Доспехи демона

– Помоги… – прошептала она.

Солдат замер с занесенной для нового удара рукой:

– Чего?! Ты с кем разговариваешь?!

Неловко корячась, он развернулся и уставился прямо на меня водянистыми бесцветными глазами. Спустя секунду, когда до него дошло, что я не призрак, густые черные брови взлетели под самый шлем, в толще густой квадратной бороды прорезался рот, и солдат явно собрался завопить!

Выбора не оставалось – я вскинул руку и швырнул камень солдату прямо в голову! Просто чтобы вырубить, чтобы не дать ему заорать!

В конце концов, он же в шлеме – не убью же я его?!

Камень свистнул в воздухе, как пуля, и врезался прямо в верхнюю часть шлема!

Банг! – лопнул металл, солдата отшвырнуло назад, в воздухе повис шлейф крови!

Солдата отбросило метра на два, он рухнул на траву бесформенным мешком, несколько раз дернулся, будто пытаясь подняться, и затих.

– Хоркин, что там у тебя?! – послышалось из-за кустов. – С девкой справиться не можешь?! Тебе помочь?!

И следом – дружный ржач как минимум пяти разных голосов.

Да вы издеваетесь! Их там много!

Надо срочно валить отсюда, пока она не пришли выяснить, что случилось с их корешем!

Но… Как же девушка? Не похоже, чтобы она была в состоянии передвигаться сама – она даже не могла толком подняться с земли после ударов солдата – руки не держали, и она не могла банально сесть!

Я подбежал к ней, мельком взглянув на тело солдата.

Ох, лучше бы я этого не делал…

Я совсем забыл, какие странные здесь камни и как непредсказуемо они себя ведут… Да даже если бы и помнил, конкретно этот булыжник, что я швырнул в противника – совершенно не был похож на все те, что я катал в склепе! Откуда мне было знать, что он тоже полетит со скоростью пули?!

Камень так и остался торчать в голове бедолаги, ровно посередине глубокой выемки, игнорирующей и шлем, и, кажется, даже лобную кость, которая, между прочим, в голове является самой толстой. Стрелка, прикрывающая переносицу, просто обломилась и исчезла в неизвестном направлении, из-под смятого и порванного металла сочилась кровь. Лицо солдата так и застыло в той же гримасе испуганного удивления, и даже рот был все так открыт, и в него затекали кровавые струйки.

КРОВЬ!!!

Это еще что такое было?! Что за неизвестный кровожадный голос я только что слышал?!

– Хоркин! – будто что-то почувствовав, снова позвали из кустов. – Ты в порядке?

Чувствуя, что меня начинает подташнивать, я отвернулся и присел около девушки:

– Дай руку! Давай быстрее, пока они сюда не явились!

– Ты… – неуверенно пролепетала девушка, пытаясь сфокусировать на мне взгляд. – Ты кто?

Какие изумительные у нее глаза. Серо-голубые. А волосы – черные, как пояса у каратистов. Никогда не видел такого сочетания цветов. Фантастика какая-то.

– Какая разница, кто я? Поднимайся давай!

– Как ты здесь… Оказался…

– Дура, вставай давай, потом поговорим! Бежать надо!

– Хоркин! Хоркин, ты чего молчишь?! Ты в порядке?! Тебя там что, девчонка заломала?! Мы ведь сейчас подойдем посмотреть и посмеяться!

– Твою мать, они уже идут, вставай!

– Не т… трогай меня… Демон…

Девушка вяло отталкивала мои руки, и с каждой секундой ее движения становились все тверже и осмысленнее. Она явно приходила в себя и через секунд десять-пятнадцать вполне может уже идти самостоятельно.

Только не похоже, чтобы у нее было желание.

– Да вставай ты!..

– Не понял. – раздалось из-за спины. – Ты кто?

Да сука!..

Я вскочил и развернулся, вскидывая руки в боевую стойку.

Напротив меня стояло девять человек – все в такой же одежде, что покойный Хоркин, но на сей раз она была на них надета. Да к тому же эти хлопцы были вооружены, и, хотя их мечи висели в ножнах, достать их было делом одной секунды.

И как-то не хотелось проверять, заточены они у них, или это просто игрушка заигравшихся ролевиков.

– Хоркин! – ахнул один из девятки, глядя мимо меня. – Ты что, сука, наделал?! Убить его!

Не говоря больше ни слова, он шагнул вперед, вытаскивая из ножен меч и занося его над моей головой. Точно так же поступили еще двое – заходя справа и слева.

Я рефлекторно вскинул над головой, руки, сложенные крестом, хотя, конечно, остановить удар меча, даже если он – всего лишь незаточенная полоса сырой стали, – таким образом не выйдет. В лучшем случае, я отделаюсь переломом обеих рук. В худшем… В худшем, он сказал "убить".

Что за ролевики пошли?! Что значит "убить"?! Они совсем, что ли, с катушек слетели и вжились в свои роли или просто обкурились какой-то дури?! Откуда столько жестокости?! Что эти парни, что те, в подворотне – одно и то же поведение, разнится только одежда и оружие!

Черт, ничем меня не учит жизнь! Ни жизнь, ни смерть! Вписался за одну девчонку, огреб, вписался за вторую – сейчас опять огребу! Им-то я, может, и помог, да вот кто бы помог теперь мне!

Ты сам попросил…

Снова этот голос. Вкрадчивый, насмешливый, и звучащий будто бы прямо в голове! Он точно существует, я не шизофреник!

Меч, сверкнув отполированным клинком в ярких солнечных лучах, рухнул сверху вниз на мои руки и голову.

Я закрыл глаза.

Дзан!

Руки спружинили, гася энергию удара, и тут же нагрузка пропала, словно меч забрали обратно для нового удара.