Эл-А-Эль

– Всё очень просто, о радио- и телеволнах вы знаете, пространство буквально кишит ими. Его мы и сканируем в первую очередь, приближаясь к какому-либо объекту, дабы определить наличие развитой цивилизации. И, нужно сказать, то, что вы называете музыкой и песнями, для нас, представителей иного мира, является наиболее интересным и любопытным проявлением вашей цивилизации. Верно, Трис? Кстати, как тебе новое имя?

– Совершенно справедливо, – отозвался робот, – земляне могли бы использовать свою музыку как предмет торговли с народами других планет. Думаю, у них появилось бы много поклонников. А новое прозвище меня вполне устраивает.

– У некоторых цивилизаций существует нечто подобное, но их музыка носит в основном ритуальный характер и не является столь многоликой. Произведения людей, вероятно, являются голосом их души, полётом фантазии сознания. Я сделал несколько сотен записей ваших музыкальных произведений, вызвавших у нас наибольший отклик. Чувствую, вопросы ваши пока иссякли, вы что-то уже решили для себя?

Ребята переглянулись и молча кивнули друг другу.

– Да, мы согласны принять участие в этом деле, – ответила за всех Аля.

– А когда мы отправимся? – спросил Шурик.

– Сразу после того как вы усвоите необходимые знания и пройдете специальную подготовку, то есть через пару дней.

– А это очень сложно? – озадачился Шурик.

– Для вас нет.

– А что будет включать в себя обучение? – задал вопрос Олег.

– Первое – это стимуляция вашего интеллекта: расширение объёма памяти, скорости мышления, создание вашей базы данных, умение подключаться к программам Триса и моей, изучение некоторых языков общения. И второе – это умение пользоваться средствами защиты и нападения, а также оборона без оружия и скоростная моторика тела.

– И что именно за моторика? – поинтересовался Санёк.

– Отработка скоростных реакций и выработка верных решений на внешний раздражитель или силовое воздействие.

– Если вы не против, можем начать обучение прямо сейчас, – прохрипел биоробот.

– Мы не против, – ответили дети хором. – Тогда начнём, Трис. Ты позволишь так тебя называть?

– Да, конечно, мне даже нравится это имя.

– Олег, Аля, Шурик, выполняйте всё в точности, что скажет Трис, а мне необходимо заняться проверкой и перенастройкой систем жизнеобеспечения и навигации.

– Итак, детишки, девчонки и мальчишки, начнём! – сказал Трис, потирая щупальца, совсем как человек. – Примите в креслах наиболее удобные для вас положения, самое первое, что мы сделаем, это определим личный вибрационный код каждого из вас. Он необходим для создания ваших баз данных и для связи с другими базами и отдельными блоками. База данных – это мозг любого интеллектуального объекта, включает в себя его память, знания и контроль над всеми функциями. Блоки – это отдельные части объекта, выполняющие определённые операции. Взаимодействовать с блоками можно через базу данных объекта, а можно и напрямую при совпадении вибрационных кодов доступа, – говоря всё это, Трис достал из ячейки в стене прибор в виде плоской коробочки с цветными кнопками и подключил его к себе. – Сейчас мы просканируем вас ультразвуком и определим ваши звуковые тональности, на основе которых и создадим коды.

– Это не больно? – спросила Аля.

– Даже не щекотно, а теперь минутку внимания. Сначала тебя, Олег, – Трис направил прибор на мальчика и провёл им вдоль тела, – скажи «ЭЛ».

– Эл.

– Это необходимо для синхронизации кода с голосовым аппаратом. Теперь ты, Шурик, – робот повторил свои действия. – Твой звук – «А», повтори.

Шурик старательно произнёс: – «А».

– Алина, ты не волнуешься?

– Ни капельки!

– И правильно, твой звук – «ЭЛЬ».

– Эль.

– Ваш общий звуковой код-сигнал – «ЭЛ-А-ЭЛЬ». Звучит неплохо. А сейчас займёмся диагностикой ваших организмов.

– А это что такое? – осторожно поинтересовался Шурик.

– Узнаем, чем живёт ваше тело, какие у него проблемы и возможности, это тоже совершенно не больно.

– А я боли не боюсь, если нужно, уколюсь, – заверил Санёк.

– Шурка у нас самый храбрый, его можно и поколоть, – спокойно сказал Олег.

– Только не сильно, – добавил Шурик, слегка напрягшись.

– И не надейтесь, вам это не грозит. – Из стены бесшумно появились три плоские панели. – В этих панелях углубления, прижмите к ним ладони обеих рук. Через секунду вы почувствуете лёгкое жжение. – Дети сделали то, что требовалось. – Всё, диагностика завершена. На этом самая скучная и неинтересная часть нашего общения закончена, дальше будет значительно веселей. Сегодня мы поработаем над вашим интеллектом и биозащитой. Если вы не против, я включу музыку, негромко, очень она мне нравится.

Дети согласно кивнули, зазвучавшая мелодия вызвала у них восторг и удивление одновременно – звучала ария тореадора из оперы «Кармен», и, что самое интересное, робот пытался вальсировать – двигался от ребят к приборам и обратно именно в ритме музыки. Наблюдать за ним было очень забавно, дети окончательно расслабились, чувствовали себя смелее и даже шутили, но в меру.

Часа два они полулежали в креслах с датчиками на голове, затем ещё столько же в саркофагах, объятые зеленоватым туманом. Всюду их сопровождали музыка и видеоряд с потоком информации. Время летело незаметно, запоминалось всё удивительно легко. Новые знания касались возможностей их тела и сознания, умения ими пользоваться. Органы чувств ребят обострились, но при необходимости они могли их блокировать, дабы не использовать в обыденной жизни. Организмы детей были подвержены такой мощной иммунной подпитке, что ни болезни, ни какие-либо травмы не грозили им в течение нескольких лет. Вот такими Олег, Шурик и Алинка вышли из сферы вечером, попрощавшись с Трисом по земному обычаю за руку.

У ребят возникло ощущение, что их головы распухли до небес, появилось желание поскорее эту внутреннюю пустоту заполнить. Они ехали на велосипедах не спеша, не переставая удивляться своим новым ощущениям, то и дело останавливались и сравнивали свои возможности. Особенно им понравилось бинокулярное зрение – способность чётко видеть предметы, удалённые на значительные расстояния, словно в глаза детям вмонтировали дополнительные линзы. Помимо этого, и ночная темнота более не являлась для них преградой, и, конечно, у ребят значительно усилился слух. Всю дорогу дети экспериментировали с открывшимися способностями, но тут Аля услышала детские голоса со стороны деревни и вспомнила про братишку в садике.

Тимошку отвела домой бабушка, ей о нём сообщила соседка, ходившая в садик за своим внуком. Тройка друзей возвращалась домой в молчании, Аля соображала, как объяснить своё долгое отсутствие. В итоге, посоветовавшись, ребята решили рассказать всё так, как оно должно быть. Дескать, были на речке, заигрались допоздна и готовы понести за это соответствующее наказание, но больше такого не случится. Тётя Валя встретила детей на удивление сдержанно, Тимоня, наоборот, обрадовался и давай взахлёб рассказывать, как здорово в детском саду, какие у него новые друзья, а завтра он опять пойдёт туда, тем более что там осталась масса недоделанных дел. Слегка пожурив провинившихся, мама Алины, тем не менее, задала им на завтра массу работы по дому и на огороде, «чтобы память лучше работала» – так она выразилась.

Глава 7

В эту ночь никто из наших героев не смог заснуть, спать просто не хотелось. Основательно поужинав, все трое ещё какое-то время изучали открывшиеся способности. Алинка вглядывалась в звёзды и созвездия, изучала Луну. Шурик, растопырив уши, сканировал пространство деревни, выделяя знакомые и неизвестные голоса, а Олег тренировал ночное зрение. Когда эти занятия им наскучили, Шурик взял у Али несколько книг и засел с ними в своей комнате. Алинка тоже предалась чтению. А Олег устроился на завалинке рядом с дедом Данилой, который не спал из-за бессонницы, и слушал его рассказы о прежней жизни. В полночь дед всё же пошёл спать, а Олег решил прогуляться до дома Али. Он шёл и думал: спят его товарищи или так же бодрствуют? Незаметно для себя он стал прислушиваться к звукам, доносящимся со стороны двора тёти Вали. Это походило на то, как кто-то копает землю. Насторожившись, Олег стал тихонько приближаться к забору.

– Чего крадешься, тут все свои, – услышал он шёпот Шурика, – мы тут картошку окучиваем, чтобы не терять время даром. Присоединяйся, будешь мотыжить, а Алинка станет жуков собирать.

– Слушаюсь, товарищ команд-маршал, – ответил Олег, перелезая забор.

После работы на огороде ребята натаскали воды в бочку, в четыре утра расстались, возникло непреодолимое желание немного отдохнуть. Мама Алинки, вышедшая из дома на работу в половине шестого, была, мягко говоря, обескуражена видом прополотой и окученной картошки. Какое-то время она шла и оглядывалась на дом с озадаченным видом.

Едва добравшись до кроватей, каждый из ребят провалился в глубокий сон. Шурику они снились редко, а если и были, то, проснувшись, он их не помнил. Но в этот раз ему привиделось незабываемое зрелище. Будто он, в рыцарских доспехах, словно Илья Муромец, один стоит в поле и внимательно оглядывается в поисках врага. Вдруг слышится ехидный смешок, очень похожий на голос Кепы. Шурик начинает бегать по полю среди волн колышущейся на ветру высокой травы, ворошит её, ищет ненавистного деревенщину. Не найдя его, он останавливается и утирает пот со лба, при этом взгляд его падает на небо. А прямо в небе и дальше в космосе – кругом сорняки, колючки и смех Кепы. Разрастаясь, колючки, словно тесто на дрожжах, выпирают с неба. С криком: «Я тебе покажу!» – Шурик прыгает в облака и, пронзённый шипами сорняков, начинает яростно рубить сорную траву, меч его превращается в мотыгу. Так и не закончив схватку с сорняками, Санёк очнулся ото сна.

А Олег опять летал во сне, но летал как ракета, ничто не могло его удержать или стать для него препятствием. Если на пути возникали провода и тросы, он пролетал сквозь них, и они лопались. В какой-то момент перед ним возникла гора, Олег подумал, что разобьётся, но его руки сами по себе вытянулись вперёд и выпустили светящийся заряд в гору. Огненный шар так и летел перед мальчиком, создавая тоннель в породе. Но вскоре яркая вспышка света ослепила его, и наступила тьма. Олег подумал, что ослеп, но тут же понял – он попал в открытый космос, под ним была Земля размером с футбольный мяч и Луна величиной с яблоко. Нужно было возвращаться, здесь Олег и проснулся.

Но самый загадочный сон приснился Алине. Во все стороны, до самого горизонта, простиралась водная гладь, прямо над головой Алинки ослепительно сверкало солнце. Девочка шла по воде как посуху. На ней был рваный космический скафандр со следами жестоких боёв – весь в чёрных подпалинах и со следами от пуль, в руках Аля держала бластер. Обожжённые огнём волосы трепал ветер, кожа высохла, губы потрескались от жажды. Очень хотелось пить, но напиться было невозможно – воду покрывала плотная плёнка, которую нельзя было прорвать. Под ногами Алины мелькали мириады фантастических рыб, иногда проплывали огромные тени. Изредка эти существа бились о плёнку, пытаясь прорваться, и тогда в этом месте поднимался внушительный бугор. Несколько раз девочка падала, вставала и продолжала идти и идти. Наконец впереди показалась кромка берега, и чем ближе Аля приближалась, тем больше узнавала родные места: знакомую заводь в зарослях камыша, многоголосье лягушек, простирающуюся до самого горизонта степь. Всё говорило о том, что она теперь дома. Девочка ускорила шаг, берег резко приблизился, и она увидела двух человек на песке. Это были Олег и Шурик. Аля обрадовалась и не заметила, как оказалась рядом с ребятами.

Как и Алинка, они были в обожжённых скафандрах, но вели себя очень странно – кидались друг в друга какими-то предметами и безудержно хохотали, катались по траве. Ничего не понимая, Алина оглядывалась по сторонам и заметила странную вещь: мухи и стрекозы не летали в воздухе, а висели, замерев на одном месте. Над головой Али, распластав крылья, застыл жаворонок. Девочка дотронулась до одной из стрекоз пальцем, и та, будто её отцепили от невидимой нити, бесшумно упала ей под ноги. Аля в некотором недоумении подошла к мальчикам, продолжавшим дурачиться, и только сейчас рассмотрела, чем они кидаются, – это были тушки лягушек; шлёпаясь, они издавали жалобные звуки. Опешив, Алинка закричала: «Что вы делаете, перестаньте! Прекратите мучить животных!», но это вызвало ещё большее веселье у мальчишек, они валялись на траве и держались от смеха за животы. «Но это так весело…» – выдавил из себя Шурик. «Аля, они не настоящие. Они резиновые!» – прокричал Олег сквозь смех и кинул одну из лягушек в дерево, стоящее рядом. После глухого удара дерево покачнулось и, к удивлению девочки, беззвучно упало. Аля подняла одну лягушку, действительно она была резиновой и почему-то без глаз… В этот момент взошло второе солнце. Оно освещало горизонт в кроваво-красные тона. Изумлённая Алина стояла с открытым ртом, из рук у неё выпали сначала игрушка, затем бластер… Она кинулась к ребятам, задыхающимся от смеха, и стала трясти их за плечи: «Мальчишки, это не Земля! Это не наша планета. Это не может быть нашей планетой! Очнитесь!» – Олег и Шурик продолжали смеяться, и только тут Аля заметила, что в глазах у них застыл дикий ужас. Всхлипывая, давясь смехом, Олег наклонился к Алине и судорожно прошептал: «Они не должны об этом знать».

Будто что-то выдавило Алинку из сна, она вскочила с кровати и бросилась к столу записать сновидение. Но, посидев с минуту, успокоилась и поняла, что этот сон забыть невозможно, настолько он был необычен и реален.

Проспав не более трех часов, Олег проснулся в отличном настроении, позавтракал и поспешил к Алинке с Шуриком помочь по хозяйству. В девять часов ребята с делами закончили и, подкачав велосипедные шины, повезли Тимошку в садик. Проезжая по улице, где накануне проходили гонки с деревенскими, Олег спросил друга, который самозабвенно что-то насвистывал:

– Санёк, слышишь, о чём говорят?