Жизнь на гранях миров

Нисан говорит с девушкой, и та заливается краской, сердито поворачивает коня и скачет в крепость.

– Обиделась, – констатирует Игорь и минуту-две смотрит, как мчится по полю всадница.

Конь под ней норовистый, горячий, и грива плещется на ветру, а волосы девушки, золотистые, как у сестры, струятся солнечным водопадом. Врач любуется мгновенье, а затем опять ложится в траву: «Тихо, тихо, не шевелись. У тебя над головой – вечность…»

В госпитале всё спокойно, раненых немного, палаты полупусты. Света проводит инструктаж с новыми сёстрами, это девушки из местных, им интересно работать в крепости: здесь хорошо кормят и много симпатичных парней. Выходить замуж за воинов становится модным.

Сёстры сидят смирно, и среди них Игорь замечает Фотану: она в уголке, руки на коленях, и даже издалека он видит, как чисто они вымыты. Улыбается, идёт дальше.

Несколько дней назад они со Светой взяли отпуск, сказали знакомым, что едут в путешествие, и поднялись сюда. Домой почти не возвращаются, только Света иногда хочет по-человечески вымыться, а Игорю нужен кофе. Но одного он не может понять: почему этот мир, в котором так много страданий и горя, опять и опять притягивает их?

Рано утром врач идёт по двору и видит жену Нисана, – та несёт корзину, полную трав.

– Ты хорошо знаешь травы? – останавливает её Игорь.

– Да, – улыбается девушка, – в нашей семье все знают.

– Расскажи, какие свойства у этой, – врач берёт в руку несколько стеблей.

– Останавливает кровь. А если положить на гнойную рану, то рана быстро затягивается.

– Очень хорошо. А эти цветы?

– Помогают заснуть. А вот из этих лепестков нужно сделать настой, и тогда человек будет спокойным; его дают детям, когда они кричат.

– Вот как? – удивляется Игорь. – Неплохо, неплохо.

И следующий день начинает с того, что берёт Нисана с женой, её сестру, и все вместе отправляются в лес. Девушки быстро находят нужные растения, срезают целые пучки, Игорь упаковывает их, а Нисан, как верный телохранитель, зорко смотрит вокруг.

– Тебе бы тоже хорошо знать, – говорит ему доктор.

Юноша бросает взгляд на травы и тут же опять пристально всматривается в тени под деревьями: пока врач вне крепости, он – телохранитель и никто другой. Посмотреть на растения он сможет и потом. Возвращаясь, раскладывают всё на столах для просушки.

– Может так случиться, что поток лекарств прекратится, – объясняет Игорь. – Я не могу проносить их вечно. Тогда нужно будет рассчитывать лишь на то, что есть в вашем мире. Ты не должен пренебрегать тем, что даёт природа.

Нисан согласен, он прислонил меч к стене и подсаживается к столу. Игорь смотрит на ученика: как всегда, тот внимателен, послушен и серьёзен. За последние месяцы он научился многому, гораздо большему, чем мог бы научиться на земле обычный студент, потому что его учили не только лекции Игоря, но и кровь раненых, их боль, стоны. Его учили ночи, когда они вместе делали операции, зашивали изорванные ткани рук и ног, когда от того, насколько быстро он остановит кровотечение, зависела жизнь человека. Его учила смерть отца… Сейчас перед Игорем – не юнец, который не мог справиться со шкурой, а отличный ассистент, и в его отсутствие – ответственный за госпиталь.

– У этого мира всё впереди. И у тебя тоже всё впереди, – тихо говорит врач.

Нисан всматривается: что имеет в виду доктор? Но тот о чём-то задумался, подносит к лицу пучки растений, вдыхает запах. Сын Адамара знает, что происходит с врачом: он тоскует по его отцу, единственному другу, которого подарил ему этот мир. Никто не потерял так много, как потерял врач. И юноша благодарен ему за эту тоску, за печаль, за немногословность. А потому неудивительно, что он хочет быть рядом с человеком, которого любил и ценил его отец.

Проходит несколько дней. В гарнизоне собираются военачальники, довольные, при параде. Сегодня они должны решить, кто получит верховную власть, кто станет новым владыкой. На земле им стал бы старший сын, и у Адамара довольно осталось детей, но здесь всё иначе, и власть перейдет к тому, кого выберут согласно заслугам. Игорю всё равно: кто бы это ни был, он останется врачом.

Он проходит по госпиталю и вдруг видит Фотану, она бросает на врача мгновенный взгляд и убегает.

– Света, – спрашивает Игорь, – что с Фотаной? Она боится меня?

Жена смеётся:

– Она в тебя влюблена, и, похоже, с самого первого дня. Ты один не замечаешь!

– Вот ещё, – фыркает Игорь, – нашла, в кого влюбиться! Столько парней вокруг! Красивых, умных.

– Ты – лучший, – отвечает Светлана. – Самый красивый и самый умный. И потом, ты из другого мира, а значит, вдвойне загадочный. Забыл?

– Скажи ей, что опоздала месяцев так на восемь.

– Мы встретились восемь месяцев назад? – Света легонько касается мужа.

– Встретились мы давно, только прозрел я всего восемь месяцев назад!

Ночь приходит с тишиной и покоем, крепость засыпает, только в комнате военачальников стоит гул. «Никак не могут договориться, бедняги», – думает Игорь. Света ушла в спальню, чтобы вернуться домой: хочет пронести для мужа немного кофе. Он тихо идёт по двору: отвык спать по ночам. Внезапно чья-то фигура отделяется от стены, он напрягается, но это Фотана, глаза её огромны, пристально смотрят на врача.

«Что тебе, девочка?» – думает он и хочет уйти, но она уже близко и тихо шепчет:

– Доктор! Тебя хотят убить!

– Что ты такое говоришь?

– Я подавала еду Салаху, Дархану и другим и слышала: они говорили о тебе.

– Ты уверена?

– Да! – в её голосе – страдание.

Он секунду стоит, затем подходит к ней и отчётливо видит слёзы. Игорь испытывает мгновенную нежность к этой юности, к её боли и отваге.

– Уходи из крепости, – говорит он, – возвращайся к отцу.

Она плачет, и он на миг привлекает её голову к себе, – только на миг:

– Спасибо, что сказала.

«Так, спокойно. Они ещё говорят, значит, несколько минут у меня есть». Он идёт в свою комнату и убеждается, что Света прошла пространство: халат на стене, башмачки стоят у кровати. Возвращается в коридор и находит Нисана. «Что сказать тебе, мальчик? Что ты дорог мне? И что теперь всё ляжет на твои плечи?»

– Нисан, что бы ни случилось, ты остаёшься за старшего.

Юноша смотрит непонимающе, но Игорь уже вышел во двор. С каждым шагом в нём сильнее и сильнее вскипает бешенство, и когда он входит в комнату, где собрались военачальники, глаза его сверкают огнём. Все внезапно смолкают.

– Кто из вас хочет убить меня? – громко спрашивает Игорь, и в тишине его голос звучит, как сталь. – Кто из вас ненавидит меня так сильно? – пауза. – Я вас плохо лечил? Не спешил к вам каждую ночь? Требовал награды? Так кто?!

– Никто не хочет, – загудели голоса, – но ты здесь чужой!

– Ты – чужой!!!

Вот он, приговор. Простой, как жестокость сердца, и твёрдый, как ярость. Интересно, когда меч пронзает тебя насквозь, так же больно?

– Ты должен уйти! – звучит из углов.