Непослушная послушница, или Я – жена демона?!

А вот и беседка. Когда-то она была белой, а теперь пожелтела и будто уменьшилась. Или просто я подросла? Внутри никого не было. Где же папа? Огляделась – никого. Ничего не понимаю!

– Ай! – вскрикнула, когда что-то налетело на меня и уронило в кусты.

Что, Дэстан решил поддаться внезапному порыву страсти и исполнить супружеский долг? Наконец-то покажут мне этот жезл всевластия, о котором столько разговоров!

– Обязательно было так? – поднимаясь, пробурчала для вида.

– А как?

Это не голос моего мужа – низкий, глубокий, пронизанный бархатно-хриплыми нотками, а когда мы наедине – мурлыкающий. Кто там пищит, как голодная муха?

– Ты? – увидела Сурнхэма, который едва не стал моим мужем. – Совсем очумел? Чего хватаешь и в кусты тащишь? Жить надоело, что ли, придурошный маломерок?!

– Молчать, женщина! – он выпятил грудь. – Не тебе меня учить девиц похищать!

Похищать? Ловелас недоделанный! «Молчать», видите ли! Так, а чего это я, собственно, и правда молчу?

– Дэээээс… – набрав побольше воздуха, начала я, но сзади кто-то обхватил за талию и заткнул рот рукой.

Грязной, вонючей рукой – на которой скоро станет парой пальцев меньше! Я с силой впилась зубами в плоть, и нахал сзади взвыл, как бык в период гона.

– Думали, так легко девиц похищать, паразиты?! – я влепила нахалу пяткой по ступне, а потом вписала свой локоть в объемное, судя по всему, пузо.

В ответ послышались сдавленные ругательства.

– Выражаться так в присутствии женщины? – ахнула я. – Мало вас в детстве пороли!

– Угомони ее! – рявкнул гном – бывший жених.

– Ща, погодь, – меня сбили с ног, повалили на живот и скрутили руки за спиной, а потом и вовсе какой-то мешок натянули на голову.

Отбивалась как могла, но их, похоже, набежало с десяток. Проклятые драконы, никакого понятия о чести! Все бы высказала, если бы мне рот тряпкой не завязали! Ушки бы завяли у этих мерзавцев, гарантирую!

– Хватай ее и тащи! – услышала сдавленный шепот.

– А чего я-то сразу? – раздалось в ответ. – Она тяжелая!

Я?! Ничего себе заявочки! Этак у меня комплекс скоро отрастет! Ничего я не тяжелая! Просто среднего роста и не совсем замухрышка!

– Я твой лорд, поэтому ты понесешь!

– Потому что сам не поднимешь!

– Чегоооо?

Они начали собачиться, как две девки, не поделившие веник, а я осталась лежать, позабытая всеми. Хотя чего это лежать? Надо пользоваться шансом! Раз неподъемной ноша для вас оказалась, задохлики, то и нечего было пытаться меня похитить!

Продвигаясь, как червяк, я начала уползать. А потом и вовсе покатилась куда-то, колбаской. И под пронзительные вопли моих похитителей вспомнила, что совсем рядом обрыв в бездну.

Мама!..

Налетев на что-то животом, я ахнула и замерла, боясь даже пошевелиться. А потом грохнул топот. Затем глухие шлепки, вскрики, стоны, рычание и… Воцарилась такая тишина, что слышно стало, как беснуется ветер, налетая с океана на скальный выступ.

– Иви, не шевелись! – крик заставил меня улыбнуться во весь рот.

– Дэстан! – мотнула головой, чтобы сбросить мешок.

Когда мне это удалось, тут же увидела, как он скользит по холму, мой грациозный, мощный хищник – жене на помощь! Вечно бы смотрела на эту красоту! Но рядом что-то ехидно хрустнуло. Противный звук, сразу ясно, обещающий роскошные неприятности для выпуклости ниже экватора.

Скосила глаза в сторону и увидела, что старое дерево, замершее на самом краю обрыва, как самоубийца, готовый шагнуть в объятия смерти, медленно клонится к воде.

– Дэстан… – прошептала, не сумев ни закричать, ни отвести взгляд от сухостойного ствола.

Он реагировал даже на мое дыхание, тут же начиная скрипеть!

– Иви, держись! – донес ветер крик моего демона.

Но держаться как раз было не за что – если только за воздух.

А потом дерево, по-старушечьи вредно скрипнув, застонало и отправилось в свой последний полет – к тяжело вздыхающим внизу сапфировым волнам.

– Дэстан! – вскрикнув, я изогнулась, сама не понимая, чем удерживаюсь на краю обрыва.

Но с завязанными руками у меня не оставалось ни единого шанса. И через секунду я тоже полетела вниз, вместе с комьями земли – прямиком на торчащие острые клыки скал.

Никогда не забуду, как океан осклабился мне в лицо, мечтая похрустеть моими косточками. Но стихии не суждено было утолить свой голод по девичьей крови. Через мгновение после того, как тело сорвалось с обрыва, надо мной затрепетали в порывах ветра черные кожистые крылья, закрыв солнце. А следом сильные руки Дэстана прижали к себе.

Он крутанулся свечкой, запеленав жену, будто дитя, и рухнул на скалы. Всхлип плоти, раздираемой клыками океана, оглушил, выбив из разума все мысли до единой. В сердце вошла боль моего демона, раздирающая его в клочья.

Мощная волна слизнула нас, как язык огромной лягушки букарашку с поверхности лужи. В лицо полилась вода, жгуче ледяная и такая горько—соленая, что едва она попала в рот, желудок тут же скрутила тошнота. Нас замотало в толще океана, заставив потерять ощущение, где верх, где низ. Паника разрывала душу, а недостаток воздуха – легкие. Но крепкие руки Дэстана по-прежнему сжимали меня.

Водовороты успокоились, а потом я вдруг почувствовала под ногами что-то твердое и не сразу поняла, что это дно.

– Как ты? – донеслось до меня сквозь воду в ушах. – Иви, ты в порядке?

Все перестало крутиться и мельтешить перед глазами, когда поймала его взгляд – их огонь теперь кипел еще ярче.

– Да, – прохрипела и тут же зашлась в лающем кашле, выталкивая наружу горькую влагу.

– Умница, – подхватил меня на руки и зашагал сквозь волны, которые остервенело хлестали его, словно хотели снова утащить упущенную добычу вглубь морских глубин.

– Мой спаситель, – прошептала, обхватив его шею, и вздрогнула, когда ладони легли на страшные порезы. – Дэстан, ты ранен!

– Есть немного, – ухмыльнулся демон и, выйдя на сушу, поставил меня на песок.

– Твои крылья! – я вздрогнула, вспомнив звук, с которым они лопались, ударившись о скальные клыки.

– Порваны в клочья, – спокойно ответил муж, будто речь шла о ничего не значащей царапине. – Придется подождать, пока заживут. До тех пор прокатить с ветерком не смогу, не обессудь, супруга.