Цыц!

– Поздравляю, подруга!

– С чем?

– Он у тебя в кармане.

– Да почему?

– Да потому! Если такой мужик, наверняка, имеющий успех у баб, вдруг обломался, да еще в такой идеальной романтической ситуации, у него точняк снесет крышу. Точняк!

– Поживем – увидим!

– Погоди, теперь еще и Денис к тебе скоро приползет. Они, мужики, все такие. Главное – их не любить. Тогда они у тебя в кармане.

– Но если не любить, то зачем?

– Здрасьте – приехали! От мужика много пользы.

– Но вреда как-то больше…

– Спорная точка зрения. Но и не вовсе лишенная оснований.

Хотя Лиля ехала дневным сидячим поездом, но почти всю дорогу спала. Сказалась бессонная ночь накануне. Ведь после всех событий минувшего дня она так и не смогла сомкнуть глаз. Она проснулась за полчаса до прибытия в Питер, подкрасилась, причесалась. И вдруг ей в голову стукнуло – а вдруг Артем примчится в Питер, встретить ее? А что? Вполне возможно… Такой может… И что тогда делать? Ах, это неважно… Тогда все будет так, как захочет он… Я могу позвонить маме и предупредить, что… Да, я скажу Софье Яновне, что… А что я ей скажу? Просто скажу, чтобы они не волновались, со мной все хорошо… И сладко замерло сердце… Почему-то я уверена, что он меня встретит, он должен, он просто не мог поступить иначе. Вполне возможно, он приехал как раз ночным поездом, нашел пристанище для нас и встретит меня с букетом цветов… Скорее всего это будут пионы… Сейчас сезон пионов. Я загадаю, если это будут пионы, то…

И тут поезд остановился. Она взяла свой чемодан и повезла к выходу. Почему так светло? Ах да, белые ночи. Она сошла на перрон, растерянно озираясь. Он опаздывает, успокоила она себя. В Питере тоже пробки будь здоров! Ничего, подожду минут… десять – пятнадцать. Хотя эффект будет уже не тот. Народ спешил к выходу, ее довольно бесцеремонно толкали. Вдруг она заметила, что кто-то почти бежит ей навстречу с букетом пионов. Лица за букетом не видно… Сердце ушло в пятки. Нет, это не он.

– Простите, вы Лиля? – спросил запыхавшийся мужчина.

– Я, – упавшим голосом сказала она.

– Ради Бога, извините! Меня Полина просила вас встретить, а я попал в пробку… Давайте ваш чемодан. Идемте скорее, я машину поставил в неположенном месте.

– Спасибо, – пробормотала разочарованная Лиля. Вечно я что-то выдумываю. Охота была Артему тащиться ко мне в Питер. С глаз долой, из сердца вон.

И все-таки она с надеждой озирала толпу. Тщетно.

– Фу, слава Богу, садитесь скорее, – сказал встречавший.

– Куда мы едем? – поинтересовалась Лиля.

– Домой к Полине. В театр уже поздно. Да, я забыл представиться, меня зовут Сергей, фамилия, не удивляйтесь, Фауст.

– Фауст? – не удержалась от смешка Лиля. – А кличка у вас не иначе Мефистофель?

– Нет, – тоже усмехнулся он. – В школе меня звали…

– Погодите, я угадаю. Фауст-патрон?

– Откуда вы знаете? – удивленно покосился он на нее.

– Догадалась.

– Надо же…

У него было приятное интеллигентное лицо, пожалуй, даже красивое, только голос высоковат, решила Лиля. А у Артема голос низкий, волнующий, с такими обертонами…

– Как вы доехали?

– Да спала почти всю дорогу.

– Тогда какой смысл ехать дневным поездом?

– Так получилось. Сергей, а вы кто?

– В каком смысле?

– Почему мама попросила вас меня встретить?

– А, понял… Я сосед Полины. Ни к театру, ни кино отношения не имею. Как и вы, насколько мне известно?

– Да. Ну как мама?

– По-моему, прекрасно. Ждет – не дождется дочки. А вы на нее непохожи.

– Увы.

– Почему увы? – искренне удивился он.

– Мама такая красавица…

– Так и вы…

– Договаривайте, вы же хотели сказать: «Тоже не урод».

– О, как все запущено! Уверяю вас, Лиля, вы ничуть не хуже вашей мамы, просто как бы это сказать… Вы еще дичок, а мама ваша растение уже обработанное селекционерами. К тому же Полина гениально умеет играть красавицу. В этом вся соль. Возьмите у мамы несколько уроков и, уверяю вас…

– Да нет, тут нужен природный талант. А вы умный.

– Спасибо на добром слове. Ну вот мы и приехали. Полина говорит, вы еще не были в этой квартире.

– Не была.

– Вон видите на третьем этаже четыре освещенных окна, это вас ждут.

А вдруг Артем заявился прямо к маме, чтобы не проворонить меня, он же не знал, каким поездом я поеду…

Сергей донес ее чемодан до двери и позвонил. Дверь мгновенно открылась. На пороге стояла Софья Яновна, домоправительница, как называла ее мать и дальняя родственница.

– Лиля, деточка, наконец-то, заходи скорее, мамаша скоро будет, звонила уже, что едет! Выглядишь хорошо, не меняешься. Дай-ка, я тебя поцелую! – от Софьи Яновны вкусно пахло корицей.