Нить души

Вот только создание жизни никто не счёл опасным, ведь Гриз преподнёс всё очень разумно.

Вначале он предложил способ увеличения срока жизни для простых существ, и эта новинка прошла на ура. Маги жили долго – около пяти столетий – а вот остальные доживали максимум до ста двадцати лет, поэтому продление жизни стало весьма актуальным.

Далее он предложил облегчить деторождение, что тоже все поддержали. Технология вынашивания плода (впоследствии названная ТВП), убрала все риски, связанные с беременностью. Благодаря ТВП все желающие смогли стать родителями и более того, появилась возможность заранее выбрать пол ребёнка. Лоранс Гриз стал настоящим героем в глазах двух народов и все его новые идеи встречали рукоплесканием и восторженными возгласами.

Но следующий шаг учёного поверг всех в ужас. Гриз попытался искусственно создать полукровку – смесь человека и ниранца.

Дело в том, что хоть люди и ниранцы биологически были вполне совместимы, у них всегда рождались дети одного вида. Чаще всего дети смешанных пар были людьми, намного реже ниранцами. Случаев смешения генов не было ни разу в истории существования рас.

Гриз убедил всех, что создание полукровок пойдёт на благо и значительно увеличит возможности будущих поколений. Колебались все не долго, поскольку учёный уже не раз доказал, что его эксперименты приносят только положительный результат. Разрешение было получено и Лоранс Гриз закрылся в своей лаборатории. Только в этот раз что-то пошло не так…

Итогом эксперимента стали странные существа, которые не доживали до трёх лет. Они были уродливы и не обладали даром. Изначально полукровки были похожи на ниранцев до момента полового созревания, то есть находились в своеобразном коконе. А вот в момент перехода из подросткового периода, скинув внешнюю оболочку, на свет появлялись искорёженные человеческие тела.

Увидев этот ужас, Гризу запретили проводить дальнейшие эксперименты. Все наработки и документацию уничтожили, а самого учёного подвергли критике, совершенно позабыв о его вкладе в развитие науки. Такого удара Гриз не смог перенести и покончил с собой – никем не понятый и всеми брошенный – а оставшихся существ утилизировали.

Задумчиво глядя на голографическую фигурку существа, возникшего над столом, я приблизила изображение и выдохнула с облегчением. У нас однозначно было что-то общее, но мы существенно отличались – они были прекрасны по сравнению со мной.

Я тяжело вздохнула, постаралась думать о своём уродстве, как о временном неудобстве и открыла продолжение. Взгляд упал на название страницы «История древнего мира для младших классов», отчего стало смешно. «Дожилась, Кира, информацию воспринимаешь только из источников для детей», – мерзко захихикал мой внутренний голос. Только смех быстро исчез, потому что взгляд выхватил слово «бездушные».

Оказалось, что вся история с Лорансом Гризом имела самые жуткие последствия, с которыми обитатели Мирии сталкиваются до сих пор. Его идею подхватила кучка магов-энтузиастов. Они создали «Братство вечной жизни» или по-другому «Сообщество идеальных». Чего они только не творили! Эксперименты были один страшней другого и с каждым годом становилось всё хуже. Их пытались поймать и обезвредить, но, когда твой противник обладает таким же даром, как и ты, это становится в разы сложнее.

Кстати, именно тогда была основана военная академия Римилова (ВАР). Название она получила в честь идейного вдохновителя и основателя, который был величайшим магом прошлого. Именно он вовремя понял, что для борьбы с себе подобными необходимо больше знаний и умений. В академии начали собирать все знания, которые семьи магов хранили друг от друга в тайне веками.

Ниранцы решили не отставать и создали свою Ниранскую академию магии (НАМ). И началась если выражаться по-русски «гонка вооружений». Учебные заведения вырастали, как грибы после дождя, что дало возможность выбора и усложнило задачу по поимке «Братства». Знания стали доступны абсолютно всем, а разобрать, кто из адептов принадлежит к тайному обществу никто не мог.

Некоторые выходцы из высших учебных заведений прониклись идеей «Братства» жить вечно в идеальном теле. Да. Именно так. Если Гриз был просто сумасшедшим учёным и мечтал об утопии на Мирии, то маги «Братства» оказались настоящими фанатиками. Они начали искать способ не только создать идеальное тело, но и переселить в него душу. Ещё бы, такая возможность! Сотворил себе оболочку, переселился и живи вечно.

Когда тела мёртвых полукровок начали находить каждые выходные, маги взвыли и пошли на поклон в храмы. Боги их внимательно выслушали, сообщили, что люди сами виноваты и послали их куда подальше. Ниранцев ждало то же самое. Здешние Боги, по словам историков, не отличались добрым нравом и не проповедовали прощение после раскаяния. Но, возможно, никто и не раскаялся по-настоящему.

Тогда ВАР сделали закрытым учебным заведением, где начали готовить магов специального назначения. Тех, кто не перейдёт на сторону врага и, получив диплом, не ринется за вечной жизнью. Попасть в эту академию можно было лишь двумя способами: первый – если за тебя поручится один из выпускников; второй – наличие необычных способностей.

Спустя несколько лет, специалисты, вышедшие из ВАР, всё же смогли прижать «Братство». И тогда один из магов-отступников – так их называли в магической среде – попытался дать отпор. Для усиления своих способностей, он рискнул и провёл ритуал по переселению души, в надежде получить бессмертие. К тому моменту, отступникам удалось создать полукровку, которая была необычайно выносливой, обладала магией и почти не поддавалась чужим чарам.

Итогом ритуала отступника стал бездушный. Обе души – и мага и полукровки – улетели на перерождение, оставив после себя пустые оболочки. Вот на этом и закончились извечные споры на тему «что произойдёт, если лишить тело души». Отступник и полукровка устроили такую резню в маленьком городке, что там до сих пор каждый год скорбят о жертвах.

ВАРы очень быстро справились с отступником. На него поставили печать подчинения и отправили на рудники, добывать дилирий – очень нужный металл, способный блокировать магию. А вот с полукровкой всё было намного сложнее и печать не помогла.

Каждое пущенное заклинание полукровка поглощал, а следом начинал атаковать магов в ответ их же магией. Так все узнали, что полукровки способны перенять чужой дар. Стоит им один раз испытать на себе действие заклинания, как они становились счастливыми обладателями того или иного дара.

Закончилось всё печально. Хоть полукровку и уничтожили, но тогда погибло много сильных магов. После исторического боя испугались даже отступники. Они быстренько уничтожили все образцы и расформировали «Братство». Терять душу и жизнь из-за экспериментов, никто не захотел.

И жить бы всем да радоваться, но спустя месяц, после этих событий, в морге поднялся первый бездушный. Что там перепутал отступник-недоучка в своём ритуале, по сей день никто так и не понял. Но с тех пор время от времени мёртвые маги начали подниматься и нападать. Оказалось, что они вытягивали энергию из живых, чтобы поддерживать подобие жизни в своих телах. У магов забирали силу, у обычных людей – жизнь.

Поразмыслив, маги создали для бездушных лагеря – этим они решили проблему добычи дилирия. Проблема заключалась в том, что люди – неважно маги или нет – сходили с ума, попадая на рудники. Техника там очень быстро выходила из строя, что в итоге сделало добычу слишком дорогостоящей. Вспомнив свой мир, я хмыкнула. Ведь явно появлению бездушных, многие в тайне очень обрадовались. Добыча ценных ресурсов при помощи мертвецов – это весьма выгодно.

– Итак, что мы имеем, – пробормотала я вслух.

На меня тут же глянул Стив и пришлось отказаться от любимой привычки размышлять вслух.

Получается, меня переселили в тело одной из полукровок. Зачем? Кстати, Шан сказал, что я самое прекрасное существо. Верится с трудом, судя по тем изображениям, которые сейчас мелькали передо мной. Да и с академией всё неясно. Каким образом он собрался запихнуть меня туда? Вопросы нарастали подобно снежному кому. Но ещё очень заинтересовало, почему Шан думает, что никто не признает во мне полукровку?

Следующий запрос в сеть был закономерным – ниранцы. Надо сказать, существа были очень схожи с людьми внешне. Отличия заключались: в цвете кожи, у ниранцев она была белоснежная с приятным перламутровым блеском; глаза были исключительно синие, без белков; уши, слегка заострённые к верху; перепонки между пальцами на руках и ногах; волосы всех оттенков синего и жабры, куда ж без них.

До полного полового созревания, лет восемнадцати-девятнадцати, ниранцы находились в коконе. Он защищал их от воздействия окружающей среды и множества травм, потому что тело маленького ниранца было очень хрупким. Я с удивлением посмотрела на 3Д модель ниранца – практически точную свою копию. Только нормальную, не изувеченную, как моё новое тело и с небольшими отличиями.

Внезапно у меня сильно разболелась голова, а перед глазами всё поплыло. Откинувшись на спинку дивана, я прикрыла глаза, и моё сознание затопили воспоминания прошлой хозяйки.

Айна 7521, такое имя мне дали при извлечении из контейнера. Меня держали в прозрачном светлом боксе, где постоянно что-то пищало и мигали огоньки. Я люблю огоньки, они красивые. Раз в день меня водили в страшную комнату. Там была боль. После, хозяева – так они называли себя – если были довольны моим поведением, разрешали погрузиться в воду. Воду я люблю больше огоньков.

Долгое время мне было всё равно, что со мной делают – пока не пришёл Он. Впервые увидев Его, я испугалась. У Него не было лица, как у остальных, оно было будто смазано и пряталось в темноте, которая внимательно меня изучала. Но Он что-то сделал, притронулся к моей руке, и я начала пробуждаться.

Многое стало понятным с тех пор. Прозрачные стены – это стекло. Вода, налита в бассейн. Комната, где причиняют боль – лаборатория. Всё это я услышала от учёных, которые по-прежнему требовали, чтобы мы называли их «хозяева». Я называла, потому что за непослушание меня держали в боксе – комната за стеклом. Но настоящим наказанием был запрет на погружение в воду, а это меня убивало.

Здесь оказалось очень много таких же существ, как я. После Его визита нас начали запускать в бассейн по двое. Больше всего мне нравилось плавать с Айной 7513. Нам было весело и приятно вместе. Она также начала понимать многие вещи, и мы начали разговаривать.

Он приходил к каждой из нас один раз в семь дней, прикасался к руке, заставляя понимать больше. Первое время Он пытался с нами разговаривать. Правда, хозяева быстро научили, что мы должны молчать – ещё до того, как пришло «понимание». По этой причине при встрече с Ним, я только улыбалась. А ещё каждый раз ждала, когда Он прикоснётся к моей руке. В такие моменты, появлялось ощущение, что меня погружают в прохладную приятную воду.

В тот день, я проснулась от звука голосов.

– Я говорю тебе, они стали разумными! У него получилось. И он хочет создать разумное существо, а не оболочку для переселения!

– С чего ты это взял?

– Слышал, как две уродины разговаривали сегодня в бассейне. Мило чирикали, делясь друг с другом, как прошёл их день!

– И что ты предлагаешь?

– Сам знаешь.

Раздался шипящий звук открывающейся двери и ко мне вошли хозяева. А дальше начался кошмар. На моей шее застегнули ошейник и внутри стало пусто. Затем меня повели в сторону комнаты, из которой никто не возвращался. Ужасно. Там были пятна крови, её запах и сухость. Появилась мысль, что меня наказывают. Я попробовала заговорить и пообещать, что больше не нарушу правила. Только после моих слов лица хозяев перекосились от ярости и пришла боль.

– Ты есть будешь? – раздался голос Стива, вырывая меня из воспоминаний.

Хватая ртом воздух, я расширенными от ужаса глазами посмотрела на парня. Стив заметил в каком я состоянии, поэтому быстро подошёл и взял меня за руку. Тихие слова постепенно доходили до моего сознания, и страх начал отступать.

– Всё хорошо. Ты в безопасности. Дыши глубже.

Под звук его голоса я делала глубокие вдохи и постепенно успокаивалась. Когда дыхание выровнялось, Стив улыбнулся мне и сказал:

– Пойдём завтракать?

– Уже утро? – я удивлённо глянула в сторону окна, где занимался рассвет. – Вот это почитала.

– Да уж, я тебя трижды звал, ты не реагировала, – хмыкнул парень.

Он поднялся с дивана, а у меня что-то не было желания есть, после всех ужасов, которые подкинула память.

– Спасибо, Стив, – пробормотала я, – но что-то аппетита нет.