. Но я готов дать тебе то, чего не сможет он… возможно не сможет он. Да, я знаю, что я не самый завидный жених: на данный момент у меня ничего нет. Но у меня есть амбиции, план действий и огромное желание стать успешным. Я не собираюсь жить в Олонках до конца дней. Я перееду в город, устроюсь на работу и поступлю учиться. Посмотри сама, мы с тобой находимся на одном и том же жизненном пути. Не обижайся, пожалуйста, но твой так называемый брак для меня ничего не значит. Тебе всего лишь издалека удалось посмотреть на то, что это такое. Но вместе со мной ты сможешь прочувствовать это наверняка и создать настоящую семью. Я понимаю, тебя всё это пока пугает, но я прошу подумай об этом.

Тата ощутила тепло от его слов. Но как такое могло случиться? Он не должен был влюбляться в неё. Что это за цепочка несчастных, которая начала тянуться с того момента как произошла та авария? Сначала пострадали Лиза и Серёжа, потом Артём и она, а теперь Матвей.

Господи, что же это получается… Он предлагал ей выйти за него замуж? Но после того как она сказала Артёму да для неё больше не существовало в этом вопросе пути назад. Но авария перевернула всё с ног на голову. Неужели Матвей окажется прав и в том, что их счастью с Артёмом пришёл конец? Он всегда оказывается прав… Боже, что же ей делать?..

Она почувствовала сильную слабость и приложила ладонь ко лбу; голова готова была скатиться с её плеч от тяжести. Она собрала остатки сил, посмотрела в его полные надежд глаза и заговорила обесцветившимся голосом:

– Если ты говоришь, что так ко мне относишься, значит ты должен позволить моей вере умереть во мне, а не убивать её самому.

Он опустил голову, а потом тихо сказал:

– Хорошо, я тебя понял, – посмотрев на неё более лёгким взглядом, он продолжил, – но ты тоже должна пообещать мне, что будешь думать о том, что я тебе сказал. Прошу тебя…