Непослушная послушница, или Я – жена демона?!

– Именно этим и займутся люди Императора, когда я доложу ему, что происходит в родовом поместье моей супруги! – повысил голос демон. – Поиском доказательств заговора против сюзерена, которому вы приносили клятву верности!

– Да как вы смеете!.. – лицо лорда Сазентана пошло всеми цветами радуги.

– Я старший сын Императора! – грохнул муж. – Не вам говорить, что мне сметь, а что нет!

– Пр-рошу прощения, – батюшка тотчас присмирел и отступил. – Вовсе не желал вас обидеть, дорогой зять.

– Настолько дорогой, что вы даже расплатиться не смогли, тесть, – с усмешкой отметил Дэстан. – Оставьте нас, мы скоро покинем ваш дом. И кстати, – последовала еще одна усмешка. – Не рекомендую преследовать нас и пытаться как-то решать вопрос с моей слегка излишней осведомленностью о ваших делишках, которые вы тут проворачиваете.

Отец судорожно сглотнул.

– Депешу Императору я уже отправил, – прозрачно намекнул демон. – Этого вам никак не исправить. Так что не советую портить нам с супругой путешествие, а заодно и медовый месяц.

– И в мыслях не было, – ответил лорд Сазентан, так зло зыркнув на него, что я тут же поняла – было, еще как было.

Щеки запылали – от стыда за собственного отца.

Дверь за ним захлопнулась, и Дэстан сел рядом со мной на кровати.

– Что с тобой? – спросил тихо. – Болит что-то?

– Душа, – с горечью качнула головой, унимая слезы. – Прости, что… – голос задрожал. – Что мой отец такой бессовестный. Мне стыдно, что это так.

– Все дело в этом? – он улыбнулся.

– А мало? Союз со мной приносит тебе одни беды! Ты старший сын Императора, мог бы заключить выгодный брак, выбрать родовитую демоницу.

– Мог бы, – кивнул он.

– А пришлось взять в жены меня.

– Ужас, но что поделать, взял ведь уже. Обратного хода нет.

– Есть, – я вскинула на него глаза. – Мы же на самом деле не… – щеки покраснели пуще прежнего. – Ты можешь расторгнуть брак. Меня осмотрит повитуха и…

– Вот, значит, как? – Дэстан повалил меня на покрывало и прижал к нему своим телом. – Гнома больше нет, и ты сразу заговорила о разводе? У тебя есть на примете кто-то другой в мужья?

– Нет, конечно! С чего ты это решил?

– А с чего ты решила, что я тебя отпущу? Ты отныне моя леди, запомни. И в ближайшее время мы кое-что сделаем, чтобы все повитухи на свете подтвердили, что брак консумирован!

– Правда? – на моем лице заиграла широкая улыбка.

– Это ты мне скажи, леди Тайгар, – хрипло выдохнул. – Когда уже позволишь мне исполнить супружеский долг?

– Не знаю, – произнесла едва слышно.

– Что тебя смущает?

– Я… – набралась смелости и прошептала, – я видела кое-что, когда твои люди приняли демонический облик. – Оно такое большое! Это в меня никак не поместится, Дэстан!

– Так вот, на что ты глазела, непослушная послушница! – он прищурился строго, но потом рассмеялся. – Не переживай, мы отличаемся внушительными размерами и неуемным аппетитом по части постельных утех, но я, скажем так, опытный боец, и смогу сделать так, чтобы ты испытала самое сильное наслаждение в сладкую ночь.

– Но будет больно?

– Немного, – не стал врать он. – Но оно того стоит, вот увидишь. Да и в человеческом облике, как ты его называла, жезл вовсе не столь велик. А в обличии демона я тебя брать не буду, даю слово, Ивия.

– Почему?

– Потому что драконице сложно принять такое из-за разницы в физических характеристиках. Мне не доставит удовольствия близость, когда женщина кричит не от наслаждения, а от боли. Твой муж не из таких.

– А демоница может тебя принять в истинном обличии? – я почувствовала, как сердце кольнула зависть.

– Ни одна демоница не сравнится с любимой женщиной, Иви, – тихо ответил Дэстан.

– Любимой?.. – едва слышно повторила я.

– Я влюбляюсь в тебя, моя непослушная послушница, – глаза мужа сверкнули столь явным желанием пополам с нежностью, что все внутри меня запело яркой, цветущей и благоухающей весной. – И очень быстро.

***

Мы выдвинулись в путь после того, как сквозь ворота замка пронесли тело Сурнхэма. Лежащий на носилках, он казался еще меньше. Заострившийся нос и белое лицо делали его похожим на жуткую куклу. В душе мелькнула жалость, но лишь на мгновение. Повернись судьба по-другому, он превратил бы мою жизнь в ад, избивая, насилуя и уж точно не испытывая сострадания к жене.

– Тише, Ветер, тише, – я погладила по гриве взбрыкнувшего белого жеребца, который ходуном заходил подо мной, кося глазом на труп.

– Поехали, – сказал Дэстан.

Его вороной двинулся вперед, остальные тронули за ним. Последней замок покинула телега, загруженная сундуками. Рядом с ними восседала Дженни с глазами на мокром месте – как и у ее матери—поварихи, которая махала рукой вслед нашему обозу.

Лорд Сазентан проводить дочь даже не вышел. Как и Дарина, пробормотавшая проклятия мне вслед. Вот ведь как бывает, родной отец сначала пытался повыгоднее продать дочь, а потом и вовсе предпочел позабыть о ее существовании. Почему так?

Этот вопрос терзал меня, пока мы скакали к горному перевалу через ту самую Долину белых лилий, которая дала название драконьему роду. Я помнила, хоть и смутно, свое детство. Мать умерла, когда мне было полгода, оставив трех детей на мужа. Старшую сестру и брата он любил, баловал дорогими подарками, брал на руки, целовал в румяные щечки. Я же и взгляда его удостаивалась нечасто. Будучи маленькой, не понимала, почему так, думала, плохо веду себя, что-то делаю не так, поэтому папочка меня не любит.

А потом меня отвезли в храм Богини, и настоятельница объяснила, что жрецы давно сделали предсказание Сазентанам, будто детей в их роду более не будет. Я последняя дочь, а значит, моя жизнь принадлежит служению – по старинному обычаю. Это успокоило, оправдав батюшку в моих глазах – ведь он просто знал, что младшая дочь не будет жить в замке, к ней лучше не привыкать, чтобы не терзаться потом болью от расставания.

Но так ли все было на самом деле? Я нахмурилась, вспоминая события последних дней. Неужели родной ребенок может стать врагом собственному отцу?

– О чем задумалась, красавица? – спросил Дэстан, заставив своего коня идти бок о бок с моим.

– Обо всем сразу, – увильнула от ответа и улыбнулась мужу.

– Что тебя гнетет, Иви? – он нахмурился.

– Неизвестность, – прислушавшись к душе, сформулировала я.

– Емко, но по факту, – хмыкнул демон. – Я бы на твоем месте тоже переживал. Но, – в глазах протаяла улыбка, – был бы гораздо благосклоннее к супругу.

Хитрец, своего не упустит! Улыбнулась и отвела взгляд от полыхающих откровенным желанием демонических очей. Всмотрелась в овечек на идиллически зеленом лугу, которые казались клочками ваты или маленькими облачками, присевшими отдохнуть на земле. Ягнята дурашливо скакали по траве, иногда наскакивая друг на друга и сталкиваясь пока что безрогими лбами. Я рассмеялась, глядя на этих сорванцов.